剩女不淑  经典收藏版:全文+番外 作者:肉书屋

    纯儿忙跳下马车扶起良儿，良儿一看，自己簇新的布袄子弄脏了不说，还被挂破了一大条口子。红儿和翠儿则叉着腰在车上笑得前仰后合呢，当下怒从心头起恶向胆边生，推开纯儿，哭兮兮地走过去靠近了红儿道：“红儿姐，你们为什么推我啊？我衣服都破了，这还是刚来那天夫人赏的呢。以后我穿什么呀？”

    红儿翻脸骂道：“小蹄子！也不看看自己什么人！主子给你块抹布，你捡着就当脸面了！还真把自己当做二等丫头了。”话音未落，不防良儿突然变了脸，一把揪住她从车上拉下来，摔了她个狗啃屎，摔得比良儿还惨。

    良儿拍着手笑：“现世报啊！”哪里还有刚才哭兮兮的样子？长房夏大伯所出四小姐夏瑞薇的奶妈邹嬷嬷站在院子角落里看热闹，见着红儿吃亏，哈哈大笑：“红儿，你这终日打雁的反被雁啄了！尽丢你家二小姐的脸！”

    “臭婆娘，要你管！你自管好你那一亩三分地，不说话，没人当你是死的！”红儿自跟了夏瑞蓓以来，何曾如此丢过脸？被邹嬷嬷这一嘲笑，当下又羞又怒，站起身来对着邹嬷嬷啐了一口，一边扑上去撕打良儿，一边喊翠儿来帮忙。

    良儿灵巧地让开红儿的抓扯，笑道：“大不了这宴会大家伙儿都不去了，夫人问起来，看看三等丫头陷害追打二等丫头算不算是以下犯上，该不该吃家法？”

    红儿总也抓不住她，喊道：“翠儿，你还不来帮忙？”翠儿却是多留了个心，只是抱着手在一旁看笑话，给红儿加油，并不动手。其他丫头婆子好久没看热闹了，一并拥出车来，有劝的，也有挑拨的，叽叽喳喳吵闹个不休。

    纯儿情知自己和良儿初来乍到，又很快升做了二等丫头，必然有很多人眼红看不顺眼的。若是此次真的让红儿和翠儿占了便宜去，今后众人还不知要怎么踩踏自己和良儿二人呢。当下上前挡住红儿：“红儿姐，算了吧？这事闹起来大家都讨不了好。主子们已是前头去了，要是咱们这里耽搁久了，怕是都要挨骂。”

    丫鬟婆子们见二人总打不起来，早不耐烦了，又听纯儿说得有道理，担心挨骂，齐声道：“就是，你们要打慢慢打，我们还要去做正经事呢。上车，上车。”

    良儿道：“纯儿姐，我衣服破了，去不成了，我在家看屋，你跟小姐说说。”说着一溜烟地跑了。剩下红儿在原地咬着牙，看着自己的一身尘土，就要把脾气撒到纯儿身上。

    邹嬷嬷唯恐天下不乱，笑道：“好呀，跑得了和尚跑不了庙。红儿，这丫头也不是好人。我刚才看见她也趁机推了你一把呢，要不，你能摔得那样惨？”

    这个邹氏，乃是夏瑞熙大伯母王氏手下的一把好刀，闲着无事时，经常在夏家大院里挑拨下人吵架打架，王氏再借机去添油加醋地跟其他人说，夏夫人如何的管家无方。换句话说，就是不折不扣的一个搅家精。今日里，她终于挑拨得二房两个小姐手下的丫头大闹一场，可算是大功一件。邹氏想着，有这个功劳，她前日在王氏房里看上的那匹花绸，可算是有一半得手了。

    红儿暴跳如雷，手指向着纯儿脸上戳去：“敢暗算你姑奶奶？活得不耐烦了是不是？”

    纯儿对着红儿亮了亮骨节粗大的手掌，静静地看着她：“红儿姐，你要打架，我可不怕你。你和我不同，从小就享福，细皮嫩肉的，我从小就是做苦活的，皮糙肉厚，力气大着呢，不信你可以试试看。”

    纯儿说完就绕开红儿自若地走上车，无视车上众人探究的眼神，不卑不亢地平视前方，她想着，自己代表的是二小姐的脸面，并不比这车里的任何人低一等。这次不同先前，纯儿一上车，就获得了二等丫头该坐的位置。

    夏瑞熙听完，笑道：“我知道了，都散了吧。良儿也不必守夜，好好去睡一觉，明日穿厚些，记得把那件撕破了的衣服带上。”

    良儿咧嘴一笑：“奴婢谨尊小姐吩咐。”

    第二日一大早，果然有婆子来带良儿去上房问话。原本小丫头们的事儿是不必夏夫人亲自过问的，往往丽娘就直接处理了。只是因为这涉及到两个女儿之间的较劲，又涉及到整顿家风，夏夫人一大清早就起身来处理这件事情。

    夏瑞熙亲自领了婉儿、纯儿、良儿去上房，进了院子，只见院子里站了一大群丫头婆子，地上跪着蔫巴巴的红儿和翠儿，红儿更是一头一脸的灰，满脸的泪痕。上房房门大开，远远地可以看见夏夫人高高地坐在屋子正中的椅子上，怀里抱着手炉，身后立着丽娘并真儿。

    夏瑞蓓领着清莲水榭的一干丫头婆子，气势汹汹地立在上房门口。见几人进来，夏瑞蓓先就狠狠剜了良儿一眼，恨不得冲上去给她两下，但到底不敢在夏夫人面前撒野，只是咬牙冷哼了一声。

    夏瑞熙上前给夏夫人请安，夏夫人垂着眼皮喝茶，淡淡地应了一声。

    夏瑞熙便知要糟，看这情形，夏夫人肯定是要各打五十大棒的。也不知道良儿那小身板儿受得住受不住，只是此刻，她却是不好开口求情。

    良儿也是个精的，一进得门，就自发地跪倒在院子里，听候发落。

    夏夫人抬抬眼皮，“人都到齐了？”

    丽娘笑道：“回夫人的话，都到齐了。”

    夏夫人扫了一眼院子，“我怎么瞧着就少一个人呢？”

    果然是什么都瞒不过夏夫人去，丽娘脸一白，低声说：“昨日站在门口看热闹的，还有长房那边的一个邹嬷嬷。今早奴婢让人去喊时，长房那边传话说，四小姐身子不好，邹嬷嬷抽不开身。”

    夏夫人冷冷地哼了一声。

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    第二十三章 家法（二）

    夏瑞熙的大伯母王氏出身不高，是土财主的女儿，这倒也罢了，她又没甚见识，不是个省油的灯，即便是二房当家，她也不会让二房这边把她的人呼来唤去，肯定要找借口把人留住的。何况邹嬷嬷除了是她的刀，还是她娘家找来的，王氏平时就要高看一眼，更是不会答应把邹嬷嬷弄到这里来受训。

    夏夫人冷冷一笑，“好，邹嬷嬷要守着四小姐。其他人总不守吧？去把府里不当值的丫头婆子都给我带来！但有敢不来的，通知账房，从今日起，定活契的停发工钱，死契的，提出去卖了。”她当家多年，多数时候都不与王氏一般见识，现如今，王氏却是越发不把她这个当家人看在眼里了，当真是忍无可忍。

    夏瑞熙叹了口气，很简单的一件事被王氏在里面一搅和，升级了，变成了两房之间的战争。也就意味着，良儿吃苦头是肯定的，弄不好还会被赶出去。夏瑞熙绞尽脑汁地想，到底要怎样做才能让良儿少吃点苦头，还能留下来。

    丽娘和身边一个媳妇子低声吩咐了几句，那媳妇子带了几个人去了，不过一盏茶的功夫，就有几十个丫头婆子急惶惶地进来给夏夫人磕头。其中就有长房和夏老夫人房里的不少人，只是仍然不见那位邹嬷嬷，看来王氏是要铁了心要和夏夫人斗到底了。

    夏夫人也不多说，点点头：“嗯，丽娘，现在开始吧。”

    丽娘点点头，沉了脸站到门口宣布：“夫人有令，红儿、翠儿、良儿违反夏氏家规第三条，身为奴仆者，不得无故生事闹事，违者杖二十。”回头对一个皮肤粗黑的婆子道：“张婆子，还不赶快动手？夫人还等着回话呢！”

    张婆子一摆头，身后涌上来几个手脚粗大的婆子，上前分别按住三个丫头的肩膀往前一推，同时脚往她们屁股上一踢，三个丫头就扑啦啦面朝下仆倒在地。

    张婆子上前，如狼似虎地将几个丫头的裙子掀了，褪去棉裤，只剩下贴身的亵裤，待还要脱，夏夫人道：“咱们诗书传家，还是给她们留点儿脸面，就这样打罢，不必再脱了。一个一个的打，你们不是喜欢看热闹么？都看仔细了，没看完不许告退。”

    昨日看热闹的丫头婆子们俱都白了脸，鸦雀无声。夏夫人要整顿家风，这是杀鸡儆猴。夏瑞熙知道自己此时若是替良儿求情，必然是火上浇油，聪明地选择不吭气，只轻轻跟婉儿交待了两句。

    这边张婆子请出一根光可鉴人，因年代久远，浸透了太多鲜血，而隐隐透出暗红色的木杖来，插着腰把木杖往地上重重一顿，摩拳擦掌，虎视眈眈地看着三个娇嫩的小丫头，眼里全是兴奋。良儿、翠儿俱都咬紧了牙不吭气，红儿却是大声哭起来：“小姐救我。”

    夏瑞蓓明显没有夏瑞熙会看风头，厉声道：“慢！”走上前对夏夫人道：“娘，这还没审，为什么就要先打人？”

    夏夫人冷冷地看着她，“既然违反了家规，当然该打完再审。莫非，你对家规有意见？”丽娘只对着夏瑞蓓使眼色，长房和老夫人房里的人还看着呢，三小姐怎么能跳出来拆台？

    夏瑞蓓反而瞪了丽娘一眼，道：“女儿自然对家规没意见。只是，如果不是红儿、翠儿她们的错也要打吗？”

    夏夫人道：“无理三扁担，有理扁担三，通通都要打！张婆子，你还在那里站着做什么？是不是不想当差了？”

    红儿才喊得一声：“小姐，奴婢冤枉。”脸上就重重挨了张婆子一下，“还不闭嘴！夫人面前是你大喊大叫得的？”

    夏夫人看了丽娘一眼，丽娘会意，宣布：“红儿不服管教，大喊大叫，没有体统，再责二十。”

    夏瑞蓓急了眼，“娘！”要上前去拉夏夫人的袖子，被夏夫人冷冷地一眼吓得缩回了手，夏夫人眯了眼：“张婆子，就从红儿开始。挑唆主子，让主子没个主子样，给我重重地打，再打二十，打到她知道什么是为奴为仆的规矩为止。”

    夏瑞熙见丽娘脸上露出不忍的神情来，情知夏夫人这一吩咐，红儿就算是不被活活打死，也必然是要成残废，从此再不能在这院子里呆了。

    红儿拼命磕头：“夫人，奴婢知错了，求夫人饶了奴婢这次罢，奴婢下辈子给夫人做牛做马。”头磕破了，流出血来，血肉模糊。夏夫人眼盯着手里的手炉，看也不看她一眼。

    “一。”随着一个媳妇子高高的一声报数，张婆子手中的木杖高高举起，再落在红儿身上，只一下，便可以看见红儿白色的亵裤上浸出血来。红儿先前还高声喊叫，挣扎两下，后来竟然是一点声息也无，犹如一个死人一样任由木杖击打。那沉闷的杖击声犹如落在夏瑞熙的心上，打得她心惊肉跳，揪紧了纯儿的手，冷汗浸湿了层层里衣。

    夏瑞蓓看到这里就是再蠢也明白夏夫人的意思了，流着泪跪下道：“娘，是女儿的错，求娘饶了红儿的性命。她到底是陪着女儿一起长大的。”

    夏夫人沉着脸厉声道：“国有国法，家有家规。今日你的丫头犯了错，你来替她求情，我饶了她。明日别人的丫头又犯了错，她也来求情，我也饶了，日后这个家我还怎么当？！继续打！”

    丽娘去扶夏瑞蓓：“三小姐，地上凉，您身子要紧。”

    夏瑞蓓指着丽娘哭道：“就是你们这起子刁奴，哄得娘亲偏听偏信。你……”转身要往外走，夏夫人“啪”地一拍桌子，“给我站住！你要去哪里？”

    夏瑞蓓哭道：“您不答应女儿的求情，女儿看不下去，还不能躲开吗？”

    夏夫人冷冷地道：“正是！今日你就在这里看着我教你什么是主子的责任，什么是奴才的本分！看完了才能走！怎么样？你是要顾全自家的体面自己站过来呢？还是要我让人请你？”

    夏瑞蓓哭得一塌糊涂，到底只得站到夏夫人身边去。夏夫人扔给她一张手绢，喝道：“你哭什么！成何体统？擦掉眼泪站好！”

    “六十！”张婆子这边终于打完了红儿，探身下去摸摸红儿的鼻息，笑道：“夫人，还活着的。”

    丽娘看了夏夫人一眼，见她没有任何表示，只得道：“先拖在一边，等夫人审完再说。”

    接下来要打的是良儿，良儿脸色发白，紧闭了眼睛，拳头攥成一团，咬着牙一动不动。夏夫人道：“良儿，你可服？”

    “夫……夫人，奴婢服。”良儿好不容易才从牙齿缝里挤出一句。

    “嗯。动手。”

    张婆子正要动手，旁边一个婆子笑着上前要接她手里的木杖，对着她挤挤眼睛，“张家的，你累了，歇会儿，让我来，你在一旁盯着就是。”

    张婆子和这些人长久的交道，一看她那眼神，就明白是怎么回事，瞟瞟夏瑞熙，见夏瑞熙静静地望着她，当下会意一笑：“夫人在这里，老婆子不敢称累。”也是高高地举起那木杖，对着良儿的臀部重重地打下。良儿硬撑着一点儿声息都没出，就是夏夫人也点了点头。

    夏瑞熙度秒如年，今早她才算是真正明白了什么叫做命如草芥。好不容易等到打完了，还低着头不敢看良儿。听得微弱的一声：“奴婢谢夫人。”她心里的石头才放了一半。她从前就听人说过，衙役打人有很多种打法，使了钱的，看上去严重，实际上只伤皮肉，不伤筋骨，所以才想到让婉儿去贿赂这帮婆子，如今看来果然是起作用的。

    夏瑞熙刚抬起头，就对上夏夫人冷厉的眼神，虽然只是一扫而过，却也让她胆战心惊，总觉得什么被夏夫人看透了。

    打完了三个丫头，夏夫人才说：“谁来说说看昨日的事情到底是怎么回事？”

    众人都怕那板子落到自家身上，哪里还需要多问，竹筒倒豆子似的把事情全说了。因三个丫头的主子二小姐、三小姐都是在的，只有那长房的邹嬷嬷不在，而且多数人吃过她的亏，便把事情都推到那邹嬷嬷身上去。一个细眉细眼，看二门的婆子活灵活现地把邹嬷嬷挑拨的语气动作姿势表演了一番，总结道：“如果不是邹嬷嬷在中间捣鬼，红儿也不会被猪油蒙了心，去找良儿的麻烦。她后来还想再挑拨红儿去打纯儿呢，只是纯儿聪明，没上当。”

    夏夫人道：“你们都看仔细了？确实是邹氏在中间煽风点火？”

    众人惯会踩低捧高的，夏夫人今日如此阵仗，她们哪里能不明白是怎么回事？当下异口同声：“就是她！她仗着大夫人宠爱，经常都这样干的，搅得鸡犬不宁。咱们夏府可从来没出过这么号东西，夫人可要严惩她。”又有人把邹氏某年某月某日某时偷了四小姐房里的东西拿出去卖，某年某月某日又撺掇哪两人吵架打架的事情全数倒了出来。

    夏夫人沉吟道：“说起来，邹氏也不完全算是我们家的人。本来我多数时候都看在她是大嫂娘家那边来的，大嫂也对她多有倚重，睁只眼闭只眼。但如今看来，我们府里却是不能留她了。她搅得家宅不安倒也不说，把小姐教坏却是大事。丽娘，你马上随我去老夫人房里禀明老夫人。”

    第二十四章 家法（三）

    夏夫人去了老夫人房里，其他人没得吩咐，只得仍然在院子里吹着冷风等，心里对邹嬷嬷的痛恨又上了一个阶梯，连带着也恨上了王氏。

    夏夫人去了好一会儿才回来，冷着脸让丽娘去拿贼，再三交代不能惊了四小姐。夏瑞熙瞅着夏夫人的眼睛有些红，想来是哭过了，也不知道在老夫人那里受了什么气。

    却说丽娘带了三四个婆子并老夫人房里一个经常抱夏瑞薇玩的小丫头冬梅去了长房，不和王氏打招呼。先就让婆子把了院门，再让那小丫头进房去把夏瑞薇抱开，才一边让人去拿邹嬷嬷，一边自去见王氏。

    王氏听说丽娘来了，知道是为了邹嬷嬷的事情。有心要折二房的面子，故意挨了半日才慢吞吞地见丽娘，此时邹嬷嬷已被拿下，她房里的东西也被翻了个七七八八，果然翻出不少金银细软来。有金玉首饰，也有做成果子花样的金银锞子，锞子上还刻着吉祥话，明明就是年节里长辈们赏给夏瑞薇的压岁钱，夏瑞薇还小，自然不会收捡这些东西，也被邹嬷嬷顺手牵羊给挪到自家腰包里了。

    “夫人救救奴婢！奴婢冤枉！”

    王氏看见披头散发的邹嬷嬷，先就给了丽娘一个耳光，骂道：“不长眼的奴才！你就是奉了你家主子的命令来我房里拿人，也该先禀报一声儿才是！我是长嫂，她是弟媳，也算是读书人家养的女儿，怎么一点长幼尊卑都不懂！”

    丽娘慢吞吞地取了手绢擦了擦嘴角的血迹，福了福身：“夫人息怒。奴婢不是奉我家夫人之命，奉的是老夫人之命。因迟迟等不到夫人出来，怕耽误了时间，让贼逃了，才先拿的人。此时人赃并获，还请夫人过目。”

    王氏待还要闹，冬梅抱了夏瑞薇上来，“夫人，老夫人让奴婢把四小姐抱去她房里玩儿呢。”王氏见着了冬梅，这才知道是真的惊动老夫人了，心里恨夏夫人恨得要死，却又无可奈何，只得道：“你们凭什么说她是贼？赃物呢？人证呢？”

    丽娘不慌不忙地把包袱里的东西给王氏看了，王氏哑口无言。邹嬷嬷嚷道：“夫人，那是四小姐的东西，奴婢替她收着的啊。”

    一个婆子当下给了她一下：“住口！小姐的东西，你替她收到你的床底下去呀？”

    “栽赃！夫人，这是栽赃！有些东西还是夫人您赏的啊，她们见不惯奴婢，嫉妒夫人对奴婢好，就想着法儿地陷害奴婢，夫人要为奴婢做主！”邹嬷嬷咬了拉她的婆子一口，扑上去抱住王氏的腿，痛哭流涕：“夫人，姑娘，您不会看着奴婢被别人赶出去吧？难道您真的要让人骑到您头上去？”

    丽娘冷冷地道：“你们还不把这个贼婆拉开？惊吓了夫人你们谁担得起这个过？”

    王氏为难地张开两只手臂，不知该怎么办才好。得罪夏夫人她倒不怕，但得罪了老夫人，她却是有些怕的。

    婆子上前去拉邹嬷嬷，邹嬷嬷大喊一声：“慢着！我不是你们家的人！你们无权处置我。”

    丽娘倒笑不笑地说：“好，我们无权处置你，衙门里总有这个权力。邹嬷嬷，你有什么话不妨留着到衙门里去说。你要真是清白，衙门里的大老爷断不会冤枉了你。”

    邹嬷嬷一听，杀猪般的叫起来：“什么？要见官？我不去！丽娘，你和你主子的心俱都烂透了。姑娘，她们这是在打您和您娘家的脸啊！您不能由着她们的，要不，以后您怎么立足？”

    丽娘见她越说越不像话，冷了脸：“堵住她的臭嘴！拖到前面去！”

    一个婆子瞅着角落里有一块抹布，捡起来就塞进了邹嬷嬷的嘴里，丽娘对王氏福了福身，几人拖着邹嬷嬷就走。

    王氏直愣愣地看着邹嬷嬷被拖走时蹬落在院子的一只鞋子，猛然推开上前收拾的丫头，急急地往外走，边走边喊：“太过分了！娘啊！我没法儿活了！宣氏太欺负人了！”迎面撞上她大儿子夏瑞诸，劈头盖脸地骂：“老娘白生你三个儿子了，一点用都没有！任由人骑到老娘头上来欺负！”

    夏瑞诸垂头丧气地躲到一旁，任由王氏自往老夫人房里去闹。

    邹嬷嬷被拖到夏夫人的院子里，婆子将她狠狠掼倒在地，拉出她嘴里的脏抹布。张婆子提了那根血红血红的木杖笑着敲了敲她的屁股：“啧，吃得多长得胖啊，一下打下去，可比这几个小丫头有肉头呢。”

    邹嬷嬷一眼便瞅见地上躺着的三个血淋淋的身体，尖叫一声：“不干我的事。我不是你们家的人，你们无权处置我。”

    夏夫人冷冷地瞅了她一眼，翻了翻包袱里的金银细软，“崔元。”

    院门口早有一个胖胖的中年男子脸上冒着细汗，碎步跑进来，对着夏夫人点头哈腰：“是，夫人，小的在。”正是夏府的大管家崔元。

    夏夫人道：“拿老爷的帖子，把这个不知从哪里来的贼婆送进衙门里去。定要问问清楚，除了这包袱里的细软，还有往日偷出去的，都去了哪里？有没有同伙？买家是谁？窝主又是谁？”

    丽娘从旁递过一张早就备好的名帖，崔元接过来，当即变了一张脸：“来人！把这个贼婆押上，随我送去衙门里！”几个如狼似虎的家丁冲上来架了邹嬷嬷，五花大绑起来。邹嬷嬷这才傻了眼，她要真去了那个阎王殿，不死也得脱层皮，这还算是轻的，谁不知道女人一进了那个地方，清白就算毁了？就算是她能活着出来，失了清白，以后谁还会要她？还不是只有流落街头，饿死了事。她开始求饶：“夫人！夫人！奴婢冤枉！那金银细软可都是我家姑娘，不，大夫人赏的。”

    夏夫人不吭气，丽娘斥道：“贼婆！你的意思是夫人冤枉你了？谁家会赏一个奴婢如此贵重，如此多的金银细软？你还敢攀大夫人？你自己做下的事情自己明白，送去衙门里审呀！看看是不是我们夫人冤枉了你！”

    邹嬷嬷自己做下的事情她自己当然明白，她张了张嘴，忙改口：“奴婢知错了！奴婢知错了！只求夫人饶了奴婢的命！您让我做牛做马都行！奴婢家中还有两个未成年的小儿呢！求您了，夫人。”

    见火候差不多了，夏夫人方道：“我要你做牛做马做什么？你若是真心悔过，我也不是那等赶尽杀绝的狠心人。方才你不肯说实话，又说了，你不是我们家的人，我无权处置你，所以我才想把你送去衙门里的。现在么……”她低头吹了一口茶碗里的茶，又不说话了。

    “奴婢说，什么都说！”邹嬷嬷此时方知，这个家中，说话算数的，只有夏夫人一人而已，王氏这会儿都不见来，可见是指望不上了。只要不把她送去见官，大不了就是吃一顿板子撵出去，今后就是苦些，也比去衙门里过堂失了清白，再不能做人的好。

    夏夫人笑着一摆手：“慢着，丽娘去把我嫂嫂请来。也让她瞧瞧这个贼婆的真面目，省得被蒙蔽还不知道，一心以为这是个好人。”又回头对着邹嬷嬷笑道：“你在我们家也有些年头了吧？你要知道，我向来是个说话算话的。你可想好了，机会只有一次。”

    夏瑞熙觉着夏夫人那笑，怎么都是寒彻心底的，不由越发抱紧了怀里的手炉。她不敢想像，有朝一日，夏夫人若是知道了她的真实身份，会把她怎样？恐怕油炸火烤也不为过。

    再看夏瑞蓓，早被夏夫人的一番做作看花了眼，忘记了红儿被打，忘记了她的委屈，低着头一门心思地不知在想些什么。

    丽娘出了院子门，远远地就看见王氏扶了夏老夫人过来。忙笑着上前行礼，王氏迎面赶上朝她脸上搧了一巴掌：“小贱人！今日你便当着老夫人的面说清楚，谁给了你胆子让你都敢欺负到我头上来了！”

    丽娘今日是被王氏第二次打了，眼泪扑簌簌地往下掉，脸上仍然是笑着的：“奴婢给老夫人请安，给大夫人请安。”

    老夫人把龙头拐杖往地上一顿，白了王氏一眼，自扶了丫头往里走。夏夫人早接到信，忙忙地迎了出来。沉沉静静，从从容容地对老夫人和王氏行礼问好，雍容的气度和王氏一比马上见了高低。

    老夫人叹了口气，进了院子坐在主位上，威严地说：“我本不想管这些闲事，年龄大了，老了，只想一心问佛，只想家宅安康。家交给了你，我就是放心的。但你大嫂说，邹氏此事恐有蹊跷之处，怕你受了j人蒙蔽，处置不当，特特求了我来。你忙你的，我看着就是。”

    夏夫人笑道：“娘说得极是，儿媳也怕这事出什么岔子呢。又考虑到，若是把人送了衙门，也不太光彩。她若是肯招了，咱们内里处置就最好。这不，刚才就是让丽娘去请嫂子的。”

    “就你会说好话。”王氏暗自冷哼了一声，道：“邹氏，你有什么冤情只管说来，老夫人和我必然为你作主。”

    老夫人见两个儿媳都站着，拍拍身边的椅子：“都坐下再说。”

    王氏不客气地捡左边坐了，夏夫人却站着不动。老夫人道：“老二家的，怎么不坐？”

    夏夫人含笑道：“这冷天冻地的，惊动了娘，是儿媳的不是，儿媳不敢坐。”

    老夫人冷哼一声：“我让你坐你就坐，站着，哪里有个当家人的样子！”

    夏夫人得了老夫人这句话，方才坐下：“邹氏，把你做下的事情一一招来。有冤屈就说冤屈，我断然不会冤枉了你。但若是胡说抵赖，嫂嫂先就第一个不饶你，是吧？嫂嫂？”

    王氏咬着牙道：“那是自然！”

    邹氏见王氏请了老夫人来，夏夫人对老夫人又如此谦恭，早动了心思，要不要困兽犹斗一回？她盘算着，夏夫人不顾王家的脸面，老夫人总不能不顾亲家的脸面，怎么都会给王家留两分脸面的。再说，王氏不是长房么？膝下三个儿子，已是个个成|人了，而二房这边，却只有一个年幼的夏瑞昸，老夫人心中就是不偏王氏，也要偏那三个孙子，便下定了决心要翻供。

    第二十五章 圈套

    王氏等得不耐烦，低咳一声提醒邹嬷嬷快说话。

    邹嬷嬷对着老夫人恭恭敬敬地磕头道：“老夫人容禀，奴婢有冤情要报。”

    老夫人掀掀眼皮子，王氏道：“有话就快说！啰嗦什么！”

    邹嬷嬷指着那包金银细软，哭得涕泪滂沱，仿佛受了天大的委屈：“这些东西明明都是大夫人赏的，不知为何，丽娘一口咬定是奴婢偷的，定要送奴婢去见官，奴婢冤枉啊！若是主子冤枉两句，奴婢倒也不敢说什么，可是一个和奴婢一般的奴才，却也要来冤枉奴婢，奴婢实在是忍不下这口气。奴婢清清白白的，却要让奴婢担这个罪名，奴婢担了这个罪名，却也罢了，连累了大夫人啊。夫人啊，都是奴婢的不是，让您丢脸了。”

    夏夫人淡定的看着邹嬷嬷，犹如在看戏，脸上波澜不惊。王氏却是有些得意，只看老夫人如何处理。

    老夫人道：“老大家的，这些东西果真是你赏的么？”

    王氏想要当家夺权不是一日两日了，一心要折二房的脸面，要踩下夏夫人去，这点子钱算什么，等稍后她再好好收拾邹氏就是了，咬了牙：“是儿媳赏的。要不然，数目如此大的东西不见了，儿媳又怎会不知？早就嚷出来了。”

    一时间，众人面色各异。仿佛，邹嬷嬷翻供是铁定的事情了，而二房冤枉了长房的事情也是事实了。实际上，夏府人人都知道一个事实，王氏房里的东西不见，她是完全可能不知道到哪里去，也不会嚷出来的，只因她房中就有一个超级家贼——夏大伯。

    夏瑞蓓忍不住要开口捅破这层纸，却被夏夫人一个严厉的眼风吓得闭紧了嘴，不甘心地死死瞪着邹嬷嬷并王氏。

    老夫人看向夏夫人：“老二家的，看来真是一场误会，你看是不是？”明眼人都看得出来，分明就是王氏在包庇邹嬷嬷，老夫人这不是来秉公处置，而是来和稀泥，包庇大儿子和大儿媳妇的。

    可是夏夫人已经出手，断没有无功而返的道理，否则以后她更拿不下王氏了，还怎么当这个家？当下轻轻一笑：“若真是大嫂赏的，我自然没什么话可说。当时不过是有人言之凿凿的指认邹氏是贼，搜出的东西又贵重，金玉首饰连着四丫头的那些金银锞子，足够一个十口之家舒舒服服地过一辈子了。我寻思着，我们家的人虽然不是节俭惯了的，但也从来没有赏过下人这么多钱的先例。我知道的，母亲那里，就是最重的，也不过十两银子而已，大嫂平时也不过就是一、二两银子的事，而且，也没有拿长辈给四丫头的压岁钱去赏奴才的道理。所以弟媳才起了疑心，不当之处，还请大嫂不要见怪。”

    王氏冷哼一声，高傲地把下巴抬起：“我家四丫头的东西，我想怎么办就怎么办，莫非我赏奴才多少钱，弟妹也要管？”

    夏夫人笑笑不语，老夫人脸色却是微变，垂下了眼皮。

    夏夫人又道：“请大嫂看看，您赏的东西，都在这里面了么？可还有短缺？清点好了，我也好还回去。”

    王氏哪里知道里面到底有些什么东西，只知道夏夫人要拿了做赃物，自然是越多越好，而且丽娘手脚也干净，断没有东西变少的道理。胡乱瞅了一眼，点头：“便是这些了。”

    夏夫人认真的道：“大嫂看清楚了，真的没有了？”

    王氏不耐烦：“看清楚了，我给的东西，哪里有记不得的道理？”

    夏夫人道：“好，真儿，你把这些东西登记一下，免得以后大家见着了，又冤枉邹氏。”

    真儿当真拿笔纸记了下来。夏夫人递给王氏，王氏翻翻眼睛：“我不识字。认了就认了，记下来做什么？”

    夏夫人笑道：“记下来好，要不忘性了的时候可不好。我再念一遍给嫂嫂听，嫂嫂确认一下。”

    王氏皱着眉头，耐着性子听了：“就是这些了。”

    夏夫人笑吟吟地将那纸递给真儿收起，问众人：“你等都听清楚了？我刚才念的这些东西是大夫人赏给邹氏的，以后见着不要大惊小怪的。”

    众人俱都应了。

    夏瑞熙看得明白，王氏只怕是落入夏夫人的圈套了，她不识字，可别人认识呢，况且夏夫人还找了这许多人证。果然丽娘畏畏缩缩地上来：“夫人，还有一个袋子呢，您忘了？”

    夏夫人瞪了丽娘一眼：“不早说！我记性不好，你也记不得提醒我，养你做什么？”说着接过丽娘手里的袋子，却不打开，似笑非笑地看着王氏，“嫂嫂，这里面还有些东西，嫂嫂好好想一想？若不是嫂嫂赏的，便是邹氏贪心不足，偷的了。”

    王氏脸一红，指着那袋子，说不出话，只看着邹嬷嬷说：“我记性不大好，也许，大概还有忘了的。”

    夏夫人可没那个耐心等她二人串供，笑道：“我差点忘了，今日一大清早，崔元就在角门那里看见两个鬼鬼祟祟的人，只当是贼，结果他们说是找邹氏的。说是邹氏答应今日要买给他们两件宝贝。崔元便将那二人押了起来，此时正好将这事一并处理了。若是与邹氏无关，也好早些送官。崔元，把人带上来。”

    几个小厮押了一男一女进来，进门就对着上面猛叩头，大呼冤枉。

    “叫什么叫！等会儿去了衙门里，自有你们叫的时候！”崔元一声暴喝，二人被吓得噤了声。

    夏夫人方问那二人：“你们找的是谁？”

    那二人飞快地瞟了一眼，指着邹氏：“她。就是她让我们在那里等的。”

    夏夫人厉声喝道：“邹氏！你看清楚了，你可认识这两人？”

    不等邹氏回答，那二人嚷道：“邹氏，你莫要不认账。东西可是你卖给我们的，我们可没和你一起偷。”

    邹嬷嬷扫着这二人，早胆颤心惊，脚软头晕，几乎撑不住。她这才知道自己的一举一动早落了人家的眼，单就等着这个机会一举揭发出来呢。再看夏夫人的手段，情知今日是怎么都逃不过去了，当下拼命磕头，把自己如何偷了夏瑞薇和王氏房里的东西拿出去卖，卖给哪些人，卖了多少银子，银子藏在哪里，包括她平时挑拨丫头婆子们打架的事情都一五一十地招了。

    老夫人对着王氏冷哼一声：“你们王家送来的好奴才啊！恐怕就是故意送来祸害咱们家的。”

    这话是有些重了，王氏这才明白自家是跳进别人挖的坑里了，不说邹氏做贼，她包庇的事情，单邹氏挑拨丫头婆子打架，她就怎么脱不了一个治下不严的话柄。她觉得所有下人看自己的眼神都是赤裸裸的轻视，当下气得发晕，指着邹嬷嬷，坐在那里摇摇欲坠，两眼上翻，眼看就要晕死过去。

    夏瑞蓓惊叫一声冲过去扶住她：“呀，不好！大伯母又要晕倒了。快把银针准备好。”软声劝道：“大伯母，我们都知道您心软，您别给这个贼婆气着了。多不值啊。”

    真儿当真去取了一包银针出来，夏瑞蓓为难地拿着一根最粗的银针比划过来比划过去的：“大伯母，您可千万忍着。上次您晕倒，是我爹给您刺的人中，我认|岤可没那么准呢。刺错了地方可疼得紧。”王氏闻言，一激灵，稳住心神不敢再装晕，心里恨死了夏瑞蓓这个恶毒的丫头。她知道夏瑞蓓说得出做得出，自己若真的晕了，还不知夏瑞蓓会往她哪儿招呼呢。没想到，二房的一个粗野丫头刚刚转了性，又出来一个恶毒的丫头。

    夏瑞熙却从来没有觉得夏瑞蓓如此可爱过。她平时没少被王氏嘲笑过嫁不出去的老姑娘，也没少被王氏恶心过，如今小小地出了一口恶气。果然天理昭彰，恶人自有恶人磨。

    夏夫人轻声问：“娘，您看这事儿……？”

    老夫人眼皮耷拉着，如果不是手里不断拨拉着的念珠，还以为她是睡着了，半晌才说：“你当家，你看着办吧。老婆子累啦。”颤颤巍巍地站起身，对着王氏低骂了一句：“不成器的东西！”径自扶着丫头走了。

    夏夫人看着她的背影，眼里闪过一丝冷光，面上仍是笑得甜蜜恭顺，“儿媳恭送母亲。”等老夫人的身影刚出了院门，她回头道：“嫂嫂，邹氏实在是罪大恶极，骗了你不说，还害得你险些晕过去，你等会儿可不能轻饶她。”

    王氏还没从老夫人那声责骂里回过神，又见着夏夫人甜蜜的笑容，哆嗦着嘴唇，脸白一阵红一阵的，气得说不出话来，夏夫人仿若未见：“我看，还是等我把这边事情办完了，再把人绑了送到嫂嫂房里，嫂嫂有空了再慢慢处置吧。”径自坐了，“丽娘，现在开始处置我们先前未处置完的事情。红儿不能说话？那就让翠儿和良儿说好了。”

    这边有条不紊地进行着，丽娘给王氏上茶上得殷勤。王氏如坐针毡，所有的脸都被丢光了，有心要走，又被夏夫人拉住：“嫂嫂稍等，看我处置可得当？”

    红儿自然是不能再留下来，连命还有没有都说不定。翠儿和良儿被罚了半年的月钱，好歹没有被赶出去。接着，夏夫人唤了夏瑞熙和夏瑞蓓上前，冷冷地道：“你二人治下不严，才弄出了这等没有体面的事情，你们说，该如何处置你二人？”

    夏瑞熙低声道：“女儿知错，请娘亲处置就是。”

    夏瑞蓓也顺从地道：“请娘亲处置，女儿无有不从。”

    夏夫人笑笑：“好，也罚你二人三个月的月钱，把静心经抄二十遍，禁足半月。你们以后要牢记，咱们夏家是诗书传家，断不能容许这等事情再发生。”回头对王氏道：“嫂嫂，你觉得如此处置可得当？”

    侄女儿治下不严，尚受了此等惩罚，那自己是长辈，丑事又是从自己这里开始出的，自己又该如何？王氏只觉得夏夫人字字句句都戳在自己的心窝子上，指着夏夫人，一口气上不来，真的晕了。

    夏夫人亲自把王氏送回她屋里，又让人将红儿、翠儿、良儿抬出去养伤，把邹氏绑了关起来不提。夏瑞熙跟在夏瑞蓓身后，跟