家，不让他太得意，如此方是撮合的手段。

    眼下这门亲，做媒的是双方亲戚，自然各自为各自打算。

    江二婶因为郭家家业厚，郭守业两口子架子端的足，虽说求亲应该男家赶着女家，但也不能让他们看轻了江家，所以借清哑退亲一事敲打，意在提醒他们：你闺女可是被人退过亲的。

    不管清哑会不会说话，退亲终究是不光彩的事。

    这话必须她来说，江大娘是不能出头说的。

    因为蔡大娘告诉过江大娘退亲缘故，若再提，便不妥了。

    果然，要脸又护崽的郭守业和吴氏听了这话顿时变色。

    蔡大娘急忙道：“他二婶，这事我早就跟明辉娘说了，都是张家那小子和李家闺女不要脸，和清哑不相干……”

    噼里啪啦，她将前事又说了一遍。

    她也是一张刀子嘴，俗语说“青出于蓝而胜于蓝”，蔡氏那张利口便是自她传承来的，因此骂了张福田和李红枣一个狗血淋头。

    郭守业沉声道：“退亲怎么了？人家做了丑事还不许我们退亲？哼，我郭家闺女能干的很，我还给她准备了二十亩田做嫁妆，还怕嫁不出去！要不是先前舍不得把她嫁远，我也不能把她说给张家那小畜生。哼，我只要放出风去，上门提亲的不知多少！”

    吴氏也点头，淡笑着看向江大娘，仿佛明白她的心思。

    江大娘先听说有二十亩田做嫁妆，大喜；听到后来就有些心慌；再被吴氏瞄了一眼，又有些心虚，暗怪二弟妹撩拨得过了头，惹得郭家老两口发火。

    她还真怕郭家放出口风，引得求亲者踏破门槛。

    因此她忙笑道：“他二婶，这都是那些人瞎编乱说的。我上回听蔡嫂子说这事，就气得不得了，骂他们嘴上不留德。要说这事可一点都不怪郭家侄女。郭家嫂子，说归说，我还没见过侄女呢。”

    江二婶也道：“都怪我，听是风就是雨。是好是歹，把侄女叫来一瞧，不都清楚了。真金不怕火炼么！”

    她也不压了，也不吹了，生恐再惹郭守业生气。

    但“受人之托，忠人之事”，该查看的还是要查看。

    要是郭家闺女太不像样，江家也不能答应这门亲事。

    吴氏便对阮氏道：“喊清哑下来。叫别织了。没个白天黑夜的熬，把眼睛熬坏了怎办？快吃饭了，叫她来帮她嫂子炒几个菜。”

    她当然不是等闺女炒菜吃饭，而是有意让清哑显露手艺。

    阮氏便牵着郭巧上楼去喊人。

    还没上去呢，清哑已经下来了。

    因为楼下说话声音太吵，惊动她了。

    看着安静步下楼梯的少女，江大娘和江二婶瞪大眼睛。

    等清哑来到面前，江二婶急忙站起，拉着她手赞道：“哎哟，真是大小姐，又斯文又好看！郭家嫂子，瞧你把闺女养的，比那大家子千金小姐还要金贵呢！瞧这手，怕是从没做过田里活计吧？”

    吴氏傲然道：“她三个哥哥，还用下田！”

    说着给清哑引见，“清哑，这是江家二婶子。”

    清哑对江二婶微微点头。

    吴氏又指江大娘，“这是江大娘。”

    清哑同样点点头。

    吴氏见闺女不叫人，心里发急，忙岔道：“我家清哑织锦织布可都是一把好手，绣花也好，菜也做的好，她还会……家务活没有她不会的。”

    她吹顺了口，差点将清哑会弹琴识字的事说了，好险忍住。

    江二婶顿时惊叹，又要看清哑织的锦。

    江大娘也目光炯炯地盯着清哑，恨不得将她拆开来细看。

    吴氏便让清哑上楼去拿。

    清哑对眼前阵仗有些摸不着头脑。

    她看了江大娘一眼，转身上楼，拿了匹锦下来。

    江大娘和江二婶见那华丽的织锦，再不怀疑清哑能力；而清哑虽然一直没有开口说话，却举止从容大方，一点不怯人，她想，就算真是个哑巴也能娶了。

    吴氏适时地解决了她最后疑虑。

    她拉着她们去厨房，看清哑炒菜。

    清哑炒菜的时候，蔡氏在下烧火，她必须要吩咐：什么时候要大火，什么时候要小火，这就不得不开