荡荡乾坤 作者:龙肖生

    自从图剑被刧之后，步步莲生气了好几天，她不生别人之气，只生自己的气。她觉得她自己真的太大意了，这么重要的藏宝图，居然只派夏教礼丶孙子媚夫妇押送，虽然孙子媚武功高强，但也不能如此大意，为何没有想到要派人手？要有人秘密保护呢？为何只想到没有人敢惹步步莲呢？想到这里，步步莲拍案而起！她觉得江湖人已忘记了她，她必须自己去把脸子要囬来！

    步步莲立即召开全家人会议。莲花会举凢召开全家人会议，是大事件，毎年也是丶两次而已。而召开之前，都要三几天提前通知，让有事外出的人可赶囬来。这次却不相同，大家都知道发生了什么事情，都知道要召开全家会议。都不敢外出办事。步步莲说开会，大家立刻到齐。

    会议厅也叫聚会厅，也是会客厅。这可说是帮会重要之地。平时，大厅中间放张虎皮交椅，左右两旁是两排交椅。虎皮交椅后边，是幅大墙，墙上挂着幅好几朶大莲花的画，两旁有对联。

    上联是:步步为营试马

    下联是:亭亭净植常谈兵

    莲花画与对联，都是步步莲师父的作品，都是对步步莲的期许。朱栢祥是皇侯，满腹经纶。琴棋书画，自然不在话下。步步莲自小便接受最传统教育，他师父把她按皇族子弟培养的，总舵的建筑，也彷佛皇宫。步步莲平日举措丶思维，大有师父丶师娘之风。

    步步莲坐在聚会厅最中央的虎皮交椅上，面露愠色，她开口道：“我不说，大家都已知道，这次教礼夫妇，出师不利，损兵折将，丢了镖车、宝图。虽然镖车已经追回，但图剑已落入梅花帮之手。我并不怪教礼夫妇，我只怪我自己，怎么不知道自己的江湖地位了呢？我计划不周，犯了这么大错，除了对不起亲翁孙善人外，也对不起献宝图的人！我们并非贪财，而是为了我们要干的事。无论付出大代价，我们都必须把它夺囬来！这才对得起我们朋友，才对得起我们要干的大事。”她缓了口气jì xù 说道：“教信夫妇前去接应，未有什么进展。你们大家谈谈，该如何做法。”她面向左边说道：“贝贝，你先说说。”

    大儿媳叶贝贝聪明伶俐，步步莲最爱听她主意，叶贝贝尊敬的道：“妈亲放心，如今传说纷纭，图剑不管在谁手中，我们都能把它夺回来。三叔、五叔已联系上了，大家正向自己目标进发。”

    教行、教智都附和着。

    叶贝贝又道：“即使图剑仍在梅花帮手中，我们也不怕它，我们夺图剑天经地义，梅花帮神碁已去世，新帮主未必能有神碁本事，我们只要捉到白瑜，便能成事，倒是卓兆麟三人，教信夫妻未必有把握胜他。”

    步步莲点头道：“这正是我所担心的，卓兆麟是地头蛇，我们才栽在他的手上。我已决定，莲花会威名尽丧，我若不去把脸子要回来，人家便不会记起我这老太婆了。”她从虎皮交椅上了起来，踱着方步，好像在思考什么。

    五个女儿全都反对，都说不必劳动她老人家，只要她们出川去办便可以了。

    步步莲却主意巳决，她向坐在客座的位中年妇人说道：“老妹子，我正想邀你同前往看热闹呢！”

    那位中年妇人正是四川赫赫有名的千手千刀关菊英，她也是湖北人，嫁给了位经商的姓俞的，便随他起入川了，但湖北仍有她的家，不时两地走动。她开口说道：“正好我也想回湖北看看老亲戚呢！好呀！我去。”她旁边的女儿俞葆葆立刻说：“娘，我也去！”她娘不答，她急道:’’你让我见见世面嘛！”

    步步莲笑道：“傻姑娘，当然带你去，你妈不答应，我带你去！”

    俞葆葆gāo xìng得直拍手：“还是奶奶好！”

    场面本来很严肃，被俞葆葆闹，反而活跃起来。步步莲众孙儿孙女，外孙儿、外孙女都闹着要出川，步步莲看着众儿孙，又笑起来，她坐回椅子上道：“好，俞葆葆能去，你们自然也能去，我不偏心。但你们人，我们来抽签，谁中谁去！”众孙都说好，步步莲说，你们先表态，若抽不中，不要噘嘴巴。

    众人说：“好！”

    步步莲又严肃起来，说道：“抽签之事，等总管替你们办，你们需听他的。我出川时，所有原由我管的都归教言夫妇管，总管再协助他们，教行留守，教敏jì xù 两边走，我只带麦丽娴随行，其余在总舵的人不带部属，都跟我走。”

    前文表过，步步莲有五个女儿，嫁了五个本领高强女婿，大女婿蒋大椿未娶时便是四川家镖局老板，娶了教敏之后，他jì xù 经营镖局，与总舵无账务上交往，自负盈亏，夏教敏原是步步莲左右手，有“莲花女诸葛”之称，嫁给蒋大椿之后，仍然两边走，经常要回总舵帮步步莲。其余四个女婿都独当面，在镖局当总镖头，但这些镖局都归总舵所有，他们也要经常外出保镖，每月也像其他镖师样领取份工钱，不过他们比较空闲而已。

    步步莲不只开镖局，还开银号，开各类商店，所有儿女都被派往各地负责。十六岁以上外孙内孙，都可以有工作可做，并非吃闲饭。开办最的还是客栈，四川各地都有，“夏之莲客栈”是旅客们所喜欢的，经常客满，那是因为客桟清洁，伙计待客热诚。四川其它帮派像峨嵋、鹤鸣、青竹帮都开客栈，也开镖局，这是四川的特点，不像其它地方，银号、商店极少为帮会所有。

    这样，若以人数而言，步步莲部属除武功高强的，还有般普通老bǎi xìng ，他们都成为莲花会雇工，这是股不小的力量。

    若论赚钱，步步莲大钱也赚，小钱也赚，人人都说步步莲是四川大富婆，比谁都有钱，这应该是步步莲的商业头脑，全国各地帮派都是以暴力手段取得钱财，否则便是朋友捐赠才能支撑帮务，像梅花帮便是要靠朋友捐助的，神碁在这点上已不及步步莲。

    江湖人物不勾官结府者甚，有抗清思想者不。由于步步莲师父师母都是抗清人物，受熏陶的步步莲当然亦抗清。但她暗中zhǔn bèi 起义，却是鲜为人知。她之所以要夺宝，目的亦在於举义可招兵买马。在这点上，她又比神碁想得仔细。江湖上大都以为她贪财，其实是隔着门缝看人，小看了她。这亦说明她深藏不露，隐蔽得好，是常人所不能及。这与神碁又有所不同，神碁摆明车马反清复明，清廷对他压力极大。“武林世家”及霍正洪盯住梅花帮不放。

    步步莲出川，径取湖北，她要会会敢于刧她镖车的卓兆麟，看看他是何等人物。按下步步莲出川不表。

    待续