让人欺了去，阿娘只求你一个平安。”

    “阿玉呆了呆，收起喜色，应道：阿娘教儿，儿记下，再不敢忘。”

    “我卖了女，家中变得宽裕，吃得起肉，沽得起酒，也能备上几样果点待客。阿玉每样都动了动，倒将最寻常的落苏吃了好些。”

    “自家种的落苏，紫皮白肉，带着露珠掐下，放在屉上蒸得熟烂，拿麻油蒜沫酱醋拌得入味，入口就化。”

    “也不知阿玉往后想吃落苏，去哪寻它？黄泉地下不见日头，哪种得落苏？”

    谢氏念叨几句，又续道：“阿玉用毕饭，歇了歇，便带着婢女管事，坐了牛车回了李府，左右邻舍立门前指点，又羡又妒，夸阿玉有福。”

    “这一回，一年半载也见不着一面，倒是四时八节都有礼到，来的仆fu笑呵呵道：这是如夫人备的，这是夫人赏的，又道两家常来常往。”

    “李家高门大户，我家农户贫门，哪敢常来常往，泥脚去踩贵地。后来实在思念，厚着脸皮求到李府。”

    “阿玉扶着小丫头立在廊下，娇娇俏俏，浑不似乡野的女娘。她过得极好，眉眼鲜活，白了好些，脸上又添了肉，还跟着夫人认了字，两手也养得滑嫩，学着裁衣绣花不怕刮了丝。她独住一院，婢女粗仆俱全，院中收拾得干净利落，有树也有花，廊下挂了鸟笼，养了雀儿，在那啾啾得叫。”

    “我又拜见李夫人，真是菩萨一样，生得好，又和气，说话又软和，千里挑一的好娘子。老夫人虽不曾见到，也赏了布匹衣裳银两。”

    “阿玉有福啊，我这颗老心，好生生放回了肚中。”

    “隔年阿玉有了身孕，李府遣人报喜，我又去了一趟李府，阿玉对我道：‘阿娘，我盼着为郎主生个小郎君，只怕不能如人意。’倒是李夫人道：弄障是喜弄瓦也是喜，不拘男女，我与夫君都只有疼爱的。”

    “这世上的事，哪有件件遂心的，阿玉盼着生小郎君，到头生下的却是个小娘子，虽有不足，转脸又忘了，一心扑在女儿身上，百般疼爱，取了个小名叫阿鹿。”

    “阿鹿长得像娘，白嫩讨喜，阿玉道连老夫人都喜爱她，常常抱去小住，放在膝上护在怀中，又为她裁衣布置屋子，几可比得她那心爱的猫儿……”

    “大娘也晓得老夫人的猫？”风寄娘轻声问道。

    谢氏道：“老夫人爱猫爱得有名，子孙都往后靠，说起来也是奇事，如何不知？”

    雷刹问：“大娘可曾见过老夫人？”

    谢氏答道：“阿鹿周晬时拜见过老夫人，我们不是正经的亲戚，试晬时不好上前，只好事后再贺，因是喜日，老夫人许是高兴，便见我一面……”谢氏边回忆边小心措辞道，“老夫人极瘦，身量不高，微驼了背，花白的头发梳了髻，chā着金簪，虽有了年纪也敷粉画眉。端坐在上方，看人的眼神好像夹了把刀子，活似要把人一寸肉一寸骨得切开来看，她又严厉，鲜有笑容，偶有一笑，也好似几百年不曾笑过，忘了如何笑，只好勉强做个笑模样来，这笑也不像笑。”

    “说的话也刺人耳朵，等我行礼后，她便与左右说道：玉娘跟爹娘倒两般模样。又对夫人道：虽不是亲戚，论到底还是阿帨的血亲长者，衣裳也寒酸了些，你是大fu，别小气，全些体面。”

    “我如何受得这话，便要出声推辞。”

    “老夫人轻飘飘看了我一眼，道：玉娘有功，你们也沾点光，李家岂是小气坚悋的。”

    “这话说得尖刻，听得人脸上火辣辣的，将人脸面往脚底踩，我实是不堪忍受，不堪忍受啊。”

    谢氏摇了摇头，许久后又道：“老夫人似与谁都不大亲近。”

    雷刹寻思着此话之意：“如夫人可受过老夫人的委屈？”

    谢氏浑浊的两眼满是木讷和茫然，她道：“我们一年也难得见阿玉一面，见了也是互拣了好的说，纵有委屈尽藏了掩了，哪会放在舌尖上说出来？我只知道，次次见阿玉，她都是好的。唉！终是福薄，没这个命啊，求不得，求不得啊……”

    李管事竖着耳朵，将谢氏的话在肚里筛了一遍