嫡庶有别txt 作者:rouwenwu

    里倒有些，虽然不多，买些零碎玩意应该够了，邹大娘和余姑娘先拿去使罢。”

    他怎么这样大方？他们可是素昧平生。邹氏又是惊讶，又是怀疑，这世上不可能有人这般平白无故地对你好，一定是有所企图。余雅蓝想的跟她一样，一脸戒备地望向江致远。

    江致远觉察到了她们的敌意，忙道：“实不相瞒，我是有事想要求二位帮忙。”

    果然是有所求。邹氏和余雅蓝反而放下心来。邹氏问他道：“你有甚么事？若是能帮，我们就帮了，至于银子，还是算了，我们虽然穷，但也不靠这个过活。”

    江致远道：“无论我怎么好说歹说，贵府守门小厮就是不肯放我进去，我想请二位回府后，去我表姑面前帮我说说。”

    邹氏想了想，道：“帮你说一声不难，但她肯不肯放你进去，我却不能打包票，毕竟她又不会听我的。”

    江致远高兴非常，连连施礼：“如此已是感激不尽！”说着，硬是把那银子塞到邹氏手里，道：“我虽然穷，但临出门前还是带了些银子的，这钱你们先拿去用罢。”

    邹氏执意不肯要，道：“只是举手之劳而已，而且我又不能保证会成功，这要是收了你的银子，我算甚么了？”

    江致远只好道：“那算我借给你们的，等你们甚么时候有钱了，再还我。”

    邹氏这才勉强答应下来，又执意同他一起到街边的铺子里借了秤，称出那银子的重量，说好以后就按这个数还他，然后才把那银子收下了。

    这几块碎银子，足有两分，打点衙役应是绰绰有余，邹氏满心欢喜，恨不能立时奔去官府门口，但却又不想让江致远看见，想开口让他先走，却又不好开口，好不为难，她想着余雅蓝一向鬼主意多，便频频朝她打眼色。

    余雅蓝会意，对江致远道：“江公子，你不如先回余府门口等着，不然到时你表姑好容易允了你进去，你人却又不在，岂不是错失了机会？”

    江致远连声称是，向她们道了声告辞，背着行囊大步走了。

    邹氏看着他的背影消失在街道转角，马上拉起余雅蓝朝官府门前跑，一面跑，一面问：“蓝姐儿，我们这样做，是不是不太厚道。”

    余雅蓝奇道：“我们不偷不抢，只不过借了几块银子而已，怎么就不厚道了？”

    邹氏嗫嚅道：“我的意思是……江氏也许明明不想见江致远的，我们却还要帮他……”

    余雅蓝却狡黠一笑：“若是能给江氏添堵，不是更好么，那她就没法分神来管我们的事了。”

    “这倒也是。”邹氏眼睛一亮，再无半分迟疑，一气跑到官府门前，拿出一块碎银，欲递给衙役。余雅蓝却按住她的手，示意她把刚才江致远给的几块碎银子都拿出来。

    邹氏不肯，小声道：“蓝姐儿，那可是我们所有的银子，都给了他，万一那管事的吏员也要银子打发，可怎么办？”

    余雅蓝叹气道：“娘，一个看门的衙役，眼光都这么高，那管事的吏员又怎么看得上这几块碎银子？”

    “那怎么办？”邹氏又犯起了难。

    余雅蓝道：“我来试试罢，横竖也是没办法。”各个击破不成，还不如集中火力到一点。

    邹氏犹犹豫豫，但还是把银子都拿了出来，交到她手上。

    余雅蓝接了钱，上前对那衙役道：“官差大哥，我们想要打听打听补办婚书需要些甚么手续，您在这官府中当差，见多识广，一定是知道的，就告诉我们罢，我跟我娘感激不尽。”说着，就把几块碎银子都藏在袖子里递了过去。

    那衙役伸手一捏，这回接了，脸上还带出一丝笑来，道：“我帮你们进去问问，等着。”

    成了！余雅蓝松了口气，笑着向那衙役道谢。

    邹氏看着那衙役进去，惊喜道：“他答应帮我们打听了？”

    余雅蓝点了点头。

    过了一会儿，那衙役重新出来，果然打听到了补办婚书的手续，告诉她们：“若是在官府有备档，带上你们家的户帖，去补办一个就行。”户帖就是户口本，家家户户都有的，上面不仅记载了这户人家的身份，而且还注明了各人间的关系。

    第十八章 回府

    原来补办婚书这样的简单，余雅蓝很是惊喜，当即问邹氏：“娘，你来临江时带户帖了么？”

    邹氏面露苦笑：“带倒是带了，但那户帖上只有我们娘俩的名字，没有你爹的，他当初要外出经商，就把户籍给转走了。”

    “不在一个户帖上也没关系。”那衙役主动接话道，“找到当初的媒人，让她出具一个证明也行；要是当初的媒人不在了，或是找不着了，主婚人也是一样的；若是主婚人也找不着，双方父母也行；要是甚么证人都找不着，当年的聘书拿来也成。”

    余雅蓝听明白了，只要有人或有物证明他们存在夫妻关系就行，这倒也不难，于是把目光投向邹氏。

    邹氏正在思索，想了一会儿后，脸上露出了笑意，冲余雅蓝点了点头。看来补办婚书的事有着落了，余雅蓝高兴起来，同邹氏一起向衙役道谢，然后欢欢喜喜地朝回走。

    路上，邹氏对余雅蓝道：“蓝姐儿，当初我和你爹，就是村东头的大婶娘做的媒，如今大婶娘虽然不在了，可主婚的村长还在，我想回去请村长帮我写个证明，然后到镇上官衙把婚书补办好后再回临江县来。”

    这主意不错，补办婚书就是要趁着余天成还没回来时进行，不然变数太大。余雅蓝点了点头。

    主意既定，母女俩回到余府后就去见江氏，跟她扯了个谎，称在街上碰见了余家村乡亲，听说邹氏娘家兄弟病了，她很是着急，因此想赶回去看看，只把余雅蓝留在这里等候余天成回来。

    江氏听说她要走，倒是有几分欢喜的，只说兄弟生病是大事，当即就命人包了几包药材来送她。此时天色尚早，邹氏不想耽搁，叮嘱完余雅蓝后，接过药材就出了门，她先找个当铺把药材当了，然后寻了辆车，朝余家村而去。临行前，她把江致远托付给她的事跟江氏说了，江氏却推到了余天成身上，称要他点头，才能放江致远进来，邹氏感激江致远，于是打定主意，等见到余天成后，就跟他提提这事儿。

    晚上，八姨娘又来竹轩，准备继续游说邹氏依照她的计划行事，但却只见到了余雅蓝一人，不禁很是惊讶。余雅蓝道：“我舅舅病了，我娘赶着回去探望了，八姨娘有甚么事，告诉我也是一样的。”

    补办婚书的事，女儿代劳不得，八姨娘干巴巴地笑了笑，把话题扯开了，然后不咸不淡地聊了几句，就起身告辞了。

    邹氏这一走，八姨娘心中恐慌，日夜担心江氏要借机收拾她。七姨娘倒是悠闲自在得很，因为大姨娘搬去庵中后不久，就有消息传来，说是她感染时疾，躺下起不来了。这时疾可是有传染性的，一时之间，府中人人庆幸，幸亏大姨娘早早地就搬出去了，不然此刻府中不是人人自危？

    只有七姨娘心知肚明，大姨娘这一定是使的一招障眼法，实际上，她此刻恐怕已经赶赴余家村收集证据了。只是邹氏也去了余家村，她们两人可会碰上？碰上了又会怎么说？哎呀，她们两人之间怎么着倒不重要，重要的事，邹氏会不会把大姨娘私自去过余家村的事告诉江氏？七姨娘莫名地也恐慌起来。不过她没担忧一会儿就又释然——大姨娘她是自个儿去的，要倒霉也是她一个人倒霉，关她甚么事？

    七姨娘越想越觉得自己这一步棋走得实在是妙，接连好几天都心情愉悦，连朱姐儿经常逃课四处捣乱也没怎么去管。

    但是，她们千算万算，就是没有算到，余天成提前回来了。在邹氏和大姨娘都去了余家村还没折返的时候，他就回来了！邹氏去余家村，是寻了正当借口，正大光明地走的，但大姨娘这事儿可就难办了，虽然她事败，七姨娘不会受到牵连，但她是多么希望她能成功啊。

    还有八姨娘，别说江氏，就是余天成自己，恐怕都不愿邹氏母女出现在余府，可他爹李大仁还擅自把她们给送了来，这下邹氏正妻的证据她还没拿到，却等来了余天成，等待她的，将会是双倍的惩罚么？

    “老爷回来了！”通传一声接着一声，从大门处一直传进垂花门，又经由曲曲折折的游廊，传到余府后宅每一个女人的耳朵里。

    “老爷回来了！老爷回来了！”每个姨娘都慌乱着，各揣着心思忙忙地催促丫鬟帮自己梳洗打扮，好以最美的姿态出现在余天成面前，最好还能盖过其他姨娘去。

    虽然用心打扮，但她们的速度还是很快，在那通传声还没结束的时候，就一个不落地聚集到了正房厅中，在江氏的带领下依次排列两旁，恭候余天成的大驾。

    余雅蓝并未在其中。

    其实她也听到了外面的通传声，只是江氏并未派人来叫她，所以她便只得待在房里。看来江氏是真把她当作了客人。不过对此她很能理解，换作她是江氏，心中激愤只怕并不亚于邹氏，因为她也是受害者，甚至处境比邹氏还要尴尬。说到底，都是余天成的错。

    正房里，一身绛色绣金线长袍的余天成大步迈过门槛，意气风发地走向他的众位妻妾。江氏一见他这模样，便知去海沿子进货的事进行得很顺利，当即迎上前去，连声恭贺：“恭喜老爷又能大赚一笔，咱们家的生意，一定能节节攀高；老爷在仕途上也一定会平步青云。”

    他这种买来的官职，自然是赚得越多，捐得越多，仕途就越平坦，是以江氏由此一说。而余天成就爱听这样的话，特别是后半截话，因而脸上得色更浓，笑呵呵地搀了江氏，一起走到上首坐下，问些家里的情况等语。

    这两人，一个是翩翩美男子，即便人近中年，仍是面若冠玉，气宇轩昂；一个却是圆脸小眼，塌鼻大嘴，就算敷了上好的雪花粉，也还是掩饰不住泛黄的脸色和浓浓的黑眼圈，站在一起实在是怎么看怎么不般配。

    七姨娘不自觉地就撇了撇嘴，压低了声音对排在她前面的六姨娘道：“真是想不通，老爷当初怎么会娶了太太的。”

    虽然六姨娘同所有人包括七姨娘都不太对付，但这样公然针对江氏的话，七姨娘却只敢对六姨娘讲，因为六姨娘因为得宠，心高气傲，早就不把江氏放在眼里了。

    果然，六姨娘听了她的话，顺着就朝下说了：“你晓得甚么，老爷曾经跟我提过，他当初之所以能发迹，全因有太太娘家的大力支持。你又不是不知道，太太的娘家，可是咱们临江县数一数二的大户呢，当年的风光，不亚于咱们家，只是他们家无子，就我们太太一个闺女，所以这些年才凋零下去，不过瘦死的骆驼比马大，放眼临江县，还是除了咱们余家，就是他们江家。而且他们家就只太太一个闺女，将来那份家私，还不得都搬到我们家来？”

    “难道不会过继？族里可不会依。”七姨娘不信。

    这么笨，怪不得不得老爷的喜欢，六姨娘用鄙视的眼神看了她一眼，接着道：“他们不会明面儿过继一个，但暗地里把家当提前送给太太么？”

    这倒也是，哪怕逢年过节多给女儿家送点儿，这家当也就一点一点地搬到余家来了。七姨娘面露恍然。不过其实她哪里想不到这一点，不过是想引着六姨娘多说几句罢了。你看这六姨娘，就是没城府，要不是仗着老爷喜欢，只怕是怎么死的都不知道。七姨娘暗自撇了撇嘴，轻蔑了瞥了六姨娘一眼。

    这时，上首的余天成结束了同江氏的对话，含笑朝众姨娘一一看过去。突然，他的目光停在了左排第一个的位置，那里正空着，不见了大姨娘。他很是奇怪，但当着众姨娘的面，得给江氏面子，因此只看了她一眼，没有作声。

    但江氏却自己开口了，道：“大姨娘因礼佛心诚，执意搬到庵里去住了，说是住满一个月就回来。”

    她矢口不提大姨娘被罚的事，余天成反而沉了脸，表达了对大姨娘的不满：“礼佛哪里不能礼，非要住到庵里去，这要是让人知道，像甚么样子。”

    江氏忙道：“那我赶紧叫人把她给接回来。”

    余天成正要点头，三姨娘却出列叫道：“老爷，太太，万万不可！大姨娘的病可是会传染的！我们倒是不怕，可家里还有那么多少爷小姐呢。”

    “甚么病？”余天成问道。

    作答的江氏：“瞧我这记性，大姨娘感染了时疾，我早上才叫人去送过药，这会儿就忘了，一定是见到老爷回来，太过高兴的缘故。”

    这话余天成很是受用，哈哈一笑，揭过此事不再提起。

    七姨娘在底下，为不可闻地为大姨娘叹息了一声。

    “都散了罢，我同太太说说话，给你们带的海边特产，都送到你们屋里去了，叫上孩子们一起去看罢——今儿我才回来，叫先生给他们放一天的假。晚饭的时候你们再过来。”

    众姨娘欢天喜地地齐声应了，然后怀揣着一颗酸溜溜的心看了看江氏，躬身退下了。

    第十九章 见面

    余天成起身，房里，江氏跟着进去，服侍他换了身家常衣裳，然后奉上一盏凉茶。余天成接过茶盏饮了一口，大呼：“还是家里舒服！”

    江氏坐到他对面，神情犹豫，欲言又止。

    余天成看见，道：“我们夫妻多年，还有甚么话不能说的？”

    江氏面带愧疚，道：“老爷，你才刚回来，我本不想讲此事，怕坏了你的心情的，但不讲，又怕你事后怪罪。”

    余天成奇道：“甚么事？六姨娘又给你添堵了，还是朱姐儿又调皮捣蛋了？”

    江氏哑然失笑：“老爷，我当家多年，还能把这些个小事拿到你面前来讲？”

    “那是甚么事？”余天成更加奇怪了。

    江氏沉默了一会儿，道：“前些天，有个妇人带着一个女孩儿上府里来，说是要寻亲。”

    甚么？袁氏带着紫姐儿上府里来了？这个女人，不是说好了叫她就待在城郊的么，她怎么却偷偷跑上门来了？不过，他本就三妻四妾，姨娘成群，也不多这么一个袁氏，虽说她出身青楼，江氏可能会有微词，但女儿都已经生了，又还能怎地，顶多埋怨几句罢了。这样一想，余天成又镇定下来，对江氏道：“这是袁氏不懂事，不过你放心，我只教她待在城郊，不会住到府里来的。”说完又问：“她们现在何处？我马上着人送她们回去。”

    江氏望着他一笑，那笑容很是耐人寻味：“老爷，她说她不姓袁，姓邹。”

    “姓，姓甚么？！”这下，余天成是真的惊呆了。

    他惊呆了，江氏反倒不急了，不徐不疾，仿佛在讲着一件再寻常不过的小事：“姓邹，老爷。她带来的闺女，叫余雅蓝，今年一十六，比我们的青姐儿余雅青还大上一岁呢。”她说完，望着余天成微微可见冷汗的脸一笑，道：“可笑的是，她居然自称是老爷的嫡妻，老爷，你说她这人是脑子坏掉了呢，还是胆子太大了呢，竟敢公然冒充临江县赫赫有名的余员外的正室太太，依我看，咱们不如干脆报案，交给官府去处理罢。”

    报案？余天成的眉头猛地跳了一跳，强稳心神问道：“她二人现在何处？”

    江氏抚了抚发髻，道：“虽然企图可疑，但又怕她们万一真是老爷的正妻嫡女，所以我不敢怠慢，安排她们住到竹轩去了。”

    余天成完全不敢接话，只道：“我去看看她们。”然后起身就走。

    江氏在他身后道：“那邹氏说她娘家兄弟病重，要回去看看，已是回余家村去了，现今只有那蓝姐儿住在竹轩里。”

    邹氏不在余府？余天成稍稍松了口气，当即决定，第二日一早就奔赴余家村，希望能和邹氏碰上面，把事情在余府之外说清楚。

    他出了正房，顺着游廊朝竹轩赶，廊外的古树郁郁葱葱，似乎比他走前更加茂盛了，但此时他毫无心情去欣赏，只希望事情还没有到无法收拾的地步。

    竹轩很快就到了，隔着那丛青翠的修竹，余天成竟情怯起来，几乎不敢迈出步伐。这个女儿，他实际上的长女，上一次见她，还是在甚么时候？十几年前？她而今生得是甚么模样？性情如何？会恨着他么？而他又该称呼她甚么？是连名带姓，还是叫她蓝姐儿？

    余天成在竹林前徘徊了很久，才最终鼓起勇气，走向竹轩。竹轩的大门敞开着，可以看到里面空无一人。余雅蓝不在？余天成竟没来由地松了一口气，但正准备转身离去，却听见西边窗前有人问询：“请问您找谁？”那声音，清甜有如余家村刚成熟的甘蔗，不知怎地，余天成突然就想起了这个。

    窗前立着的，正是余雅蓝，她的询问才出口，就紧张地把心提到了嗓子眼。因为她突然想到，在这门禁森严的余府之中，除了家主余天成，又有哪个成年男人敢独闯后院呢？而余天成，是她的亲爹，她怎能不认识？她的穿越身份，该不会就此揭穿罢？

    可让她万万没想到的是，转过身来的余天成，脸上的紧张神色毫不亚于她，只见他把一双手放到身前，又背到身后，如此反复好几趟，才最终开了口：“你是蓝姐儿？”

    你是蓝姐儿？！他用的是询问的口气！她没听错罢？！余雅蓝惊讶地瞪大了双眼，难道余天成并不认得她？那她刚才是白紧张了？

    余天成见她如此，神色尴尬起来，道：“十几年了，蓝姐儿都长这么大了。”

    原来他们竟是十几年未见了，也就是说，这些年余天成不但没给亲生女儿生活费，而且连见都没有见她一面。余雅蓝看向余天成的眼神，顿时变得不友好起来。

    余天成苦笑一声，就站在窗外问：“蓝姐儿，你同你娘到临江来作甚么？”

    怎么，她们就不能到临江来么？余雅蓝气愤地道：“日子过不下去了，不然谁稀罕来找你！”

    “过不下去了？这怎么可能？”余天成大为惊讶，“我不是每年都给你们寄钱么？”

    余雅蓝没好气地道：“我们从来没有收到过甚么钱。”

    余天成疑惑道：“难道三叔爷爷没给你们钱？我每年都寄钱给他，托他转交给你们的。”

    余雅蓝半信半疑，只是摇头，道：“那些本家亲戚，早就不和我们来往了，至于甚么三叔爷爷，更是好久没见过了。”

    余天成惊讶之余，更添愤怒，道：“我得去找他问个清楚。”说完又对余雅蓝道：“蓝姐儿，你明天跟我一起回余家村，我要当着你们的面，同他对质。”

    余雅蓝却拒绝了：“这是你们大人之间的事，我不管。我只要这些年的生活费，和我的那份嫁妆，你给我后，我马上就走。”

    她这哪是女儿对父亲的态度，余天成有些生气，更多的还是失望，但他也知道，这一切都是他自己造成的，怨不得别人，因此只能叹一口气，道：“这些，都等我同你母亲见过面后再说。”

    余雅蓝朝凳子上一坐，道：“那成，我就在这里等你。”

    余天成一口闷气又上来了，好半天才压下去，转头走了。

    余天成刚走没多久，八姨娘就听着肚子来了，转弯抹角地向余雅蓝打听情况，问余天成究竟说了些甚么。余雅蓝称只不过是寻常的父女叙旧，其他的一概不答。八姨娘是想弄清楚余天成对待邹氏母女的态度，见甚么都问不出来，不免有些失望，但她在回去的路上，突然想起来，余天成仍然把余雅蓝留在家里，而非赶她出去，这不就已经说明了他的态度？

    八姨娘想着想着，兴奋起来，这府里，只怕要上演一场夺嫡的好戏了！

    途径七彩居，又见七姨娘坐在廊下，由丫鬟服侍着梳理那一头乌黑油亮的长头发，八姨娘顿了顿足，慢慢走了过去，打了个招呼：“七姐好头发！”

    余天成的归来，让七姨娘看起来温婉了许多，她仰头冲八姨娘莞尔一笑，道：“八姨娘到竹轩散步去了？”

    八姨娘毫不避讳地道：“是呀，听说老爷才刚去过呢。”

    七姨娘的心，莫名地就提了起来，问道：“那蓝姐儿呢？”

    八姨娘一笑：“坐那儿纳鞋底呢。”

    余天成没赶余雅蓝走？七姨娘的眼睛明显一亮：“八姨娘这下心安了。”

    八姨娘望着她，意味深长地一笑：“七姐这下也该心安了，不枉我特意来告诉你一趟。”

    好个八猴子，果然比其他几个都精上许多，还好她没有甚么把柄捏在她手里，只不过是小小利用她一番。七姨娘暗骂一句，装作没听懂，去逗弄笼中的黄鹂鸟。

    八姨娘也抬头去看，幽幽叹息：“我们终究也不过是这笼中的鸟儿罢了，就算换了天地亦是一样，只分那主人易讨好，还是不易讨好而已。”

    七姨娘也叫她这番话说得伤感起来，沉默良久，方道：“咱们这还是有儿女的呢，就嫌日子难过，那没儿没女的，岂不是要去跳湖了？”

    “那倒也是。”八姨娘扯起嘴角，勉强一笑，“总有比自己更可怜的人，多想想她们，自己就好过了。”

    七姨娘没有说话，把目光投向了远处。

    八姨娘自站了一会儿，转身去了。

    晚上，阖府聚餐，但桌上仍是没有余雅蓝的身影，这让才生出几许雀跃之心的八姨娘又提心吊胆起来，七姨娘心里也是忐忑不安。好在邹氏尚未回来，一切都还有变数。

    晚饭后，沉积了一整天的乌云终于开始质变，电闪雷鸣，狂风大作，到了半夜倾盆大雨直泻而下，将整个余府都笼在一片水帘之中，叫人看不真切。

    虽然天气恶劣，但余天成还是在次日一大早就出了门，当然，他对江氏交代的是去巡店，反正他名下的店铺众多，有的甚至还不在临江县内，所以出去好几天不回来也是正常的。

    但以江氏的精明，又哪里会猜不出一二来，只是她乐于见到这样的结果，因而便装聋作哑，由着他去了。

    第二十章 挑战

    余天成数日未归，余府表面平静，私底下却炸开了锅。为甚么他回来后的第一件事不是赶余雅蓝出府？难道他要迎邹氏回来，给她一个名分？各姨娘的心思都活络起来，有的等着作壁上观，有的等着浑水摸鱼。似七姨娘这等早就有打算的人，则是忐忑不安，一时担心事情败露被拖下水，一时又觉得邹氏挤掉江氏的可能性很大，心情激荡。

    八姨娘在七姨娘的指使和威胁下，频频光临竹轩，变着法儿地向余雅蓝打听消息，主要是问余天成那天跟她说了甚么，有没有明确表态留她在余府，有没有答应给邹氏一个名分。余雅蓝整天只顾着应付她，烦不胜烦，干脆跟江氏说了一声，出府上街去了。虽然她身无分文，但过过眼瘾也是好的，总比待在竹轩应付八姨娘的强。

    刚出巷口，就遇到了江致远，看来他总在余府周围转悠。江致远见到余雅蓝，很是兴奋，开口就问江氏。余雅蓝十分抱歉地告诉他说，江氏把见他的事推给了余天成，不过邹氏会找机会跟余天成说的。

    江致远向她表示了感谢，陪她一起顺着街道朝前走。余雅蓝见他穿着一如既往地干净整齐，举止亦温文有礼，却一门心思地要投奔江氏，不禁好奇心顿起，八卦地问他道：“你为甚么非要去余府呀？”

    江致远淡淡一笑，道：“我想进余府念私塾。”

    仅此而已？江氏会为了进私塾这么一件小事，就拒不见亲戚？余雅蓝不信：“那江氏为甚么连见都不见你？”

    江致远沉默了一会儿，道：“表姑娘家无子，我父亲想把我过继给他家，就因为这件事，我表姑心里不痛快，所以不愿见我。可我想告诉她，我根本没有这个心思，所以执意要去余府念私塾，躲开我爹，好叫表姑放心。可惜，她却根本不肯见我。”

    江氏娘家富贵，江致远家贫，但他不愿听从父亲的安排过继，倒是有些骨气，余雅蓝欣赏地看了他一眼。

    这时江致远向她提问了：“你是余府的甚么人？”

    余雅蓝如实道：“余天成是我爹，但他把我和我娘丢在余家村有十来年了，我们在村里过不下去，所以只能上临江县投亲来了。”

    竟有这样的事？江致远十分诧异，不过这是余家的家务事，他没有多问。

    走着走着，一家鞋店赫然出现在眼前，余雅蓝冲江致远笑了笑，挥手告别，道：“我要进去逛逛了，你请便罢。”

    江致远笑道：“你们姑娘家，就是喜欢逛街买东西。”

    余雅蓝却道：“我哪有钱买东西，倒是想看看有没有甚么生钱的法子。”说着就朝店里去了。

    江致远好奇地跟上来，道：“你要自己赚钱？”他望向余雅蓝的眼神，明显带了佩服之意，接着又自嘲：“百无一用是书生，你一个女子，方能自己赚钱，我一个大男人，却一文钱都挣不来，纵使家贫，也甚么忙也帮不上。”

    余雅蓝低头看柜台上的各种鞋子，安慰他道：“读书是正经事，等你高中，甚么挣不来？至于家贫，所谓宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，你休要气馁，只要努力念书，总会有好日子过的。”

    江致远讶异她竟能出口成诗，又拿了几首出来问她，余雅蓝皆能应对如流，他看向余雅蓝的眼神立时就变了。而余雅蓝趁机指了店里挂着的几副字画，请他教自己认几个字。

    江致远很奇怪，她既能吟诗，为何却不识得字？

    余雅蓝笑道：“诗是听别人念，就记住了，哪里又知道是怎么写的呢？”

    江致远听了，愈发觉得她冰雪聪颖，自是很乐意教她认字，并答应她，如果他能顺利进入余府私塾，一定当她的老师，教她认字书写。

    余雅蓝谢过她，自去看鞋子。江致远见她并无深谈的欲望，不禁有些失望，在原地呆呆站了一会儿，转身走了。

    余雅蓝倒不是因为讨厌他，所以不想和他继续聊天，只是眼前这些鞋子，都让她极感兴趣，简直看花了她的眼，使得她无暇旁顾。

    六合靴、皱纹靴、吉莫靴、重台履、平头履、小头鞋、金缕鞋，男人穿的，女人穿的，应有尽有，而且好多样式，都是她在余家镇上从来没有见过的。

    掌柜的见她穿着寒酸，却从眼底流露出一股子渴求的欲望，忍不住上前招呼她：“不知小娘子想试试哪一双？”

    余雅蓝不好意思地一笑：“我试不起，倒是在想，我能做哪一双。”

    掌柜的见她直言不讳，不但没嫌她只看不买，反倒生出了兴趣，问道：“你会做鞋？”

    余雅蓝点点头，道：“我在家时就专门做鞋卖，只是手艺虽然过得去，但到底见识少了，不晓得天下既然还有这么多鞋样。”她一面说着，一面伸手朝柜台上指了一指。

    这相当于是夸赞鞋店内鞋子品种丰富了，掌柜的很是得意，道：“那是，我们店可是临江数一数二的，多少达官贵人，富家太太小姐，都到我们店里来买鞋子。”

    他的目光，有意无意地扫过余雅蓝所穿的鞋子。那是一双普通的平头鞋，通体麻线编成，只是那麻线非常之细，而且染成了红色，而那红色又并非一个色调，而是由鞋帮到鞋面，颜色由深渐浅，最深处如朱砂泼就，最浅处却又渐近素白，远远望去，恰似一朵怒放的牡丹。

    她这双平头麻线鞋，不仅颜色妙，鞋面更是叫人拍案叫绝，那鞋面乍一看只是一朵普通的莲花，细看却就能发现，那花不仅是镂空的，而且是编作了双层，使得那莲花花瓣叠叠层层，精致繁复。

    余雅蓝自然留意到了掌柜的目光，暗自得意，她既是奔着逛街来的，自是穿了自己最好的一双麻鞋，不过她对自己的手艺十分有自信，别说这双花费了很多心思的鞋子，就是那些随手做来的，也是样式精美，结实耐穿。

    掌柜的收回惊叹的目光，再跟余雅蓝说话时，态度就有些肃然起敬了，他随手指了柜台上的一双宝相花云头锦鞋，问她道：“这种鞋子，小娘子可做得来？”

    那是一双货真价实的高档鞋，鞋面、鞋头，甚至于衬里，都用的是晕间彩锦。其中鞋面是华丽的变体宝相花纹；鞋头是用八色丝线织成的斜纹锦；衬里是七色彩条花鸟流云经锦，看起来华丽非常，繁复非常。

    但余雅蓝可没被这些表象所迷惑，虽然这双鞋看起来花式复杂，但撇开那华贵无比的织锦，其实它就是一双普通样式的云头鞋，也就是说，这双鞋子的工艺，难是难在织锦和配色，而就其鞋子本身而言，其实是很简单的。

    因此她轻松一笑，对掌柜的道：“您给我提供彩锦，我就会做。”

    她本是随口一言，却没想到那掌柜的却双手一拍：“好，那就这么说定了！”

    说，说定甚么了？她甚么也没有说啊？余雅蓝一脸迷茫。

    只见那掌柜的神情激动地从柜台里拿出一张图纸，递给余雅蓝，道：“你看看这个，若是能做出来，工钱给你一百两银子，若是做得好，赏钱另算。当然，原料由我提供给你。”

    一百两银子？余雅蓝以为自己听错了，但那掌柜的分明冲她肯定地点了点头。一百两银子是甚么概念？余雅蓝早就研究过银子和人民币的汇率，这里的一两银子，相当于人民币六十块，这一百两银子，换算成|人民币，就是六千块钱了。六千块钱！仅仅是要她做一双鞋子而已，而且还不用她自己出原材料，这未必也太好赚了罢？！余雅蓝还是如置梦中。

    然而那掌柜的却不以为然，只把那张纸再朝前推推，道：“你先看看自己有几成把握。”

    几成把握？他说的是几成把握，而非做不做得出来。余雅蓝马上就清醒过来。这天下果然没有那么便宜的事，报酬和工作的难度，往往是成正比的，既然掌柜的肯出这样高的价钱，那这鞋子肯定也十分难做。

    果然，只是那张纸上的鞋子设计图，就能让人看花眼。一般的图，都只分了鞋面，鞋帮，衬里和鞋底几个部分，而这双鞋子，却是被分解成了无数个小块，几乎每一块的颜色，纹路和绣花都不一样，甚至连材料都不尽相同。这是谁呀，竟想出要做这么一双鞋子，这做成后，岂非五彩纷呈，能穿出去么？不过，这些都不是余雅蓝要考虑的问题，她只需要问自己，这鞋她能做，还是不能做就行了。

    “我想试试。”余雅蓝凝视良久，这样回答。

    “好。”掌柜的当即从柜台后摸出一张早已拟好的契约，让余雅蓝按手印，道，“签了这个，原材料你马上就能领回去，如期不交货没事，但若贪下了原料，我就会将你告上官府。”

    第二十一章 谈判

    余雅蓝在这里是个半文盲，好在外面识字的人多得很，她央了几个路人分别帮她念过，确定契约上的条款同掌柜所述一样，就当场按下了手印。签订契约时，她把自己的姓名和住址告诉了掌柜的，掌柜的也作了自我介绍，称他姓王名山，东家姓李。契约上约定的工期是一个月；给她的原材料有上等羊皮两尺、加了金线的妆花锦两尺、白绢两尺、三色经锦两尺，另外还有手指头大小的珍珠二十颗。

    贵重的材料摆到余雅蓝面前，她对着单子，有些不相信：“这些材料，就这样让我拿回去？我不用付押金？”

    王掌柜自负一笑：“不是我夸口，若你违约，就算掘地三尺，哪怕逃往外地，我们东家也能把你给找出来，所以，不用押金。”

    他们东家竟这般有势力？余雅蓝莫名一阵胆寒，幸亏她是老实人，没有携款私逃的想法。

    小伙计拿来一块包袱皮，把原材料帮余雅蓝包了进去。余雅蓝一瞥，见那包袱皮竟是一块印花缎，不禁咂舌，这家店，真是大手笔。

    王掌柜亲自把包袱交到余雅蓝手里，又叫小伙计雇来一辆马车，送余雅蓝回家。余雅蓝本欲推辞，但一想，人家可能为的是那贵重的材料，而非是她，因此便心安理得地坐了上去。

    那马车虽然算不上豪华，但其精致程度，明显超过余雅蓝的衣着档次好几级，因而她在余府门前下车时，能明显地感觉到守门小厮惊讶而又好奇的目光。

    余雅蓝没有向任何人解释她挽着的印花缎包袱是从哪里来的，因为觉得没有必要。她向沿途认得的姨娘们和少爷小姐们打了个招呼，就一头钻进竹轩，研究起那张图纸来。

    原材料太过贵重，鞋子的式样又复杂，她得仔细研究一番后再下手，免得做坏了，不但拿不到工钱，反而毁了自己的声誉。

    她捧着那图纸琢磨了一天一夜，终于把那鞋子做成后的外观图给画了出来，也不枉熬出了浓重的黑眼圈。那是一双羊皮做底，妆花锦做帮，三色经锦做里，白绢做面，外加镶嵌珍珠的一双高头履。说来奇怪，那分解图虽说让人有五彩纷呈之感，直使人质疑设计者的品味，但真正的成品图看起来却是让人赏心悦目，实在算得上是一双华美无比的漂亮鞋子。

    不过，为甚么那个设计者不直接画上成品图呢？既然连分解图都画出来了，没道理不知道成品图是甚么样子。也许他是故意考校做鞋者的能力罢。余雅蓝如是想。

    年纪轻，有着无比的优势，虽说余雅蓝严重睡眠不足，但精神却极好，拿出原材料，准备先把最简单的鞋底做出来。但才拿起剪刀，就见锦儿站在了门口，道：“余姑娘，老爷回来了，请你去小书房呢。”

    余天成回来了？余雅蓝是知道他去了余家村，因而十分惊讶，怎么这么快就回来了？难道在路上就遇见邹氏了？

    不及多想，锦儿就等在门口，余雅蓝看了看身上，并无不妥之处，遂站起身，随她朝书房去。

    余天成的书房，与正房并不在一个方向，而是坐落在后园的一个角落处，十分的僻静，甚至可以说，若非锦儿的带路，就凭余雅蓝自己，估计都找不到这里来。

    锦儿把她带到书房门外后，马上就走了。余雅蓝发现，门外还有一个人，却是那本该待在庵中的大姨娘。大姨娘不是感染时疾了么，却怎么出现在这里？余雅蓝暗暗奇怪，却不由自主地离她远了些，才抬脚朝里走。

    推门的那一刹那，她分明看见大姨娘抬头冲她意味深长地一笑，但眨眨眼，大姨娘却仍是那副垂头漠然的模样，好像只是她眼花了一般。余雅蓝摇摇头，推门进去。

    余天成并不在里面，而墙上开有一道小门，通向更深处。余雅蓝想了想，走进那道门里，便听见余天成的声音在更里面响起：“蓝姐儿，进来。”

    邹氏更是迎了出来：“蓝姐儿，这里，跟娘来。”

    原来他们是在最里面的一间小房里，这房间里三面都是书架，唯一空着的墙边，摆着一张书桌，余天成就坐在桌边。邹氏拉着余雅蓝，走到余天成对面坐下，道：“现在蓝姐儿也来了，有甚么话，你就说罢。”

    余天成开口叙旧：“这么多年过去了，你还是……”

    邹氏眼中有泪光闪现，然而余雅蓝却十分地不耐烦，打断了余天成的话：“爹，你有话就说，我还有事呢。”

    余天成沉着脸看向邹氏，好似在责怪她没把女儿教好。

    邹氏小声责备余雅蓝，余雅蓝很是委屈，这个爹十几年不管她们，还有甚么好说的，再说她确实是有事，有双工钱一百两的鞋子等着她去做呢，这不比听这个薄情寡义的爹叙旧来得重要？

    虽然余天成看起来很不高兴，但最终还是放了叙旧的打算，遂了余雅蓝的意。他清咳一声，直接切入了正题，对邹氏道：“她娘，把婚书给我，然后我给你们一笔钱，你们带着这钱回余家村去，在那里，你还是我的正妻。”

    邹氏虽然厚道，可不傻，把好容易补办来的婚书给了他，那他还不得趁势把自己给休了，好以绝后患哪？绝对给不得！因此她坚定地摇了摇头。

    余天成循循善诱：“你要是告我，我就甚么都没了，到时你们又能讨到甚么好去？”

    邹氏并无告他的意思，但却要以此为她们母女俩争取些权益，于是道：“我要留在临江，看着蓝姐儿出嫁，你得给他在临江挑一户好人家。”

    余天成道：“留在临江没问题，但你得先把婚书给我。”

    邹氏哪肯同意，只是摇头，道：“你放心，只要你善待蓝姐儿，我就不会告你。”

    余天成不愿意，以前他没在意婚书这事