萧皇后气得心口疼：“我偏心，我哪里偏心了？”

    镇北侯气愤道：“从小，你就事事帮着萧九，有好吃的，好玩的总是第一个想到他，好像他和你才是同胞似的。你莫忘了，我才是你的嫡亲兄长。”

    萧皇后看着镇北侯，不敢相信自己的同胞哥哥竟会蠢成这个样：“原来你是这么想的，还有什么话，也一起说个清楚明白吧。”

    镇北侯眼睛发红：“你们都说我不如他，对他比对我还上心，跟随风老将军学习兵法韬略的机会给了他；出征从军，建功立业的机会给了他。”

    萧皇后闭了闭眼，只觉心累：“风老将军那里，是你没通过他老人家的考验，他不肯收你；至于出征从军，建功立业，你能吃得了那个苦吗？你连父亲帮你在侍卫亲军中安排一个闲职，日日训练都嫌苦。若不是你不中用，我何苦要对一个远得不能再远的族弟这般用心？”

    镇北侯压根儿听不进去，叫道：“你们总是这样哄我，你以为我还会信你？萧明润，就算你看不上我，太子殿下总是你亲自看中的吧？以娴的婚事也是你同意的。到最后，就因为他和太子殿下不睦，你就扶持十二皇子，bi着太子殿下给他让位，凭什么？”

    “凭什么？”萧皇后的声音冷了下来，“就凭他现在执掌大军，我们都得靠他！”

    镇北侯嗤之以鼻：“没有镇北侯府，就没有他的今天，难不成他还敢恩将仇报？不怕被人戳脊梁骨？何况还有那柄木剑。他亲手留在我们镇北侯府，答应允我们一件事，无论多难都会做到。我现在，不过是物尽其用罢了。”

    萧皇后颓然道：“哥哥，情分是经不得消磨的。你这么做，就是把九郎当外人，把他和我们之间的情分割断掉。”

    镇北侯道：“那又如何，等到太子殿下登了基，我们还怕他不成？”

    萧皇后知道和他说不通，叫岳姑姑道：“你悄悄出宫一趟，代我见一见九郎。告诉他，十二横死，我也是万般无奈，别无选择。我知道他的委屈，他若愿辅佐老七上位，我会做主，将大权尽jiāo于他，让他放心。”

    镇北侯失声道：“这怎么可以？”

    萧皇后恼道：“你闭嘴。”这个兄长愚钝至此，到现在还拎不清形势。她深吸一口气，对镇北侯道：“你就留在这里，我会让括儿陪我去见诸大臣。”

    镇北侯慌张道：“这些人都是要拉你和太子殿下下台的，你理他们做什么？”

    萧皇后一句话都不想再和这个蠢货多说。

    *

    安国公府内院，萧思睿将瑟瑟送回内室，并没有马上离开。他立在窗下，面沉如水，久久不动。

    瑟瑟踮着脚，悄悄靠近他，伸出柔软的手臂，从他身后轻轻搂住他腰。他回过神来，大手覆上她雪白的小手，声音微柔：“吓到你了？”

    瑟瑟摇摇头，轻声道：“你别难过。”

    萧思睿覆住她的手蓦地收紧，默然片刻，忽然有了倾诉之念：“那柄木剑，是先镇北侯亲手为我雕的。”

    老镇北侯英雄一世，向来热衷培养宗族的优秀子弟，尤其是在发现长子萧缜不成器后，就更上心了。他在数十个宗族子弟中选中了萧思睿，将他带回镇北侯府，视若己出，悉心教养，甚至比对自己的亲生儿子更为用心。

    没想到却惹来萧缜的不满。

    萧缜从小就是世子，身份尊贵，在府中样样都是头一份的，冷不丁来了一个萧思睿，吃穿用度，学文习武，处处与他一般待遇。父亲钟爱萧思睿，时时把人带在身边，手把手地教养，母亲将对方视若亲子，甚至向来出色的妹妹也把对方看作亲弟弟般，嘘寒问暖，处处关照。

    萧缜的心理开始失衡，他本来就排斥这个莫名其妙出现在家中的小少年，这会儿更是有了危机感，开始处处刁难萧思睿。可每一次，要么被萧思睿躲过，要么萧明润会及时赶到，除了第一次萧思睿年纪小，没防备，他一次都没有成功过。

    而这第一次成功，便是他抢了萧思睿视若珍宝的，老镇北侯亲手做的木剑。萧思睿年幼，又没有帮手，无力夺回木剑