兴家(全)第15部分阅读
兴家(全) 作者:rouwenwu
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第七十五章当担心变成现实……
有句话叫做“越怕什么，越是来什么”。十月份的萧惠欢，对这句话终于有了切身体会……
朝廷派出的灾情探访钦差，在寻访到洪泽县的时候，第一时间便听说了洪泽县萧家庄这个另类的存在。对于这样的事情，作为钦差自然是要详细查访的。
十月初九黄昏，一骑快马飞驰而至，直奔萧家庄的萧氏宗族，马上的骑士乃是洪泽县县衙专门负责向下属各庄传递紧急信息的飞骑信使。一见飞骑信使到来，萧家庄各人无不在心中暗自猜测，这回又会有什么事情发生……
然而，让萧家庄众人意外的是，以往，飞骑信使是来也匆匆，去也匆匆。因为他们还要忙着去下一个庄子传讯。然而这一次，这飞骑传信完毕之后，却走得优哉游哉，丝毫不急着赶路，倒像是这一次是专为萧家庄传讯而来……
不等飞骑信使走出萧家庄的庄口，萧氏宗族的门口就围了一大片人。众人都是因为看见有飞骑信使来，而前来打听消息听从萧三爷安排的。然而，萧氏一族的族长萧三爷，却在飞骑信使走后，把自己一个人关在房里，久久不曾出来……
眼见着天色渐渐黑了下来，鸡鸣狗叫，各家各户都该开晚饭了。众人等的不耐正要散去，却见族长萧三爷的房门嘎吱一声打开了。满脸疲惫的萧三爷从自家屋内闪出来，深深的扫视了聚集在自家门口的众人。萧三爷抿了抿嘴，扬起手中的一张公文挥了挥：
“大家伙不必紧张，不是什么坏事情，只是明日会有朝廷派出的钦差，到咱们萧家庄探查灾情……”他的话音还没落，面前的一众乡邻们便“嗡”的一声议论开了：
“啊？钦差？钦差！！咱们萧家庄祖祖辈辈下来，何曾迎来过除了县太爷之外的官员？”
“是啊是啊！钦差大人竟然会到我们萧家庄来，这是天大的荣耀啊……”说这话的人，完全忽略了人家钦差大人是来干什么的。果然，他的话音刚落，脑袋便被人重重的拍了一下：
“没听说钦差大人是来探查灾情的么？这还是荣耀？”
“探查灾情？咱们萧家庄今年没遭什么灾啊！”这是另外一个人的声音。
他这句话立马得到了所有人的认同。在萧家庄的众人看来，他们今年这一年，的确和往年并没有什么不同。虽说他们也知道，萧家庄外面的世界，现在很悲惨……
萧三爷的面色比较沉重，在人堆里四处看了看，没有发现萧大成的身影。于是又朝人群问了问：“大成来了吗？”
人群里一阵马蚤动，有人大声的呼唤着‘萧大成’的名字，叫了几遍之后却没有回音，于是人群里有人大声的回答：“三爷，大成叔没来！”
萧三爷点了点头，然后面向众人，面色异常严肃的开口道：
“萧氏的族人们，明日，将会有朝廷派来的钦差，到我萧家庄探访灾情。可大家伙方才也说过了，今年咱们萧家庄，并没有遭灾。可咱们并不是真的没有遭灾，而是因为我们提前知道了今年会有强旱，提前做好了万全的准备……
朝廷的钦差，与其说是前来探查灾情，倒不如说是前来一探究竟。想来看看咱们萧家庄，来看看我们萧氏族人如何应对这次天灾的。到时候，钦差一定会非常奇怪，会问咱们如何提前知道这次天灾的。你们想想，到时候咱们该怎么回答？”
先前有些马蚤动的人群，被萧三爷这样一问，顿时沉默下来。他们如何提前知道这次天灾的，他们当中的大多数人都知道。可是这能说么？前面就说过，清明王朝各方面都不错，就是这天象灾害延绵不断，若是被人知道他们庄子里，隐藏着一个能够预知天象的怪才，结果会是怎样的，这些庄户人家虽然心眼朴实，却也能想象得到……
众人这幅沉默的反应，看在萧三爷眼里，总算让他稍稍吐出了一口气。还好，这些人都知道其中的厉害，没有随口就喊出是“萧大成那一家子透露出来的消息”。这样一来，萧三爷谋划的事情，就有了成功的可能。当下，萧三爷继续沉声开口道：
“我再问问大家伙，大家是否相信我这个族长？”
下面的众人不知道三爷为何突然问起这个问题，可大家伙都觉得，他这个族长当得还是完全称职的。特别是这几年来，在他的带领下，萧家庄安然无恙的挨过了两三次天灾。虽说不少人心中都明白，真正的功臣是萧大成那一家子，是萧大成那个宝贝闺女。可若是没有族长萧三爷的全力支持和鼓动，大家伙却并不一定就跟着萧大成的步子走。因此，在听见萧三爷突然冒出来的这句话之后，众人一反应过来就乱七八糟的答道：
“相信！”
“瞧三爷这话说的，不相信您，我们还能相信谁呢？”
“就是，不相信三爷我们还能相信谁呢？”
萧三爷听着这些乱七八糟的回答，却不住的点头，脸上也慢慢挂起了笑容。等众人渐渐安静下来，他这才继续开口道：
“好，既然大家伙相信我这个族长，那大家就按照我说的做。明日，若是钦差大人或是他的随从，甚至是任何一个陌生人问起大家伙，问你们是如何提前预知今年会有天灾的。你们就说不知道，就说是听族长的安排，明白么？”
众人虽然不知道族长大人为何要把这麻烦往自己身上揽，可长期以来养成的对族长服从的习惯，还是让他们下意识的答应下来。
见众人如此上道儿，萧三爷笑了。又叮嘱了一些钦差驾到的时候要注意的礼仪，便让众人各自散去，并且把方才他的安排相互转告一番，务必要让家家户户都一清二楚！
待众人散去之后，萧三爷连晚饭都顾不得用。取了那封飞骑送来的公文，提着灯笼匆匆下山，朝萧大成家中而去……
第七十六章谋划
萧家，萧惠欢把自己一个人关在房间里不言不语。房门外。娘亲和嫂子秀荷不停的劝慰着：“欢儿，没事的，事情还没有坏到那一步呢……”
可是这样的劝慰，连她们自己都觉得苍白无力。一旦钦差来临，欢儿的事情十有八九是瞒不住的，因为知道的人太多了……
萧大成和萧惠生父子俩人，在正屋里同样是一副愁苦的模样。就在俩人不知如何是好的时候，院门外传来了敲门声。父子俩对望了一眼，都不想动。那敲门声却不断响起，萧大成听得烦躁，冲依在门槛上的小儿子萧惠涛喝道：
“涛儿，还愣着干什么？快去开门，看看是谁？”
萧惠涛委屈的瘪了瘪嘴：这都什么事儿啊？怎么所有人的火都发到我身上来了？方才自己只不过想去房间里拿点东西，也被娘亲和嫂子给吼了出来……
院门打开了，萧惠涛一看外面那举着灯笼的人，吓了一跳，正准备开口叫人，却被萧三爷‘嘘’的一声制止了。然后便见萧三爷闪身进来，返身关好院门之后，低声问道：
“惠涛，你爹娘在家吗？”
萧惠涛见这平时里稳如泰山的族长大人。此时却是这样一幅偷偷摸摸的模样。心中虽然奇怪，却还是轻轻点了点头：“爹和大哥都在正屋呢，您自己去找他们吧……”萧三爷不再多言，提着灯笼朝正屋里而去。
正屋里的萧大成见族长大人到来，连忙站起身来以示尊敬。可脸上那副愁苦的面容，却暴露了他此时内心的忧虑。对于他的忧虑，萧三爷心知肚明，脸上勉强一笑：
“大成，我来，就是想和你商量一下，看看如何才能保住欢儿的秘密。方才在祠堂，我已经给大家伙下了封口令。若是钦差问起，就让大家伙把事情推到我身上。不过这也只是权宜之计，这样一来，到时候钦差大人定然又会问我……”
萧大成闻言，刚刚坐下的身子又豁然站立起来，震惊，感激，愧疚……脸上的表情复杂变幻。半晌之后，萧大成才再次坐下，长出了一口气道：
“三叔，您的好意我们心领了。可是，若是到时候钦差大人问您，您又如何对钦差大人解释？以前的事情，已经过去了，咱们还可以搪塞过去。可是今年这一次，大旱来临之前咱们便抢修了水库。还提前准备了足够的粮食，以至于大旱来临，无数人拖家带口的逃荒的时候，咱们萧家庄还能饮食无忧。这一点，钦差大人必然会抓着不放，要您给他一个满意的答案……”
萧三爷一阵沉默，在他看来，对于萧家庄来说，萧惠欢比他这个族长要重要得多。因此，在意识到钦差驾临将会带来的后果之后。萧三爷挣扎良久，才决定保住萧惠欢。必要的时候，他甚至会冒着犯下欺君之罪的风险，将萧惠欢完全撇开。庄子上的人，他已经下了封口令。相信这些乡亲们都会按照他说的去做，只要最后他咬死了不松口，那这个事情就牵扯不到萧惠欢身上。可是话说回来，只要还有一线希望，谁又真的愿意去犯那抄家灭族的大罪呢？
“大成，欢儿呢？你家这丫头平日里就有很多奇思妙想，能不能叫她出来，咱们大家再想想法子。看能不能应付过去。毕竟一人计短，三人计长啊……”
萧大成为难的看了看萧惠欢的房间，终于还是一咬牙：“惠生，你去叫你妹妹出来。她这样把自己关在房里，也想不出什么法子来。叫她出来和咱们一起商量一下，兴许还能想到办法。还有，去北庄那边把你岳父也请过来……还有慎卿，他是读书人，肚子里的点子多，而且同为读书人，他更了解朝廷里那些官老爷心中的想法……”
萧惠生无言的点点头，起身出去安排了。
……
北庄，族长萧三爷的封口令同样也传到了这边。对于这个决定，这些质朴的乡民们自然是极力拥护，毕竟萧惠欢给所有人带来的好处显而易见，而且族长大人的要求也很简单——不管钦差大人问起什么，都说是族长大人的决定就可以了……
沈家，沈慎卿和柴叔俩人都在厨房忙碌着准备晚饭。沈慎卿胸前系着一块围裙，拿着菜刀正在准备晚饭的菜肴。柴叔则猫在灶膛边上，一边往灶里添柴，一边时不时站起来看看锅里的米饭。偶尔还会提醒一句：
“少爷，您可得快着些，这米饭要是再不出锅，一会儿就该熬成粥了……”
沈慎卿则满不在乎的挥挥手：“柴叔你放心吧，我心里有数。”
柴叔就不再言语了，又看了看锅里的米饭，突然话锋一转：“少爷，钦差要来萧家庄的事情，您已经知道了吧？”
沈慎卿闻言点了点头：“知道了。刚才庄子上敲锣打鼓的，死人都能被敲活了，这么大的动静，谁还不知道……”
柴叔点点头：“唉……这钦差一来，萧家庄的异样之处定然就再也瞒不住。萧家那丫头身上，竟然具有预知天象的能力。这次怕是凶多吉少了，肯定会被钦差带走……”
话音刚落，便听见少爷轻轻‘哼’了一声。连忙丢下手中的活计跑过去一看，却见自家少爷左手食指，被刀切开了一道长长的口子，殷红的鲜血正从伤口里渗透出来。柴叔见状连忙跑回房里，取了伤药和棉布为少爷包扎。
一边包扎，一边瞧着自家少爷脸上的反应。却见他一双俊朗的眉毛时而紧皱，时而舒展，像是在谋划着什么。当下也不打扰，等将伤口包扎好了，柴叔收拾好东西站起来准备回房。走到门口，却听见自家少爷冷峻的声音传来：
“柴叔，您身上的伤都好利索了么？”
柴叔莫名其妙，好好的，少爷为何问起这个来了？当即老老实实的答道：“早就好利索了，少爷，您为何突然这么问？莫非您要我去半途截杀钦差？”
沈慎卿闻言被吓了一跳。不可思议的望着柴叔，柴叔竟然会有这么彪悍的想法？太厉害了！当下轻笑着问道：
“我若是真的让你去刺杀钦差，你敢去么？”
柴叔可不知道自家少爷是在开玩笑，咬着牙沉思了良久，终于重重的点点头：“敢，不过我还得找几个昔年的好友帮忙，少爷，咱们何时动手？”
沈慎卿面皮子一阵颤抖：“柴叔，您还当真了啊？刺杀钦差，那可是诛九族的大罪，你竟然想也不想就说出来了。而且还要叫好友帮忙。你还真敢干啊……”
柴叔这才知道少爷是在开玩笑，当下讪讪的接口道：
“老奴以为少爷是想保住那位萧姑娘，所以才要老奴在钦差回程的路上，截杀钦差，救出萧姑娘呢……”
沈慎卿这次却面容一整：
“柴叔，这次你倒是说对了。我是要保住那位萧姑娘，可却不是要你去截杀钦差，那样即便保得住她一时，也保不住她一世。一旦朝廷震怒，派人彻查，事情迟早会被查出来。而且用拳头解决问题，那不免有些落于下乘了……”
柴叔有些不解：“既然如此，那少爷打算如何行事？”
沈慎卿闻言轻轻一笑：“柴叔，我方才问你身上的伤势好利索了没有，其实是想问问，你是不是伤口好了，心中的仇和痛也跟着忘记了？”
柴叔更加迷糊了，这个时候，少爷怎么突然提起这件事情？却见自家少爷咬牙切齿的继续说道：
“你忘记了，我可还没忘。苏南郡的那些马匪，追杀了我们整整一年，让我们整日里提心吊胆，担惊受怕。最可恨的是，我们都已经跑回苏皖郡境内了，他们还纠缠不休，继续追杀，把柴叔你伤成那样。若非萧姑娘那一家子伸出援手，柴叔你恐怕已经……”
随着沈慎卿的述说，柴叔的脸上也渐渐升起一股暴戾的神色。好半天，等沈慎卿将马匪的罪状数落完了之后，柴叔才逮着机会开口道：
“少爷，你说吧，你要老奴如何做？是不是要老奴带着萧姑娘先避一避？”这样说着，柴叔自己心中都没什么底。若是少爷真的是要他这样做，那他还数落马匪的那些罪行做什么？
果然，沈慎卿闻言再一次摇了摇头：“柴叔，这是一个千载难逢的机会！萧姑娘这件事情。是一个契机。只要我们谋划得当，不但能保住萧姑娘，还能借着钦差的手，报那群马匪追杀我们整整一年的深仇……”
柴叔依然迷惑，少爷说了半天，都还没有说清楚要怎么做。这两件事情，相互之间根本就没有关联啊！正想再问清楚一些，却听见院外传来敲门声。柴叔只好暂时按捺住心中的好奇，跑出去开门。等院门一打开，便看见萧惠生焦急的面孔：
“柴叔，请问沈公子在家么？族长大人和我爹，请柴叔和沈公子过去一趟，有要事相商……”
第七十七章慎卿献策（上）
当沈慎卿和柴叔，还有萧惠生跟他岳父帐篷一起赶到萧家的时候。萧母正好把晚饭端上桌，萧大成提前跟萧母打了招呼，所以也准备了众人的饭食。见面之后，众人也不客套，呼啦一声围到桌子旁边，先祭了五脏庙再说。
吃饭的时候，萧惠欢明显显得心不在焉。这也难怪，虽说她的心里年龄已经三十出头，可这幅身体毕竟只有十五岁不到。若是这一关过不去，接踵而至的麻烦恐怕就会伴随着她一生，不知道多少野心家会把她当成一件宝贝争来抢去。即便是朝廷，说不定也会把她软禁起来，并且严加看管，防止她被其他人抢走……如此恐怖的事情压下来，换成谁都没有食欲。萧大成和萧母，还有秀荷等人轮番劝慰，却收效甚微。
沈慎卿见萧惠欢这幅模样，心中没来由的一阵悸动。像是酸，又感觉好像有些隐隐作痛。他没有经历过情爱之事，所以，他还不能肯定自己这样，算不算是喜欢上这位萧姑娘了。若说是喜欢吧，可这喜欢当中掺杂得更多的却是感激和钦佩；而要是说不喜欢吧？那见她难受和郁闷，自己的心中也不是个滋味，这又该如何解释？
心中有着这样的纠结，这顿饭沈慎卿也吃得味同嚼蜡。心中思之再三，终于也忍不住开口劝慰道：
“萧……姑娘，你无须如此担忧，慎卿心中已经有了些想法。一会儿用完饭，我便说出来，和族长大人，还有大家一起合计合计。若是没问题，咱们便按照这个实行……”
萧惠欢闻言心中一阵狂喜，他竟然已经知道了自己所担心的事情么？这样一想，原本黯淡无神的双眸，一下子亮了起来。满含感激的看了看沈慎卿几眼，迫不及待的想要知道他的法子是什么。可是这时候大家都还在用饭，她也不好意思开口，只好闷着头拼命扒饭，好快些吃完，听听他的主意，连淑女风度都顾不得了……
萧大成和萧母见状心头一喜，满含深意的看了沈慎卿几眼，心中在充满感激的同时，竟然还升起了一些别的想法……
用完饭，萧母和秀荷拉上萧惠涛一起帮忙收拾碗筷，萧大成领着众人在正屋坐下来。又让萧惠欢端上茶水，众人这才坐下来，竖起耳朵，准备听沈慎卿的锦囊妙计。沈慎卿从在他家开始，就一直在思索。再加上这一路走过来，还有方才的时间。一个完整的计划，已经基本上在脑海当中成型了。见满屋子的人，特别是萧惠欢那期待的眼神，也不卖关子了，端起茶水喝了一口润润嗓子，然后轻咳一声便开口道：
“族长大人，萧伯父，张叔……你们连夜叫慎卿过来，想来应该是为了明日钦差驾临，该如何隐瞒萧姑娘身负特殊能力一事吧？”
方才在饭桌上，他就已经拿这事儿劝慰过萧惠欢了。因此这时候他说出这番话来，众人也丝毫不觉得奇怪。只是若有若无的瞟了萧惠生几眼，见他一脸毫不知情的模样，看来这并非是萧惠生透露给他的消息。这样想着，众人对沈慎卿的心机大为佩服，对他即将说出来的法子，也更加期待。
萧惠欢更是紧握着手中的茶壶，满脸紧张和期待，连茶壶柄都快被她捏变形了也丝毫没有察觉……
沈慎卿见众人都在屏息静气的听着，脸上挂着淡然的笑容轻轻点了点头：
“既然诸位长辈都不说话，那就是说慎卿说的没错了。那好，下面慎卿就先说说慎卿的计划，诸位长辈和萧姑娘，萧大哥参详参详，看是否行得通！”
萧三爷这时候开口道：“沈公子，老夫代欢儿和萧家庄上下，先向你道一声谢了。沈公子有何锦囊妙计，请快快说来……”
沈慎卿冲萧三爷作了个揖，这才站起身来，声音悠远的开口道：
“慎卿虽说是年前才成为萧家庄的人，可这大半年来，慎卿已经把萧家庄当成了自己真正的家乡。诸位长辈也知道，在来到萧家庄之前的一年时间里，慎卿和柴叔二人，被苏南郡的马匪所追杀，亡命奔逃，食难安寝难眠……”
众人不知道沈慎卿为何突然提到他之前的生活，柴叔也还没有想通，今日少爷为何总是提起苏南郡的马匪。就在众人都迷惑不解的时候，又听见沈慎卿清越的声音再次响起来：
“相信诸位长辈都听说过‘匹夫无罪，怀璧其罪’的典故，而今诸位长辈担心的，也是即将发生的，就正是一个‘怀璧之罪’”！
族长萧三爷的才学毕竟要高一些，闻言之后稍一思索便明白过来：
“沈公子所言甚是，匹夫无罪，怀璧其罪。既然沈公子已经知道问题的所在，那么还请沈公子教我等，该如何应对？”
沈慎卿闻言轻轻一笑：“将这‘和氏璧’，送给马匪便是……”
“什么？”
众人闻言俱都悚然一惊，萧惠生更是‘啪’的一声，一拍桌子站了起来：
“沈慎卿，你的意思是把我妹子送给马匪？你这安的是什么心？”
萧大成和张鹏俩人虽然没有说话，可脸上愤怒的表情却和萧惠生别无二致。萧三爷和柴叔俩人并没有急着愤怒，只是满脸的惊讶。所有人当中，反倒只有萧惠欢最为沉着，俏脸之上无喜无悲，丝毫不为沈慎卿说出来的那句话所动……
沈慎卿将众人的反应看在眼里，对萧惠欢的沉稳大为惊讶和感叹。见萧惠生如此激动，沈慎卿非但不着恼，反而云淡风轻的摆了摆手：
“萧大哥，令妹是‘和氏璧’么？不是！能够预知天象的人才是真正的‘和氏璧’，而能够预知天象的人，不是令妹，而是慎卿的师尊——鬼谷神算韩非子……”
“呃……鬼谷神算韩非子？”柴叔咀嚼着这句话：
“少爷，老奴闯荡江湖数十年，从未听说过这一号人物啊！”
沈慎卿轻轻一笑：“你当然没听说过这一号人物，因为本来就没有这个人……”
“啊？”
这次不仅是柴叔，所有人包括萧惠欢在内都吃惊了！根本没有这个人？
那沈慎卿杜撰出来这个人物，有何用意？
第七十八章慎卿献策（下）
沈慎卿对众人的惊讶丝毫不以为意。端起茶水喝了一口之后，继续朗朗道来：
“柴叔，不知你是否还记得，一年多以前，当我们被沈府驱逐出来之后，一路向南，前往苏南郡寻找慎卿的师尊韩非子……”
柴叔闻言膛目结舌：到苏南郡寻找少爷的师尊韩非子？这韩非子根本就是一个子虚乌有的人物，去哪里寻找？呃……等等，苏南郡？为何是在苏南郡？想到这里，柴叔突然之间若有所思，轻轻的点了点头，静听着沈慎卿继续往下说：
“我们历尽艰难，终于到达苏南郡，找到了师尊韩非子。原本想随师尊隐居山林，习鬼谷神算之术，然后出山造福黎民百姓。没想到好景不长，在苏南郡住了不足旬月，便祸从天降……”
关于沈慎卿和柴叔在苏南郡的时候所遭遇的一切，萧家庄众人其实都不是很清楚。那些穷凶极恶的马匪，究竟是怎样找上沈慎卿的，众人也根本就不知道。因此。此时沈慎卿这样一说起来，众人都恍惚觉得真假难辨。若非方才沈慎卿就说了那个所谓的‘韩非子’是杜撰出来的人，众人恐怕就真的要信以为真了……
“那一日，师尊命我下山采买一些生活必须之物。慎卿遵师命带着银子下山，不想在山下遭遇马匪。当时慎卿身上带着的，乃是从沈府带出来的两锭黄金。那些马匪根据这些黄金，判断慎卿家财万贯的富家子。将慎卿扣押下来，并且派人送信给师尊，要求师尊备足银两前来赎人……”
萧家一家子人，还有张鹏、萧三爷等人，一个个被他忽悠得昏头转向，完全弄不明白他说的这些事情是真的发生过，还是他在胡编乱造。只有柴叔越来越清楚，自家少爷这完全是在瞎编呢。
沈慎卿要的就是这个效果，除了柴叔意外，所有人似乎都相信了他的说辞，因为这些人都没有经历过当初在苏南郡的那些事情。而即将驾临萧家庄的钦差大人，同样没有经历过。也就是说，这些说辞，完全能够混淆视听，让钦差大人信以为真。所以，沈慎卿继续往下编着故事：
“师尊得知慎卿被马匪劫持，并没有立即行动，而是仔细斟酌如何营救慎卿。无奈人算不如天算，师尊稳如泰山，可柴叔护住心切，当晚趁着天黑。取出了从我们从沈府出来之时，携带的三千两银子。前去寻找马匪，想要赎回慎卿。师尊知道这些马匪的欲壑难填，柴叔的银子送去了之后，非但赎不回慎卿，反而会让马匪变本加厉，愈发贪婪。因此在得知柴叔的私自行动之后，当即动身追赶，想要阻止柴叔的行为……”
“柴叔赶到马匪的临时营地，见到了慎卿之后，便将三千两白银交予了马匪，并要求马匪释放慎卿。没想到这些马匪果然是贪得无厌，拿了银子之后，并没有依言放人，而是要求柴叔再拿三万两白银。柴叔知道自己上当，可家中已无一分存银，羞愧懊恼之下，柴叔不顾自己年迈体弱，不管不顾的上前要与马匪拼命。慎卿虽然急的龇目欲裂，可奈何利刃加身，丝毫不敢轻举妄动……”
“眼看着柴叔即将命丧刀下。师尊韩非子突然出现。力战数百马匪，当场格杀数十人，并且救下了慎卿和身负重伤的柴叔。我们一路奔逃，奈何柴叔身负重伤，行动不便。师尊为了掩护慎卿和柴叔逃命，再度回头与马匪厮杀。临行前，师尊告诉慎卿，他夜观天象，发现慎卿的家乡苏皖郡，来年会有强旱。希望慎卿通知家乡的父老，早作准备。也希望慎卿能以此为契机，重返沈府门墙…………”
沈慎卿晴朗的声音一直不停，正屋当中的众人，如同听评书一般，听得是如痴如醉，沈慎卿说的这些事情，像是电影一般浮现在萧惠欢等人的眼前。再配上沈慎卿那副故意做出来的凄然模样，整个就是一场凄惨的惊心大逃亡……
“当时，数百上千的马匪骑着高头大马，挥舞着雪亮的刀枪剑戟，在身后嘶吼着紧紧追赶，慎卿又要照顾重伤的柴叔。不敢分心，以至于当师尊陷入马匪的重围之后才发现。慎卿本想不顾一切的冲回去营救师尊，可慎卿却也知道，自己只是一个手无缚鸡之力的书生，面对那些穷凶极恶的马匪，慎卿没有丝毫将师尊救出来的可能。师尊也发现了慎卿的意图，在被马匪抓住之后，非但不惊不怒。反倒豪迈的大笑着：‘好徒儿，不要管师尊，快些逃命。只要你逃出性命，师尊的牺牲便是值得的……’”！
“师尊的话提醒了慎卿，只要慎卿得以逃脱，便可以禀报官府，请求官府出面前去营救师尊。于是，慎卿便带着重伤的柴叔一路逃亡。可是这一路下来，才发现人情冷暖，竟然无人愿意伸出援手，帮慎卿和柴叔一把。慎卿深感世态炎凉，一直到逃亡到萧家庄，蒙萧姑娘和萧大哥相救，柴叔的伤势才得到救治……”
“慎卿感念萧家庄对慎卿和柴叔的相救之恩，便将师尊推算出来的天象结果告诉了族长萧三爷。而其余的地方，既然人心冷淡于斯，那慎卿便没有再管他们的必要了……”
“等等！”，沈慎卿滔滔不绝的讲到这里，突然被萧惠欢出声打断：
“沈公子，这样说不妥吧？”沈慎卿这个故事讲到现在，萧惠欢自信已经弄清楚他的用意了。那就是颠倒黑白，将这次预知天灾的功劳，完全归到他那个子虚乌有的师尊——鬼谷神算韩非子身上。而韩非子却又为了营救沈慎卿和柴叔。身陷马匪的重围。到如今生死不知。这样一来，便能够将预知天象的事情圆过去，跟萧家庄的任何人都扯不上关系。
这只是其一，更让萧惠欢暗暗心惊的是，这沈家老九，竟然还有更深的一层用意。想想看啊，这样一个能够预知天象的传奇人物。对于天灾不断的晴明王朝，那该有多重要？钦差得知这个消息之后，定然想要将此人救出来，带回朝廷。而这个杜撰出来的人，如今却还在马匪的手里。苏南郡的马匪。一直以来便是苏皖三郡极为头痛和忌惮的势力。朝廷的几次征剿都无功而返，因为这些马匪的机动性太强了。而且他们的活动区域，似乎又仅限于苏皖三郡之内，这又让朝廷一直没有下定决心来铲除这股马匪……
而如今情况就不一样了，一个能够准确的预测天象的传奇人物，落到了马匪手中。匹夫无罪，怀璧其罪。就算那些人不是马匪，只是普通的庄户人家，朝廷也一定会去要人的。何况这些马匪本来就是穷凶极恶，贻害三郡的毒瘤。在这样的情况下，朝廷定然会下定决心，动用强大的军队，铲除这股马匪，救出那所谓的鬼谷神算韩非子……
这些马匪都不是善茬，他们一个个穷凶极恶，恶贯满盈。面对朝廷大军的征剿，他们自然也不会束手待毙，定然会全力反抗。如此一来，双方的交战必定极为惨烈。而最后的结果也可以预料，马匪定然是全军覆没的下场。一旦马匪全军覆没，那那位鬼谷神算的下落，又有谁知道呢？
萧惠欢对沈慎卿能想出如此周密的计策钦佩不已，这样一来，不仅自己能够预知天象的秘密能够被掩盖掉，而且他也趁此机会，借朝廷和军队的刀，杀光了所有的马匪，报了当初他和柴叔被马匪追杀整整一年的大仇。这份心机……可怕！
只是，他前面的说辞都很好，可是那句‘人心冷淡于斯，便没有管他们的必要了’这句话，却有待商榷。到时候问话的人是谁啊？是朝廷派下来的钦差大人，这些朝中的官员，或许暗地里干的都是一些男盗女娼的勾当，可明面上谁不是一副悲天悯人的嘴脸？沈慎卿既然明知今年会有大旱，却不呈报当地官府，以至于那么多地方未能提前准备。这要是真的追究起来。那可是不小的罪责。因此，当沈慎卿说道这里的时候，萧惠欢便出言打断，提出了自己的顾虑。
沈慎卿听了萧惠欢的疑虑，轻轻一笑：“萧姑娘，若是事情太过完美和顺畅了，反倒会引起别人的怀疑。而且萧姑娘放心，和得到慎卿那位师尊相比，慎卿这件知情不报的事情在钦差大人眼里，只会是一件微不足道的小事……”
萧惠欢见他说得如此笃定，那颗不知道为何突然悬起来的心脏稍稍放松了一些。可终究还是觉得有些不妥，于是像是抬杠一般继续开口道：
“可要是万一钦差大人认真起来，要追究沈公子的责任呢？”问出这句话的时候，萧惠欢脸上关切的神色显而易见……
沈慎卿将萧惠欢这幅关切的神色看在眼里，突然觉得一阵窝心。想也不想的就从嘴里蹦出几个字：
“若是钦差大人真的要追究，那便让他追究好了。只要萧姑娘能够安然无恙，慎卿即便是受些委屈又何妨……”
此言一出，满堂皆静！萧惠欢的脸上飞起一团红霞，随即双手就开始绞动着，不知该如何开口。其余人等，即便是什么都不懂的萧惠涛，也能从沈慎卿这句话里感觉到他对自家二姐的情义……
萧大成和萧母对视一言，萧母的眼神当中尽是喜悦，而萧大成的眼中除了一丝喜悦之外，更多的却是忧虑……
至于屋中的其他人，要么是惊讶万分，要么是恍然大悟，不一足尔，总之每个人脸上的表情在沈慎卿说出那句话之后，都变得极为精彩。
沈慎卿很快也明白过来，自己那句突然而至的心里话，对众人造成的冲击似乎有些大了。可迎着萧惠欢看过来的那副羞中带愠的眼神，他却并没有逃避，而是勇敢的和她对视着。就这样相互凝视良久之后，沈慎卿终于想起事情还没说完，当下轻咳两声，打断了这种略显尴尬的沉默，继续朗声道：
“族长萧三爷虽然对慎卿的话充满疑虑，可是宁可信其有，不可信其无，在慎卿提出修建水库，并且拟出章程之后，萧三爷见章程可行，并不需要耗费多少人力，便应允了慎卿之请。至于提前买粮之事，因为上一年乃是一个丰年，家家户户都有一些闲钱，便按照族长的吩咐，各家各户都买了一些……”
到此时，沈慎卿的计策基本上交代完毕。屋中众人也顾不得再纠缠在方才沈慎卿对萧惠欢突然而至的表白上面。人人都皱着眉头思索起这套说辞的可行性来，思来想去，众人却找不到一点破绽。反倒是萧惠欢这个当事人，又一次提出了自己的疑虑：
“沈……公子，若是朝廷真的出动大军征剿马匪，到最后抓住了活口，严刑拷打逼问你那位……那位师尊的下落。到时候这些马匪众口一词，都说没有这件事，你又该如何圆谎？”
沈慎卿闻言一笑：“萧姑娘果然心思缜密，连这一点都想到了。这一点慎卿也有想过，诸位不妨想一想。朝廷大军若是真的征剿马匪，那些马匪会有何反应？不外乎两个，一个是望风而逃，苏南郡多崇山峻岭，这些马匪一旦窜入山林，朝廷大军对他们就只能徒呼奈何。另一种可能便是死战，这些马匪都是穷凶极恶，恶贯满盈之辈，落到朝廷官军手里会有何种后果，他们心知肚明。因此，在逃无可逃的情况下，慎卿断定他们都会选择以命搏命。真正会落入官军手中的马匪微乎其微，而且绝不可能有什么头目，官军从他们嘴里，问不出什么有用的东西……”
屋内众人闻言又是一阵点头赞叹，这套说辞，基本上可以说是天衣无缝。特别是配合沈慎卿方才那副悲痛欲绝的做作表演，除非那钦差大人是包公再世，否则定然难以看出端倪。
如此一来，整个事情便算是完美解决。当钦差大人问起萧三爷的时候，萧三爷只需要说是听从沈慎卿的建言，便妥妥当当了。
屋中众人，到此时才完全松了一口气。而萧惠欢望向沈慎卿的眼神当中，除了感激之外，还有一丝隐隐的担忧——
若是那钦差大人真的要计较他知情不报之事，那该如何是好…………
第七十九章钦差大人的反应（上）
十月初十，萧家庄上下忙忙碌碌。为迎接钦差做着准备。
自萧氏一族的先祖一路逃命，经过萧家庄之时看重萧家庄这个地方，并且在此地安定下来之后。到如今，已经经过了数百年的时光，这数百年来，亲自莅临萧家庄的最高领导，不过就是洪泽县的县尊大人这样的芝麻官。即便是县尊大人莅临，对于萧家庄上下来说，也已经是一桩了不得的荣耀了……
可是今日要来的，不再是什么县尊大人，而是比县尊大人尊贵了不知多少倍的钦差。钦差大人啊，要知道，那可是代表皇帝陛下的存在。在这个资讯不发达的年代，除了长期在外闯荡的商人之外，能够见到县太爷便已经有足够吹嘘的资本了。而今，萧家庄上下所有的人，都能够有机会一睹钦差大人的尊容，这是多大的荣耀？只要想想，连沈府这样专门独家为皇室提供宴会酒水的大商家，想要厚颜延请钦差大人，最后都被钦差大人婉拒了。就能知道萧家庄众人，心中那份骄傲与激动……
因此，当钦差大人的仪仗离萧家庄的庄口还有近二三里地的时候，萧家庄迎接钦差大人的队伍，便敲敲打打的迎了上去。锣鼓喧天，嘈杂纷乱的巨大动静，倒是让钦差大人的护卫队伍好一阵紧张，还以为遇到了难民潮的袭击……
待看清楚那一队敲敲打打迎上来的队伍，并非是难民，而是萧家庄的庄户百姓之后。钦差大人那张自从一进入苏皖郡以来就一直不曾舒展过的脸，终于勉强的绽放开了一朵笑容。谁说苏皖郡受灾极为严重？这萧家庄的庄户百姓，一个个的脸上看起来都没有丝毫菜色嘛，这下子回去向陛下交差的时候，总算有了一个喜讯了……
存了这样的想法，心情愉快的钦差大人也不愿意再在那令人憋气的轿子里面呆着了。拿起轿子上的小木槌在轿门上面重重的敲击了两下，四个汗流浃背的轿夫便长舒了一口气，小心翼翼的将轿子放了下来，然后掀起轿帘，恭请那位肥头大耳的钦差大人出来。
这位钦差大人姓黄，他在朝中的官职倒是不低，官居户部主事。若是放在萧惠欢所处的那个年代来说，他就是正部级的高官。可是这位黄钦差，却是一个与世无争的人，他为人处世的信条便是无过便是功。因此，自受命前来苏皖郡赈灾和考察灾情以来，他一直小心翼翼，
