替罪丫鬟 作者:晴舒兔

    。皇上此举实属无奈，假使易地而处，安瑞祺未尝不会这样做。动摇段南天在朝廷中的地位绝非一朝一夕所能办到的，而为宁悦洗脱罪名却是迫在眉睫之事。三月之期已过，待叛乱平息，段南天势必旧事重提，届时，除非真凶伏法，否则宁悦的性命难保。想到此处，安瑞祺悔恨不已。他原以为自己入朝为官便能让她一世无忧，不想如今竟连让她过上一天安稳日子都做不到。眼睁睁地看着她因不白之冤而遭受牢狱之苦，自己却束手无策，将军之名又有何用？当初我若能放下心中执念，摈弃世俗之见，带她隐居山林，那该有多好……

    就在安瑞祺苦思冥想仍旧一筹莫展之际，一家仆莽莽撞撞地冲进门来，禀道：“少爷，丞相大人来了，正在偏厅等着你。”

    安瑞祺一听顿觉豁然开朗。丞相位高权重，若能求得他相助，悦儿兴许会有一线生机。怀揣着满心期待，安瑞祺稍稍整理衣衫后，便快步往偏厅走去。见安瑞祺到来，丞相面带微笑迎了上去。只见丞相穿戴朴素，慈眉善目，毫无拘谨之态，非但没有半分权贵气焰，反倒像是个和善沉稳的邻家长者，令人感到分外亲切。默默地看着向自己躬身行礼的安瑞祺，丞相眼中流露出欣喜之情。寒暄几句后，丞相让安瑞祺坐在自己身旁，欲言又止。

    安瑞祺生怕错过良机，顾不上礼数，抢先一步开口说道：“瑞祺厚颜，有一事相求，恳请大人出手相助。”丞相以温和的目光看着安瑞祺，似乎对他的话并不意外。安瑞祺踌躇了片刻，继续说道：“若非万不得已，瑞祺绝不敢惊扰大人，求大人成全。”

    “少将军所求之事，老夫心中有数。”丞相敛起笑意，郑重地回道。

    安瑞祺听后一怔，转头望向头领，方才发现家仆丫鬟们早已被遣退，偏厅里只剩他们三人。安瑞祺苦笑了一声，心想：头领本是丞相心腹，自然不会对丞相有所隐瞒。如此一来，自己倒也省下了和丞相道清事情来龙去脉的功夫。

    未等安瑞祺回话，丞相说道：“少将军可曾想过，无论是与越国议和之事，还是救宁姑娘之事，这世上唯有一人可以定夺。”

    “大人说的可是当今皇上？”安瑞祺回过神来问道。

    “非也。”丞相的目光变得幽深起来。

    安瑞祺困惑地看着丞相，说道：“请大人指教。”

    “是皇上。”丞相严肃地回道。

    安瑞祺听出了丞相的弦外之音，当即蹙起眉，抿嘴不语。

    丞相见状忍俊不禁，说道：“少将军误会老夫了。”

    “瑞祺愚钝，求大人直言。”安瑞祺神色凛然地说道。

    “若能不费一兵一卒，少将军可有意登上皇位、一展抱负？”丞相意味深长地问道。

    自从被关押牢中，宁悦只要得空，便会取出那藏于锦囊里安瑞祺写给她的书信，一遍又一遍地细读。幸得安瑞祺数年来悉心教导，宁悦无需求助他人便能读懂上面的字句。尽管已反复看了不下数十次，每逢读到动人之处，宁悦仍是不由得热泪盈眶。墙外的笛声，手中的书信，让她真真切切地感受到安瑞祺对她的深爱。有了它们的陪伴，宁悦心中再也没有半分犹豫，莫知府的严词质问、二夫人的冷言冷语无法动摇她分毫，而牢房里的寒冷也变得不值一提。可是，就在五天前，那笛声突然消失了，没有任何征兆，让她的心泛起了一阵波澜。难道祺大哥遇上了什么困难？想到这里，宁悦忍不住泪如雨下。她多么希望能陪在他身旁，为他分忧。她自知以其戴罪之身绝无可能离开牢狱，所以，她只求能与他见上一面，甚至仅仅只是听到他的音信，她便就满足了。可不管她如何哀求，衙役始终拒绝替她向莫念聪送个口信。

    冷眼旁观宁悦蜷缩在草堆上抽泣的身影，二夫人嘴角浮现出轻蔑的笑意。后来，她终于按捺不住心中的窃喜，开口讥嘲道：“小悦，你当真相信安二少爷对你是真心诚意的？”见宁悦不回话，二夫人继续嘲讽道：“且不论你出身低微，单凭你的母亲是越国人这一点，便足以让他退避三舍。”

    闻言，宁悦大惊失色，她茫然地抬起头来，不可置信地看着二夫人，焦急的泪水簌簌滑落。

    二夫人慢悠悠地把披在身上的被褥整理一番，方才漫不经心地问道：“哦？难道你的娘亲从未向你提起过此事？”

    宁悦但觉如鲠在喉，说不出话来，只好忧伤地摇了摇头。

    二夫人轻笑一声，开始向宁悦诉说起数十年前的往事。

    数十年前宋越两国的一场大战，使不少越国人流离所失。三餐不继的灾民们为求温饱不得不南下至富庶的江南谋生。其中，越国女子深得大大小小的绸缎庄青睐，一则因其绣工精湛，二则，一些昧心的绸缎庄笃定她们人在异乡，无依无靠，就算被克扣工钱也是申诉无门，如此一来，自己便能毫无顾忌地劳役她们。当年还待字闺中的二夫人甚为赏识宁悦的娘亲的手艺，一掷千金从绸缎庄庄主手中把她买下，留在自己身边侍奉。宁悦的娘亲对救自己于水火之中的二夫人十分感激，自此加倍用心地缝制衣裳，势要让二夫人艳绝江南。后来，二夫人如