女公子 作者:南方赤火

    缩在墙角的不是鬼，而是个十二三岁的小男孩。他全身消瘦，下巴尖尖的，显得眼睛格外大。身上只穿了一身满是补丁的单衫，洗得看不出颜色。外面罩着一个修补得里出外进的兽皮斗篷，倒还算干净。这衣裳在几个月前也许还合身，但眼下捉襟见肘，袖管和裤管绷得紧紧的，露出细长的手腕和脚踝来。

    男孩显然刚从浅浅的睡梦中惊醒，猛看到一群浑身冒寒气的男女老少围着自己干瞪眼，也吓一大跳。一双琉璃珠似的眼睛上看下看，不知该看谁。

    “我……”

    一个性急的壮汉抢了他的话：“喂，小孩，看你脸生，不是本村的？”

    “我……”男孩怯怯道，“行路的。路过贵地，借……借住一夜……”

    话是这么说。但大伙心知肚明，世道艰辛，安分种田的大人尚且未必能吃饱饭，哪有小孩子随便“行路”的？说不好听，流浪罢了。而且是个经验丰富的流浪儿。看他模样，不知捱了多少天荒郊野外。今天寻着个废宅子过夜，算他运气好。

    大伙想明白了，戒备之心也就放下了。又一个村汉朝着那堆柴禾努了努嘴。

    “这些柴，是你捡来打算过夜的？正好，我们大伙房屋都被吹塌了，来这儿避一避。小兄弟，你让一让。”

    又一人弯腰抱起一捆柴，自言自语：“天这么冷，不生火怎么行？喂，谁有打火的物事？”

    村民们七手八脚，找了些粗重家什抵住破烂的门。须臾，一堆火生了起来，黄光融融，满室生温，与外面的风霜分庭抗礼。

    屋子里一亮，眼尖的马上又发现了什么：“哎，这是什么？——嘿，这里有肉！”

    墙角暗处，居然摞着一条一条的新鲜野味，看样子是新猎来的野兔、野鸡之类，已经被洗剖干净，冻得硬邦邦。冬季万物眠藏，狩猎不易，捕来这么些个鸡兔，想必也颇花了一番功夫。然而野兽们为了过冬，又吃得格外膘肥体壮。这一批肉，看起来就红润肥美，可想而知入口的滋味。

    有孩童在大哭，哭声在空屋里回响。一个跛脚妇人弯下腰，挑了块最肥的肉，袖子擦擦，找枝柴禾串了起来，抬头赔了个笑，语气却理直气壮：“孩子饿了，烧点肉吃。”

    流浪的小男孩眼都红了，鼓起勇气叫道：“柴是我拾的！肉是我猎的！你们——你们——”

    跛脚妇人眼一瞪，“怎么了，肉不就是给人吃的吗？你一个人又吃不了这么多，给我娃儿分点又怎么了？这儿是你家吗？”

    一个村民附和：“就是！我们大伙快冻死啦，用点你的柴，不介意吧？”

    一边说，一边十分慷慨地把枯柴往火里填，火头燃得旺旺的，“生了火，你不是一样跟着取暖？若是靠你一个人，怕是还生不起这么一大堆火哩。”

    更有人灵机一动，笑道：“再说，你的这些野味，还不是在我们村的地界上猎的？怎么就算是你的了？”

    都是同村乡亲，沾亲带故的，当然是优先优待自家熟人。谁在乎这个来历不明的陌生小孩，不把他赶出去就算厚道了。——很多人如此想。

    男孩气得眼眶涌出一层泪。几十个乡亲们把他当空气，围着火堆嘘寒问暖。仿佛看不见他，就不会理亏似的。

    他全身发抖，只有一双脚脖子沾光，感到一丝温意。

    “柴禾和吃食都是我……都是我备着好几天的！你们、你们不能这么用！”

    长期的风餐露宿，使他晓得了天气的规律，早料到了将会有持续多日的大风雪。他花了几天时间，拾柴、打猎、弄来厚衣裳，又找到这么一个遮风避雨的废宅子，原计划靠着这些东西捱过恶劣的天气。谁知平地涌来一群人，一下子把他辛苦准备的物资糟蹋了一半还多，能不气吗！

    村民们平白得一顿饱足的夜宵，倒是兴高采烈。一边大嚼，一边烤火，一边抱怨天气，商量着等雪停了，怎么重新修葺房屋。

    小男孩流浪在外，被抢东西是家常便饭，打架更是在所难免。他瞪着那团忽明忽暗的火，气极之下，怀里摸出块尖石头就想往上扑。

    只可惜，小狗再凶，就算炸起全身的毛，在大狗眼里也只是个笑话。几个后生壮汉狠狠瞪他一眼。他胆怯了，后退几步。村民们大笑。

    还是那提议来将军府避难的老人有点看不下去。男孩的声音还是童声，面容尚且稚嫩，鼻腮轮廓都带着柔软孩子气。然而他的眉眼已经开始伸展，那眼里映着火光，也一闪一闪的，清秀之余，显出些许不合年龄的锋利。

    老人捋须，朝那男孩招招手：“你也来取暖，也来吃点东西。——你叫什么？家里大人在哪？”

    男孩反倒骄傲起来，咬着牙，狠狠盯着火堆前一张张忙碌的嘴，这几句话恍若没听见。