知否？知否？应是绿肥红瘦 作者:yuzhaiwen

    妇打交道的门路，不卑不亢之余也颇有风度。

    明兰把年纪最大也是最晚到的卢老夫人安在最上座，然后团团招呼了一阵，瞅见坐在角落的小沈氏，走过去谢道：“今日若没有你，我可不晓得如何是好了，真是多谢了。”然后亲自给说的口干舌燥的小沈氏斟了碗茶。

    小沈氏毫不客气的接过茶碗，笑呵呵道：“谢就不必了，不过费些唾沫罢了；我是暴发的乡下丫头，不会谈诗作画吟风弄月，学不得你们这番麻烦的规矩，以后你别嫌我就是了。”

    “这话从何说起？”明兰回头看了眼满厅堂的宾客，只见小沈氏的大嫂郑骏夫人正站在寿山伯夫人身旁说着话，她心里一动，转回来笑道，“皇后的妹子，国舅爷做娘家，您别嫌我才是真的；来，你与我介绍了半天，这会儿你也来见见我的姐妹。”

    小沈氏看了看郑夫人那边，不声不响的跟着明兰往寿山伯夫人那儿去了，见面后，明兰笑着福了福：“姑姑，好久不见，我大姐姐说您回了趟乡，一路上可好？”

    寿山伯夫人素来爽朗，英气勃勃的面孔上尽是笑意：“都好都好，趁着我身子骨硬朗，赶紧回乡把该办的事儿办了，免得回头走不动；没想着我一趟回来，你都嫁了人了，倒害的文缨没吃上你的喜酒。”

    一旁的袁文缨笑吟吟的挽住明兰的胳膊：“说，你怎么赔我一顿酒？”

    明兰那食指点了点袁文缨的额头，嗔笑道：“呸，你个颠倒黑白的，你自己误了我的喜酒，还有脸说呢！你倒是说说怎么赔我才是！”

    小沈氏瞧了寿山伯夫人身边的妇人，低声道：“大嫂。”

    郑夫人年约三十三四，容色端庄，颇有几分凌然威势，只缓缓点了点头：“你娘家嫂子怎么没来？”她问的是威北侯夫人张氏。

    小沈氏低头道：“我兄长说了，她身子不适，今日不来了。”

    郑夫人冷电般的目光扫了小沈氏一眼，淡淡道：“姑母在那儿，你与我过去见见罢。”

    小沈氏连忙应声，面上微露喜色，朝明兰感激一笑，然后妯娌俩跟寿山伯夫人告了罪，转身走到堂屋那一头去了。

    留下明兰和袁文缨婆媳俩，三个女人互相看了看，面上各自神情不一，还是袁文缨率先开口，呼气道：“好厉害的嫂子哟，比婆婆还威风呢。”

    寿山伯夫人悠悠道：“你不知道，郑老夫人体弱多病，早已多年不管事了，听说那郑骁几乎是嫂子一手拉拔大的，自是长嫂如母了。”

    明兰摇头道：“就算是婆婆，小郑夫人也怕的太厉害了些。”

    袁文缨连忙道：“是呀，是呀。”

    寿山伯夫人瞪眼道：“你们两个不懂事的，知道什么，你们是没吃过婆婆的苦头！”

    明兰缩着脖子呵呵笑道：“瞧您说的，我就先不说了，文缨姐姐确是福气极好的，姑姑做了婆婆，受疼爱还来不及呢，哪有苦可受？”

    “娘！你看明丫儿这嘴！”袁文缨撒娇的扯着寿山伯夫人的袖子，冲着明兰发嗔瞪眼，寿山伯夫人笑着把她们俩拉在身边，轻轻搂着，笑道：“好啦好啦，你们都是有福气的好孩子！”说笑了几句，她又叹了口气，“说起来也是沈家不对，虽说不上宠妾灭妻，可也太抬举那位邹姨娘了，今日国舅夫人没来，怕是又气着了。”

    明兰不解道：“这与郑家有何干系？”为什么郑夫人要给小沈氏脸色看。

    寿山伯夫人瞧了瞧左右也没什么人，便道：“英国公早年是领兵的，他们张家又根基深厚，凡军中混过的，有几个和张家没干系？更何况，当年老公爷还救过郑老大人一命呢。”

    明兰明白了，转头望了望那边的郑家妯娌俩，轻叹道：“说起长嫂如母，我听说，小郑夫人也几乎是国舅爷前头那位邹夫人一手拉拔大的，姑嫂情谊深厚。”

    各有各的情义，各有各的苦衷，说到这里，寿山伯夫人也叹了口气，轻摇着头，这时袁文缨眉毛一动，忽又想到什么，忍不住道：“其实不止如此，还有……”

    话还没说完，只见一位年约四五十的贵妇走了过来，她生的圆脸富态，偏又一身酱紫色的金钱纹褙子，满头珠翠，实是富丽太过的样子，明兰赶忙站过去福了福：“甘夫人。”

    甘夫人笑容可掬，握起明兰的腕子，亲亲热热道：“你这孩子，瞧瞧，这都瘦了一圈了，怕是忙坏了吧！你也是，若是累了，大可吱一声，别人不说，我最是好事的，铁定来帮忙！不过你也是个能干的孩子，瞧瞧这屋子，这园子，啧啧……”

    甘夫人声音高亢，偏又喜欢尖声说话，她一开口全屋子都听见了，只听她挨个儿把屋里屋外狠夸了一遍，持着明兰的腕子不住赞叹——明兰生平虽受过无数赞叹，但此刻这番夸赞却是她最消受不起的，她只觉得耳畔一阵嗡鸣，头皮发麻的厉害。

    甘夫人说起来就没完没了，而且还尽往亲密了说，明兰不由得纳闷，她什么时候和这欧巴桑这么熟了？

    甘夫人一边说，一边伸手去抚明兰的鬓发，一副亲厚长辈的模样，明兰极力忍着不适，努力维持着微笑，她倒想看看这老太能弄出什么幺蛾子来？！

    足足半刻钟时间，甘夫人说的天花乱坠，一般人怕是招架不住，偏明兰不喜不怒，只低头微笑着，甘夫人说上十句八句，她也只回三两个字，虽冷淡，语气却温和恭敬，绝无半分不恭逾矩。甘夫人渐忍不住了，然后话题一转，只听她道：“……你以后若有什么难处尽可来找我，说起来我们也是一家人呢！呃…我那义女凤仙儿如今可好？”

    明兰心头一紧，暗自冷笑‘终于来了’，她笑道：“挺好的。”多一个字她也不说。

    甘夫人顿了顿，忍了气，笑道：“诶哟哟，我今日可遇上个惜字如金的了。”

    明兰还是微笑不语。

    甘夫人暗咬银牙，对着这么个没见过世面的小媳妇，应是很好糊弄才是，偏生她只觉着有力无处使，不论她说什么，明兰一概这么不咸不淡的，她只好再道：“我那义女原也是官宦小姐出身，可惜命苦了些，如今她进了顾家的门，算是脱了苦海了，还望你瞧在我的面子上，以后多加照拂才是！”

    明兰依旧微笑着：“那是自然。”

    甘夫人有些气竭，她努力再笑道：“凤仙儿会读书习字，也学了些诗词歌赋，不过怎么没法和你比的，她若有什么错的，你尽快教训，不必给我面子！可若你们能相处和睦，以后家里家外的，也能给你添个帮手不是？”

    明兰垂下眼睑，温煦羞赧的声音：“这个好说。”

    甘夫人瞪视了明兰良久，终于撑不住脸了，有些不悦的提高声音道：“瞧你今日忙成这样，我这做长辈也是于心不忍，不如叫凤仙也出来帮个忙，顺带好叫我见上一面！”

    话音一落，周围的谈笑声骤然轻了几分，她们俩的说话虽不是全屋都听见，但四边的几堆女眷却是都听见的，明兰分明感觉到周围无数探视的目光射过来，她们虽都装作不在意这里，但都明着暗着打量着事态发展。

    不少贵妇都暗暗摇头，觉得甘夫人欺人太甚，哪有正头夫人宴客之时，非逼着叫把妾室通房叫出来的，还这般当着众人的面。

    明兰静静的直视甘夫人，目光陡然锐利明澈，甘夫人被这样的目光一照，顿时有几分心虚，但也有几分窃喜。

    一旁的袁文缨婆媳颇为焦急，这样大的宴客场面，主家是断然不能发火的，更加不好和宾客争执，偏着甘夫人是出了名的牛皮糖，不怕臊不怕丑，惯会纠缠，就怕明兰推脱不过，只能把那女子带出来，到时候甘夫人领着那女子在众人面前一见礼，那就算过了明路；到时候，只怕后患无穷！

    “帮忙？”明兰微笑着反问。

    甘夫人一阵笑声：“是呀，都是一家人，总不好你忙累的一把骨头，她却自个儿享福吧。”话音一转，她又忧心道，“说起来，我也好久没见她了……”

    “成呀！”明兰打断她的话，很爽快就答应了，四下众人俱是吃惊，有些暗暗讥讽，有些面露嘲笑，还有些只在看好戏。

    甘夫人大喜，正要说话，明兰忽笑的如春芳丽华，柔声道：“早就听说凤仙姑娘才艺过人，当年乃教坊司一绝，今日我正怕那几个女先儿镇不住场面，不如请凤仙姑娘出来弹唱歌舞一番，甘夫人，您说如何？”

    此言一出，半个屋子都静了，女眷们都直愣愣的看过来，有几个惊呆的连嘴都张大了，一旁的寿山伯夫人却抑制不住笑，赶紧拿帕子掩住，袁文缨伏到她身后，双肩不住抖动——妙！太妙了！对付这般不要脸的牛皮糖，索性干脆拉下脸！

    明兰的话里寻不出任何差错来，说的都是实话，教坊司是事实，才艺过人也是事实，哪怕那凤仙姑娘是过了明路的妾室又怎样？大户人家的爷们也有拿小妾出来歌舞宴客的。

    甘夫人气的浑身发抖，却见明兰直直的对视过来，眼中坦然坚定，丝毫不惧。

    甘夫人只能收回目光，她做梦也想不到明兰会这样直截了当的把那层纸捅穿了，她还当明兰这样的小媳妇羞于启齿，只能忍下这口气呢；她脸色变了好几遍，气的脸色发黑，咬牙切齿之际，还隐隐听见四周传来讥笑嗤嘲的声音，顿时脸色又转成猪血红了。

    其实在座的许多贵妇也瞧不惯甘夫人的作为，不过是事不关己，没必要置喙罢了，但瞧笑话却是不遗余力的，她们既没人帮明兰，自然也不会来帮甘夫人了。

    甘夫人正不知如何下台之时，一直在最上首装聋作哑的卢老夫人忽大声道：“六丫头呀，我说何时可开宴，要是把我老婆子饿坏了，回头寻你祖母告状去！”

    这句话逗的旁边不少女眷都笑了起来，明兰不好意思的微红着脸：“哎呀，今日结识了这许多人，一时说的兴起，差点儿就忘了！老夫人别见怪，咱们这就开席。”

    卢老夫人摆摆手道：“无妨，小丫头头回办事，这已是不错了！”

    说话间，明兰叫仆妇们引着众女眷出了花厅，往摆了饭的莲池偏厅走去，卢老夫人这一打岔，不少女眷颇为失望，好戏是看不成了，甘夫人却是松了口气，就坡下驴跟着出去了。

    煊大太太瞧着一场纷争消弭无形，赶紧帮着引路带客，明兰在宾客后头压阵，正要出门前，却被身旁的袁文缨一把扯住，只见她笑的满脸通红，凑在明兰耳边低声道：“你可知道，这不要脸的女人统共送出了多少‘义女’？”

    明兰奇道：“很多个吗？”

    袁文缨兴奋的点点头：“你家一个，沈国舅家一个，小郑指挥使一个，还有北疆的几位总兵！听说是一次宴饮上，当时在座的将领都被甘将军送了！”

    明兰大吃一惊，她刚才已看出甘夫人的厚脸皮来，没想到甘家厚颜到这个地步：“可，可可…沈郑两家俱是刚新婚呀！”

    把事情做的这么招眼明显，怕也只是个马前卒，不知后头的靠山是谁。

    “没错！本来我一直不敢跟你说的，如今看你是不怕的，我就放心了！”袁文缨露出米粒白的细细牙齿，兴奋的两眼冒光，“沈国舅家的那位邹姨娘厉害，转手就把那女子送了人；郑家就要命了，不愿和甘家闹翻，可小郑夫人又刚新婚，哪肯呀，哭死哭活的闹了半个多月。郑骏大人生怕惹来皇后不快，就决意替弟弟收了那女子，这下子郑夫人不干了！郑夫人出了名的端庄严厉，最看不惯那种妖娆女子，她二话不说给丈夫纳了个良妾，说纳妾可以，但纳这样的妾万万不成，于是又闹了一阵……”

    “后来呢？”明兰听的兴起，追问道。

    袁文缨笑的几乎抽过去，断断续续道：“呵呵…后来郑老夫人出马了，她，她…呵呵，她替郑老大人收下了那女子为妾！呵呵……郑老大人卧榻多年，连动都动不大得了……”

    明兰一阵叹服，张口结舌：“天哪，天哪……这，这……”

    “所以呀，郑家两妯娌才这般僵的。”袁文缨终于缓过气来了，抹抹笑出来的眼泪，“我家大嫂和大郑夫人原是手帕交，她自己娘家路远，是以常来我家做客，她把这事儿说了后，我们都觉着气愤呢！哼，哪有这样不要脸的！”

    两人捧着肚子笑了半天，笑够了，赶紧一起往外走，她们都是爽朗风趣的性子，很是投缘，走着说着，一路欢笑，明兰随口问道：“对了，你可回过娘家，瞧过新侄子了没？”

    袁文缨顿时唉声叹气起来：“哎，我去过了，二嫂很好，小侄子也很好，大家都很好，只有我娘不好。”

    “怎么了？”

    袁文缨愁眉苦脸道：“前阵子姑姑给我爹送了个妾，我娘闹的差点把屋顶掀翻了，可还是没辙，前日已敬茶进门了。”

    “啊？！这么……”快？！

    明兰喜出望外，差点露陷，话到嘴边赶紧改口：“姑姑怎么这样？”

    “是呀！”袁文缨忧心道，“也不知姑姑怎么想的，弄的个二十来岁的老姑娘，说也是规矩人家出来的，只是父母双亡后，为了抚育弟妹耽误了婚事，模样性子都不错，还会读书写字，爹爹……”她重重叹了口气，“爹爹很喜欢。”

    明兰深深敬佩寿山伯夫人的效率，真是高素质人才呀，一点就透。

    忠勤伯爷上了年纪，又生性严谨肃穆，十几岁的小姑娘未必能让他入眼，反而是这种有人生阅历的温婉坚强女子更合适；何况，能为了抚育弟妹而耽误自己婚事的女子，想必人品也不会太差，将来不至于真闹出宠妾灭妻的事来。

    这下子华兰的婆婆该有事忙了，希望华兰能过上舒心些的日子，明兰暗自松了口气，侧眼瞥了下袁文缨，又觉得心虚。

    她摸摸鼻子，低头皱眉，挽起袁文缨的胳膊，一脸沉痛的往前迈步，坚定的表示：作为闺蜜，她们将同悲伤共命运，你妈被小三了，等于我妈被小三了，在这个充满合法小三的世界里，让她们一起努力，共创美好明天。

    第126回

    此时偏厅已然摆好饭桌，敞阔的十二扇厅窗全开，也不见摆设如何富贵，但只八角落地放半人高的白底青花汝窑大花瓶，插上各色新鲜花卉，古朴温厚，又不失灵动妩媚。

    窗外的五月春光，染的天气润和舒适，厅畔莲池方向，传来幽幽清风，随风而来的是潺潺水声，伴着水面飘落的淡色栀子花瓣和几片翠叶，厅中凉爽温润，清香盈然，众女眷俱是怡神爽朗，赞叹不已。

    冷菜鲜果已布齐，明兰引着众女客全都落座后，便吩咐上热菜温酒，还给小姐们预备了较清淡的果酒和新榨酿制的果子露，然后仆妇们流水价的端碟传碗上桌，众人提筷就箸。

    顾府首次办筵，葛大娘全力以赴，拿出看家本领，鸡鸭鱼肉等常规大菜不说，山珍海味也是不少的，一道山蘑木耳爆炒鸭珍，一道甜酸凤梨排骨，一道竹筒芝麻银鳝羹，还有一道双菇酱闷里脊肉，格外鲜美可口，吃的众人颇是满意。

    女眷不比男人要喝酒划拳，加之有外客，顾家女眷也不好来灌明兰酒，又因长辈母祖都在身边，女孩子们也矜持着，未曾提议行联诗酒令，大家只斯斯文文的吃菜说笑。

    待吃得一会儿，明兰叫人在厅前的小小八角亭中开了戏，一班乐工带着鼓板，曲笛和三弦等乐器，另装扮好的几位女先儿鱼贯入亭，依次请年长女客点过曲牌后，这便开弦起鼓，那油粉戏装的伶人依依呀呀的唱了起来。

    厅亭之间隔有一脉浅池碧水，其间只用两尺余宽的青石板铺了条五六步长的短桥，水声浮动，隔着旖旎花影碧树，隔水而望，淡若烟华，景致音色俱是极好。

    听了一会儿，太夫人忍不住赞道：“这几位女先儿请的好，曲子唱的好，你这地方安排的也好；叫我们饱了耳福，也饱了眼福。”

    明兰听了，起身微笑谢赞，一旁的狄二太太幽幽的道：“都是皇上的厚恩，这般赏赐，弟妹实是有福气的。”

    坐对面的煊大太太赶紧接过话茬，笑道：“那也得有这心思才成呀，若要是我呀，就是给了我这么个好地方，我也想不出这么个好点子！弟妹到底是读书人家出来的。”

    王氏大感得意，忍不住笑了，明兰玉颊微红，谦虚道：“煊大嫂子谬赞了，这点子可也不是我想的，原是前头那位熊麟山老大人留下的布图这么安置的，我不过是依样画葫芦。”

    煊大太太忍不住埋怨道：“你这人！也忒老实了，我这正夸你呢，你漏什么馅呀！”

    众人俱是哄堂大笑，明兰不好意思的低下头，炳二太太趁机道：“弟妹这园子叫我瞧了实在是喜欢的不得了，来了就不想走了！我瞧这偌大的宅子也空旷，也不知我有没有福气和弟妹做个伴？搬来一道住着，也热闹些不是。”

    明兰微微而笑，看了看在桌的顾府女眷，只见她们颇有些不自在，大多都目带责怪的去瞪炳二太太，偏炳二太太装作不知道，还一个劲儿的等明兰答复。

    煊大太太脸上发烧的最厉害，她心中大怨，炳二太太这般没脸没皮的，不但在外客面前丢顾家的脸，也在全家面前丢了她们四房的脸。

    她用力扯了下炳二太太的胳膊，强笑着低声道：“你胡咧咧什么呀？公婆尚在，你往哪儿搬呀！”炳二太太也不知是真傻还是装傻，居然径直道：“那咱们这房都搬过来不就是了？”

    这下连太夫人也不悦了，眼看着四老太太面带怒气，正要开口责骂，谁知那边和袁文缨坐在并排的如兰，忽凑在袁文缨耳边道：“不是早就分家嘛了，怎么还赖着住一起？莫不是想省饭钱吧。”她刚一说完，就叫袁文缨用力推了一把，猛丢眼色叫她住嘴。

    这句话的声音说高不高，说低不低，看似是和袁文缨的‘悄悄话’，却又叫人都听清楚了，外客女眷们顿时乐了，笑吟吟的看着顾府内宅的好戏，都暗自心道：就算要搬过来，也当是同房的邵夫人和朱氏，轮着你一个分了家的堂妯娌什么事？

    顾廷煜是候爷，自不能搬离侯府，顾廷炜是太夫人亲子，要服侍寡母，也不能搬；她们本支同房的都没动静，倒是四房的惦记上澄园了，真是见着不要脸的了！

    如兰这话一出，一时间，除了太夫人和朱氏以外的顾府女眷全都一阵尴尬，忍不住对炳二太太怒目而视起来。尤其是四老太太，适才闲谈相看时，几位贵夫人见廷荧落落大方，谈吐明朗，颇是喜爱，她们家中都有几位品貌上佳的子侄，眼看着好亲事有眉目了，却叫炳二太太狠丢了一回人，她这会儿吃了炳二太太的心都有！

    这般目光集中注视，饶是炳二太太的脸皮厚度也抵受不住，只好低下头去。

    明兰侧头不语，关于分家，这里头的隐情她也是最近才知道。

    当初库银案发，顾家老太公眼看山穷水尽，生怕全家覆灭，所以赶紧把家产分了，好歹能藏下一些是一些，谁知几个月后白氏进门，大祸消弭于无形，长子顾老侯爷又常年戍边在外，所以四房和五房依旧住在侯府；待顾老侯爷回京后，分出去另过的事也没再被提起。

    正当此时，始终微眯着眼睛听戏的卢老夫人，忽而发话了，她有气无力的哼哼：“唉……老婆子年纪大了，耳朵不好使，你们这一说话，我就连唱的是什么也听不出了。”

    四老太太松了口气，赶紧道：“都是我们扰着您了。”然后狠狠瞪了眼炳二太太，脸上装笑，重重道，“你们别多嘴了，赶紧听曲儿！”

    这般一来，厅内这才静下来；明兰暗暗摇头，叹了口气，转头去望着那水上蓬莱般的曲亭，不再理会她们，自顾自静下心来好好听赏。

    因不曾搭有戏台，是以女客们大多点的都是文戏段子。

    卢老夫人点了《单刀会》的‘训子’一段（听说她那年逾五十的儿子最近不大乖），太夫人点的是《东窗事发》的‘归案’一章（讲的是婆媳妯娌先误解后和好的故事），王氏点了《琴台记》中的‘还珠’（丈夫在沾花惹草无数后终于认识到妻子的好处，洗心革面，夫妻恩爱白头），然后旁人也都陆续点了自己喜欢的曲目。

    其中点击率最高的莫过于《琉云翘传》，好几个女眷各点一段，明兰略略一算，几乎把整出《琉云翘传》都点齐了。

    这出戏自前朝起，近百年来始终盛演不衰，女眷们尤其钟爱。

    剧情概要如下：话说某朝中期，一位名妓因缘际会结识了一位少年探花郎，两人虽贵贱殊途，但却一见如故，倾心相爱；后探花郎虽将名妓赎身并入了良籍，然家门容不下烟花女子。这名妓倒也刚烈，直接留信出走，并劝探花郎另娶高门淑女为妻。

    探花郎遍寻爱人不得，只得从父母之命，多年后，新鳏的探花郎被点为巡边御史，于边疆巡视之际恰遇羯奴大举进犯，探花郎率领军民极力抵挡，然敌众我寡，眼看援兵迟迟未到，就要城破身死，探花郎都已把剑架在脖子上了，这时忽然羯奴中帐大营大乱；探花郎抓住时机，赶紧吩咐守城官兵趁机急袭，果然得手，危机自解。

    战后清点才知道，原来是一女子斥重金急购了五百牛羊马匹，然后于尾部点上火，效仿田单的火牛阵，让牲口群从毫无防备的羯奴后方冲过去；探花郎见疑，细细打听之下才知道，这女子赫然就是那名妓。

    最后当然是大团圆结局，才子佳人琴瑟和鸣，白头偕老，儿孙满堂。

    这故事很烂俗，但却很动人，因为这出戏是真有其事，讲的是前朝一段奇缘。

    那探花郎姓高名覃，乃江左名门子弟，他少年得志，十六岁就科试簪花，先后辅佐了三位皇帝，一生大起大落，福泽百姓无数，后被录入正史《名臣传》。

    而他的妻子更传奇，因为，她的确是秦淮河畔的歌妓出身，后世称之为‘琉璃夫人’。本来嘛，这样不大好见光的身份，就算瞒不了当时人，好歹在书面上做些文章，糊弄一下后人也好，偏偏这位高夫人实在太有名了，而他们的事情闹的也太大了，就算正史上不写，野史上那也是铺天盖地。

    ——这时，八角亭那边忽响起一阵轻鼓，由缓至急，四个乐工一起十指疾拨三弦，如泣如诉，若满地泻珠，惊心动魄，明兰抬眼看了看身旁的朱氏，再看看几位妯娌，只见她们都是一脸激动心醉，明兰知道，最精彩的一段来了：

    高覃从边城回家苦求高堂，双亲终于同意纳琉璃夫人进门为妾，谁知琉璃夫人不干，她对着情郎叹了口气，说了一句名言：“吾爱汝甚，然吾也爱己甚。”

    她说，她受了半辈子的白眼轻视，脱了贱籍后，已决计后半辈子挺起脊梁做人了，是以开作坊，招学徒，经商行贾，已经替自己挣下尊严的生活，并且她现在过的很愉快。

    高覃坚决要娶她，江左高家却死活不答应，这件事闹的天下皆知，连市井街坊都热衷谈论；最后，高覃毅然放弃似锦前程，弃职去衔，还被高家开除宗祠，赶出家门。

    然后，遭受天下人非议的夫妻俩隐居于雍州山野，清贫度日，相濡以沫，高覃潜心读书，著书修学，教诲子弟，琉璃夫人则带着贫困的当地百姓，开山凿矿，蓄水为田。

    整整十年，皇帝都换任了，高覃以扬弃程朱理学的几本鸿篇巨作而再度名满天下，四海学子莫不仰慕，纷纷前来求教，朝廷三发诏令，让高覃复职还朝，此后青云直上，出将入相，三归乡野，又三次还朝，官位直至太师，且门下弟子无数，最后入了《名臣传》和忠良祠。

    而高夫人呢，从歌妓到超一品的诰命夫人，琉璃夫人的一生简直比传奇还传奇。

    当时明兰读了这段书（正史+野史），曾疑问庄先生：“矿山可以私开的吗？官府不管？”

    “别的矿不可以，然琉璃夫人却可以。”庄先生道，“因这矿非金银，非铜铁，非煤盐，而是一种奇异的‘石英’，可烧制琉瓦玻璃，官府都不知道那东西作什么用的。”

    玻璃！是的，玻璃。

    明兰瞳仁微缩，看了眼四周敞开的窗户，上面镶嵌着明净瓦亮的玻璃，有些是整块整块的透明玻璃，有些是小片小片镶成花鸟图案的彩琉玻璃，光华绚烂，厅堂敞亮。

    在技术水平低下的古代，琉璃夫人通过一次又一次的精密实验，先烧些玻璃小玩意挣些前期资金，十几年后造出凸透镜片，以作千里镜或放大镜，再十几年后，终于彻底革新了技术，烧制出大面积且平整结实的薄玻璃。

    这位琉璃夫人应该是穿来的——明兰微微出神的望着玻璃窗——从她目前残存的实验手稿来看，她还是学理工的。

    这专业可真好呀，明兰低头叹息，十分羡慕。

    厅内响起一阵轻轻的喝彩声，只听那女先儿的唱腔陡然低沉深衍，眼神中直是天荒地老的信息，就是明兰这样的伪文青也不得不承认，这实在是出好戏。

    因为这戏是前朝一位大才子所作，而他正是高氏弟子，在他七十古稀那年，午夜梦回少年求学时代，那时他们常能见到白发苍苍的高覃夫妇，携手缓行江畔，依旧是恩爱情深。

    老人满脸是泪的醒来，满怀感激和敬慕，挥笔写下这部传世之作，用以纪念已逝的恩师和师母，大才子出手自然与众不同，《琉云翘传》曲调婉转动人，唱词清雅隽秀，里面许多词句几乎可以直接入诗，端的是难得一见的佳作。

    明兰再看周围女眷们的脸上，有艳羡的，有忧思的，都多少带了几分感慨，一旁的朱氏轻叹道：“唉……一个女子能做到琉璃夫人这份儿上，算是值了。”

    琉璃夫人的的存在，成为了一个符号，一个象征，告诉女人们原来世上的确是有这样深情的好男儿的，只是自己没碰上而已。

    而对于明兰，琉璃夫人则是个信号，告诉她，她是有老乡的。

    从祖母那里，明兰曾陆续的听说过一些关于静安皇后的事。

    知道她出身显赫，生就美貌，又自小聪颖，三岁能诗，五岁能画（应该是魂穿），一手诗词惊采绝艳（唐诗宋词），十五岁选作皇子正妃，二十岁册封皇后；盛老太太少女时代曾进宫见过她，可不过两年后，三十七岁的静安皇后就薨逝了。

    “她为何去的这么早？”幼年的明兰曾问道。

    “因为她根本不该进宫为后。”盛老太太满脸怅然的怀念，“她的品格像山崖上的雪莲一样高洁无暇。她不是轻信，而是待人真诚，她不是不懂机巧，而是不屑。而宫里那见不得人的地界儿，不是是弄脏了她。哼！那起子j人，还真以为自己胜了？还不是各个都不得好死！”

    那是明兰唯一一次见到祖母流露出那般深刻的怨毒痛恨。

    官方的说法是，因j妃小人挑唆，帝后生隙，其后皇后沉迷于制镜奇技，于宫内另辟一小作坊，终日忙碌，再不问宫闱之事，也不愿再见皇帝。

    “做镜子？”明兰惊道。

    “是呀。”盛老太太笑道，“静安皇后说是从古籍中寻到一个方子，可以在玻璃上做出镜子来，比铜镜强上百倍，她是极聪明的，不过一两年就大有眉目，可惜……”盛老太太沉下了脸，明兰不敢再问了，没等静安皇后制出镜子，她就过逝了。

    “她曾说过，她这辈子最后悔之事，就是少年早慧，才貌闻名天下。”盛老太太语带哽咽，忧伤道，“真是盛名之累！”

    听孔嬷嬷说，静安皇后临终前，把从小到大所有诗稿图纸全都焚毁，不肯留下一字一纸。

    接下来的事，是孔嬷嬷的独家透露。

    闻得后逝，武皇帝像是失了魂，坚不肯信静安皇后是病故的，当即把整个太医院的御医都捉了起来，叫他们验尸，查不出一个杀一个，一直杀到第十个太医时，终于验出毒素，并推断得出，应是慢性毒药，静安皇后差不多已中毒三年了。

    凤仪宫里，武皇帝在尸体旁坐了一天一夜，不过短短几日，原本豪迈英武的武皇帝骤然变的暴怒多疑，至此之后，他心性大变，谁都不信，不但彻查宫廷，杖毙宫人宫妃近千余人，还掀起几起大案，将无数官吏投入大狱拷问。

    皇贵妃赐死，族诛；淑妃，丽妃勒令自裁，父兄赐死，族人贬为庶民，庄妃打入慎刑司，严刑拷打后处死，然后也是族诛……凡是正三品以上的嫔妃几乎都没逃过一劫，运气不好的还要牵连家人。四妃里只留下一个贤妃，但几年后也被吓死了；九嫔里面只逃出一个王充仪，不过后来也神志不清了，一下子，后宫空出一大半。

    凭良心说，害死静安皇后的人里当然少不了她们，但也有不少的确是冤枉的，不过那个时候的武皇帝，就像一头发了疯的野兽，见谁咬谁，谁也不敢规劝；还好，静安皇后还有个温敦的小儿子，也就是先帝仁宗，总算他的规劝武皇帝还能听两句。

    这般腥风血雨，足足闹了三年；武朝末期，皇帝甚至开始迷信术士之说，彻夜祭坛招魂，不过皇帝不是笨蛋，斩杀了许多江湖骗子后，他几近绝望。

    某日深夜，他忽梦醒，彻夜纵马去孝陵，跑到静安皇后的棺椁旁痛哭一场，絮絮叨叨说些胡言乱语，然后清晨再纵马回来上朝；自此之后，就养成了习惯。

    听到这里，明兰忍不住叹气了——早知如此，何必当初呢！

    太医曾断言，以武皇帝的健康状况，活个七老八十绝没问题；不过再好的身体也经不住天天spy黄老邪呀；一次武皇帝偶感风寒，发起些低烧，内外臣工都规劝不住，他依旧彻夜驰马去孝陵看老婆，次日回来后就高烧不止，不久就驾崩了。

    这个故事，明兰听来唏嘘不已，盛老太太讲起来却十分解恨！

    因为这个缘故，镜子的出现晚了好几十年，一直到几年前，新帝继位，被两代皇帝封存的静安皇后的遗物终于解禁，皇帝叫内务府的工匠照着静安皇后的手稿开工，很快就制出清可见人的镜子。虽然过程很费事，还不能普及，但作为皇帝左右手的顾廷烨立刻就分到了一面立身大镜和两面珠翠珐琅镶嵌的小手镜。

    琉璃夫人和静安皇后，天差地别的投胎，明兰相信她们都是十分可爱的人，可惜，一个成功了，一个却失败了。这就是明兰迄今为止能确定的两个老乡。

    此外，十几年前曾有一桩奇事，时任户部尚书家有一位千金，一次大病过后便荒唐起来，镇日吵着要开店做生意；及笄后又纠缠于几位亲王郡王乃至世家公子间，行止不检，放诞不羁，还常以狂悖之言鼓动年轻世家子弟。

    名声烂的一塌糊涂，众人避之如污秽，到二十岁还无人问津婚事，连累父亲仕途断绝，姐妹都嫁不得好人家，后来她被禁闭于宗祠庵堂之内，谁知却被她逃了出去，还自卖身于青楼，当起了花魁，她扬言‘琉璃夫人能做到，为何我做不到’。

    不过她始终没有遇见一个高覃，倒碰上了不少元稹之流，男人把她玩完就走了，还在外头宣扬和这位自甘堕落的高门千金的风流韵事，把整个家族的名声都搞臭了。

    古代的宗法制度，作为一个父母长辈俱全的女子是没有‘自卖身’的资格的，她的家族一找到她，就把她弄了回去，然后就再也没有消息了，据说，是被沉塘了。

    明兰疑惑这种癫狂的行为，到底算是穿越式的脑残，还是古代既有式的脑残，因为没有确切证据，所以不能肯定她是不是自己的老乡。

    冥冥之中似有天定，她知道自己恐怕永远也碰不上老乡；她的老乡中，有名满天下的，也有籍籍无名的，而她，大约就是属于后一种吧。

    或者说，同在这个年代，在不同的地方，也有像她一样认真努力生活的老乡，不敢惊世骇俗，不敢冒进出头，认真生活，努力承担责任，融入这个社会，平静安耽的过完这一生。

    这样，也很不错嘛。

    想到这里，明兰忽轻笑起来，这笑容落在朱氏眼里，觉得既陌生又奇怪，明兰眼神离合之际，贝齿细细咬着嘴唇，仿佛暗怀着一种有趣的秘密，偷偷隐藏着，独自愉悦着，眼角眉梢充满了一种奇异的娇媚，有一点坏心眼，还有一点淘气。

    朱氏低头暗忖：怪道二哥被迷住了。

    第127回

    直至未时末，女眷们才陆续告辞，明兰揉着笑的快抽筋的腮帮子爬上软榻，眼睛一闭就人事不醒了；也不知睡了多久，迷迷糊糊之际，腹部和胸口出现十分熟悉的压迫感。

    明兰十分淡定的睁开眼睛，眼看窗外日已西斜，男人沉重的身子半趴在自己身边，大腿搁在明兰肚子上，手臂横在胸口，脖子处挨着一颗脑袋，正冲自己喷着濡湿的热气。

    明兰艰难的吐了口气，先扭腰，再努力从薄毯下伸出两条胳膊，好像举杠铃一样把男人的胳膊顶起两三寸，然后连扭带爬的从软榻上滚下来，这一整串动作行云流水，熟练之极。

    闻闻自己衣裳上的味道，明兰赶紧进了净房，丹橘帮她散头发松衣裳，小桃忙着打热水投帕子，她们二人瞧明兰脸色忿忿，互看了一眼，丹橘忍不住道：“夏竹和夏荷照了您的吩咐给老爷铺了床的，不过谁知……”小桃心直口快：“可是谁知老爷一进屋就问‘夫人在哪儿’，然后醉醺醺的往东厢房去了。”语气颇有些忿忿。

    明兰微叹气：“你们不用说了，我还不知道吗。”

    一番梳洗，明兰换上干净的里衣，外穿一件鹅黄绣梅花的薄棉袄子，对镜揽妆，后对小桃道：“把小全子和小顺子叫来，叫说说今日外院的情形。”

    小桃应声而去，不一会儿，两个男孩就来了。

    顾全口齿伶俐，顾顺稳重周到，小的约莫五年级，大的也不过刚上初一，明兰抓了把果子给他们，温和的发问。顾全咧出两颗喜气的小虎牙，挨个儿的说起来，他年纪虽小，记性倒不错，哪几位大人喝醉了给抬回去的，哪几位大人一沾酒就没个形状，自然也有酒品很好的，小男孩都记得清清楚楚。

    段家兄弟堪称是海量，被抬出去的人有一半都是叫他俩灌醉的，其中包括自称老当益壮不肯致仕的甘老大人，据说他当时正拉着顾廷烨说话，结果叫一顿猛劝，就泡倒在酒坛里了。

    薄老将军捋着胡须，微笑着表示：年纪大了，要注意适当饮酒。

    “甘老大人到底几岁？”明兰好奇道，古代没有标准退休年龄。

    “看着有五六十了吧。”顾全不甚清楚，一旁的顾顺轻轻补上，“小的听说，甘老大人前年刚办过六十整寿。”

    明兰满意的点点头：甘夫人不过四十上下，除非她是宫雪花的同门，不然她应该是续弦。

    筵席基本上是成功的，不但酒菜丰盛，一应筹子，箭瓠，签筒，酒令牌等酒桌玩意儿都齐备，甚至还预备了醒酒茶和醒酒丸子；令明兰没想到的是自己的父兄，原本以为席间多是行伍出身的将领或有爵之家的纨绔，盛紘父子会十分无趣，谁知情形恰好相反。

    开席没多久，表情严肃的长柏就遇到了表情更加严肃的鸿胪寺右寺丞符勤然大人，然后凑上还在国子监熬日子的裘恕，三人坐到一起，端庄肃穆的谈起话来，不知道的人瞧见，还当他们是在开追悼会。

    而盛紘则和五老太爷‘一见如故