他常想，若她要毁灭他，一个眼神就可以了。

    对视只持续了刹那，又似乎过了万年。

    方初再忍不住，一把抱起清哑，走进内帷。

    ……

    次日，两人去了郭家，住了三日，种种热闹无需细数。

    腊月二十五，方瀚海和方则留下处理年尾事项，方初陪同清哑和母妹先一步赶回祖籍临湖州。

    ※

    年三十晚，绿湾村郭家。

    祭祖后，郭守业率全家团团围坐在一张特制的大圆桌旁，对着满桌的佳肴举杯，想说什么又顿住。

    今年郭家添了新丁——郭孝和郭义，且沈寒梅的肚子里还揣了一个，眼看就要生了，然少了清哑和郭俭，终觉不足。

    郭勤一改往年只顾自己玩乐的习气，和巧儿对视一眼，一齐站起来，对郭守业道：“爷爷，今年我们家好些喜事，你快说两句。”

    郭守业矜持道：“是要说两句。”

    吴氏叹道：“要是你小姑和俭儿在就好了。”

    郭勤急忙道：“你们做梦都盼着小姑嫁个好人家，现在小姑嫁了好人家了，不该高兴？弟弟去学艺也是好事。等学成了回来，和二叔一道研究织机。加上巧儿、小姑她们，肯定能造出更好的织机，织出更好的郭布。咱们‘纺织之家’会越来越兴旺的。我么，我要努力读书，考进士，当大官，振兴郭家！我和巧儿也会教导郭孝和郭义，还有三婶肚里的小弟弟，我们兄弟姊妹一起振兴郭家！”

    本是劝长辈别难过的，结果越说越激昂，先于爷爷代表小一辈向全家致辞和展望未来，神情十分坚毅。

    满桌人都不可思议地瞧着他，然后不约而同咧开嘴。

    吴氏激动道：“哎哟，我大孙子就是出息！”

    郭守业中肯地赞扬道：“勤娃子长大了！”

    郭大全更不用说，和蔡氏笑得，这会子问他们姓什么，没准都答不上来；蔡氏尤其自豪，想起那件事，更觉得儿子贴心。

    郭大贵忙看向巧儿，问道：“巧儿你呢？哥哥都说了。”

    巧儿没说那么多，只坚定道：“我要做织女！”

    因织女发家的郭家人都对她这句话寄予极大的希望和热情，同样感到振奋，一个个都燃起火一样的激情，都看向郭守业。

    郭守业举杯说道：“……”

    稍后全家开怀畅饮，互祝新年。

    郭勤和巧儿各自手执一酒壶，挨个为长辈斟酒，凑趣说些喜庆吉祥话儿；又将郭孝和郭义抱来，百般逗笑。郭孝郭义八个月，已经会笑了，正好玩的时候，引得众人乐不可支，也不知是大人逗孩子，还是孩子逗大人，屋里一片欢声笑语。

    西坊，杨安平和朱顺也领着一干人开怀畅饮。

    郭家大院，到处洋溢着蓬勃向上的新气象！

    ※

    临湖州府城，韩家。

    因为韩老爷离世，韩家年三十的晚宴并无特别喜庆气象，很冷清。

    韩希夷闻得方初携清哑回来过年，言语疏淡，笑容轻浅。

    韩太太见他这样，说话极为小心，生恐说了不该说的，触动他心思，让他难过。她自己也不好受。听方家人说，织女进门不久就怀孕了，老太太高兴，特地要他们小两口来临湖州过年。回想当初和老爷上郭家辞婚的情景，她心中悔恨如虫蚁啃噬。

    儿子落得如此下场，全是她和老爷一手造成，还有什么可说的！

    ※

    方家，比韩家郭家另具一番气象。

    清哑今日才算见识到豪门富户的奢华，便是她去过玄武王府、入过皇宫，依然要惊叹。站在全族正中心的春晖堂二楼远眺，四面都是乌压压连绵不断的屋宇广厦。主宅七进五门楼，坐北朝南，最前面是河埠头；中部是茶厅和正厅，乃是待客和议事之地；后部大楼堂、小楼堂和厅屋，为家主和家人起居之所，整个宅子呈“前厅后堂”的格局，前后楼宇之间以过街楼和阁楼相连，十分富丽堂皇。

    大家族过年，热闹自不必说，各种规矩也比郭家多多了，因为这些规矩，清哑觉得这新年不如娘家过得自在。

    方初最了解她心意，年三十随着家人祭祖、团聚，初一带她往族中