一路锦绣之小户千金 作者:rouwenwu

    戚们跟着受惊，委实是我们是失礼了。”安排完暂且能安排的事儿，老夫人的目光从众位客人身上一一扫过，深感歉意地道。

    黄氏大嫂忙站起来，嗓音镇定并没有波澜，“老夫人多虑了，说起来今儿倒叫晚辈们长了见识，倘或这样的事儿落在晚辈们家里，指不定早已乱成一团。如今瞧着外头丫头婆子有序不乱，倒叫晚辈们敬重。”

    她嗓音格外沉静，好似外头的事儿不过是一场演习，能用这样的语气说出这样的话来，可见其处乱不惊的功底。不管怎么说，黄氏大嫂几句话，让屋里众人紧绷的情绪松懈了那么一点儿。

    方氏见她如此镇定，细想一番，果真顾家犯了事儿，她们不过做客罢了，也牵不上什么，心里略安，低声安慰起吕氏来。

    只是，外头很快就传来了话，要搜查后院，婆子们惊慌失措地叫大伙回避，老夫人见她如此，禁不住呵斥了两句，道：“要搜查院子，总要有文书做定，如今没瞧见文书，就不许放他们进来。”

    这震怒的吼声，叫众人不由得愣住，晴儿吓得哭声更大，童若瑶忙过去让敏惠抱着晴儿去她们暂时住的地方，低声安慰道：“不会有事儿了，你们别担心。”

    她笃定的语气让敏惠难看的脸色少了几许担忧，多了几分歉意，“总是留在这里给表嫂添乱。”

    “别这样说，先去吧。”

    敏惠抱起晴儿，童若瑶向老夫人说明，老夫人立马点头，怜惜地看着哭红了鼻子的晴儿，缓缓道：“即便要搜查后院，也没理由搜查女人住的屋子。”

    话音刚落，就见帘子外面，总管领着一位差爷模样的人进来，隔着帘子，那差爷手持一张文书，又道：“冒犯老夫人之处请见谅，我等亦是奉上头的命令行事。”

    语气还算恭敬，让人心头略安。总管有弯腰见礼道：“只说略略搜查一遍，老夫人、众夫人奶奶们不必过于担忧。”

    说罢，只见外面齐刷刷进来十几名衙役打扮的人，外头的丫头婆子躲避不及，惊呼声此起彼伏，吵得心里实在烦躁。

    屋里众人皆敛声摒气，大气不敢出一口，有些坐着，有些站着，一眼望去，连方才镇定自若的黄氏大嫂这会子也有些不安。约莫过了半刻钟，外面才渐渐安静下来，立马有婆子进来回禀，总管随着官爷去了别的院子。

    也不知是谁长长呼出一口气，被定格住的众人，才慢慢活过来似的。童若瑶抬头去看老夫人，见她神色稍稍缓和了一些，心里也跟着松了口气。这搜查这么简单就过了，怎么瞧着都像是走个过场罢了，老夫人如此大概和自己想到一块儿。

    只是其他人，神色仍旧不安，特别是吕氏，但童若瑶目光落到她身上，只见她身子一歪。幸而距离较近，童若瑶手快扶住她，她虽还坐在椅子上，却好像浑身的力气都被吸干净，软绵绵依靠着椅背，脸色铁青，竟是不大好的样子。

    钱妈妈瞧着不妥，忙叫香珠过来帮忙，老夫人只说先扶着吕氏去里间榻上躺会儿，众人忙碌一阵，七手八脚将吕氏抬进去。安顿妥当，她才慢慢缓过来，眼泪禁不住刷刷地流下来，“到底是怎么了？这一年家里就没太平过……”

    众人少不得劝几句，岂料又有婆子进来禀报：“表姑爷来了，说要接表小姐母女回去。”

    童若瑶不由弯起嘴角冷笑，这邱家人还真会选时候，如今家里正乱着，他们早不来晚不来，偏偏现在跑来。

    忙扭头去找敏惠，只见敏惠闻得这话，神色也格外复杂。现在离开终究不太好，可若是不走，留在这里也是添乱。

    正为难之际，听得老夫人冷淡地道：“叫他们在外头等等。”

    那婆子得了话就出去了，岂料，邱年生和邱婆子瞧着顾家外面围满了官差老爷，也唬得不轻，邱婆子已经胆怯要走，邱年生却琢磨着不肯走，找到官差老爷，说要状告顾家扣留他妻小的罪状。

    邱婆子听见邱年生如此说，忙过去捂着他的嘴巴要阻止他。那些官差原是办别的事儿，也不理会邱年生，可邱年生却不死心，挣脱开邱婆子的牵制，冲着顾家的大门叫嚣，直嚷嚷的里头的人也听见了。

    那门上的闻得这话，少不得进来禀报。敏惠听说哪里还能不走，遂抱着晴儿回屋里整理东西，由衷地道：“不能再给老夫人和大伙添乱。”更为邱年生在外头叫嚣的那些话痛心。

    里头吕氏情绪不稳定，又有邱年生在外头混闹，那场面怎么不乱起来？童若瑶又劝不住敏惠，想来只得先由着她回去，等家里安定下来在做打算。

    可万万没想到，就在敏惠收拾好包袱，准备带着晴儿过来向众人告辞时，却发现晴儿不见了！

    敏惠急的红了眼眶，又不敢哭出来，众人也唬得愣住。印象里晴儿乖巧懂事，再老夫人这里住了几日，上上下下没有不喜欢她的。

    老夫人忙焦急地吩咐钱妈妈，“快叫大伙都去找找，她一个小女孩儿也走不了多远。”

    童若瑶安慰敏惠：“别太担心，说不定她就在屋子里呢！”

    “屋里我已经找了一遍，连床底下，柜子里都翻了一遍，却始终没看见她。”敏惠泣不成声。

    晴儿是她的命根子，谁都能理解她的心情。众人也顾不得其他，纷纷走出屋子，将千禧堂里里外外找了个遍，却终究不见人影，也不知身形小巧她到底躲在何处。就连童若瑶心里也愈发不安，幸而之前就叫香雪去给门上的人说了一声，让众人都留意着，如今寻不着晴儿，也只能作此安慰敏惠，“无论如何，她都在院子里，出不了大门。不在千禧堂，就一定还在别处。”

    外头有官爷搜查各处，如今又是自家人上上下下地区各处寻找，每一间屋子，哪怕一个小小的角落，花丛植被，但凡想得到的没有放过的。可直到午时，仍旧不见晴儿踪影。她，竟然好像凭空消失了一般，任由大伙满院子地大声呼叫她的名字，也得不到她的回应。

    外面太阳晃得刺眼，时间一分一秒的过去，各种假设性的猜想纷纷冒出来。

    “……她会去什么地方？”敏惠几近昏过去，整个人似是失了魂魄一般。

    童若瑶暗暗抹了一把泪，就听到有丫头低声说道：“会不会掉进水里了？”

    此话一出，众人脸色都白了，敏惠泪水已经流干，听的这话，也不知是哪里来的力气，埋头就往外走，一边走一边喃喃自语道：“有水的地方，有水的地方……”

    她如同失心疯一样的症状，让童若瑶责怪那多嘴的丫头的心也没了，忙不迭跟上去，试图拉住敏惠，却只见她往千禧堂后罩房的水井处走去。看了水井，又去各处的水池，其他地方的水井，那一声一声晴儿，从她嘴里发出的嗓音已经沙哑透顶。

    在明晃晃的太阳底下，她的声音戛然而止，身子软绵绵地倒在地上。

    官差们搜查了各处，并未找到什么实质性的东西，可却禁止里头的人外出。找顾守成他们的人无法出去，小玉同样也被拦下。到了午时，官差们停止对后院的搜查，随着总管去了账房。敏惠昏厥，寻找晴儿的众人也累的渐渐安静下来。整个后院，安静的没有一点儿啁哳之声。

    童若瑶拿着帕子轻轻擦拭敏惠泛起不正常红光的脸颊，那清瘦略显蜡黄的皮肤紧巴巴包裹着凸显出来的颊骨，吕氏已经好了许多，坐在床边看着敏惠，暗自抹了一把泪，似是自言自语地问道：“晴儿那么懂事，会跑到哪里去？”

    “总是还在院子里……”所有人都不能出去，难道晴儿就出去了么？再说敏惠说晴儿不见时，童若瑶第一时间就叫香雪去通知各处守门的人。“晴儿个头小，步程也慢，走不了多远的。”

    吕氏忧心忡忡，“当真出去了才好，如今院子各处都寻了个遍，却仍旧不见她人，谁知她是不是真失足掉进了什么地方去了？敏惠就她这么一个孩子，哪怕是女孩儿终究也是个盼头，晴儿没了可叫敏惠还有什么心思活下去？”

    童若瑶不禁咬了咬牙，她也不知道自己为什么就能那么肯定地说出这样的话来：“晴儿不会有什么事，绝对不会！”

    那么可爱漂亮又极为乖巧懂事的晴儿，怎么可能会有什么事儿？可一直十分懂事的晴儿，明明感觉到大人们气氛不好，怎么可能在这种时候添乱？

    “二奶奶，我们再去别的地方找找。或许还有什么地方是咱们漏掉的？”小玉试探性地道，语气里还充满信心。

    该找的地方真的找过了，实在不知她能躲到什么地方去？平日里不觉顾家宅子又多大，等到找人时，才知道房间何其多。

    童若瑶抬头看了看日上中空的天色，朝小玉道：“你回去做几样晴儿最爱吃的点头，现在已经到了午时，她若是躲在什么地方，肚子也饿了……”

    没等童若瑶说完，小玉眼前一亮，只觉这主意不错，“晴儿终究是孩子，顽皮躲起来也会饿，饿了自然就要找吃的。”忙不迭地往外头走，香珠知道后，又叫了千禧堂几个小丫头跟着小玉去帮忙。

    不多时，钱妈妈进来请童若瑶和吕氏去饭厅吃饭，“表小姐奴婢守着，夫人和二奶奶虽没胃口，好歹吃一点儿才好。”

    吕氏道：“哪里还能吃得下饭？”

    钱妈妈看着童若瑶，童若瑶将帕子递给钱妈妈，站起身走过来挽住吕氏的手臂，“母亲吃不下也该过去，还有舅妈他们亲戚们在，何况，还有老夫人……”

    吕氏看了童若瑶一眼，唉声叹气站起来，“也不知廷煊他们在外面能不能吃上饭。”

    童若瑶没说话，沉默地微微垂下眼帘盯着地面，打磨光鲜的大理石地面，映着斑斑光影，透出一股子冷峻的凉意。外面的人无法知道家里的状况，家里的人同样也不知道外头的状况。

    而这一次变故，远比上次来的猛烈，上次担惊受怕过了好些天，终究家里没有像现在这样被官差包围，甚至查封。心里本该乱起来的，可谁知这会子竟然沉淀下来，如果没有晴儿突然不见了的话。

    猛然被明晃晃阳光打在身上，视线出现短时间的白花花模糊一片，童若瑶闭了闭眼，强制性地把眩晕感觉抛之脑后，抬头迎上那刺眼的光线，无声质问：晴儿，到底在哪里？

    115：了结

    已经没有酷夏时的炎热，只是正午日头依旧毒辣，邱年生叫骂的口干舌燥，这会子也躲到阴凉的地方去了。可正门被官差们守着，他也只得站在墙角底下略有阴影的地方。

    又饿又渴，邱年生烦躁地踢了那硬邦邦的墙几下，心里愈发举得不对劲。邱婆子仍旧站在大门外面的正中央，眯着眼瞧里头的情形。邱年生忍不住冲着她道：“定是顾家犯了事儿！”

    整个上午，不见里头的人出来，也不许外头的人进去，邱婆子哪里不着急，找上官爷说了几次，她儿媳妇、孙女在里面，只是来顾家做客，希望能让她们母女出来。官爷们理也不理，被吵得不劳烦，凶神恶煞地瞪着邱婆子道：“再胡闹就送去衙门。”

    邱婆子唬得噤了声，不敢再上前，只能远远站着看里头的情形。这会子正琢磨着还是先去什么地方吃顿饭再回来，岂料她刚走过来预备劝儿子邱年生，隔着墙听见里头的人议论说她晴儿不见了。

    唬得邱婆子半晌才回神，那邱年生只觉得心里一动，从地上爬起来，走过去朝官爷说顾家不但扣留了他妻小，如今女儿又不见了，指不定是早就不见了，被买了呢。

    “胡说八道，顾家岂会做出这样的事儿来！”邱婆子急忙上前辩解，邱年生狠狠瞪了她一眼，拉着她在她耳边如此如此细说一番，邱婆子开始还有些犹豫，慢慢心思也活了，自己狠狠掐了自己一把，疼的她眼泪哗哗地留下来，哭喊着要顾家还她孙女的话。

    满桌子的人，淡淡的饭菜香，却寂静无一点儿声响，这顿饭谁也没有胃口，只是将面前碗里的白饭一口一口咽下，桌上的菜色端上桌是什么样，端走的时候仍旧是什么样。

    敏惠还昏迷着，小玉做好了各式各样晴儿爱吃的点心，让丫头婆子们每人端一盘，满院子到处去寻找，仍旧一无所获。开始还有点儿信心，也被时间一点点磨的所剩无几。

    童若瑶深吸一口气，香雪气恼地从外头走进来，“……二奶奶没听见那些浑话，咱们对表小姐母女如何，岂是他们能比较的，这会子听说晴儿不见了，大哭大叫的，好像是咱们把晴儿怎么样了。”

    “到底是他们的家人，心里着急也是有的，你去给他们说一声，一定会把晴儿找到，叫他们别担心。”

    香雪嗤之以鼻，不屑地道：“谁知道他们打着什么主意。”

    邱年生和邱婆子会着急，童若瑶也觉得可笑，敏惠和晴儿住着那样随时都会倒塌的屋子，他们可着急担心过？不外乎是瞧着顾家围着官差，才会如此叫嚣。可见，敏惠没来上京时，邱年生和邱婆子没有顾忌，是怎样对敏惠的了。

    不禁想到，如果顾家这一次……

    却连忙打住，见敏慧额头又冒出汗水，忙拧了帕子给她擦拭。香雪还站在原地不动，叹口气道：“他们叫一会子自然也没力气，你现在没事儿，去厨房瞧瞧叫婆子熬的凉药好了没？”

    敏惠心力憔悴外加受了热才会昏倒，不能打发人出去请大夫，幸而黄氏那里还剩下了一记降暑热的药，这会子用湿巾擦拭，身上的温度退了一些，可双颊还有些不太正常的红晕。

    其他人都在外间坐着，无声、寂静让人心底发慌。这样的沉浸从午后一直持续道太阳西斜，金黄|色光辉洒满窗格子，映照的屋里也是一片朦朦胧胧。

    敏惠幽幽转醒，话没说上一句，眼泪却刷刷地流下来，安慰一阵，她止住了泪，而眸中的绝望却更叫人痛心。

    屋里虽然安静，外头寻找晴儿的丫头婆子却一直没有停下，然而，结果几乎不用问都能猜到。别说找到晴儿的人，就连和晴儿身上穿的衣裳一样颜色的料子也没找到丁点儿。

    吕氏悲伤地哭起来，老夫人不忍多看敏惠绝望的模样，侧首缓缓道：“终究是在院子里定然跑不了多远。”

    在院子里，可到底在院子里的哪个地方？她只是孩子，饿了要吃，渴了要喝水，倘或是无声无息地再某一个角落一时半刻没有发现，童若瑶不敢深想下去。

    敏惠抬起红肿的眼睛，深深自责道：“是我没看住她。”

    童若瑶轻轻摇摇头，“许是她对这里熟悉，一时半刻跑去哪儿玩了……”

    敏惠紧紧抿着嘴唇不说话，外头传来一阵急促的脚步声，婆子的声音在安静的屋里乍然响起，“邱年生写了状文，状告咱们府上扣留他妻小，还说，还说咱们把他女儿害死了！”

    吕氏唬得愣住，脸上还挂着泪，半晌才泣不成声地道：“家里这些官差所来也不知为何事，怎么又冒出这一桩来？”

    才稍稍好些的敏慧，听的这话，脸色难看之极，哭也不是，悲也不是，才渐渐褪去的潮红，因为气急攻心，双颊又是绯红一遍，挣扎着从床上下来，一边喃喃骂邱年生混账。

    童若瑶一把拉住他，敏惠扭头总是愧疚的哭起来，“老夫人，姨妈、表嫂的心意我明白，可我实在不能留在这里添乱，我出去和他们说。”

    童若 瑶焦急地看着老夫人，老夫人低吼一声：“坐下！”

    敏惠唬得浑身一冷，停下所有的动作，其他人皆从外间进来，看着屋里的人一个个面面相觑。黄氏悲戚地叹口气，“如今晴儿不知在什么地方，若是他们要咱们交人……”自然是无法交出来。

    “我去说，晴儿是我没看住才不知跑到哪里去了。”敏惠再度开口说道。

    恰在此时，总管进来禀告，官差已经撤离，又道：“二老爷他们也快要回来了，请老夫人、众位夫人奶奶们放宽心。”

    这算是好消息吧，众人愣了愣半晌才反应过来，喜色渐渐在脸上蔓延开，老夫人长长吐出一口浊气。那总管便将今日之事说了个大概，原是有人举报顾家府里藏有不该有的东西，又因为盐一事本来顾家就有嫌疑，故此才有这一番搜查。而查顾家账本，同样也是为了还顾家一个清白，这些年聚集财富都是正正当当的收入。

    众人皆松一口气，“原来竟是虚惊一场。”

    这样突如其来叫人措手不及，没事就彻底与盐一事撇清关系，虽然把任吓得不轻，终究是好事，以后就不用为此事担惊受怕。

    黄氏抬头问道：“二老爷他们何时能回来？”

    总管却摇了摇头，黄氏放松地笑了笑，朝老妇人道：“只要没事儿，他们总会回来。”

    官差们走了，邱年生和邱婆子却仍旧还在门外，门上的人拦着不许他们进来。只是瞧着官差们走了，邱婆子的心思又转了一圈，劝着邱年生被这样闹腾，得罪了顾家终究也捞不到什么好处。

    邱年生冷哼一声道：“不得罪又能怎么样？我们又不是死了，凭他们什么样的人，也不能不把妻小还给我！”

    那邱年生是又气又急，心里也不知打着什么主意。大事稍安，上上下下所有人一阵振奋，然而晴儿失踪失踪挂在心头，童若瑶琢磨着道：“咱们就只寻了后院，前院因为之前有官爷没有去寻，指不定晴儿跑去前院某个地方了。”

    晴儿不见的时候，正是最乱的时候，她个子矮小，即便从人们身边跑过去，只怕也没人注意到。

    敏惠眼底生出些许希望，小玉忙道：“奴婢们这就去前院各处找找。”

    新一轮搜寻展开，直至太阳下山，顾守成、顾廷煊等人回来，去寻找晴儿和小玉她们，仍旧没有消息。顾守成瞧着屋里众人仍旧神色十分凝重，除了向老夫人告罪，又朝众人说了些歉语，大抵意思是因他们才叫众人担惊受怕。

    老夫人叹口气，怜惜地看了敏惠一眼，道：“晴儿不见了。”

    顾廷煊等人亦是唬得一愣，顾炎道：“怪道方才在门上瞧见邱家人，嘴里嚷嚷着咱们把晴儿害死的话。”

    敏惠站起身致歉，心头也是发狠，“晴儿只是不见了，怎么可能死呢？”她的心境，也许只有她自己才知道是什么感觉。

    外头的事儿眼下不及细说，顾廷煊等人也去外面寻找，直至掌灯十分，那邱年生险些和门上的人打起来，晴儿的消息终于传来了。

    屋里众人听得这话，皆不约而同地站起来，之间灰暗的暮色中一个身形魁梧的人朝屋里走来，待看清那人的模样，不少人都唬得变了脸色——竟是向老板抱着晴儿。

    晴儿娇小，脑袋埋在向老板衣服里，两只手紧紧抓着向老板那浓密曲卷的大胡子，扯得向老板的脸几乎变了形，可见她使出了全力。饶是如此，向老板抱着晴儿仍旧像抱小婴儿似的，实在有点儿滑稽。

    众人喜极而泣，失而复得的喜悦很快让大伙不去注意相貌凶神恶煞的向老板，也不顾及那些虚文回避什么的。似乎又因为他抱着晴儿，而晴儿始终不肯松开他的胡子，让他凶神恶煞的容貌多了几分善意，起先被他容貌所吓唬住的人也慢慢不再怕他。

    但问题是晴儿，敏惠朝向老板千谢万谢，要去抱晴儿时，晴儿在向老板怀里竟然睡着了。她睡着了就罢了，可她抓着向老板胡子的手指，怎么也掰不开。力气大了，又怕伤了晴儿稚嫩的手指头，同样也担心弄疼了向老板。

    这样僵持一会子，向老板道：“等她醒了再说吧。”

    敏惠深感歉意，“这样抱着始终不舒服。”

    向老板淡淡道：“她很轻，没什么感觉。”

    敏惠只得什么都不说，求救地看着童若瑶，童若瑶莞尔一笑，“就让向老板抱着吧，也是有缘，大伙都怕向老板，她不但不怕还在向老板怀里睡着了。”一开始晴儿见了童若瑶、吕氏也是不肯叫抱的，后来慢慢熟悉了，才亲近了一些，可对向老板……

    童若瑶想到这里，看了看向老板，又看了看敏惠，眉头微微蹙了蹙。

    老夫人叫钱妈妈搬了椅子，让向老板坐下，黄氏去外面张罗晚饭，其他人紧绷了一天的神经，这会子放松少不得也去其他屋子歇歇，特别是几个女孩儿，一早就遣走了。屋里就剩下吕氏、郝氏、方氏、童若瑶、顾廷煊顾炎等人。

    顾炎说起向老板发现晴儿的事来，原来晴儿竟是躲到了向老板在顾家暂时住的客房里头的床底下。原来那屋子的床底下有个暗格，听到晴儿的哭声，也是找遍了整个房间，才慢慢寻觅到床底下，最后找到那个暗格……

    “……发现晴儿的时候，她就蜷缩在里头，哭的声音都哑了。”顾炎说完深吸一口气，那么狭小的空间，倘或在里面再多待些时间，只怕……

    众人心里亦是后怕的紧，敏惠更是紧巴巴地盯着向老板……怀里的晴儿。眼里流出泪来，“许是在里头出不来，可叫我们好找。她从来不这样，今儿也不知怎么了。”

    童若瑶扭头看着敏惠，外头传来一阵啁哳声，却是丫头婆子拦不住，邱年生和邱婆子闯了进来。顾廷煊站起身，在邱年生和邱婆子进门前堵在门口。

    原邱年生还大声嚷嚷着向顾家要人，邱婆子呼天抢地地叫着晴儿的名字，加上丫头婆子阻拦、劝解、叫骂。然而，这些声音却自动地慢慢底下去，最后消失。

    邱婆子畏惧不敢迎上顾廷煊的目光，邱年生仍旧还有些胆量，却只敢低声道：“我们来接敏惠和晴儿回去，即便晴儿死了，我也要瞧见她的尸骨，再慢慢找你们顾家算账，天子脚下，不相信就没有王法……”

    敏惠气的咬牙，也不知是哪里来的力气，咻地站起来，一边疾步朝门口走去，一边大声质问道：“谁说晴儿死了？！”

    她龇牙咧嘴，面色铁青，眼睛瞪得圆圆的，与平日柔弱温顺判若两人，把邱年生也唬得愣了愣，继而冷笑道：“你是忘了自己的身份了，竟然敢对我大呼小叫！看我不……”

    顾廷煊目光一沉，邱年生后面的话终究是没说出来，改了口问敏惠：“你到底是回去还是不回去？”

    敏惠紧紧抿着嘴唇，那邱婆子眼尖瞧见里头向老板抱着晴儿，心里 一横，冲过来要推开顾廷煊和敏惠进去把晴儿抱走。敏惠见她来势汹汹本能地往旁边让了让，顾廷煊只伸出一只手臂，邱婆子直直撞上来淬不防“喷”一声跌坐在地上，而顾廷煊却连动也没动一下，只居高临下睨视了邱婆子一眼，淡淡道：“老夫人跟前岂容你们不分青红皂白大呼小叫？”

    邱婆子只觉脸颊火辣辣的，闹到这地步，那些不该说的话也说尽了，亲戚脸面要挽回已经来不及。何况今儿又累又饿，没得最后连敏惠和晴儿也要搭进去。敏惠虽没多大用处，好歹还能当做下人使唤，至于晴儿，一个赔钱的丫头……

    遂从地上爬起来，哭喊着扑到敏惠跟前，哭道：“我们一早就来了，在外面又不许我们进来，乍听到里头的人说晴儿不见了，唬得我和年生没了主意，故而才这样闹起来，如若不是听说晴儿不见，又不能见着你，我们又怎么会急成这样？”

    童若瑶冷眼旁观，这邱婆子变脸也变得忒快了，不禁冷声道：“可谁说过晴儿死了的话？似乎是你们口口声声在说？难道你们就那么希望晴儿有个好歹？”

    邱婆子老脸一红，童若瑶本来就奇怪，都说了邱年生写了状文要状告顾家，为什么还在外面大吵大闹。只怕他们压根就没写，而是……想到这里，只觉一口气堵着胸口。

    “我们……我们也是听说找了许久都不见晴儿，才……才误以为她……”

    邱婆子话没说完，邱年生颇为不耐烦地道：“废话怎么那么多，敏惠是我老婆，晴儿是我闺女，我现在要把她们带走，难道你们顾家还不同意？你们顾家算敏惠的什么人？”

    吕氏忽地开口，道：“我是敏惠的姨妈！”

    邱年生冷哼一声，满脸不屑，“是姨妈又如何？又不是她亲娘，即便是她亲娘活过来，如今敏惠是我老婆，我要带走我老婆，她还能不同意？”

    邱婆子又哭道：“我们也是担心敏惠和晴儿，家里虽简陋，好歹是你们的家，难道你们连家也不要了么？”

    再说下去只怕敏惠的心就动摇了，童若瑶扭头看着老夫人，希望老夫人发个话儿。只是，毕竟是别人家的家务事，顾家只是敏惠的亲戚家，是以老夫人严肃的眸光落到敏惠身上。

    童若瑶吐口气，走过去把敏惠拉进屋里，敏惠看了看仍旧还在熟睡的晴儿，纵是万般心思，终究也觉得留在顾家不和规矩：“惹了这么多麻烦，我心里已经十分不安……”

    “可你回去他们未必会善待你，更可能会变本加厉，敏惠，你要想清楚。只要你摇头不回去，我们就有法子，你要明白，一辈子有许多事都是自己拿主意，没有人能护谁一辈子周全。”

    敏惠却抹着泪摇摇头，童若瑶一叹，真想一耳光把敏惠的心打醒。“母亲都愿意为你做主了，为什么……”

    外面天色已晚，城门只怕早就关了，还有一晚上的时间足够敏惠好好想想。这会子逼急了，更容易将她逼入死胡同里出不来。扭头瞥了邱婆子一眼，“晴儿吓坏了，现在才睡过去，你们果真疼她，就别在这里吵吵闹闹了！”

    丫头婆子听的这话，知道是要他们去别处，忙过来将邱婆子拖走，邱年生却不肯离开，势必现在就要带走敏惠和晴儿，熟知向老板忽地从椅子上站起来，大步流星走到门口，没说一句话，就那么瞪了邱年生一眼，竟然作用比顾廷煊还厉害。

    邱年上闭上嘴，由着婆子拉出去，再没说一句话。

    千禧堂终于安静一会儿，黄氏过来询问晚饭的事儿，家里的人，外头的人只怕现在都饿了，老夫人遂叫摆饭，仍旧在千禧堂，不过是把隔壁屋子收拾出来，让男人们坐了一坐，女眷们在另外的屋里坐了两桌。

    这顿饭终于有了些气氛，大伙也都吃了不少，连吕氏和老夫人都吃了两碗，只有敏惠心事重重，又记挂着还在向老板怀里沉睡的晴儿，没什么心思，小口小口地扒着饭。

    童若瑶瞧着她叹气，一抬头才发现黄氏也看着敏惠，不知琢磨着什么，忽地朝童若瑶一笑，努努嘴示意了一下隔壁，笑道：“没想到咱们府里那些丫头婆子第一眼瞧着向老板都吓坏了，还把绣珠……晴儿这小丫头竟然不怕他，还真正奇了呢！”

    提到绣珠，果然见吕氏神情动了动。老夫人笑呵呵叹道：“小孩子知道什么怕不怕的？不过，也别小看了小孩儿，最是通透，知道向老板不是恶人，又有什么好怕的？”

    黄氏附和两句，吃了饭，晴儿还没有醒来，敏惠担心她一天没吃东西饿坏了，只得想办法把晴儿弄醒，好吃些东西喝些水再睡。

    岂料，晴儿一醒，就哭喊着“不回去”的话，敏惠为了哄她，只说不回去。哄了半天，晴儿才松开向老板的胡子，红着小兔眼看着敏惠，似乎要敏惠发誓。敏惠歉意又感激地朝向老板福福身子，郑重其事一本正经地道：“娘说话算话，不回去。”

    晴儿这才伸出双臂要敏惠抱她，抱了差不多一个时辰，这会子突然怀里空荡荡的，向老板心底竟有股子失落，疼惜的目光有意无意总是停留在晴儿身上，与其他人一道看着敏惠喂晴儿吃饭。许是灯光的作用，照的屋里暖融融十分温馨。

    老夫人劳了一天的神，众人也不敢多做打搅，鱼贯着都告退出来。顾炎同向老板一道，忍不住笑道：“你就住在我隔壁屋里，晴儿偏偏就跑到你屋里去了，还真是奇了怪了。”

    向老板无视他语气里的虐戏，反而正儿八经地问起晴儿和敏惠来。

    回到青松院，浑身的疲惫终于从禁锢中释放出来，童若瑶坐在椅子上就不想动弹一分，极其自然地接住顾廷煊送过来的茶水，小口小口地吃着。听顾廷煊说起今日之事，童若瑶想到了一些，比如郑家反咬黄家一口。

    郑大人是依仗黄大人方才在部里谋了个缺，黄大人算是他的恩师，他状告黄大人必然要有足够的理由。而郑大人的理由是，黄大人强占他儿媳妇，即童若绾。最充分的证据是，郑大人的小儿子根本就不能行房一事，而童若绾却已经有了三个月的身孕。

    童若瑶说不出心里什么感觉，神情木木的。似悲非悲，惋惜也谈不上，最后不过长长叹口气，疲倦地闭上双眼。

    童若绾肚子里的孩子到底是不是黄大人的无从而知，但黄大人的后宅本就一直不太平，郑大人反咬他一口，即刻就有人递上文书，弹劾黄大人政治上的错误，以及他后宅几条人命官司。那黄大人为官多年，怎么能做到光明磊落，所谓墙倒众人推，当即就将黄大人扣押审理。

    童若绾在牢中几日，见大势已去，受不住那牢狱清苦，吐出许多不该吐出的事来。当初她费尽心思得知这些事儿，也是为了威胁利用黄大人保全自己，黄大人迷恋她风情万种的媚态，心里明白知道太多的人必然留不得，却迟迟不肯下手。岂料，东窗事发，只怕现在也是追悔莫及，恨不能将童若绾碎尸万段。

    可童若绾捅出黄家的事儿，却不知抱着什么心思，矛头又指向顾家……

    老夫人寿辰那日，她匆匆来又匆匆走了，童若瑶没留意她，现在想来，她出事说不定就是那天。昨儿顾廷煊脸色十分凝重，应该是已经知道了一些消息，而今天发生的事儿，也能解释通了。

    童若瑶心里发寒，可她脸真正疼爱她的父亲童二叔都忍得下心牵连进去，还有生母柳姨娘腹中的胎儿，还有什么是她恨不下心？

    “好在总算是找到了个突破口，查明之后，咱们也不必再担忧。”童若瑶语气淡淡地道，只是童二叔知道了，心里指不定多难过。而作为童家人，也因此蒙羞了。

    童家如今落败，之前也是风光无限的书香世族，却养出童若绾这样一个不知廉耻，不守妇道的女儿出来。当初老夫人和张氏的做法叫人心寒，现在想想，倘或就那样打发走了童若绾，或许还好一些吧。去童家的祖籍蜀地，她也未必就活不下来。

    顾廷煊抱住她，想安慰几句，却不知如何安慰，脸色凝重，让屋里的气氛也变得有些压抑。

    这一晚睡得一点儿也不踏实，隔日早起，才梳洗妥当，就瞧见门上的婆子领着一位手持白花的婆子进来。童若瑶心头一震，下意思去看小玉了一眼。婆子是童二叔家的，手持白花意为报丧！

    只见那婆子眼眶通红，屈膝一福便呜呼道：“四姑奶奶，昨儿五更天的时候，老太太去了。”

    116：童老太太葬礼

    童若瑶愣了愣才反应过来，身后小玉眼眶一红，眼泪在眼眶里打转，似是不信，可大早上的谁会无缘无故手持百花？

    香雪见她伤心不已，素来也知道小玉之前是服侍过童家老太太，后来童家老太太将她指给了二奶奶才作为陪嫁丫头跟着来了顾家。便走过接替了小玉手里的活计，童若瑶悲戚一叹，低声吩咐香雪去柜子里找素净的衣裳换，又将头上的珠钗发簪卸下。

    顾廷煊在书房闻得这话，过来安慰童若瑶几句，童若瑶摇头表示无碍，又细问了那来报丧的婆子几句。安排人下去预备马车，吃过早饭来百寿堂请安，吕氏乍闻得此事，惊恐不已，继而伤心难过地道：“你也别太难过，自己的身子要紧，回去也多劝着亲家夫人们，节哀顺变吧。”

    童若瑶点点头，吕氏吩咐范妈妈去预备奠仪、挽联、纸活等物，又嘱托顾廷煊去了之后要注意的事项。说完这些，方氏似才明白是童若瑶娘家人过世，抬头见她面色沉静如水，眼中流露出悲伤，少不得劝几句。

    吕氏道：“你要赶着回去，就先去老夫人那里说一声吧，路上小心着，这两天身上不大好，自个儿多多注意着。”

    从百寿堂出来就直接往千禧堂去，老夫人似是早已知道消息，看见童若瑶不等童若瑶说话，她便喟然长叹道：“总觉得不久前还瞧着她多有精神，没想到这么快就撑不下去了。”

    童若瑶也没想到老太太这么快就……虽然自从她病了之后，童若瑶回去敲她，十有八九是昏睡着，可后来瞧着起色是越来越野。不喜欢老太太的为人，可突然间得知这样一个老人突然没了，到底心里空荡荡的难受。

    敏惠抱着晴儿从外面进来，低声安慰童若瑶几句，童若瑶挤出一抹笑，不禁想到，她这样去了对她来说未必是坏事儿，至少从此以后不再受病痛的折磨。一个人一辈子，不管做了什么，死了就算是一了百了了吧，至少对她本人而言是如此。

    深吸一口气，从千禧堂出来，望着澄净的天空发怔，都说世事无常，其实一切似乎幂幂之中都有定数。童二叔和张氏闹起来老太太就病了，闹了这么长时间都不见和好，如今她去了，童二叔家好歹还是一家子。只是少了童若绾，还赔上了柳姨娘那个已经成了形的胎儿。

    一路沉默，也不知过了多久，隐隐约约传来一阵哀乐，童家上上下下里里外外早已挂满白色灯笼和白色帐幕，来来去去丫头婆子披麻戴孝，整个童家笼罩在一片朦朦胧胧肃杀的白色之中。

    童若远还没回来，周氏和同老爹一早就过去了，顾廷煊穿上陈妈妈递过去的麻衣，便先去了那边。蒋蓉华在屋里等着童若瑶，她眼睛微红，想来是哭过一场的，见到童若瑶一时之间只挽住她的手臂说不出话来。

    陈妈妈忙道：“大奶奶当心着，老太太去了，您也得顾着自己的身子。”

    童若瑶忙扶着蒋蓉华坐下，蒋蓉华才深吸一口气，道：“昨儿发生的事儿太多，四妹家里可还好？”

    蒋蓉华舒了口气，“看着你和四妹夫好端端地来了，我才彻底放了心。不过，那件事也算是最终有个了结了，就是三妹……昨儿才告诉了童二叔，他气得当场就甩了手里的杯子，差点儿没背过气去。谁知，昨儿晚上老太太突然开口说话，要见家里所有人，都以为是老太太大好了，上上下下高兴不已，谁知……”

    老太太看到柳姨娘，短时脸色大变，说狐媚子要祸害他们全家不得安生，众人吓得不得了，直拉柳姨娘出去。可柳姨娘似是着了魔怔，拖也拖不走，跪在老太太床边，一个劲儿地磕头。

    “说，说她肚子里的胎儿不是婶子害死的，是三妹害死的……”

    童若瑶挽住蒋蓉华的手臂一紧，只听得蒋蓉华又道，“童二叔不信，柳姨娘又细说了一番，原来之前柳姨娘出过门。结果遇上三妹，去郑家小坐了一会子。”

    如此说来，童若绾应该也是临时起意，如果柳姨娘不出门，她也遇不上柳姨娘。结果恰好遇上了，而那药，只怕是给她自己预备的吧？如果，那药最终是被她自己喝下去，现在又是另一番景象了。

    童老爹虽不是老太太所生，却是从小就记在老太太名下，以此仍旧作为儿子披麻戴孝，并修了文书与部里，自此回家丁忧。昨儿五更老太太离世，童二叔悲痛难当自是一切都无法料理，幸而之前张氏已经把板木等物预备妥当，内里安排了管事妈妈打点，外头暂时由童老爹代为打点一二。

    灵堂已经布置出来，老太