知否？知否？应是绿肥红瘦 作者:yuzhaiwen

    秋赏红枫，冬日晴雪，这般好景致却不是人人都可以来踏青游春，西山偏东最好的一处山头便建有避暑行宫，其他丛丛落落的山丘小岭便零散分布着不多的几处庄子，只那些有头脸的皇亲国戚或达官贵人才能在此落户。

    那日和顾廷烨商议完事后，他就叫明兰先来这温泉山庄。

    一路上明兰揭开车帘偷偷看了几眼，满眼俱是明媚景致，已是心醉一片；待进了庄子，见四处风景幽美，远望前后山丘起伏缓和，宛如忽至桃源，且屋内布置也颇高雅精致，明兰便十分喜欢，很是夸奖了庄里管事一番。

    这管事原是顾廷烨军帐内一员老勤杂，随军多年，素来办事周全，忠心勤恳，后在乱军中落了残疾，偏家无恒产，满屋子俱是病弱孱幼，一时家计没了着落，他就索性投了顾廷烨。

    自进了这温泉山庄，明兰生平头一次脱了拘束的常态，不是或乘着凉竹轿子满庄子观赏景致，就是戴着帷帽去后庄采摘新橘；日常吃的是现摘的蔬果和刚打下来的山野风味，各种连名字也叫不齐全的林中菌菇，翻着花样的入菜；重点是，庄有三四处泉眼，常年不歇的咕嘟冒着温泉，在温腾腾的水面上漂一个木制托盘，放上用冰凉凉的井水湃过的水果和蜜酒，她每日去泡上半个时辰，直是通体舒畅。

    不用管家理事，不用摆样子撑场面，没有时不时上门拜访的贵妇亲眷，几天下来，明兰只觉得天上人间，全身的骨头都松散开了，心想就这样过下去倒也不错。

    可惜，这样的好日子只过了四天，然后顾廷烨来了。

    刚处理完外事内情的男人很疲倦，校场检阅不是小事，这时又没有红旗牌轿车，加之这次皇帝是下决心查点全军，便是只检阅一天也要骑马奔上百多里；更别说此次校阅副总指挥使的顾都督，前后差不多每日都要奔马三百里左右。更别说还要和一帮老兵油子磨耐性，军中门道不必官场上少，明刀暗枪，处处机心，累心的很。

    明兰瞧着男人脸上的疲态，低头对手指：所谓好男人不是用嘴吹的，就这样每日忙的连轴转，他还坚持每晚回庄子过夜……心疼之余，她也打起精神好生服侍。

    见男人筋骨疲惫发僵，明兰便自告奋勇的要给他上按摩。

    当年姚依依有个死党是spa按摩的爱好者，不但常去美体馆做，还自己研习，耳濡目染之下，明兰也小有精通，在她看来，古代内宅那种小拳头锤锤或美人锤敲敲的按摩根本是隔靴搔痒，完全没有真正祛除疲劳的效果。按摩真正的精髓在于手指和手掌，用戳，按，揉，推，摩，揪等几个基本动作来完成，捶敲这两个动作只是辅助。

    后来跟着贺老夫人学了些人体|岤位后，明兰更有信心了，盛老太太便对小孙女这手功夫赞不绝口，谁知到了顾廷烨这儿，发生了意外。

    男人比女人皮粗肉厚是不用说了，常年习武，从肩臂到腹部和修长的双腿，俱是健硕结实的淡褐色肌肉，全身匀称的全无一丝赘肉，密度高，硬度强，明兰揉按的满头大汗，也不顾技术含量了，用尽了吃奶的力气又打又捶，顾廷烨依旧眉目不动的表示‘没什么觉头’。

    明兰黔驴技穷。

    这时男人忽道，他在岭南地区曾见过船上人家的小孩子踩在大人背上按摩。

    明兰拿帕子揩汗，没好气道：“你闺女在京城呢，你儿子我不知道。”

    顾廷烨默默的趴回枕头堆里，过了会儿，发声表示明兰可以代劳。

    “这怎么成？”明兰愕然反对，并认真表示她是个恪守妇道的好妻子，让她踩在丈夫的身上？要是叫老太太知道了，是要被罚抄《女诫》的。

    “咱们偷偷踩，不让别人知道就成了。”

    “我可不是小孩子，你倒不怕被踩死。”明兰眯眼吓唬。

    顾廷烨立刻起身抱了抱明兰，掂掂重量，表示他完全没有问题；一边催促着，他还动手帮明兰脱鞋袜，露出两只白胖粉红的小肉脚，十只肉秃秃的小脚指头，明兰咬牙扶着床顶的栏杆，战战兢兢的踩上男人的背。

    明兰起先只敢放一只脚，男人又说轻，明兰恼羞之下便把两只脚都放了上去，心想他要是再喊不够力，她就在他背上跳兔子舞，看不跺死你丫的！

    男人的背部很宽阔，背肌平整有力，明兰踩的很稳，脚趾戳戳，脚掌按按，脚跟揉揉，顾廷烨眯着眼睛，瞧着很惬意。

    药草沐浴，温泉泡澡，适宜初夏的各种温补炖品，还有野生蜂蜜和新鲜果肉酿的清凉果品，一日三餐仔细调配着，什么参芷红枣炖||乳|鸽，龙井虾仁鱼皮，竹荪燕窝合鸡盅，海蜇凉拌莴笋丝，白菜牛百叶汤……口味或清淡，或浓厚，不一而足，闻之便舌上生津。

    不过三两日，男人原地满血复活，这段日子来的疲乏一扫而空，不但再度龙精虎猛，精力充沛更胜平常，随即两眼直冒绿光，饱含暗示的目光看着又萎顿恹恹了的明兰。

    明兰的耳朵无端抖了三抖。

    顾廷烨正值盛年，又茹素颇久，这会儿再度开荤更是没个节制，天还未全黑便紧着把明兰往床上撵，起初明兰也热情了几天，但男人的反应惊人，她深深觉得，若不是为了循环使用，估计他会把她连皮带骨吞下去；随后她便告吃不消，再次开始哭天抹泪的讨饶生涯。

    燥热湿润的屋子，低垂的石青色绡纱帐幕，里头弥漫着一股带有浓郁情|色意味的喘息，细细的哭泣声，也不知是哀求还是呻吟，满床的凌乱不堪，肢体还在纠缠。

    男人伏在她身上，一手握着纤细的腰肢，腾出另一手来抹过她脸上的泪水，托高她的臀部，愈发折腾的厉害。明兰身如火烧，双手捂着眼睛，呜呜细哭，被男人拖开双手，却见她媚人的大眼湿润的像要滴出水来，满脸的潮红，殊不知她这副模样，直是火上浇油。

    男人看的眼睛发红，牢牢持着她一条腿，重重的顶了进去，明兰哀哀叫着，他着意温柔的揉着她的身子，只盼她好受些。

    她颤抖的厉害，胸前两点殷红的如樱果鲜润，他俯身去吻它，吮着便如要含化了它们一般，玉雪细腻的身子泛起层层红浪，抹了胭脂般诱人，双腿软软的挂在他腰上也没什么力气，他作势要把她的腿抬上肩，她知道厉害，吓的哆嗦，连忙圈紧了他粗壮的腰，这一下，内里一阵收缩，反激的他低低的嘶吼起来，发了狂般吮咬她颈项，大手用力揉着她的胸。

    天地混沌间，明兰抱着俯在自己胸口的头颅，男人漆黑浓厚的头发早已被汗水打湿了，两人喘着哑着，她身体酥麻的厉害，直如化作一汪水般，一遍遍娇声哀叫，‘好哥哥好二叔’的一通乱求讨饶，什么好听的说什么，只希望他快些结束。

    喘息渐停，顾廷烨重重呼出一口气，搂着她发烫的身子不住的吻着，暧昧的附在她侧颊，低哑粗重的喘着：“傻孩子，哭什么，不知道这事快活么？”

    明兰酸软的瘫在床上，脱了力一般，哀哀的断续道：“…少来几次罢，我腰酸…”

    “咱们去泡泉，便不酸了。”顾廷烨揉着她胸前柔软的雪团，滑腻温润如鲜羊||乳|汁般。

    明兰脸上又烧了起来，抵死摇头，埋头在薄绫缎的被褥堆里，自打上回被他堵在温泉里，光着身子被他按在泉畔的水石上，在池子上下胡天胡地了两个时辰，她就再也不敢下泉了。

    总算他从皇帝那里要来的休假不长，过得几日，两人就打道回府了。

    严格说起来，这次他们看过山水花鸟，家养的，爬过半座小土坡，后庄的，顾廷烨答应带她去看山顶日出也泡汤了，但好歹也算手拉手一道游玩过了，呃，算是蜜月吧。

    明兰忽然想起她上辈子的表姐，婚前兴冲冲的策划了豪华完美的海南岛六日蜜月，结果回来后急着找姚依依帮忙ps一套照片——蜜月期间，他们‘忙’的几乎没去什么景点。

    想来大多数蜜月都是如此吧；明兰终于了然了。

    一路上顾廷烨骑在马上春风满面，指着沿路景致时不时的说几句，明兰躲在马车装死，躺在垫褥中，一句话也不想说；直到马车穿过澄园大门，换过乘轿时，明兰抬头，见他站在垂花门下，正似笑非笑的看着自己，她莫名的心虚了下，陡然脸红，像滴出了血般。

    刚回屋子不久，明兰还没替顾廷烨卸下金镶的青玉冠子，门口就有人急急来报，来的人竟然是向妈妈，只见她神色有些发急，但还算镇定，只道宁远侯府请他们俩过府一叙，十万火急，请赶紧过去。

    明兰一脸不解，身旁的顾廷烨却半句没问，只稳稳道：“想来是有急事，我也不问了，向妈妈请先回去，我们换过衣裳就去。”

    向妈妈安安的行了个礼，应声出门。

    明兰转身进里屋换贴身衣裳时，秦桑轻悄悄的钻进屋来，脸上带着急，她凑到明兰耳旁道：“夫人可知，你们出门没两日，官差就去了侯府提人问话了！”

    明兰额头一跳，心口紧了起来；第一个反应就是去看顾廷烨，隔着竹帘缝隙，只见他定定的坐在床沿，神情自若，抬脚让夏荷和夏竹替他脱换靴子。

    第140回

    “这么要紧的事，你怎么不来报我？！”明兰转回头，低声质问着。

    “报了的。”秦桑惶恐，低声道：“老爷出门时，把外院的事托了公孙先生的，先生说这事要紧，便打发顾全先去营里报老爷，再去报您。谁知晚上顾全那小子却回来了，说是老爷吩咐了，说您正忙着呢，不叫把这些事烦您。只这样回侯府那边的人——说皇上校阅是大事，老爷忙着军务，离不开，您虽急的很，但也没法子。”

    明兰心头一松，这男人很有良心，把她摘干净了，不枉她这几日床上床下累死累活。

    穿戴妥当后，明兰也没功夫再问秦桑两句，只好赶紧跟着顾廷烨出门，刚走出两重垂花门，在一条浓翠嫣红夹的白石小道上，却见蓉姐儿正站在小道那头，低着头也不知在想什么，小脚在地上划来划去，身旁只站了一个不住劝她回去的小丫头。

    她一看见顾廷烨和明兰走过来了，立刻躲闪着往树荫里靠，顾廷烨微一顿足，见她依旧是一副瘦弱畏缩的样子，不由得眉头一皱，再抬头向上看了一眼，沉声道：“你怎么在这儿？有功夫多学几个字，外头乱跑什么。”

    明兰见蓉姐儿身子一瑟缩，面上灰暗沮丧，连忙柔声道：“这时辰的日头最毒，你爹爹是怕你晒着了；现下我与你爹爹有事，你先回屋去，晚上来我屋里说话。”

    蓉姐儿深深垂着小脸，一声不吭。

    顾廷烨的眉心有些刻了进去，也不知说什么好，嗯了一声，便往前走去；明兰转身给丹橘打了眼色，自己赶紧跟着顾廷烨走过去了。

    丹橘明兰，立刻上前拉着蓉姐儿的小手，笑道：“这回去了趟山里，老爷和夫人一直惦记着蓉姐儿，给姐儿带了好些东西，有两只巴掌大的小白兔，一只会唱歌的百灵鸟，还有好些好吃的果子……”

    当明兰和顾廷烨快消失在路口时，蓉姐儿忽然飞快的抬头，直直的盯着那边。

    丹橘见了，轻轻叹了口气，蹲在蓉姐儿面前，愈发和气道：“姐儿呀，这半个月，老爷和夫人去办要紧事去了，不然不会丢下姐儿的；姐儿回头把这几日练的字给老爷瞧了，老爷见姐儿长进了，不定多高兴呢……”

    不等她说完，蓉姐儿就猛的推开丹橘，飞也似的跑掉了；丹橘慢慢站起来，叹道：“到底是亲爹，终归惦记着；就是不知有没有念着夫人这些日子的好。”

    后头的绿枝走到丹橘身边，扁扁嘴道：“好吃好穿供着，三不五时的过问起居，丫头婆子们但有半分慢待，转眼就叫打发出去；夫人也算尽心意了，这么多日子连声‘夫人’都叫的不情不愿的，说来不过是个……”忽记起明兰的脾气和规矩，她连忙咬住嘴唇。

    说话间，夫妻俩已一前一后乘软轿往宁远侯府而去，甫到门口，还没下轿，明兰就觉出府邸冷清来了，顾廷烨先下了轿，隔着轿门，低声道：“待会儿你什么也别说，只随着我应和便是。”明兰正惴惴着，听了这话正中下怀，连忙应声。

    一直到了内仪门，也只出来两个寻常打扮的仆妇侯着，向妈妈站在那里，正伸着脖子等着，见了顾廷烨夫妻俩来了，赶紧把人往里迎。

    “二老爷，二夫人，大家伙都在萱宁堂等着呢，请随我来吧。”

    明兰囧了下，脚步一滞，跟着前面的‘二’老爷继续往里走。

    一路往里走，四处噤声，人丁冷落，小径上残叶枯枝落了好些，池塘上浮着许多青黄的萍藻，明兰愈发觉出一股深深的萧索之气。顾家几代下来，那些有门路的，或积攒了余财的下人，不是自己跑了，就是求主子赎身出去，剩下的也人心惶惶，生怕受主家连累，到时候发卖流放也未可知，又哪有心思打理宅院。

    明兰心里惴惴，偷眼看顾廷烨英挺的侧脸，却见他神色自若，依旧阔步慢行。

    来到萱宁堂，却见里头已坐了不少人，除了体弱的顾廷煜起不了身，满府廷字辈的几乎都在了，最上首坐的是太夫人，次座上是四老太爷和五老太爷两对夫妇，以下的各房男丁依齿序而坐，厅堂里侧的雕花红木大槅扇后头坐着几个女眷。

    一见顾廷烨来了，他们忙起身寒暄起来。

    “二哥来了！这下可好了。”

    “烨二弟总算来了，大家别烦了，这便无事了！”

    “二兄弟，这回你可一定要帮忙，全靠你了！”

    ……

    顾廷烨居然没有不耐烦，态度温和的拱手和诸兄弟们一一回礼，明兰则往里侧走去，却见那里已坐了五个妯娌，加上自己统共六妯娌，每房两个。她们似乎脸色不打好，又不敢叽叽喳喳，只以眼色来示意；朱氏似是想对明兰说什么，嘴唇动了动，却也没说什么。

    煊大太太算是最镇定的，笑着拉过明兰坐在身边：“听说你这阵子去京郊整理庄子去了，如何？一切可好。”

    “是呀，都说烨兄弟的那几座庄子大的吓人，理起来怕是不容易吧，弟妹若有个支使不过来的，我这儿倒有几个得力的，都是多年知根知底的了。”狄二太太笑道。

    “谢两位嫂子惦记了，二嫂子这话我可记下了，说不准什么时候就来要人呢。”明兰微笑着欠了欠身，狄二太太满意的笑了笑。

    当初顾老太公分家后，按说每房都有自己的产业了，但五老太爷一味附庸斯文，五老太太也是自诩高雅，夫妻俩都不擅打理庶务，偏长子顾廷炀又是个花架子，炀大太太更不用说了，便如个锯嘴葫芦。有这么三座大山在，实际管事的狄二太太也不好周转。

    是以不论是田庄还是铺子都不如长房和四房经营的好，日子久了，家中的管事难免少了差事，僧多粥少，人员冗置，油水又薄，就算那些管事的自己不说，家中的妻小难免不满，渐渐有些埋汰抱怨出来。

    明兰如今正缺人用，早就留心顾家下人的情况，平日也常着人打听一二；若真有可用的，明兰倒不介意招几个过来，天下没有不变的忠心，找几个底细干净的，肯干能干的，却比外面再去买的好，怎么说也是知道人家三代祖宗的。

    但明兰也不明着答话，只转过话题，自嘲道：“以前娘家老太太和太太老捉着我看田亩册，每年还叫我听庄头管事的回报，那会儿我只觉着烦的很，不若学些女红诗词，既清静，又风雅，这会子轮到自己了，才知道长辈们的一番苦心。”

    煊大太太轻拍了下自己的大腿，应和道：“谁说不是！做姑娘那会儿哪知道做媳妇的名堂这么多，还当一本女诫一根绣花针就能顶事了呢。”

    炳二太太听她们说了半会子话，掩不住焦急，插嘴道：“弟妹可真是个大忙人，咱们使了多少人去寻你，见不着人也就算了，我说你到底跟烨二兄弟说了没？咱们这儿都火烧眉毛了，你还跟不知道似的，敢情不干你的事！”

    明兰很想说‘她的确什么都不知道’，煊大太太立刻接上道：“弟妹也是个妇道人家，外头的事儿怎么晓得，这几日他们俩一个在营里忙，一个在庄子里忙，怕是连话都说不上几句，弟妹哪有功夫过问！还是听听爷们怎么说吧。”

    女眷们想想也是，赶紧竖起耳朵去听。

    “烨哥儿，你说这事该怎么办？”太夫人的声音还是斯斯文文的，只含了几分焦虑。

    顾廷烨侧身，轻描淡写道：“想来只是问两句罢了，把话说清楚了，便也无事了。”

    四老太爷最是焦灼，听了这不冷不淡的话，怫然道：“你这说的什么话！那日刘正杰领着一队禁卫如狼似虎一般闯进来，不分青红皂白，先把大哥的书房一通乱搜，又拘了我们几个在小院子里审问，一屋子弄的鸡飞狗跳，丝毫情面也不给。当我们顾家是土窝瓦肆了么？！”

    明兰微一思忖：真丝毫情面也不给，就该像墨兰的公爹还有几个夫兄一样，被提去大理寺问话，而不是在自家问。

    “正是！”五老太爷一拍案几，怒道，“不过仗着皇上宠信，便这般目中无人，那姓刘的，不过一寒门小吏，一朝升天，功勋承爵之家居然也要来便来，要出就出，实在忒可气了！”

    然后众人你一言我一语，都纷纷开了话匣子，无非是咒骂大理寺和刑部那帮负责此案的官员昏聩无能，乱审乱判，以及负责拘人下狱的禁军上三卫嚣张跋扈，不顾权爵世家的体面，然后哀叹两声顾门不幸，重点是激起顾廷烨的同仇敌忾之心。

    可惜顾廷烨不动如山，自顾淡然，待众人说的差不多了，才道：“那刘正杰是皇上的近臣心腹，他上门来问话自是禀了上意的；至于几位审理此案的大人，不是皇上钦点，就是宿著名吏。咱们这儿这般诋毁皇上股肱，未免不敬。”

    此话一出，众人俱静，顾廷烨缓缓活动着搁在扶手上的手腕，漫不经心道：“前头的令国公府等十几家，都是拿明证据，确是涉入了‘先帝四王爷谋逆案’的，早就落罪了。如今案子还在审理，查到略有牵连的再提去问话，永昌侯府，永平伯府，还有其他几家，查明无事的，放人回去，不就没事了么。人家都问得，凭什么咱们家就问不得了？”

    这话说的倒也有理，两位老太爷一时无话反驳，可旁座的顾廷炳却一气站起，大声道：“什么叫略有牵连？！不过是他们没本事审案，便寻别人晦气，好显得自己能耐怎的！咱们顾家几辈子忠心事主，再老实不过了！二兄弟，你如今在御前也有体面，咱们老顾家叫人欺负到跟前了，你也不使使劲儿，难不成就这么叫人瞧咱们家笑话！”

    “自我知道此事后，我也寻机打听了。”顾廷烨淡淡一笑，“说是刑部拿了人证物证的，反复验查，确有疑点，皇上这才着人上门问话的。堂兄觉着这可是笑话？”

    顾廷炳一阵语噎。

    里侧的明兰听了，忍不住心里暗叹：这帮叔爷大哥们真是不见棺材不掉泪，到了这个时候还在唱高调，他们到底知不知道问题的症结在哪里呀！

    从顾廷烨愤而离家起，顾家和顾廷烨就是两码事了，尤其是顾老侯爷去世后，顾廷烨最后的牵绊也没了；而那几年京城夺嫡争斗白热化时，顾廷烨正吃着三文钱一碗的阳春面，在江湖上风尘雨露刀口舔血的混生计。他们牵连夺嫡而倒霉，关顾廷烨什么事？

    这时身旁却一阵响动，只见炳二太太忽的站起，直往厅堂上走去，走到顾廷烨面前哀声恳求道：“烨二兄弟，我是妇道人家，不懂大事，可一笔写不出两个顾字，如今你叔伯兄弟有事，你总不能袖手旁观吧！”说着便垂泪欲哭。

    明兰大赞，要说还是女人的第六感靠谱，什么大道理都不用说，苦苦哀求以情动人才是硬道理，果然，顾廷烨皱起了眉头，起身避过炳二太太的施礼，转身向四老太爷道：“不如请诸位嫂子弟妹先回去，这不合礼数吧。”

    四老太爷却并不在意：“都是骨肉至亲，不必讲究这许多规矩，你嫂子着急，也是常情。”

    炳二太太抹着眼泪，恭敬的站到一边去。

    其实除了分家析产这种大事，古代的内宅女人不能随便露面，便是自己夫家的叔伯兄弟也是不好轻易见的，为的便是礼数避讳。

    明兰眯眼，这是什么意思？软硬兼施？

    顾廷烨微一挺眉，便道：“好。既如此，我便直说了。”随即大马金刀的坐下，朗声而言：“先帝之四王爷早被定罪谋逆，从逆的几个首要人犯俱已落罪量刑，现下查的是当初曾助逆的从犯，和逆王过从甚密者，与谋逆情事有牵连者。”

    仁宗皇帝心软了一辈子，死前总算明白了一回，为了给倒霉的三王爷和德妃一个说法，也为了让后来即位的八王爷路好走些，钦定了四王爷的大逆罪名。

    这番话一说，厅中众人俱是一惊，五老太爷总算白混过官场，沉声道：“当初四…逆王权倾半座京城，与王府来往之人何其之多，便是来往亲密了些，难不成就算是从逆？”

    “自然不会。”顾廷烨端起小几上的茶，呷了一口，“皇上是有德明君，特着刑部大理寺和都察院三司会审，定案怎会草率。当初逆王犯上作乱之时，外有五成兵马司应和，内有几支禁卫内卫策应，殿上还有人帮着写伪诏，先逼死三王爷，后迫先帝禅位，几股力量一齐发作，里外勾连，这才酿成大乱。”

    “爹在军中打滚二十年，戍边十余年，虽说后来不管事了，但当初提拔过的关照过的，后来却有不少成了器的；这么多年来，各军各营分散着，大多有些不大不小的军职。如今要紧的是，这些人中可有参与谋逆的？咱们家可曾帮逆王去招揽过这些人？若有，便算连结串逆之罪。”

    顾廷烨的目光异常清冽，缓缓扫过在座众人，众人心中便如过了冰水般——助逆笼络，这事可大可小，往小了说，便是只介绍个人给四王爷认识，往大了说，兴许有些人就是因着顾家的情面，而卷入夺嫡斗争也说不定。

    “这这……”太夫人终于明白厉害了，颤声道，“你爹的为人你清楚，他是断不会的！”

    顾廷烨也不答话，只拿目光继续扫视其余众人，言语愈发缓慢，似是一字一句在凌迟着：“我人不便离开京郊大营，但却去信问过刘正杰，他别的不好透露，只说了个消息给我，说是当年曾有人帮着逆王采买过几批江南女子。”

    “这…也算罪过了？”始终心不在焉的顾廷炀惊问。

    顾廷烨放下茶盏，淡然道：“后来，这批女子泰半送入了朝臣武将家中，以作拉拢收买。”

    五老太爷看了四老太爷一眼，低头沉思不语，顾廷炜神色不稳，转头去看身旁的顾廷炳，只见他面色惨白，额头上豆大的汗水涔涔而下。

    明兰正听的入神，手上却被捏了一下，转头看见煊大太太面有嘲讽之意，她把声音压的极低，微微冷笑着：“发财的行当轮不上咱，犯事的买卖自也搭不着。”

    明兰呆呆一笑，也不好做声。现在很清楚了，顾老侯爷谨慎小心，不会去勾连，顾廷煜体弱多病，估计没体力去勾连，顾廷炜有老娘看着，大约也不会很离谱；而其他人就难说了。

    她也读过古代几年刑律，平常跟着父兄耳濡目染，多少知道些门道，照适才顾廷烨说的，就算把勾连的罪名落实，顾家到底是开国勋贵，加上顾廷烨的面子在，估计也不会也杀头充军这么惨。那么，最坏的情况是什么呢？

    明兰朝外面看去，除了顾廷烨神色定然的喝茶，其余众人都是或惊慌，或惶恐，或焦灼，形色不一。

    长房最担心的，自然是被申斥个治家不严，罚没家产（御赐田庄），甚至夺爵；四房和五房最担心的，应该是罪名一旦落实到个人，到时说不定要受罚，或劳改，或坐牢，或流放，都不是好受的。那么顾廷烨想要什么呢？

    明兰忍不住抬头去看那个端坐的男人。仅仅是想看当初欺侮过他的人倒霉吗？

    “二侄子说了这许多，扯了一大通，莫非是存心推脱！”五老太爷一咬牙，直直的盯着顾廷烨，“你就安生瞧着自家叔伯兄弟去受罪！你便给一句话吧，到底帮是不帮。”

    “五叔也给句话吧；适才我说的，莫非真确有勾连其事？”顾廷烨悠然道。

    五老太爷被噎住，他不能否认，可也拉不下脸来承认，免得招惹顾廷烨一顿‘忠君爱国’的数落，他是读书人，到底要面子。

    四老太太本不想插嘴，可若四老太爷出事，自己女儿也别想嫁风光了，便柔声道：“烨哥儿，人非圣贤孰能无过，便是你叔伯兄弟偶有做错，你也当帮扶一二，到底是一家人不是？”

    顾廷烨看了她一眼，道：“我自不能袖手。”

    明兰暗自揣摩这句模棱两可的话，嗯，话题又绕回原处了。

    四老太爷掏出帕子，抹了抹额头上的汗，抬头冲顾廷烨道：“烨哥儿呀，说起来咱们家如今就你是顶事的，你大哥身子不好，也担不得什么事，这爵位和一家子的重担，还要你做栋梁扛起来才好……”

    太夫人赫然抬头去盯四老太爷，目中隐然愤恨。

    “四叔慎言！”顾廷烨立刻放下脸色，肃穆道，“长幼有序，岂可妄言！乱了祖宗家法，坏了兄弟情分，四叔可是不该了！”

    四老太爷讪讪的坐了回去。

    明兰眉头一皱，四老太爷也忒露骨了，可算是无耻了，而且他们始终没有弄明白顾廷烨的心思。他不是为了要爵位而要爵位，他是为了咽不下那口气，为了早死的亲娘，为了这么多年来受的委屈。从这个角度来说，四房和五房其实比别人更可恶。

    “烨哥儿，你倒是说句话呀。”太夫人瞧着不对，直发问道，“这事儿到底该如何了结？”

    顾廷烨看她焦急的样子，缓缓道：“若查明无事，那是最好；若是……”他无奈一笑，不再说下去了。

    五老太爷冷冷盯着顾廷烨，森然道：“我只要顾家平安无事，顾家人各个都能全身而退！”

    ——切！这还‘只要’？您要求可真低。明兰腹诽。

    顾廷烨也静静看着他，声如冷泉：“既要平安，何必当初。五叔不必动气，倘若廷烨至今在外未回，五叔又当如何？”

    厅中众人俱是心头一震，当年顾廷烨离家之时，气病的老侯爷床前围满了人时，四老太爷和五老太爷曾如此劝慰：就当顾家没这么个子孙！

    众人一时无言，太夫人垂泪而泣：“烨哥儿，都是我的不是，当初叫你受委屈了，我知道你心里有气！你若有气，都冲我来便是，是我没照看好你，叫你负着气就出去了……”

    到底是继母，这么哭起来也不好看，明兰思忖着是不是要出面去劝一劝。

    顾廷烨已转身上前，扶着太夫人，温言道：“便是有事，我自也会去疏通打点。”

    “可否能无事？”太夫人不死心。

    顾廷烨简短道：“如今一切俱不清楚，还不好说。”

    这话便到此为止了，人家已承诺会帮忙，你还能说什么。厅中众人面面相觑，均是无可奈何，今日的顾廷烨竟是软硬不吃，打起太极拳来了。

    “不过，”顾廷烨微微一笑，环视在座众人，“别的不敢说，至少性命，我总要保无虞的。”

    语出别有深意，不少人心头一惊。

    作者有话要说：

    抱歉，最近进入倦怠期，明明没有卡文，就是不想写；努力恢复中。

    第141回

    从宁远侯府回澄园，夫妻俩一路无话。这日顾廷烨在外书房一直议事到深夜，先是和公孙白石议政，又口述条令，叫七八个书吏笔拟，直到丑初，才带着一身湿冷的露气回了屋。

    进屋后，伸手轻搭床帘，却见锦绣堆里露着半丛乌云般的秀发，整个身子却埋的看不见，只有被角边上露着一只白嫩透红的小脚丫，胖胖的脚趾还微微翘着。

    他轻笑了下，忍不住戳了戳那秃头秃脑的小脚指，转身去了净房，洗漱完后，换过一身绫缎里衣回到床边，却见明兰已经醒了，正歪在脖子靠在枕头上，迷糊着眼睛看他。

    “你醒了？”男人嘴角含笑，掀被角上铺。

    明兰点点头，好像刚睡醒的猫仔，呆呆的抻着小胳膊：“你挠我脚痒痒时，我便醒了。”

    顾廷烨脸上微滞了下，若无其事的揽过明兰在怀里，两人互拥着躺下，明兰把脸贴在他厚实的胸膛上，嘴里低低咕哝了一声，顾廷烨没听清，闭眼随口问了句。

    明兰把下巴搁在男人胸口，直直的看着他： “侯府那边的事，你是不是早知道了？”不然哪那么巧，偏就这个时候带着她去巡视庄子。

    顾廷烨睁开眼，见她睁着黑白分明的大眼睛看自己，便笑了笑：“刘正杰是给我递过话，不过也是两下赶巧了，我索性带你出去避一避。”

    明兰从被窝里坐起来，抱着纤巧的双膝，叹道：“虽说我这和尚是逃得逃不了庙的；不过避得一时也好。然……”她顿了下，转头瞧他，低声道，“你真打算全然袖手么？”

    顾廷烨眸子深黑，过了会儿，才道：“一样勾连罪逆，多少公侯伯府，抄家的抄家，夺爵的夺爵，便如程国公府算功过相抵，也被罚了三年诰赏和五年禄米，凭什么宁远侯府就能例外？”丰泽的嘴角露出一抹讽刺，“我不添把柴便不错了，还想藉我免责？”

    明兰悠悠轻叹了声，顾廷烨又道：“不过我还是动了点儿手？”

    明兰睁大眼睛，表示不解。

    “我打过招呼，让把宁远侯府的事先缓缓，先审理其他案犯。”

    “欸？”

    顾廷烨一脸坦然：“好歹待我成了亲，免得喜堂上冷清了。”

    明兰咂巴了下嘴，无力的趴回去。顾廷烨见她耷拉着耳朵，把自己抱成一个小团团，在被窝里晃悠悠的，他觉得又可爱又有趣，伸手扯过来，搂在怀里，点了下她的小鼻子，含笑道：“你究竟在忧心什么？之前不是你做的孽，之后也不会是你袖手，你做什么这副模样？”

    明兰忽如醍醐灌顶。

    对呀！这件事从头到尾，她既没有插手，也不知情，她心虚什么呀！

    “夫君说的有理！”她陡然生起勇气。

    顾廷烨不禁莞尔，忽又想起一事，随即道：“今日这事没完，以后大约还有不少麻烦，我在外头还好，你却要被磨上许久，怕要头痛了。”

    明兰豪气干云：“有什么好头痛的，不过是叫我来劝你出手帮忙，我便一概都应下，你帮不帮，或是能不能帮成，那就另论了。”

    男人挑挑英挺的长眉，表示欣赏她这种乐观的勇气。

    很快，明兰就知道自己的豪言壮语没什么力度；第二日，侯府女眷就上门了。

    她们或是妯娌婆媳一道来，或是领着稚龄儿女来，或是凑成一堆集中轰炸，或是一拨一拨此起彼伏。明兰端起饭碗时，她们来了；预备和管事对账时，她们来了；想午睡时，她们又来了。要是赶上了饭点，还得待客请吃饭，可是在饭桌上，对着一群哭天抹泪的怨妇，各个拿哀怨的目光盯着你，你如何吃的下去！

    这种恶性行为严重打乱明兰健康规律的生活作息。

    一忽儿哭诉，一忽儿哀求，扯着明兰的袖子软硬兼施，从孩子若是没了爹该多么凄苦可怜，一直说到将来孤儿寡母生计堪忧，各种精彩表演。

    五老太太拍桌子呼喝起来，手指几乎点到明兰鼻尖，根本不听明兰的解释，就差没要她赌咒发誓保证顾廷烨一定会出面摆平。狄二太太和炳二太太便如对好了暗号般，一个眼神过去，小孩子们哭的震天动地，旁边还有其他女眷或明或暗的祈求和劝说。

    两耳发麻，头晕眼花，不过短短三天，明兰就被闹的疲惫不堪，宛如霜打的茄子，蔫的有气无力，被逼急了，一口气接不上，她连装都不用，直接就可以晕倒，偏偏人家晕的比她还快，动作情真意切不说，还险些一脑门撞上桌角。

    明兰吃不住了。

    顾廷烨瞧她这副样子，忍不住提议道：“不如你回娘家躲几日？说起来，自成婚后，你连对月也没回去住过。”

    “这个……合适么？”明兰大是心动，却有些犹豫。新婚那会儿，澄园紧缺掌家主母来理家，她离不开，自然只好省了住对月的风俗，可这会儿回去住……

    最后明兰决定还是先回去探探风。

    次日一大早，夫妻俩就驾车驱马往盛府而去。

    入寿安堂拜见老太太，王氏笑吟吟的端坐一旁，海氏垂首含蓄的侍立在后头；外嫁的姑奶奶和姑爷算是娇客，是以见礼过后，便起身就坐。明兰见海氏依旧站着，颇觉不好意思，便道：“嫂嫂你也坐吧，都是自家人。”

    海氏素来守礼，自不肯坐下，只笑着转了身子，周到的张罗茶水和凉水帕子，又拿了她娘家从南边送来果鲜和绿豆桂花点心待客。

    “来也不先说一声。”老太太眼里透着担心，“这么突然就上门了，可有什么事？”

    王氏怕顾廷烨不高兴，忙道：“瞧老祖宗说的，自家姑娘和姑爷，什么时候来不得了？”转头又朝顾廷烨笑道，“姑爷别往心里去，老太太说话惯常这样的。”

    顾廷烨微笑着：“这有什么。”

    明兰轻笑着，视线扫过盛家女眷。

    王氏还是老样子，自打有了孙子孙女后，愈发富态的像个地主婆了；海氏则基本克服了产后肥胖，身段渐渐恢复了窈窕，一身雨过天青绣折枝梅花的绉纱袄子，丰腴的腕子上拢着一只羊脂玉手镯，更见几分雍容清贵。

    明兰低下头，可怜华兰连产后肥胖都没有，生完孩子就是一身伶仃瘦骨，回头再去库房寻些好温补的送去才是。

    倒是老太太的样子叫明兰有些吃惊，一阵子未见，老人家非但未见老，反倒精神了，说话嗓门也大了，明兰视线一转，瞧见被||乳|母领着站在一旁的全哥儿。

    快两周岁的小肥仔，乐天开朗，白胖可爱，小胳膊小腿都圆滚滚的有力，一把甩开要扶护着他的婆子丫鬟，走路蹬蹬的，见了顾廷烨也不怕，大大方方的行礼叫人，还睁着黑亮的圆圆眼睛，好奇的打量这个高大威严的男人。

    顾廷烨刚硬的线条也柔和了些许，摸了摸小肥仔的脑袋，全哥儿居然乐呵呵的去掰他的手腕，笑的咧出一嘴小小的米白细牙和一个小酒窝，顾廷烨微微一笑，从大拇指上退下一枚暗绿色的古玉扳指给他。

    在座的婆媳三人都是识货的，海氏连连道：“这可怎么好？太贵重了，要不得的！”

    顾廷烨微微避礼，并未说话，明兰笑着接口道：“嫂子别推辞了，这玉听闻有些说法，兆头好，给全哥儿戴着，保平安康泰。”

    老太太接过那枚扳指，细细看了，便直言道：“如此，甚好。”

    王氏十分高兴，瞧着顾廷烨的眼神颇有几分复杂，海氏敛衽谢过，便叫婆子拿绦子去穿了那扳指，好给全哥儿挂着。

    明兰见气氛好了许多，便笑着说起前些日子在庄上的所见所闻，挑了些有趣说给大家听：“……后来又在山上住了些日子，挑了些山野的新鲜蔬果给送来了；里头有一味极好的竹荪，不计熬汤还是炒着吃，都是