明朝女人 作者:简梨

    皮毛，怎么就敢说什么君臣佐使、配伍七情。”齐太太当然早就从枯叶道长那里问出了真相，此时不过诈柳娘说出实情。

    “娘，女儿并非胡闹，跟着仙姑学了两年，女儿当真觉得大有裨益。女儿从会吃饭起就开始吃药，每日昏昏沉沉缠绵病榻，在这里能养身体、学本事。医家说药食同源、药补不如食补，女儿在这里五谷为养，不必燕窝雪蛤，苦药汤汁，身体渐渐好了，日子也自得其乐。到了自在观方知自在的含义。”

    “这么说你还迷上学医了？”齐太太挑眉问道。正经说来，闺阁女儿是不该学这些的，不过他们齐家家风开明，柳娘又是这么情况，自然她愿意做什么就做什么。不过学医一两年，图个乐呵，与正经学医可是两码事。

    “女儿从去年就下定决心想学医、行医了，只是人微言轻，不敢告诉爹娘。怕您不准，也怕自己一时兴起，说出来又碍于面子，不能放弃胡乱敷衍，反而坏了本意。不过已经两年了，女儿的心意未曾改变。”柳娘拉着齐太太的手撒娇，见识过他们是如何疼爱自己，柳娘才敢把自己的意图明明白白说出来。

    “你啊，你啊……”齐太太叹息不知说什么好。

    就在这时，柳娘新提拔的二等丫鬟芍药气喘吁吁的跑进来道：“小姐，您快去瞧瞧，这饴糖可能起锅……见过太太！”

    齐太太温和叫起，问柳娘道：“又闹什么幺蛾子呢！”

    柳娘扶起齐太太道：“请您随我去看一看就知道了。”

    柳娘一行到了后院厨房，厨房里单独腾出一个房间来做这饴糖。只见一口大铁锅里翻滚着金色的糖浆，咕噜咕噜翻滚着牛眼泡，空气里全是蜜糖的香气。

    柳娘走上前，接过竹铲，熟练的在锅中翻搅，用竹铲挑起糖浆，对着窗边亮光看挂旗的情况。见糖浆粘稠垂下如同一面小旗，色泽金黄、香气纯正，对旁边帮忙的丫头道：“到火候了，起锅。”

    齐太太看锅灶旁边搭着的台阶，刚好适合女儿站上去，再看她熟练指挥的架势，就知道她不是第一次这么干了。齐太太舍不得女儿如此辛劳，可她也从未在女儿脸上见过如此严肃认真的神色，那样的姿态，让人见了肃然起敬，忽视她小女孩儿的身份。齐太太心想，是该回去和老爷商议了。

    起锅的时候很危险，不适合柳娘这样的小孩儿旁观。主要是齐太太还在，柳娘想装得斯文淑女些，拉着齐太太回了正厅。

    不一会儿，红莲就奉上了此次熬糖的成果，两盘金黄色的半固体糖浆。只需用一直圆润的竹签打圈，就能挑起一圈如糖似蜜的饴糖。柳娘把竹签递到齐太太嘴边，撒娇道：“娘，您尝尝，我们日夜不停熬了三天呢。”

    齐太太拗不过她，只得张嘴吞了。甜美芳香的味道在口中散开，还很有嚼劲，热乎乎、暖烘烘的。

    柳娘对饴糖的制作如数家珍，道：“这糖是女儿亲手选的上好小麦和糯米，育芽、蒸煮、发酵、压榨、熬糖，每一步都亲力亲为，枯叶仙姑也看了，说女儿做出来的饴糖，可入药矣。”一样东西能入药，这是对它品质和制作技艺的高度赞扬。

    “娘就是今天不来，女儿也要打发人回去看你。”柳娘拍手让人送上一大摞包好的药材，道：“爹爹整日应酬饮酒，饮食不规律，上回您来就说他胃病又犯了。女儿请教了仙姑，配了这小建中汤给爹爹，每一味药材都是女儿亲自选的，保证质量上乘。只盼爹爹吃了赶紧好起来，女儿在外也能安心了。”

    齐太太勉强一笑，打趣道：“果然最疼你爹，喝个药也给他配甘甜美味的。”

    柳娘张了张嘴没说话，只含羞的把头埋进齐太太怀里。

    齐太太拥着她，却在她看不见的地方抹眼泪。这孩子，从小吃了那么多苦药，只怕以为人人都怕苦，给爹爹配的药自然选甘甜的来。明明遭了那么大罪，却从来不叫苦、不抱怨，小小年纪被家人送到这道观来，却一心惦记着家里人。齐太太感动得无以复加，只觉老天赐给自己这个女儿是对自己平日积善行德的最好褒奖。

    齐太太回家把柳娘的表现一说，齐老爷不愧是开明之人，道：“既然女儿愿意，就让她学吧。”

    “学医岂是那么简单的，下九流的事情，不是大家闺秀该操持的，传出去于她的名声有碍，日后如何嫁人。我的想法是让她先学着，她如今才六岁，又懂什么呢，说不定过几年就淡了这心思。”齐太太也疼爱女儿，但她更希望女儿走世俗早就铺好的宽阔大道。

    “你呀，不了解自己的女儿！”齐老爷指着老妻叹道：“咱们的女儿，心志坚定，目标清晰，百折不挠。要说我这些孩子里谁最像我，不是老大、老二他们，而是柳柳啊！”

    齐老爷捋着胡子，一一给老妻解释。

    “柳柳从小抱病，咱们疼爱她多些，当她是娇娇儿，就忽视了她的本质品性。你瞧她每次喝药从不用人劝，听说哪样东西对身体好，就是吃吐了也要坚持吃。往日我也以为这是她天性懂事孝顺，不愿亲长担忧。如今想来，是她早就明白这样做的益处，一直在有意治疗自己的身体。”