柏若风若有所思。
    画上的人，留不得了。方宥丞回到东宫内，把画卷掷在桌上。他虽不说话，身遭气势凛然，叫周围的宫人战战兢兢，如履薄冰。
    春福心态还算稳妥，给方宥丞续上茶水。压低声音让宫人们该做什么做什么去，若都木头一样立在这，怕是等会太子殿下就得发作。
    如此，殿内很快只留下春福和他身后的小太监伺候着。
    小太监年纪小，面色白净，春福见他干活伶俐，前几日才收到手下来，想做徒弟培养。
    平日里，小太监是跟着春福在太子不在的时候收拾殿内杂物的。
    今日方宥丞明明就大刀阔虎坐在位上，他却斗胆伸手去拿书桌上的卷轴。
    方宥丞看着折子，始终看不入脑子。冷不防眼前出现了半只手，他猛地抬起头，厉声呵斥：“谁让你上来的！”
    小太监被吓得跌倒在地，回过神立马四肢着地，趴伏在地上。
    带他的春福不在，没人为他求情。小太监面色苍白，眼珠子咕噜噜转着，求饶道：“殿下饶命！是、是太后娘娘今日派人来催选秀的单子。”
    方宥丞皱眉，不再理会他。等春福回来，自有人教小太监规矩。
    小太监胆大过了头，轻手轻脚上来收好边上的画卷，盯着方宥丞桌上那副，问道：“殿下要把段小姐画像留下来吗？”
    不待方宥丞发作，他继续道：“可是段家因段小姐出身低微，提出让她退出此次选秀。”
    方宥丞抬起眼来，无声审视着眼前人。
    小太监畏畏缩缩抱着画卷弓腰站着，他尚且不知道太子已然对人起了杀心，还以为太子是对画上美人起了兴趣。
    方宥丞忽然道：“那日跟着春福去拿秀女画卷的，也是你吧？”
    小太监唯唯诺诺应是。
    方宥丞唇边溢出些许冷笑。他是脾气差了点，但不是蠢人。那日他看着柏若风离开，见到他不小心撞倒了春福和小太监。
    那么多画卷掉落，但是因为都是系好的，因此没有散开。唯有一副，唯独有一副画卷因为系带坏了，在地面散开来，清晰展开秀女面容。
    若不是柏若风撞了人，画卷就该是在他面前展开了。
    春福带着热茶回来了。他一入殿就觉出不对劲来，小心翼翼把茶壶放到边上，刚想为小太监求情。
    尚未开口，方宥丞已经扬声喊守卫进来。他手指点了点，指向小太监，随意道：“把这多舌的，拖下去刑讯。”
    刑讯与审讯一字之差，却有天渊之别。小太监吓得浑身哆嗦，当两个守卫过来拖他时，他才反应过来，哭喊着饶命。
    方宥丞没看他一眼，继续低头批注。就连带了他几天的春福公公，此时听到太子命令，立刻缄口不言，竟连替他求情的意思都没有。
    小太监哭了闹了求了，最后绝望地被堵着嘴拖了下去。
    春福眼观鼻鼻观心沉默立着，把自己当成了一棵树。
    方宥丞冷不丁道：“再有老鼠进来，下一个就是你。”
    好在小太监不是刺客也不是下毒的，不然他怕是难辞其罪。知道东宫暗牢存在的春福心悸，清楚自己犯了错，低下头喏喏应着。
    北边起的战事只是小打小闹，为柏若风铺了条路。战功赫赫，才能有理由让皇帝给宠臣牵线搭桥。
    朝野上下如今都关注着北疆，自然也注意到一夫当关万夫莫开的镇北侯府。
    柏若风给皇帝递了请帖，请求觐见。
    过了几日，正当他以为这条路走不通，要另寻法子时，皇帝召他入宫。
    虽然往日里柏若风没少入宫，然而自由的范围仅限于东宫，其他地方他是没办法自由走动的。
    因此此次入宫面圣机会难得。
    龙武军统领听着唬人，其实是类似于太子亲卫的官职。他换了七品武官官服，规规矩矩随着带路的太监入了养心殿，正儿八经行了礼。
    皇帝没有让他起身，柏若风便维持着见礼姿势，垂眸看地，眼角余光仍能瞥见总管公公童英扶着皇帝起身的动作。
    与前两年比，皇帝衰老的速度加快了。枯瘦的手指不复当年的光彩，不稳的脚步足见其虚弱。
    柏若风想起皇帝近来喜上炼丹的传闻，据说皇帝在宫内养了一批方士。这神仙丹下腹，寿命有没有延长他不知道，但皇帝身体似乎变得很差。
    “爱卿起身。”皇帝给够了下马威，终于开口让他起来。
    “谢陛下。”柏若风起身而立，恭恭敬敬立着。
    “爱卿在帖子里说的事情，朕已知晓。将士们在边境保家卫国，朕总不能让他们寒心。”皇帝说话的调子很慢，在他眼里，一个赐婚圣旨换柏家给他拿命驻守北疆，是件再小不过的事情，何况现今用人之际。
    “所谓窈窕淑女，君子好逑。爱卿所求，理应如此。”他拿起一支紫毫笔，边上的童公公极有眼色，迅速摊开张空白圣旨，开始磨墨。
    万没有想到这么顺利，柏若风心脏被高高吊起，眉间已经有了喜色。等待时，皇帝和他寒暄镇北侯府的事情，他答得十分恭敬。
    字成，皇帝拿起了玉玺。柏若风早忘了什么眼睛不能抬起来的规矩，目不转睛盯着那张圣旨。
    玉玺将落未落之际，一抹铿锵有力的声音隔着殿门和台阶远远传入殿内，“儿臣有事求见父皇！”