重生红楼之环三爷 作者:风流书呆

    这日,包打听急匆匆奔过来，低语道，“又来了又来了。”

    三王爷点头,冲哑巴兄妹摆手,“去吧,机灵着点。”

    兄妹两点头，手牵着手朝群衣衫褴褛的小孩跑去。两人虽然穿得也很单薄破烂，但小脸却每天用雪擦得干干净净，又因整日里跟着贾环,吃得好睡得好，故而眼睛亮晶晶的分外有神。

    他们眼看去就与旁人不同，自然不招这群小孩待见,还未等靠近便被团团雪球砸的寸步难行。

    “你们欺负人，呜呜呜……”妹妹边拍掉哥哥身上的雪粒，边伤心哭泣。哥哥忙反手把她抱住。

    “小妮儿，这是咋了？咋哭成这样了？”两个婆子相携走过来，轻声问道。

    “他们欺负人，不肯跟我们玩！”妹妹指着群蓬头垢面，不停做鬼脸的小孩道。

    两婆子瞅瞅那些脸黑的都看不清五官的小孩，又瞅瞅这两个白嫩嫩水灵灵的，心自然就偏了，走过去将那些孩子轰走，转回来给兄妹两擦脸，低声询问，“你们爹娘呢？怎得不管你们？”

    妹妹哭的伤心了，断断续续道，“他，他们都不见了……”

    不见了有可能是路上失散，也有可能是死了，也就是说这两个孩子已经是孤儿了。两个婆子对视眼，继续问道，“小妮儿，你今年大？”

    “我，我七岁。”

    “你哥哥呢？”

    哥哥啊啊几声，比划了个八字。

    “哟，怎得是哑巴？”其中个婆子有些犹豫。

    另个婆子细细打量两人，将同伴拉至旁低语，“这哥哥虽然哑巴了，但挨饿数月，眼睛却还晶亮有神，可见是个身体强健的，带回去无需将养就能使唤得上，可省不少银子。且他只是哑，又不聋，老爷那里正需要这样嘴紧的人呢！没听说吧，施粥那天晚上，老爷院子里打死了三个嘴碎的小厮。把他带回去给老爷看看，能用便留，不能用便赶走。置于这小妮儿，我是定要带回去的，瞧那水灵的样儿，太太定然喜欢。”

    “行吧，先带回去再说。”另人点头同意。

    原来邱家虽然是泽安县等的富户，那邱老爷却最是毛不拔，眼见涌来这许难民，便想着拐几个人回去做丫头小厮，危难中救出的人自然比别个忠心，且又能从人牙子那里省下许银两，每天管他们顿饭，怕是连卖身钱都不必付了。

    身强力壮来历不明的成年人他们自是不敢用，便把主意打到群孤儿身上。这两个婆子便是专门替主子物色人选来了。

    两人议定，转头问妹妹道，“你两年纪还这般小，又孤苦无依的，怎活得下去？这样吧，我带你们回去给我家太太看看。她若喜欢你两就留下做工，不但吃得饱穿得暖，每月还有二十个铜板当零花。若太太不喜欢，我也没法了，给你们顿饱饭，你们自去另觅生路吧。”

    妹妹听了忙拉住那婆子，语气激动，“求你定把我们留下，我们可以不要新衣裳不要铜板，只需每天给口饭吃就成！求求你！”说着便要跪下磕头。

    那婆子忙拦住了，带着两人匆匆离开。

    “每月二十个铜板，邱老爷当真好大的手笔！”贾环从暗处走出，嗤笑道。

    “正常该是少？”三王爷不耻下问。

    贾环不可思议的睇他眼，这才想起他以前是个王爷，每天吃的鸡蛋有可能是两银子个的金蛋，于是恶意的勾唇，呵呵两声踱步离开。

    虽然少年什么话都没说，三王爷却感觉自己被深深鄙视了。他无奈的摇头，想着待会儿得跟包打听好好聊聊，把这些个民生问题都摸透。

    这日晚上，篝火烧得旺旺的，橘红的火光照在人脸上带着*的味道，完全驱走了冬日的寒冷。

    三王爷朝独自坐在角落，正用块绢布擦拭柴刀的贾环走去，紧紧挨着他坐定，咳嗽两声道，“我打听清楚了，五文钱可买升米，二十文钱可买四升米，兄妹两每天吃三两米饭，四升米足够吃上三十二天。没想到二十文钱竟然就能过上个月。”

    “啊，”贾环漫不经心的点头，另算了笔，“两人签的卖身契上卖身银子是十两个。每月二十个铜钱，存满两银子需要两年零个月，存满二十两赎身银子需要四十年零八个月。何况这二十两只是句空话，压根没到得他们手里。每天只给两顿稀粥却有干不完的活儿，攒辈子也攒不出的赎身钱，这日子确实挺好过的。”

    三王爷沉默半晌，继续道，“他们又不是真卖身，咱们总会把他们救出来的。对了，你可知道：文钱能买两个鸡蛋，两银子能买石大米，三十五两银子能买栋两进出带铺面的青砖大瓦房。”

    说到这里，他拿起柄匕首把玩，语气渐冷，“可我当年开府的时候，统共十四万两白银用来修缮郡王府，只修到半他们告诉我银子不够使唤，又追加了十万两。如今想想，二十四万两，够我修少间青砖大瓦房供这些穷苦人居住？又被内务府和御造司贪腐去少？朝廷颁布的檄文中有明令：凡商税，三十而取，过者以违令论；旧额官田租，亩斗至四斗者各减十之二，四斗升至石以上者减十之三；新耕者，免三年赋税；开荒者，亩不得过斗。可这些政令到了地方竟都变成了纸空文，官府想收少便收少，灾年尤甚。不知不觉间，我大庆竟已被这些禄蠹啃咬侵蚀得千疮百孔。地方官员个个富得流油，可国库每年空虚不说，还要支借白银无数给那些王公大臣们奢侈挥霍。600万两，四王八公里随便哪家又岂会拿不出600万两？可偏偏我大庆国库就拿不出！呵！”话落冷笑声，将匕首猛力插入雪地。

    贾环乜他眼，认真道，“据我所知，日渐没落的贾家就拿不出。哦，如果抄家的话就另当别论，把那些祖产、古董、庄园什么的卖了，怎么着也凑得出600万两。”

    三王爷笑得温文儒雅，“我说的可不就是抄家么？”

    贾环额角抽搐，心道原来您老这会儿就已经打定主意要抄了四王八公啊？不得不说，干得漂亮！似想起什么，他挑眉问道，“我听过个段子，有位世家公子最爱吃烧饼，每天早上都要来个，否则浑身没劲儿。他家大厨嫌每天烙个费事，便次做三十个尽他吃，每月报账三十两。不想有天他父亲获了罪，他也沦为庶民，却感叹道：还是做庶民好啊！文钱可以买两个烧饼吃，还是热的！”

    话落瞅着三王爷，笑得十分恶趣味，“你们家的烧饼少银钱个？冷的还是热的？”

    三王爷眯眼回忆曾在王妃那里看过的账本，铁青着脸开口，“我不爱吃烧饼，不知府里作价几何。只次看见管事的报账，鸡蛋是三十五两纹银个。”

    贾环愣了愣，这可比他想象中两银子个还要夸张，不由抚掌大笑，边笑边问，“好家伙，你口气吃了栋青砖大瓦房啊！味道如何？”

    三王爷眯眼睇他，似笑非笑道，“我也正想问你，普通人家十两银子能舒舒服服安安稳稳的过上整年，你从我这儿榨了五十五万两，可打算如何花用？”

    贾环立马收住笑，起来拍拍屁股道，“我去看看那些腹泻的人醒了没有。”

    “环儿，你个小无赖！”三王爷攒了把雪投掷过去。贾环背后像长了眼睛样轻巧的避开，回手也扔了个。两人转眼嬉闹作团。

    不日，萧泽风尘仆仆的赶回，凑到三王爷耳边道，“已见着了，状子也接了。”

    “他看上去如何？”三王爷心不在焉的拨弄火堆。

    “看上去还跟五年前样，只瘦了许。咱要不要……”

    三王爷摆手，“再等等看。别经年，也不知他如今是人是鬼，且拿泽安县的霉米案试他试。”

    萧泽默默点头。

    贾环不想过问这些隐秘，全当自己什么也没听见，慢悠悠道，“老萧既已回转，咱们是不是该动手了？”

    “今晚动手，叫包打听给邱府里递个消息。”三王爷点头。

    是夜，肥头大耳的邱老爷与夫人喝了酒，搂在处好番亲热，也没要水，黏糊糊便就那么睡死过去。

    因泽安县内聚集了数千灾民，治安十分混乱，府里请了许护院轮番值夜。但因天气实在严寒，久了谁受得住？这些人见连日来都没丁点动静也就松懈了，聚在耳房温酒赌博，好不快活。

    纷飞的大雪中，个小小的身影在院子里左窜右窜，悄无声息地朝米仓摸去。到得处角门，见门房果然受不住冻，用大铁链子将门锁住，早早回去睡觉了，他立即在门上嘟嘟嘟的敲击三下。

    门外同样传来三声轻响，他悄悄将角门拉开条缝。只纤细的手从门缝中伸进来，指尖捻着根铁丝，在锁眼里捣鼓两下，啪嗒声便轻而易举的打开。几个黑影鱼贯而入，将铁链子重新挂回门上，转身隐没在暗处。

    小黑影继续朝粮仓走，却没入内，反绕到屋后，每隔两米便烧把火，用湿柴覆住，弄得烟尘大起。转出来行至处杂房，放了把明火，等火烧得旺了才不紧不慢的朝藏身在暗处的人走去。

    等他躲好了，其中人扯着嗓子喊道，“不好了，粮仓起火了！快来救火呀！”

    已是半夜丑时，又因天气酷寒，仆役们早就睡下，看守粮仓的护院也都喝的醉醺醺的，听见喊声后足过了刻钟，邱家的大管家才衣衫不整的带着群人匆匆赶至，看见被浓烟包围的粮仓，差点没被吓傻。

    趁着大家陆续赶到，注意力都被火势吸引的空挡，隐没在暗处的几人光明正大的走出来，在人群中指指点点，竟没招惹半分怀疑。

    “傻着干嘛？快去救火啊！不不不，来不及了！赶紧把粮袋都给我背出来！袋也不能少！上啊！”大管家回神后气急败坏的呵斥，脚把在最前面的小厮朝火堆里踹去。

    “小的这就去！兄弟们，上啊！”小厮将衣襟拉得高高的，遮住口鼻，只露出双眼睛，带着帮兄弟冲进粮仓，好半天才挪出袋粮食。

    大管家心急如焚，可看见杂房里照亮半边天的烈焰和四处弥漫的浓烟，他愣是不敢过去，只得远远的大声催促。

    就在这时，正院也亮起漫天火光，声势看着比粮仓这边还浩大，隔老远都能听见丫头婆子的尖叫。

    “不好，正院也着火了！”大管家将护院们留下帮忙，自己转头往正院跑。

    抢救粮袋的个小厮见状，大声嚷嚷道，“怎四处都着火？莫不是蟒山土匪打进来了吧？哎呀，那些可都是杀人不眨眼的主儿，连皇帝儿子都能干掉！伙计们，快跑吧！没得为了几袋粮食把命赔上！”说着扔下粮袋拔腿狂奔。

    众人见状也都四散逃开，吓得尿都快出来了。

    “回来回来，快给我回来！谁说土匪来了！胡说八道！你们今天若是把粮食都救出来，回头我赏给你们每人五两银子！”这话没什么效果，许人还是跑了，只有十来个在墙角里犹豫。

    大管家把赏钱提高至十两才换得他们勉强点头。

    耽搁了这会儿功夫，正院的火大了，还夹杂着凄厉的尖叫和哭嚎。大管家心里瘆的慌，真怕半路遇上土匪把自己给砍了，将剩下几名护院全部叫走，簇拥着自己路疾奔而去。

    “快，把粮食都搬出去！”佝偻着身子的名小厮慢慢直起腰来，有条不紊的命令，侧影在火光照耀中显得分外高大。留下的人里有几个原是邱家的杂役，还没等回过味儿来就被悄无声息的打晕了。

    个小小的黑影从条幽径钻出，轻声问道，“我哥哥呢？”

    “啊啊！”另个小身影冲妹妹招手，然后拉开铁链打开角门，让这些‘小厮’把粮食背出去，放在早已备好的三轮小推车上。

    片刻后，杂房的梁柱烧断，厚重的屋顶连带半融化的积雪股脑儿砸下，把火完全压灭，而湿柴不易燃烧，没久粮仓周围的浓烟便淡了。

    等大管家扑灭正院的大火，确定老爷和太太都无事再跑回粮仓时，里面已空空如也。

    城郊的难民营里，袋袋粮食丢得到处都是，等大家早上起来发现，莫不喜极而泣，立即点燃火堆，迫不及待熬成粥。浓郁的米香味萦绕在空气中久久不散。

    贾环往锅里撒了点盐巴，用筷子拌匀，而后舀了勺徐徐吹凉，送进嘴里，舒服的直叹气，“终于吃上大米了，真爽！”

    “味儿好浓！比御厨熬得还好！”萧泽低声夸赞。

    “嗯，不错。不过我感觉劫富济贫的滋味好。”三王爷哈哈笑。

    贾环心有戚戚焉的点头。萧泽却感觉万分忧虑，心道王爷您可千万别想不开，好好的天潢贵胄不当跑去跟环三爷当土匪！