老爷我要把官做 作者:陈虹旭

    抄手游廊走尽头是三间房，屋前一棵梧桐树，时值冬季，枝丫光秃秃的一片。

    赵管家引周中进了房，道：“周爷请在此坐坐。”又命人上茶。

    一个青衣小厮上了茶，垂手侍立在门口。

    周中呷了口茶，清香留舌，比起刘家的茶是上了一层。

    又是一刻钟后，周中方见着赵大老爷。

    赵大老爷三十来岁的模样，一身青竹色锦缎长袍，方脸体略肥，脸上总是挂着笑，打眼看去，像个读书人。

    两人见过礼，分宾客坐下，又让人重新捧上茶，寒暄几句。

    赵大老爷笑道：“实不相瞒，我忙于家事，与文章上头多有生疏，担不起指点两字。”指点两个字咬得额外的重。

    周中一愣，这是赵大老爷不愿意指点？蓦地，周中想起赵大老爷身没功名，如何能指点同样是读书人的他？想到这里，周中忍不住抬眼朝赵大老爷看去，见他脸上依然挂着脸，暗暗松了口气。他起身恭敬地拱手道：“在下唐突，在下唐突。”

    “诶，此言差矣。”赵大老爷摆手，命人扶周中入坐，“我虽才疏学浅，却有爱才之心。故厚颜辗转求得他人指点一二。”

    闻弦知意，周中明了，立即起身作揖道：“劳赵老爷费心，赵老爷的恩情，在下铭记于心。”

    见周中上道，赵大老爷笑眯眯地道：“周兄的文章气势已成，只是略有不足，略有不足。”

    周中又一揖，“请指点。”

    “须得再把五经好好读一遍。”赵大老爷摸着胡须道。

    五经指《诗经》《尚书》《礼经》《易经》《春秋》五本书，赵大老爷一句话指了五本书，跟没说何异？周中知道怕不是赵大老爷不肯说，应是那人就这样一句话。有心问那人是谁，又恐赵大老爷不悦反而不美了。但好不容易有人能指点一二，岂能错过。

    周中先长揖到底谢过，起身道：“听赵老爷的一番话，如醍醐灌顶，让在下清明不少。待来日在下有所得，不知可否再次跟赵老爷会文交谈？”

    赵大老爷黑重的眉头上挑，暗叹周中心思敏捷，几句话之间不动声色就把指正改成会文，又打蛇随棍想要更一步的指点。可惜此人年纪将欲五十，老矣。

    赵大老爷笑而不语。

    周中不知自己被嫌弃，只是心中惋惜不已，不过今日一行，有此收获，足以，不可太贪心。

    话已说明，赵大老爷也懒怠敷衍周中，遂道：“周兄来年可要下场？”

    周中道：“正是。”

    “我这里有些程仪先贺周兄来年必高中头榜。”赵大老爷挥手让人送上程仪，二十两银子及文房四宝。

    这些银子足以解决周中的心头大事，周中满含感激再三谢过。

    因着感谢，越发不能让赵五爷背上个坏名声，周中歉意道：“有一件事好让赵老爷知晓，外面传言贵府五爷纵马伤人，其实并不然。事实上是因我年老体衰晕倒在地，不巧五爷骑马前来，两下相遇凑巧让别人误会，其实并不关五爷的事。”

    赵大老爷一双眼瞪得铜铃大，张大的嘴里足以塞下个鹅蛋。好半晌，赵大老爷才合上嘴，道：“这怎么可能？怎么可能不是老五纵马伤人？”

    因自己而让赵五爷无端背上坏名声，周中颇是愧疚。原以为赵大老爷知道真相会怒发冲冠为弟出头，不想却听到如此话语。一时周中震惊不已，眼中满是疑惑，赵大老爷真如世人所说那般把幼弟当儿子看待么？

    大概周中眼中的狐疑太过明晃，赵大老爷住了嘴，讪讪道：“我不是那意思，不是……”

    周中看着赵大老爷认真道：“我不知道之前贵府五爷做过甚事，如何行事。但关于今天五爷纵马伤我绝非真，此事，我绝无虚言。”

    忽地，赵大老爷掩面泣道：“不是我不信周兄之言，实在是老五从小捣蛋，母亲又宠爱有加，父亲去后，没有人管束老五，我也对他放纵了些，想着他尚小，以后大了就好。”

    “不想众人烁金，让五弟受委屈了。”

    周中道：“五爷是心善之人，明知没有伤我，仍派人送我去医馆医治，令在下感激不尽。偏我人微言轻，言五爷不曾骑马伤我，旁人不信，让五爷受委屈。”

    “也是我这个当兄长之过，明明不是五弟的错，我却信了外人之言，我真该死！”赵大老爷捶胸顿足道。

    周中赶紧劝说：“那里是赵老爷之错，是外面那些人的错，以讹传讹。”

    福管家也跟着劝道：“老爷，谁不知老爷您的心啊？对五爷比大少爷还好呢。”

    “老爷，等五爷回来，您得亲自过问外面流传的事，别什么脏的都扣在我们五爷身上，得给五爷正名啊。”

    几经劝慰，赵大老爷终于打起精神准备给幼弟洗涮冤屈。

    第七章

    发财

    周中出了赵府，见时辰尚早，先去买了新的棉袄，又去澡堂洗澡。因天冷，庄户人家又不讲究，原身有月余没洗澡了。