他难掩心中的焦急，便干脆走到了门扉处去瞧影壁处的景象。
    苏礼实在厌恶自己这风流的姐夫，若不是苏老太太在旁坐镇，他连个眼风都不愿往许湛身上揽去。
    他正侧着身望着前厅，顷刻间便瞧见了长身玉立的徐怀安。
    “徐世子。”苏礼轻唤一声，立时肃正了面容朝徐怀安作了揖。
    苏老太太也在婆子们的搀扶下缓缓上前，方才榻上泰山石阶，她便佝偻着腰身颤颤巍巍地要向徐怀安行礼。
    “徐世子，安平王府对不住你。”
    话音甫落，徐怀安立时倾身上前扶住了苏老太太，态度谦卑又惶恐，“老祖宗，您是慎之的长辈，缘何要如此折煞慎之？”
    他口里只自称着表字，字字句句都透着亲昵之意。
    苏老太太也看不透他的意思，这便被徐怀安扶起了身子，听他言辞诚恳地说：“今日慎之冒昧登门，是为了求老祖宗的原谅。”
    这没头没尾的一句话，让许湛倍感疑惑。难道慎之不是为了寻他而来？
    苏礼特意不往许湛身上瞥去眸光，便将全部的心神都放在了徐怀安身上。
    他越看越觉得徐怀安举手投足间彬彬有礼，与祖母说话时也恭敬有德，人更是生的英挺俊雅。
    听说还是个洁身自好，连个通房丫鬟都没收用的真君子。
    苏礼心里叹息连连，依稀记得梁国公夫人也曾问起过长姐是否婚配，可惜那时长姐已与许湛定下了亲事。
    正如他与雯儿一般，总是少了点缘分。
    正当苏礼胡思乱想之时，一阶之隔的许湛已走到了徐怀安身旁，疑惑不解地问他：“你是何错之有？”
    什么样的错事才会让徐怀安在花宴归家之后连晚膳也顾不得用，这便又赶来了安平王府？
    苏老太太心里也怀揣着同样的疑惑。
    徐怀安瞥一眼许湛，心里犹豫了一瞬，便道：“慎之抓到了纵火之人。”
    “什么？”许湛惊呼一声道。
    苏老太太与苏礼也瞪圆了眸子，再没想到徐怀安特意登门是为了后罩房的这场大火。
    苏礼是个直率人，当下便上前一步朝徐怀安福了福身，细问他个中缘由。
    徐怀安满脸柔和地答道：“那人名叫张进，起火时在后罩房附近鬼鬼祟祟的想要逃出二门，正巧被我的小厮撞见，如今晚辈已冒昧地将他扭送去了刑部，未曾事先知会贵府长辈们一声，是慎之的错。”
    这话说的不尽不实。
    譬如徐怀安从一开始就没有打算把张进交给安平王府的长辈。因这场大火是苏氏顺势而为，里头藏着些难以言喻的隐情在。
    苏婉宁在内宅里过得这样艰难，徐怀安不想给她添一点烦忧。
    只是他光明磊落了这二十年，今日却违背了圣人教义，说起了谎话来。
    徐怀安的心里总是有些怅然。
    直到苏礼欢喜着说：“太好了，既是抓到了幕后凶手，长姐也不必将这事的责任揽在自己身上了。”
    他是喜形于色，可却不该当着徐怀安的面前扯出内宅女子的事来，苏老太太是个极在意规矩礼仪的人，当即便瞪了苏礼一眼，制止了他后头的话语。
    祖孙两人打起了眼神官司，偏偏许湛快意惯了，便走到了徐怀安跟前，笑着与他说：“慎之，我与你说个好消息。苏氏有了身孕，我父亲和母亲总算不用日日催着要嫡子了。”
    方才太医诊出苏婉宁已有两个月的身孕后，苏其正便将这消息告诉了许湛。
    许湛心里欣喜异常。许厉铮和邹氏日盼夜盼着长房嫡子能早日降世，为了让苏氏有孕，邹氏见天地赐下燕窝鹿茸，不仅苏氏要喝，连许湛也逃不过日夜一碗的规矩。
    他心里是苦不堪言。
    如今苏氏有孕，一来他不必时常留宿在松云苑里，往后也能明目张胆地去樊楼里与魁娘们寻欢作乐，谁叫苏氏有孕后伺候不了他呢。
    许湛喜形于色，却是没有察觉到与他对立着的徐怀安面容里一闪而过的阴戾。
    即便瞧见了，许湛也只会以为自己看花了眼。
    眼前之人是他十几年的密友，是与亲人同样重要的挚友。怎么会在得知他有了子嗣之后露出如此阴狠的神色来？
    “恭喜许兄。”徐怀安悄悄地敛下蒲扇般的睫羽，遮住了明眸里翻涌着的情绪。
    苏老太太没想到许湛会这般收不住秘密。
    宁姐儿这胎都还没坐稳，若这位徐世子是个口无遮拦之人，只怕不出几日宁姐儿有孕一事便会传遍整个京城。
    她心里很是不悦，只可惜自己已是半截身子快入土的年迈之人，不可能一辈子照拂着子孙儿女，便索性泄了要说教许湛的心思，只与徐怀安说：“多谢世子爷为我们安平王府抓住了幕后凶手。”
    其余的事她是一个字都不多探问。
    “老身身子不适，便先告辞了。”苏老太太朝徐怀安歉然一笑后，便拉着苏礼离开了前院。
    徐怀安恭敬地目送着苏老太太离去，待她与苏礼的身影淡出他的视线之后，他才幽幽地对许湛说：“嫂夫人既有了身孕，许兄就不该再胡闹了。”
    许湛本是兴致勃勃地要留徐怀安在安平王府用膳，却没想到会从他嘴里冒出这么扫兴的一番话来。
    他心下不悦，去瞧徐怀安面色时，却发现他正以从未有过的冷凝眸光定定地打量着自己。
    “慎之……”许湛心下发毛，总觉得此刻的徐怀安与以往那个温和端方的好友全然不同。
    他仿佛是正在竭力压制着心里汹涌的怒意，退无可退、避无可避之后才说出了这样一句话来。
    许湛不懂他，心里悻悻地不知该如何回答，便只能顾左右而言他道：“我几时胡闹过。苏氏想要什么我没给她？连我房里的宝欣、宝月、宝雪都被她打发去了别的院子里，我已是对她百依百顺了。”
    西边的余晖终于被浓重的夜色所吞噬，前厅的廊道上也点起了灯盏，永芦在影壁那儿提着灯探头探脑，似是在催促着徐怀安回府。
    徐怀安知晓他劝服不了许湛。这世上最难改的便是人的心志，说破天他也只是个外人，管不了许湛的去向，也护不了苏氏的周全。
    “嗯。”他淡淡应一声，方才赶来安平王府时的热切心绪已然冰凉一片。
    徐怀安不再规劝许湛，而是寻了个由头离开了安平王府。
    离去前，他越过许湛时顿了顿身形，缓缓地沉了口气，然后说：“珍惜二字，靠的是心。”
    这一刻的许湛，愣在原地许久未曾回过神来。他与徐怀安相交至今，似乎还是头一次觉得自己半点也不懂他。
    夜色悄悄入户，许湛偏过头靠着萤萤的笼光去瞧步履匆匆的徐怀安，却只能瞧见个如风般淡去的身影。
    他踩着浓厚的夜色离开了安平王府的前院，连句多余的话都不愿与他说，仿佛是在用如此决绝的态度告诉许湛。
    他们两人之间。
    已是话不投机半句多。
    *
    翌日一早，苏婉宁从苏老太太嘴里知晓了纵火的凶手已被缉拿归案一事。
    也知晓是徐怀安抓住了这纵火之人，还特意为了这桩事赶来了安平王府。
    “祖母起初以为他是来兴师问罪的，都打算拿出太后娘娘赏赐的玉如意破财消灾。谁成想这位徐世子规矩礼仪周全的处处挑不出错来，瞧着的确是风姿绰约、器宇轩昂。”苏老太太甚少有这般对人赞不绝口的时候。
    宗氏是个木讷的妇人，在她眼里只有自己所出的一双儿女最是讨人喜欢，别人家的儿子再好也与他没有半分关系。
    不过这位徐世子救了一回宁姐儿，勉强算是个好人吧。
    “他这等年岁便成了清流文官里的中流砥柱，难道还怕寻不到合适的正妻不成？想来这位徐世子爷不是个度量狭小之人，谁都瞧得出来这事并非我们安平王府可左右，他若是迁怒于我们，反倒不是君子所为了。”宗氏道。
    苏老太太也是这个意思。婆媳两人围坐在苏婉宁的床榻边说了一会儿体己话后，苏老太太才沉下脸仔细地打量了一番苏婉宁，并问她：“宁姐儿接下来有什么打算？”
    这便是在问苏婉宁打算抬举哪个丫鬟服侍许湛。
    女子有孕之后不能服侍夫君。要么纳妾，那么把贴身伺候的丫鬟开了脸，都是法子。
    苏老太太自然不愿让许湛纳妾。月牙、绮梦和豆蔻都是他们安平王府的家生子，人生的貌美不说，性子也忠厚老实。
    这本是最稀松平常的事，王老太太与宗氏也是过来人，且她们都是在全心全意地为苏婉宁考量，字字句句都是为了她好。
    谁曾想苏婉宁却噤了声，抬眼瞥了几眼月牙和绮梦，丹寇正在耳房里给她煎安胎药。
    她甚至不必盘问，就知晓三个丫鬟一定愿意为她赔上自己的一辈子。
    可许湛并非可以托付一生的良人，他不顾旧情，又是个喜新厌旧的人。
    即便是成了姨娘，她们也总会有年老色衰的那一日，到那时新人进了门，她们又该如何熬过寂寂漫漫的余生？
    “孙女想着还是给夫君纳个良妾吧。”苏婉宁不舍得让丫鬟们陪着她一起过苦日子。
    这些苦，是锦衣玉食都无法弥补的孤寂。
    宗氏叹了口气，没有驳斥苏婉宁话的意思，“你素来是个有主见的孩子，和月牙绮梦她们也如亲姐妹一般。你既舍不得，往后就给她们择几个可靠老实的良家男子，也算全了主仆一场的情意。”
    月牙和绮梦闻言都跪在了苏婉宁榻边，一个满脸是泪，一个红了眼眶，瞧着好不可怜。
    苏老太太连忙让嬷嬷们扶起月牙和绮梦，并道：“好了，快别哭了。宁姐儿已有了身孕，只有诞下个健健康康的嫡子，往后就没人敢再欺负她了。”
    这时，丹寇端了安胎药进门，苏婉宁就着蜜饯饮了大半碗，剩了点涩涩的药渣不肯再喝。
    宗氏眼瞧着女儿熟睡后，才肯离开流云阁。
    *
    两日后，许湛与痊愈的苏婉宁回了镇国公府。邹氏早从婆子那里知晓了苏婉宁有孕一事，便难得露出几分笑影来，领着莲姨娘在门廊处迎接儿子儿媳。
    莲姨娘失了宠后卯足了劲巴结苏婉宁，可苏婉宁自顾不暇，与她之间也只有淡淡的情分。不得已，莲姨娘只能想方设法地攀上邹氏这棵大树。
    她几乎舍了全副身家去买通邹氏身旁的嬷嬷们，嬷嬷果然在邹氏跟前为莲姨娘美言了几句。
    邹氏心里也怕儿媳有了身孕后恃宠而骄，便想着抬举个妾室出来与她打擂台，她这个当家太太才能坐享其成。
    只是苏婉宁这一胎尚未坐稳，邹氏难得消停了几日。
    为了彰显对苏婉宁肚中胎儿的看重，邹氏不仅将流水似的补品送去了松云苑，还为她挑了四个懂医理的嬷嬷，生怕苏氏肚子里这一胎出什么意外。
    苏婉宁也在内寝里安心养胎，闲时去内花园散步闲逛，也不用去料理那些繁杂的家事，只觉得日子是前所未有的安宁与自在。
    五月里。
    苏婉宁腹中胎儿满了三个月，邹氏便大张旗鼓地将儿媳有孕的消息递了出去，来往贺喜的贵妇亲眷们络绎不绝。
    只是少了梁国公府家。
    邹氏与秦氏情谊深笃，许湛与徐怀安也是自小一同长大的密友，苏氏有孕这样的喜事，梁国公府怎么也该亲自登门向邹氏道喜才是。
    近来许湛也是闷闷不乐，不仅一连七日都住在樊楼，还因喝多了酒与英一武起了争端，那些狐朋狗友也渐渐地不爱搭理他。
    这下，许湛连樊楼都待不住了。
    他不知晓徐怀安是否起了要与他割袍断交的心思。也不知晓徐怀安为何要与他闹得如此生分的地步？
    他何错之有？