他娘子恼道：“是纳妾，不是求亲！”
    苗凤举好似大暑天里被人从头顶泼了一盆雪水，僵了半日，喃喃道：“怎么会这样，怎么会这样。我们是正经人家，凭什么叫我妹子为妾。”
    他娘子也恼，道：“得空咱们劝劝妹子罢，妹子与人做妾，咱们全家在人前都抬不起头的。”
    苗凤举越想越是恼，也顾不得男女有别，走到妹子房里，就道：“那姓赵的不肯娶你，只愿纳你为妾，你还是割掉嫁他的那根肠子罢，把心收一收，好生在家做做针线，将来咱们另替你挑好人家的公子为配。”
    苗小姐摸着平平的小肚子正在想嫁了赵恒之后的好日子，听得哥哥这般混话，恼道：“他答应了要娶我的，哥哥你休要胡说。”
    苗凤举看妹子执迷不悟，恨道：“我骗你做甚，我们才从王家回来，娘气的要死呢。”
    苗小姐怕家里人看出她有孕，已是装了几日的病了。家里人只当她害相思病，并不晓得她害的是不能相思的毛病。今日黄氏来的突然，苗夫人走的也匆忙，也不曾和女儿说是要去王翰林家商量她的婚事。苗小姐听说母亲去过王家了，忙推开哥哥，跑到母亲房里去。
    苗夫人卧房门口站着一大一小两个使女，看见小姐过来，指着里头摆手。苗小姐凑到门边听，听见母亲一边呜呜咽咽的哭，一边骂赵恒背信弃义不是个好东西。她就慌了，两腿一软倒在门板上。这几日她闻什么吐什么，原就体虚，被哥哥一气，再被母亲一吓，五感交集，就晕了过去。
    使女们乱纷纷叫小姐，喊夫人。苗夫人听见女儿晕倒，忙忙的开门出来，把女儿抬到床上去，又使人去叫郎中来瞧，想起来又恨极赵恒，又痛骂几句。
    少时郎中来与苗小姐诊脉，半日都不言语，只眯着眼摸白胡子。
    苗凤举请郎中出来开方子，又问他。郎中犹豫大半日，道：“府上小姐这个病呢，原也不算是个病。不过是数月不曾换洗，所以气血有些不畅，以致体虚。体虚又没什么胃口，所以也不进饮食。依着我看，开药都不必，我这里有些山楂丸，最是健食开脾的，就与一包与小姐闲时吃着耍罢，开了胃什么都吃些，慢慢调理就好了。”
    苗凤举捏着这一包山楂丸，到母亲卧房把郎中的原话和母亲说了。苗夫人也无可奈何，候女儿醒了，便和她说：“天底下的好男人多的是，也不见得非要嫁给那姓赵的王八蛋。你多少吃几口饭罢。郎中都说了，你吃的太少，所以这两月都不曾换洗。此症可大可小，咱们好好调理。”
    听得自己不是怀孕，苗小姐都不晓得是该喜，还是该悲。她将那包山楂丸带回自己卧房里，随手丢在桌上。寻思到夜深，苗小姐都不肯信母亲的话，拿定主意要去再问问赵恒。夜深使女照着主母吩咐送来一大碗扁食，她居然全都吃下。第二日早上起来居然不想呕吐，早饭就吃了两碗。吃完饭还想出去，苗夫人不许，把她反锁在房里。她待爬窗，到底有些手脚发软，发力大吃了几日，将养得一个尖下巴变成了圆下巴，存了些力气。
    这日苗小姐趁着哥哥送嫂子回娘家，母亲午睡，就爬墙出来。先在城里逛了一圈，却是不曾见赵恒的影子，便雇了个驴到吴家村去。
    英华这日刚巧到家，带了许多吃食和尺头，还有未来婆婆陈夫人捎把陈大人和沈姐的新冬衣，吃食，小青阳给陈大人和沈姐的家信，乱七八糟几大箱子混在一处。到了家，她带着几个使女在兰花厅忙忙的分东西，就听见守门的托了个嫂子进来说：“上回那位苗小姐又来了，说要见二小姐。”
    赵恒前几日去金陵见他大哥去了，并不在家。英华想了想，虽然人家是冲赵恒来的，但这样不理人家也不是办法，便叫把人请到兰花厅来。苗小姐进得厅里，英华看她气色甚好，人还圆胖了，心里更奇怪，叫使女与她看座。
    苗小姐不并坐，据着桌沿看着英华，道：“赵恒哪里去了，叫他出来见我。”
    “他大哥到金陵来了。他去见他大哥，走了已有好几日。”英华想了想，到底还有侧隐之心，皱眉问她：“你的病好些了？”
    这话说的苗小姐心虚，好在当时人家也不曾点破，她也没有明说。苗小姐把头摆一摆，笑道：“好多了。那几日我病的厉害，不晓得赵恒哥哥和我娘说了什么，我娘生气呢，所以我来问问他。你喊他出来罢。”
    “他真到金陵去了。”英华也是无法，引着苗小姐到赵恒那院里去看，院子里二十几间屋空荡荡，房门都在大开，倒有几个糊墙的匠人在使白纸糊墙。
    “他——还会不会回来？”苗小心又觉得心里发虚，摇摇晃晃站不稳。
    英华被她吓着了，忙扶着她寻了个坐处坐下，道：“他的事说不准。只是……他八成是会娶那位潘小姐了。你不嫁他，更好。”
    苗小姐心里怦怦直跳，强笑道：“王小姐说笑话呢。他既然娶了我，就不能再娶那什么潘小姐，他要娶了潘小姐，怎么还能娶我？”
    难道她还不晓得赵恒是要纳她为妾的事？英华沉默，到底良心打败了事不关己高高挂起，直言道：“赵恒是皇太弟晋王的第三子。他要娶哪个，总是官家和晋王商量。便是那位潘小姐，原是国公爷的孙女，想嫁赵恒，花了多少功夫。”