兴家(全) 作者:rouwenwu

    定要去郡城报到，顺便领俸禄。拿钱这种事情，当然要积极一些。正式到萧家提亲的黄道吉日，定在三天之后的五月初十，柴叔要送两个媒婆先回县城，便驾着牛车和沈慎卿同行。一行四人赶着牛车，摇摇晃晃的走到萧家，又带上了萧惠涛和他手下的五个大头兵，浩浩荡荡的往郡城而去。

    既然是去报到和领俸禄，自然应该要摆出官员的威仪。两个媒婆也是直到这时候才知道，这个住在萧家庄里的沈公子，竟然是朝廷官员。而且看他那官服的布料和颜色，以及上面绣着的图案，似乎官儿还不小。至少比洪泽县的县太老爷身上穿的那个要高级，再加上身着盔甲的萧惠涛和他手下那五个威风凛凛的大头兵护卫，两个媒婆愈发肯定沈慎卿是个大官儿。心中对萧家庄那位萧姑娘不由羡慕得紧，如此年轻英俊的翩翩公子，还是朝廷的大官儿。能够得到他的青睐，那该是多幸福的一件事啊？要是自己再年轻个几十岁就好了……

    到了县城之后，柴叔顺道将牛车送还了回去。如今沈慎卿可是正六品的官身，出行是可以坐轿的。不过一行人因为急着赶路，便没有雇轿子。而是直接跑到县衙，借用了县衙的一辆马车，然后驾着速度快了几倍的马车朝郡城而去。

    一路上，沈慎卿一直在在脑子当中盘算，这两个月，自己和惠涛的护卫队，总共能有多少钱俸禄呢？

    男人，总是在面临成家立业的时候，才会真正的在意自己的收入和财富啊……

    （第二章3000字奉上，稍后还有第三章，今天总共一万字，好累呀……）

    第一三三章有钱能使鬼推磨（小爆第3章）

    洪泽县县城离苏皖郡郡城，相隔仅有一百里不到，马车一日间便可走个来回。沈慎卿等人半晌午的时候从县城出发，在午饭后没多长时间便到了郡城。若是事情办得顺利的话，当日便可从郡城返回萧家庄。

    苏皖郡的郡城，自然不是小小的洪泽县县城可以比拟的。江南三郡，本就是晴明王朝位置最为优越的三个郡。内接千里平原，外靠汪洋大海。物产丰富，商业发达。而苏皖郡又是江南三郡当中首屈一指的地方，在江南三郡当中经济最为发达。作为这样一个富饶之郡的郡城，苏皖郡城无论是从规模上，还是从各行业的兴盛上，都远远超过了其他郡府，甚至和晴明王朝的京城相比，也并不逊色多少。

    沈慎卿等人的马车，从郡城东门顺利的进了城。因为他们所驾驶的，乃是洪泽县县衙的官府马车，上面有晴明王朝官府专用马车的标志。因此，入城的时候倒是没有遭到什么盘查和刁难。然而，入城之后，沈慎卿和萧惠涛等人却犯起了迷糊，不知道该往何处去。

    还是柴叔这个老江湖有经验，从马车上跳下来，随便拉了几个路人一打听，很快便问明了郡府的所在地。随即跳上马车，驾驶着马车在熙熙攘攘的人群当中，艰难的前行。

    有道是‘登泰山而小天下’，沈慎卿和萧惠涛俩人，已经去过比苏皖郡郡城更为热闹的京城。因此，只是在入城的时候大概的打量了一下郡城的模样，发现这里和京城的热闹繁华相比，终究还是差了一些，便兴致全无的缩回马车里纳凉去了。

    而萧惠涛手下的五个大头兵，却似乎从没有来过郡城，五个脑袋凑在马车两边的两个窗口上，好奇的打量着繁华街两边的各种摊档，不时的指指点点。偶尔还对马车两边路过的年轻女子吹两声呼哨，惹得一些民众对他们乘坐的这辆马车怒目而视。几个大头兵不以为耻，反以为荣，竟然还争着从车窗上伸出脑袋，对那些民众扮鬼脸。

    马车里的空间本来就不大，炎热的天气下若是不透风，里面就跟个蒸笼似的。萧惠涛本来就热得不行，心中烦躁。见五个大头兵竟然凑在两边的窗口上嘻嘻哈哈的调戏良家妇女，将马车的空间堵得密不透风。气更是不打一处来，每人一脚踢在他们的屁股上，怒喝一声：

    “都给我滚下去，到了郡城还如此放肆，看来我真该给你们点颜色瞧瞧了……”

    五个大头兵对他这个面恶心善的小统领，多少还是有些畏惧之心的。闻言稍稍收敛了一些，然后对视一眼，果真乖乖的从马车上跳下去了。原本他们就没有资格和官老爷挤在同一辆马车当中的。只是天气炎热，沈慎卿和萧惠涛体恤他们，同时也为了赶路能够快一些，所以才让他们上车挤在一起。如今到了郡城，他们本就该下车护卫了。何况外面还有如此众多的青春少女，下了车他们不是可以看得更加真切么……

    见五个大头兵都下去了，沈慎卿不由摇头失笑道：“看不出来，我们的惠涛大统领竟然还有几分威严嘛！”

    萧惠涛哼了一声，黑着一张脸转过头去，没有搭理他。这让沈慎卿更加来了兴致，身体探上前一些，伸手拍了拍萧惠涛的肩膀调笑道：“果真是小孩子脾气呀，跟你开玩笑的。来，给本大人笑一个！”

    萧惠涛的肩膀诡异的轻轻一抖，沈慎卿的手不知怎么的就从他肩膀上滑落了下来。这让沈慎卿一阵泄气，得了，人家是高手，拳头比咱粗，而且现在似乎真的在气头上，还是别刺激他了。当下规规矩矩的坐正了身子，清了清嗓子，貌似讨好的开口道：

    “行了，好歹我也快成为你的姐夫了，而且还是你的上司呢，别撒气了。这些大头兵，回去之后我和你一起狠狠的收拾他们！”

    萧惠涛果真是少年心性未退，闻言立马转过身来惊讶的问道：“什么？你快成为我姐夫了？你要和我姐成亲了？”

    沈慎卿暗骂一声：狗脸，翻脸比翻书还快。自个儿脸上却同样是一副惊讶的模样：“不是成亲，是订亲！这事儿你不知道么？你爹和你姐他们没跟你说？”

    萧惠涛老实的点点头：“没有，我昨日去县衙帮你送你那劳什子紧急公文，天都黑了才回来。累死个屁了的，吃完饭倒头就睡了，哪儿有功夫听他们说！”

    沈慎卿一阵气短，连忙又是一阵劝慰：“辛苦了辛苦了，今后有什么紧急公文，我自个儿送……”

    萧惠涛脸上挂起一丝贼笑：“那哪儿成呢？你好歹也是大人，这些跑腿儿的事，还是我和手下这些粗人们来吧。你若真是体恤我们辛苦……”

    沈慎卿看着他脸上的贼笑就知道不妙，听他说到这里，连忙打断他：“我若真是体恤你们辛苦，就怎样？”

    萧惠涛脸上的笑意更甚，不着边际的答道：“你留意没有？县衙里的那些飞骑信使，每个人都有两匹好马！”

    沈慎卿不知道他干嘛突然扯到这个，只好点点头应道：“那是飞骑信使嘛，当然得配几匹好马，要不然遇到紧急情况，如何能快速传递信息？再说了，没有马，他们如何能称为飞骑？”

    萧惠涛贼笑着点点头：“那就是了，沈大哥你如今好歹也是六品官儿了，手头有紧急公文，竟然还要我和我手下那些兄弟们靠两条腿来帮你传递，说出去多丢人啊？这有损你的官威，有损你的荣誉。所以，你得想办法给我和我这些兄弟们整几匹好马，咱也弄个飞骑来传递公文，你觉得如何？”

    沈慎卿没想到他竟然会提出这样的要求，开玩笑，好马是那么容易搞的么？晴明王朝本身并不产马，所有的马匹都是从别国采购过来的。一匹好马的价钱，至少是百两银子以上。萧惠涛和他手下的兄弟，若是每人都给他们配两匹好马，那起码得花掉上千两银子。而且这么多的马匹一年下来消耗掉的草料和饲料，更不知道要多少。自己现在家小业小的，哪儿经得起这样折腾？若是在这上面把银子花光了，回去之后不得给欢儿剥层皮才怪。当下断然的摇了摇头：

    “这事儿暂时你就别想了，现在我可没有那么多闲钱来为你们养马。等将来咱们家大业大了，你爱怎么折腾便怎么折腾。不过呢，弄一两匹给你这个统领倒是可以考虑，一会儿见了太守大人，我就试着提一提，看看能不能成。”

    萧惠涛大喜，他本来就是漫天要价，等着沈慎卿坐地还钱。如今得了沈慎卿这个答复，自然是高兴非常。这一高兴起来，就连称呼都变了：

    “哈哈，那咱们可就说定了，多谢姐夫，哈哈！”

    这一声姐夫，叫得沈慎卿通体舒坦，浑身三万六千个毛孔似乎都舒展开来。天儿似乎也没那么热了，车厢里也没那么闷了，眼前这个方才还看着不爽的臭小子，似乎也没那么不顺眼了。探出身子拍了拍萧惠涛的肩膀，大咧咧的接口道：“好说，好说……”

    这时候，在前面驾车的柴叔的声音传来：“少爷，郡府到了！”

    沈慎卿闻言连忙停下了和萧惠涛的调笑，整理起自己的衣冠来。这里是郡城的郡府，可不是萧家庄那种山野之地，还是有必要注意一下自己的仪容的。一边整理，一边让萧惠涛为他参谋。俩人在车厢里折腾了好一阵，这才跳下车来，人模狗样的朝郡府大门而去。五个身着甲胄的大头兵，也一改方才在路上的轻浮浪荡行为，满脸严肃的跟了上来。

    在郡府门口守卫的兵丁，眼见一个身着六品官袍的年轻官员，带着几个身着甲胄的护卫走过来。并没有觉得有多惊奇，这种品级的官员他们见得多了。当下便过来一个头领模样的兵丁，大咧咧的问道：“你们是哪里的官员？来这里做什么？”

    得知这竟然就是那个吏部和当今天子亲自任命的闲官儿，守门兵丁脸上的表情颇有些精彩。像是羡慕，又像是鄙视，只不过最后都没有在言语上表达出来。只是淡淡的请沈慎卿他们几人进去稍等，他自去通报。

    很快，那个进去通报的兵丁就去而复返，面无表情的对沈慎卿道：“沈大人，太守有请！”

    沈慎卿满面春风的点点头，从袖子里掏出一只重约一两的银子递过去：“有劳了！”

    那兵丁没想到这个看起来如此年轻，而且让太守大人一听到名字就紧张不已的沈大人。竟然是如此的上道儿，不由有些惊讶，随即便在脸上堆起了一堆笑容，态度和方才相比，完全是天壤之别：

    “小的多谢沈大人赏，对了沈大人，按照以往的规矩，您的这些侍卫，便请他们在这里吃茶歇息吧！免得持刀弄枪的，让太守大人见了不喜，您放心，小的自会安排人送上上好的茶水和点心，款待您这些侍卫的……”

    沈慎卿满意的一笑：“多谢了，那我就先进去？”

    那兵丁躬身一伸手：“沈大人这边请……”

    身后的萧惠涛见着这一幕，不由对沈慎卿的大手笔恨得咬牙启齿，那可是足足一两银子啊，这个败家玩意儿……

    然而，看到那个兵丁前倨后恭的态度，萧惠涛又不得不承认沈慎卿说过的一句话：

    “果真是有钱能使鬼推磨啊……”

    第一三四章还是当官儿好

    萧惠涛领着自己手下几个大头兵，大咧咧的坐在郡府的偏房当中，牛饮鲸吞的喝着上好的茶水，吃着可口的点心，没有丝毫矜持的意思。在萧惠涛看来，这些东西可都是花了一两银子买来的，还装个蛋的斯文……

    沈慎卿顺着那个兵丁的指引，在偌大的郡府当中七弯八拐，直到绕得他的头开始发晕，才总算来到了苏皖郡太守黄天化的签押房外。抬头一看，门口站着一溜八个虎背熊腰的侍卫。这些侍卫人人身上都流露着一股彪悍的气息，看得沈慎卿眼馋不已：瞧瞧，人家这才叫侍卫。惠涛那小子胡乱拉过来的那几个歪瓜裂枣，和人家真是没得比……

    定了定神，又细心的整理了一番自己的衣服，觉着实在没什么问题了。沈慎卿这才抬头挺胸，气宇轩昂的走上前，打算推门进去拜会苏皖郡这一亩三分地上的最高行政长官。

    按理说，一般的官员在初次拜会属地的上官的时候，都得备上一份不菲的厚礼，然后千方百计的放低姿态。特别是在即将见到上官的时候，必须得佝偻着腰，让上官感觉到你的谦卑和恭敬，初次见面的时候留下的印象，对今后的职务升迁可是起着至关重要的作用。然而，沈慎卿压根儿就没想过在官场上打滚，他这个闲差也是朝廷和皇帝老儿如同是赏赐般丢下来的。即便是要升迁，也轮不到黄天化这个太守来决定。因此，他完全没必要那样谦卑。当然，他自己也根本就不懂官场上的这个潜规则……

    八个值守的侍卫，见这个仅仅身着六品官府的年轻官员。竟然如此气宇轩昂，直挺挺的就上去叫门。脸上的表情各异，有惊讶，有佩服，有嘲笑，还有两个带着幸灾乐祸的表情。这小子一看就是个愣头青，竟然连官场的规矩都不知道，就敢大咧咧的跑来拜山？要知道，他即将见到的，可是正二品的封疆大吏，堂堂的一郡之尊……

    然而，更让他们惊讶的事情发生了。堂堂的一郡之尊，太守黄天化。仅仅是在沈慎卿拍了两下门之后，竟然便亲自上来拉开了房门，神情亲热的将沈慎卿迎进了屋子。那副模样，好像是俩人之间早就是熟络得不能再熟络的朋友了一般。这怪异的一幕，很快又让八个侍卫同时做出了判断：这小子有后台……

    黄天化亲热的将沈慎卿迎进了签押房，进到里间的太守专用休息室，然后又热情的邀请沈慎卿落座，并且安排下人上茶。忙活完这一通之后，黄天化这才笑吟吟的坐下来，面对着沈慎卿意味深长的笑道：

    “哎呀，三月初便得到吏部行文，言今上特旨，敕封沈大人为我苏皖郡宣抚使司佥事。一应俸禄，皆比照三等男爵及所属职位，从郡府支取。自收到行文之日起，本官便日日盘算着，沈大人何时会跋涉至郡府，领取俸禄。也好让本官瞻仰一番，咱们这桑梓之地出现的俊才容颜。不想沈大人竟然今日方至，不应该呀，不应该呀沈大人，哈哈……”

    沈慎卿非常平静，他可是连皇帝老子都见过的人，自然不会再对一个区区二品官员有多大的畏惧。而且看这位黄太守的模样，似乎也有意和自己交好。既然如此，自己何不顺水推舟，顺着竿子往上爬呢？当下淡然的轻笑两声：

    “太守大人言重了，下官后学末进，怎敢劳太守大人如此挂怀？好叫大人得知，下官自打三月初从京城动身返家，这一路上便耽误了近一月的功夫。返家之后，又得知乡亲乡邻遭遇马匪袭击，死伤数人。下官与众乡亲乡邻同在桑梓，自然得有所表示，这一阵忙碌下来，便直到前几日方休。原本当时便想着前来拜会太守大人，以及咱们苏皖郡的一干前辈。谁曾想又得了家师的飞羽传书，言道清源郡将会发生强震。下官身负传递天灾预警的皇命，怎敢有丝毫懈怠？当即便书写呈文，送交朝廷示警。”

    黄天化闻言奇道：“沈大人一封示警公文，竟然要书写几日功夫么？”

    沈慎卿连忙摇头：“非也，说来惭愧，下官身处乡村，离最近的洪泽县府亦有五六十里之遥。苦于无健马代步，这一路狂奔着跑到县城传递文书，竟把下官累得在床榻之上歇息了足足一日才恢复过来……”

    “哈哈哈……”黄天化听他说得如此凄惨，忍不住放声大笑，直到笑得眼泪都溢出来了，这才连连轻抚着胸口叹道：“沈大人啊沈大人，你如今好歹也是堂堂的朝廷命官，圣上又为你安排了一支十人的侍卫队。些许传递公文的事务，何至于还要亲力亲为？你呀，是该好好学学为官之道了……”

    沈慎卿闻言暗叫不好，可不能让他岔开这个话题，惠涛那小子还指望着从这郡府里牵走两匹骏马呢。当下连声说着惭愧，随即脸色一正：

    “下官新入朝堂，于这为官之道一途，的确是两眼一抹黑，今后少不得还要烦劳太守大人多多提点。至于那亲自传递公文一事，说来实在无奈。下官那十名侍卫，皆是新招募之人，对行伍之事还陌生得紧，根本不知何为令行禁止。下官要求他们传递公文，可当日日头猛烈，这些大头兵一个个都万般推脱，拒不服从命令，反倒问下官讨要已经拖欠一月的俸禄。事情紧急，关乎数十万百姓的生死，下官不敢耽搁。无奈之下便只好亲自跑这一趟了……”

    黄天化又有些想笑，好不容易才忍住，然后豪迈的一挥手：“罢了，沈大人既然是我们苏皖郡之人，办的又是皇差，本官自然是要大力支持的。这样吧，稍后沈大人去度支房领取俸禄之后，再到马房领几匹好马，便算作本官送与沈大人的见面礼……”

    沈慎卿闻言先是大喜，随即便觉得有些不对劲。这位太守大人为何对自己如此热情关照？又是亲自相迎，又是嘘寒问暖，还送好几匹昂贵的骏马给自己？无事献殷勤，非j即盗。自己不过是一个小小的六品闲官儿，他可是堂堂的二品封疆大吏。这中间的差别如此巨大，他犯得着如此讨好自己么？

    然而，心中虽然觉得奇怪，可那到手的几匹骏马，沈慎卿却没打算就此轻易的推回去。于是出言试探着答道：

    “太守大人如此厚爱，下官铭感五内。可叹下官人微言轻，无法为太守大人效犬马之劳。不过，太守大人今后若是有用得着下官之处，下官随时听候差遣，断无推辞之理！”

    黄天化的眼睛在那一刹那微微一眯，一丝亮晶晶的光芒从眼角射出。不过这一丝光芒转瞬即逝，连沈慎卿都不曾发现。随即，黄天化便又恢复了方才那副和蔼的模样，乐呵呵的笑着点头道：

    “好说好说，沈大人，既然如此，本官公务繁忙，便不留你用饭了。你可径自寻人带你去度支房，你和你的侍卫队，这两月的俸禄都在度支房里存着呢，没有人敢贪墨一分一毫。领完俸禄，你再叫人领你去马房牵马便是。多了本官不好交代，牵个三匹五匹的，倒也不妨事……”

    沈慎卿大喜过望：“既然大人公务繁忙，那下官便不再叨扰了，下官告辞……”

    黄天化微笑着点点头，站起身来右手虚抬：“沈大人请！”，然后便注视着沈慎卿走出房门。等沈慎卿的脚步声渐渐远去了，黄天化这才慢慢的坐下来，脸上的笑意愈发浓厚，自言自语的说道：

    “既然你不是无欲无求，那就好办了，沈家的万贯家财，本官可就着落在你身上啦……”

    沈慎卿自然听不到黄天化这句话，即便是他听见了，恐怕一时半会儿之间，也弄不懂他这没头没尾的一句话，究竟是什么意思。此时的他，满心都是得到几匹好马的欢喜。原本，他想着的只是能要到个一两匹马，给自己和萧惠涛代步便足矣。没想到这黄太守如此大方，竟然一次就允诺了五匹，那可就差不多是六百两银子啊。啧啧，看来这官儿当得大，手中有权，还真是不错……

    至于这位太守大人，为何对自己如此厚爱。沈慎卿一时半会儿还真想不透彻，他自然知道拿人手短，吃人嘴软的道理。可是一来他自己身上的确没有什么能让黄太守看上的东西，二来他这个官儿可是当今皇帝亲自敕封的。而且他的背后还有一个让朝廷和当今天子甚为看重的“鬼谷子”，即便最后黄太守图穷匕见，他也没什么好畏惧的。除非是朝廷不想要自己和自己那个子虚乌有的师傅的天灾预警了，否则谁也动不了自己，特别是在这次地震预警之后……

    最重要的是，身在沈府这样的商贾世家长大，沈慎卿从小耳闻目染之下，很早以前就明白了一个道理：机遇与风险，从来就是并存的。若是畏首畏尾，这也担心那也害怕，那便万事休提，还是安安分分的找份活计养家糊口来得正经……

    一路想着这些事情，不知不觉间竟然自己转到了度支房。意外之余，连忙跑过去询问，结果一问之下，竟然被吓了一跳。

    他自己一个月的俸禄，俸银和禄米加起来，折合白银竟然高达三十两。两个月下来，他自己便有六十两的银子入账。还有自己那个卫队，按照十人的编制，加上萧惠涛总共是十一人。其中普通侍卫的月俸是四两银子，萧惠涛是十两。这样加起来，两个月下来又是一百两。也就是说，来这郡城走一趟，竟然便收获了一百六十两银子。这让沈慎卿不由大为感叹：

    “如此丰厚的俸禄，还是当官儿好啊……”(！)

    第一三五章 隆重订亲

    第一三五章隆重订亲

    沈慎卿从苏皖郡城领完俸禄，牵回去五匹强壮的健马之后，便忙着筹备到萧惠欢家中正式提亲的事情了。而与此同时，他所呈报上去的地震预警文书，也以八百里加急的速度，飞快的递往京城，并且终于在五月初十这天，送到了当今天子的手上……

    然而，他的这份预警文书，却在朝堂之上惹起了轩然大。少部分知情的大臣，还有清明王朝如今的皇帝，对这份预警文书还是有几分信任的。可是更多的大臣，却对这份毫无根据的东西嗤之以鼻。特别是钦天监的几位主事，更是跳着脚表示对这种抢他们饭碗的事情的抗议，若不是在朝堂之上，恐怕这几位主事当场就要开口骂娘了……

    由于朝堂之上对这份预警文书都争执不下，朝廷自然便不可能采取何种预防措施。而且这份预警文书送来的日子，正好是五月初十。这天本就是每旬一次的旬休日，早朝过后，一群身上绣着仙鹤猛虎、凤凰麒麟的“衣冠禽兽”便各自散去，享受难得的旬休假日了，根本没几个人将这样一份毫无根据，无足轻重的预警放在心上。等到旬休一日之后再上朝，连皇帝似乎也将此事放到了脑后，再也没有提及过清源的地震预警之事……

    就在朝堂之上的大人们和皇帝老儿扯皮的五月初十这天，沈慎卿也同样起了个一大早。五月初十，对清源郡的数十万民众来说，或许是一个黑色的日子。一份决定他们命运的灾难预警，一项关乎到数十万人性命的重大决策，被朝堂之上那些大臣们粗暴的搁置了……

    可是，这一天对沈慎卿来说，却是一个激动万分的日子。因为今天是黄道吉日，是他向萧家提亲的日子。

    大红的吉袍，昨晚就被柴叔小心翼翼的烫熨妥帖，穿在身上喜气洋溢；乌黑发亮的头发梳理得一丝不苟，让原本就俊逸非凡的沈慎卿，看起来更加精神。两鬓和额前，刻意留出来的几缕留海，更是凭空增加了几分洒脱的意味。虽是男子，却在媒婆的强烈要求下，在脸上施了薄薄的一层脂粉。白净的脸庞和浓密的剑眉，黑亮的星目相互映衬，给人的视觉冲击更是强烈。以至于那两个重金请来的媒婆，在为沈慎卿打扮完毕之后，竟然都有些失神，然后便再一次捶足顿胸的懊恼自己早生了几十年……

    五个大头兵侍卫今日也被萧惠涛赶了过来，他们毕竟是沈慎卿的侍卫。在这种需要撑场面，而沈慎卿在萧家庄又的确没有什么别的亲人的时候。这五个威风凛凛的大头兵，用来充作男方的仪仗，倒的确是个非常不错的选择。他们在柴叔的带领下，将一些个头大，重量轻的聘礼，一件件绑在沈慎卿从郡城讨要回来的三匹健马身上，图个好看和排场。另外两匹马，一匹用来拉那些沉重的物件，一匹则成为了沈慎卿的专用坐骑……

    每匹健马的马头之上，都绑上了一朵用红绸布扎成的大红花。一辆马车，两个媒婆，五匹骏马，五个侍卫，加上柴叔和沈慎卿自己。这一行前往萧家提亲的队伍，在这乡野之地倒也算得上豪华。要知道在这个时代的民间，拥有五匹骏马，就像后世拥有五辆宝马，算是非常阔气了……

    从沈家出来，提亲的队伍便渐渐引来北庄那些民众们的注意。沈慎卿和萧惠欢即将在今日订亲的事情，很多民众都是直到昨日才知晓的。这些萧家庄的民众，对沈慎卿和萧惠欢都是心存感激的，对于他们俩的婚事，也是人人都打心眼里高兴。

    特别是萧惠欢，很多民众心中对她的婚事早就已经翘首以盼了。过去的近一年的时间里，那些来萧家庄向萧大成提亲的外乡人，可没少受萧家庄民众的刁难和白眼。这些民众心中都盘算着呢，若是萧惠欢外嫁到他乡，那萧家庄岂不是少了一个应对天灾的法宝？如今萧惠欢能够和沈慎卿喜结连理，而沈慎卿又已经在萧家庄安家落户了。这就意味着萧惠欢绝不会离开萧家庄，不会丢下他们这些乡亲乡邻不管。对于这样的事情，所有萧家庄民众自然都是乐见其成的……

    因此，当沈慎卿的提亲队伍缓慢的上路之后。不时的有北庄的民众上前来乐呵呵的道一声恭喜，也有民众还不知道沈慎卿已经升官发财的事情，想着他一个年轻小伙子，加上一个老仆人。日子过得恐怕不如意，便带上了一些自家平日里都舍不得吃用的物什，想要送给沈慎卿。结果看见一辆马车和三匹骏马上面的聘礼，这些人又悄悄的把带来的东西藏了回去。同时在心中咋舌不已：果真是瘦死的骆驼比马大呀，一个从沈府跑出来的落魄庶子，竟然在提亲的时候，还能拿出这么多的聘礼，摆出如此大的排场。那沈府那些嫡亲儿子们若是办喜事，那得有多大的派场啊……

    南庄的萧惠欢家，此时更是热闹非凡。萧大成原本想要低调的处理自家女儿和沈慎卿订亲之事，然而，萧母却坚持要请一些邻里亲朋来沾沾喜气。因此从昨日下午开始，便请了些三姑六婆的四处宣扬此事。等到了今日，庄子上不少萧家的近亲便都赶了过来。张鹏一家子、萧七、萧三爷这些关系密切之人自然少不了……

    这幅热闹非凡的景致，却和萧惠欢没有多少关系。此时她只能安静的呆在她和三弟惠涛共同拥有的那间卧房当中，心情忐忑的听着外面闹哄哄的声音，足下却不能踏出房间一步。因为今日是订亲，不是成亲。订亲是男方和女方长辈之间的事情，女方本人并没有参与任何一个环节的必要。当然，若是她坚持，她也可以出去凑这个热闹，只要能够承受得了乡邻们无休止的取笑就成……

    在屋子里坐着想心事，想着自己和那个冤家相识相知相恋的点点滴滴，想着今日终于算是要把这个名分定下来，萧惠欢渐渐的又有些痴了。突然，外面传来一阵哄笑，随即又是一阵阵倒抽凉气的声音，中间还伴着那个王家大嫂惊讶的声音：

    “乖乖不得了，这么多的聘礼，看来这沈公子对与娶咱们欢儿这事儿，可是王八吃秤砣，铁了心呐。萧家婶子，你快过来瞧瞧，这么多的聘礼，怕是城里的财主爷娶妻，也不会备得如此丰富吧？……”

    萧惠欢闻言有些好笑，这个王家大嫂，还是这般咋咋呼呼的，看见一丁点新奇的玩意儿便大喊大叫，也不知他家男人如何忍受得了。

    可是接下来，她却又听见娘亲结结巴巴的声音：“还真是啊……这……这么多的聘礼，这得花去多少银子？这个慎卿，真是的……”后面那句话听不出感彩，也不知她究竟是欢喜呢，还是真的在责怪着什么。

    萧惠欢就有些坐不住了，王家大嫂说那话或许有些夸张的成分。可是既然连娘亲都觉得惊讶了，那就必定有问题。起码在萧家庄这个庄子里来说，这个冤家所准备的聘礼之丰厚，恐怕是难得一见的了。要不然以娘亲的见识和性子，是断不会如此惊讶的。这个冤家，不是让他不要乱花钱么？他究竟准备了些什么东西？花掉了多少银子来撑今日这个派场？真想推开窗户看看啊……

    这个想法一旦冒出来，就再也无法抑制。左右看了看，不由哑然失笑。反正此时屋子里就自己一个人，就算偷看两眼也没人会发觉吧？这样一想，又侧着耳朵仔细倾听了一阵，发现似乎所有到来的客人，都集中到院子门口那边去了，连厨房里都听不到什么动静。萧惠欢再无顾忌，轻轻的伸手向窗棂推去。不曾想这木质的窗棂竟然发出了吱吱的声响，吓得萧惠欢连忙放轻了手上的动作。好不容易才小心翼翼的将窗户推开了一条狭小的缝隙，却正好从这缝隙里看到大门口的全貌……

    只见当先便是一匹健壮的骏马，马头上系着大红花，马背上那个身着一身喜庆吉袍的骑士，不是那个冤家还有谁？只不过似乎这冤家是刚学会骑马，两腿紧紧的夹着马腹，双手青筋冒起，牢牢的抓着马鬃，似乎是在担心随时会掉下来。他这幅模样，让萧惠欢又忍不住一乐：活该，让你在这里显摆拉风……

    接着，萧惠欢便看见后面那辆马车，以及马车上堆得满满当当的聘礼。这些聘礼都用礼盒装了起来，不知道里面是什么。可是看那精美的包装礼盒，就能猜到里面装的东西恐怕都不便宜。萧惠欢心中顿时又是欣喜又是嗔怪，喜的是这个冤家倒是的确用了心思来筹办订婚之事，怪的则是他这大手大脚的，不知道花了多少银子……

    萧惠欢原以为这满当当的一辆马车上的聘礼就算完了，正打算悄悄将窗户关起来。没想到抬头一眼之下，竟然又看见后面进来三匹健马。每匹健马的身上，都还驮着大大小小的礼盒。这下子连她也开始惊讶了：

    这个冤家，就是订个亲而已，犯得着如此铺张浪费么？看来三

    第一三六章清源强震（上）

    沈慎卿骑在马背上本来就万分艰难，用尽力全身的力量才让自己不至于从马背上摔下来。可这都进了萧家的院门，却突然觉得鼻孔发痒，痛苦的忍受了好一阵之后，终于忍不住打了几个大大的喷嚏，随后身子一阵摇晃，在马背上再也呆不下去，狼狈不堪的跌落了下来，惹得萧家的一众亲友和乡邻们一阵哄笑……

    透过窗户的缝隙望见这一幕的萧惠欢见状，连忙紧紧的捂住自己的嘴。该不会是自己的念叨让他打喷嚏，才出这个丑的吧？前世便听人说过，若是有人在背后念叨某个人，那这个被念叨的人就会打喷嚏。萧惠欢原本对这种说法只是一笑了之，可现在发生在自己身上的匪夷所思的事情多了去了，会不会真的出现这种状况，萧惠欢心中还真的没底，当然要赶紧捂住自己的嘴，免得那传说是真的，让他继续出丑……

    按照这个时代的习俗，男方上门提亲，女方家中是要准备甜酒鸡蛋和红米粥的。因此，等沈慎卿和柴叔等人在正屋里坐定之后，秀禾便和萧母，还有萧惠涛跟秀禾的母亲等人，端着早已备好的甜酒鸡蛋和红米粥上来了。原本普通的庄户人家订亲，都是小打小闹，甜酒鸡蛋都仅仅为男方的直系亲属准备。

    但萧大成和萧母心疼女儿，同时也为了让这订亲的事情显得与众不同，便准备得充分了许多。不但沈慎卿和柴叔有份，连同两个媒婆和五个大头兵也有份。甚至所有前来凑热闹的北庄民众，都被当成男方亲属，人人手上都端了一份。这在庄户人家来说也算得上是大手笔了，按照每人两只鸡蛋和一两精糖来算，今日消耗掉的鸡蛋数量恐怕就得超过两百只，精糖数量也至少是十斤以上，这就是一笔不小的开销了……

    吃完甜酒鸡蛋，喝了红米粥，便是正式提亲的礼节。其实这已经是走个过场而已了，因为真正的提亲，沈慎卿在几天之前便已经完成。但是两个花重金请来的媒婆，却依然对这个过场一丝不苟。先是将沈慎卿夸得个天花乱坠，直将他说成是天上仅有，地下无双的好郎君。然后又吹嘘了一通，言道萧惠欢若是许配给沈慎卿，将会多么多么的幸福。瞧那两个媒婆说道这个时两眼放光的模样，真让众人觉得她们俩还怀着春……

    吹嘘了好一阵之后，两个媒婆或许也觉得大热天儿的说这么多有些口干舌燥。便停下来饮了几口茶水，随即媚笑着送上了沈慎卿准备的聘礼礼单。这当中自然又少不了吹嘘一阵这些聘礼的金贵和罕见，连几匹普通的棉布，也被她们说成是从遥远的海外漂洋过海运过来的，价值连城……

    萧大成和萧母笑吟吟的坐在正屋的上首，心中着实对两个媒婆滔滔不绝的本事佩服得紧。从半晌午到现在，她们足足吹嘘了一个时辰，中间竟然没有多少停顿，让他夫妻俩连话都插不上几句，一直被疲劳轰炸。可今儿个是宝贝女儿订亲的喜庆日子，萧大成和萧母俩人还得始终保持着脸上的喜气和笑容，那个难受劲儿啊，就别提了……

    总算是沈慎卿这个未来女婿懂事，见两个媒婆越吹越不像话。而且未来老丈人和丈母娘虽然依旧满脸笑容，可要是再任由两个媒婆吹嘘下去，恐怕未来老丈人和丈母娘就要打瞌睡了。连忙轻咳一声从座位上站起来，恭恭敬敬的走到萧大成和萧母俩人面前跪下，提前开始了求亲的程序……

    “伯父、伯母，慎卿如今虽无广厦千间，亦无家财万贯。但慎卿对欢儿姑娘心仪已久，倾慕之心可表天人。今日慎卿厚颜上门，请求伯父伯母首肯，将欢儿姑娘下嫁于我。当着媒人及萧家庄内所有乡亲的面，慎卿立誓，今生今世，绝不负了欢儿，绝不让她受半分委屈！还请伯父伯母成全……”

    说完这些，便埋头弯腰拜了下去，做足了“求”人的姿态。求亲求亲嘛，不求又哪儿来的亲？

    萧大成和萧母自然是要按照习俗拿捏一下，虽然他们心中早已经认可了沈慎卿这个女婿，可这场面上的功夫还得做足。直到感觉差不多了，萧大成才轻轻从嘴里吐出一个“唔”字。接着便乐呵呵的笑了起来：

    “慎卿，快些起来吧，这门婚事，我和你伯母都应承了……”说着说着突然哎哟了一声，却是腰间被萧母暗暗的掐了一下，这才想起来还有话没说完，当即又脸色一整：

    “不过我丑话说在前，若是今后你让欢儿受了委屈，或是让我知道你对欢儿不好。无论你到时当了多大的官儿，发了多大的财。我这个做岳丈的，亦会给你好看！即便是我老了动不了，欢儿也还有惠生惠涛这两个兄弟，记下了么？”

    沈慎卿自然是连连点头，他也知道，这是俗成的规矩，也就是女方给男方的一个下马威。免得男方将女方娶到手了之后，便不再珍惜。其实在那些大户人家，这个俗成的规矩还能顶什么用？该变心的照样变心，该休妻的同样休妻。特别是在女方家中没有得力的人，或是强有力的靠山的情况下，这个过场更是毫无意义。

    不过在萧家却不同，萧惠欢有一个哥哥和一个弟弟。大哥萧惠生比较老实，或许没有什么威慑力。可三弟萧惠涛却是个狠角色，而且如今还是皇帝亲封的大内二等侍卫，手下更有十个舞刀弄枪的大头兵，最重要的是他和萧惠欢这个二姐从小便感情深厚。若是有一天沈慎卿真的做了什么让萧惠欢委屈的事情，萧惠涛说不定真的会操着刀将他这个东家给砍了，大黄二黄的前车之鉴不远呐………………

    见沈慎卿点头答应下来，萧大成满意至极，自然再没有什么好说的，只是一个劲乐呵呵的憨笑。萧母到此时也算放下心来，宝贝女儿长大成|人了，也终于放了人家。对于这个时代的女人来说，能够嫁给一个自己喜欢，也喜欢自己的人，已经是非常难得的了。宝贝女儿能够如此幸福，她这个当娘的自然也开心不已……

    转眼间便到了饭点儿，萧