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    方大总管借机到灵前，向方瀚漫和方瀚海说起此事，言下之意清哑这样图省钱的方式是对老太太的不敬和不孝。

    方瀚海一针见血地问道：“可曾失了该有的体面？”

    方大总管想要挑错，可外面是方初主持，他不敢颠倒黑白。

    见他哑然，方瀚海冷冷道：“咱们家的规矩也要改一改了。”

    说了这句便不吱声了。

    方瀚漫喝道：“还不去呢。三少爷还能苛刻了自己祖母？”

    方大总管只得怏怏地下去了。

    严氏很担心清哑处置不好，借故出去走了几趟，看见各处执事人做事仅仅有条，客人往来都有人接待安置，心中吃惊又纳闷。

    大面上是这样，但还是有些意料不到的事。

    比如家中原本的家务，以及突发的事件。

    遇到难以决定的，她妯娌三个就一起商议，或参照以往旧例，或询问方初方则定下新的规章，都十分妥帖。

    林姑妈的灵堂也安置在春晖院，在右侧一小院内。

    林亦明木然跪在灵堂上，脑子里空白一片。

    也不完全是这样，她感到进进出出来来往往的人都盯着她、盯着母亲的棺木，低声窃窃私语，说林姑妈气死了老太太；还有人指点她，并议论她姐妹不检点……

    第三日清晨，林姑爷赶到了。

    他看着白漫漫灵堂内妻子的棺木，感受到扑在脚下抱着他双腿大哭的小女儿的悲痛，耳听得妻子身边婆子回禀说大小姐失踪的消息，心中一片寒冷，还有愤怒——妻子虽是方家女儿，可已经嫁给了他，方家人怎可不经过他就处决她？

    真乃是可忍孰不可忍！

    灵堂外传来脚步声，是他两个舅兄和方氏族老来了。

    他转身，一抖官袍，严正地迎向他们。

    同时，他冲身后一摆手，林亦明等人均悄悄退下。

    方瀚海等人进来，林姑爷颤声质问：“她是你们方家的女儿！便是按大靖刑律来判，她也罪不至死。你们怎忍心这样对她？”

    方瀚海面无表情地看着他，没出声。

    方瀚漫道：“你想要上公堂？郭家确有此意。”

    林姑爷哑然。

    这件事闹开，他的官声、两个女儿的名声都完了，他当然明白这点，他气的是方家居然如此偏向媳fu，就不给女儿留一线生机。

    他道：“郭织女并无大碍，就不能和郭家说情，从此将她禁足？何苦这样心狠手辣，一定要置她于死地。你们如何下得去手！”

    一族老怒喝道：“闭嘴！是老太太亲手送不孝女上路的。你便告上公堂我方家也不惧，看看官府是判孽女du害人命、气死老母的杀人罪和不孝忤逆罪，还是判老太太杀女的罪。你舅兄若真心狠，一年前她就没了。你舅兄顾及兄妹之情，可孽女不思悔改，自寻死路。老太太伤心过度去了，老二引咎退位。我方家受此打击，全都因为你那妻女。你还敢在这里指责我们！”

    林姑爷听了，闭目长叹，流下两行热泪。

    方瀚海缓缓道：“方家女儿不争气，是方家对不起你。你放心，从此后，两个外甥女我们会照顾的。”

    林姑爷一凝，盯着二舅兄不语。

    这话虽是道歉，却也是提醒他：出嫁从夫，方家的女儿嫁给他，他便接手了管教之责。方家嫁出的是优秀的女儿。若他对妻女尽了教导管束的责任，林姑妈不会做出这等事。

    林姑妈有此下场，他做丈夫的有责任！

    二舅兄仿佛在质问他：你是怎么教导妻女的？

    半响，他涩声道：“你放心，我会告病辞官。”

    出了这样的事，方家绝不希望他飞黄腾达，以往在仕途上助他，今后怕要千方百计阻挠他，他十分心灰意冷，只能辞官罢了。

    方瀚海道：“你自己的事，你自己决定。”

    林姑爷又问：“亦真可有消息？”

    方瀚海道：“已经派了人出去寻找。”

    林姑爷道：“不用找了！随她去吧。”

    若非她眷恋表兄，妻子怎会生出害人念头，林姑爷读书人，觉得女儿不知羞耻，恼怒之下说了气话。

    方瀚海自不会以为他说的真话，没