铁汉子，看得嘴唇抖动，几乎憋不住眼里要涌出来的泪，硬着声音问，“都还是不是九州人？”

    “上可摘星揽月，强国兴邦，下可守疆卫土，保国安民。”

    这是航空航天局的训言，就挂在航天局大门口，每一个宇航员都铭记在心，七人亦是眼眶满泪，对着李东铭，和年方党，还有在列所有壁贴红旗的战友们，敬了一个郑重又久违了的军礼。

    “探路者九号报到。”

    “探路者十三号报到。”

    “探路者六号报到。”

    “……探路者一、三、八号报到。”

    这件事出乎了大家的意料。

    自己人。

    年方党示意大家分散开，守在飞船各个角落。

    七个人里朱恩、薛子明年纪最大，因为他们是科研工作者，几乎每一支飞船都会匹配一个科研工作者，因为只有科研工作者才能解开宇宙的奥秘，寻找到适合人类居住的第二个家园。

    年方党目光落在薛子明花白的头发，深陷的眼窝和脸颊上，沉默不已，从作战服的口袋里摸出了两粒东西，递给了老人家，是茶团，正宗普洱，他装着，偶尔无聊，醒神用的，不是什么值钱稀奇的东西，但却是地球的东西，家乡的东西。

    老教授手和手臂都开始蜕皮，接过去看了一会儿，接到鼻尖闻了闻，几乎立刻就老泪纵横了，又笑起来了，珍惜珍贵地搁在嘴巴子里嚼了嚼，又笑了起来，高兴了一会儿又担忧，问道，“家里人怎么样了，还好不好，大家都好好的不。”

    声音苍老又嘶哑又拧巴，像是很久没开过口一样，年方党知道第三宇宙和地球、甚至是和银河系的时间都有成倍的差距，当年孙青教授在这里一待就是七八年，最后疲劳过度营养不良而死，这些战友们可能已经在这里受了几年甚至几十年的折磨了。

    家里人也并非特指谁，说的就是九州。

    年方党是个沉默xing子，据实已告，“挺好，大体上安居乐业，有危险有灾难，但还在守着防线，还有新的生存地，已经开始‘移民’开荒了。”

    “好，好。”薛子明就长长松了口气，那种常年的挂念一下子放开了，心落回了肚子里，这个喜讯让老人家精神了起来，把剩下一个茶团也扔进了口里，抹了把脸边往试验台走，边朝几人道，“十二号飞星目前来说在我们的控制中，但每隔两个地球日，会有一批‘运输员’来取‘食物’，距离下一批‘运输员’到来，还有六个小时。”

    林惊羽上前，按下了试验台上的一处开关，试验台边上像是虹吸效应一样，一点点往上渗透yè态金属，这些yè态金属像是有自主意识一样，快速地给卫东穿上了一层外衣，紧接着是机械外壳，包括机械臂，武器，全部组装完不过三分钟时间，很快卫东就从实验台上坐起来了，薛子明从试验台下面摸出了一副眼镜，一边带上一边给李东铭他们解释，“第一代a-12飞星的主人是‘探路者三号’的指挥官褚泽霖，他和队员潘家尧两人，可能在被运送来a-12号当晚就控制住了其中两个‘机械人’——”

    李东铭知道，褚泽霖和潘家尧是探路者一号的设计人员，是航空航天器总工程师，几乎就代表着那年航空航天最先进的水平，探路者一号失踪后，两位工程师就坚持亲自驾驶探路者三号，参与探路行动，李东铭忍不住问，“他们人呢。”

    薛子明苦笑了一声，“两位前辈已经牺牲了，我们每天都记时间，a-12号上有七个机械人，全部替换完毕，花了整整十五个地球年，两位前辈是在实验过程中牺牲的……”

    在十八号里面的宋明月听得明白薛子明说的意思，第三宇宙没有食物，甚至没有直接水源，或者是可用的水源，因为出不了a-12号，‘他们’就算成功伪装了‘机械人’，也走不出a-12号，因为他们就是特定的工种，从被生产出来那天，程序指令就只吩咐他们做一件事，一旦行为与程序出现偏差，就立刻被察觉，下场可能会暴露身份，也可能会立刻消亡。

    这样的日子用胆战心惊如履薄冰都不足以形容这件事的