刘衍笑了笑，说道：“我是睡觉的时候梦到的。”
    吴国金、王阳自然不相信，不过看向刘衍，更加觉得刘衍的深不可测：“大人一定还有别的情报渠道，看来要更加努力了才行！”
    刘衍随即命吴国金、王阳策马跟在中军，然后便陷入了沉思。
    对于周延儒这个人，刘衍很不喜欢，甚至认为此人还不如杨嗣昌。至少杨嗣昌还有些军事才能，虽然杨嗣昌排除异己，不断打击卢象升，可是却能够领军作战，也的确是有本事的。而周延儒呢？
    周延儒南直隶常州府宜兴县人，据说其自幼聪颖，在万历四十一年连中会元、状元，历任翰林院修撰、右中允、左庶子、少詹事、正詹、礼部右侍郎等职。
    不过虽然周延儒很有才学，可是他却更加善于迎合崇祯帝的心意，最终凭借一身迎合上意的本事，在崇祯二年以礼部尚书兼东阁大学士的官职进入了内阁。
    而后周延儒与温体仁相互争斗，一度被赶出内阁，最终才在此时再度出任内阁首辅。
    刘衍还记得，在周延儒出任内阁首辅的时候，倚靠吴昌时、董廷献等亲信，结交内侍，收受贿赂，弄得朝中上下贪墨之风更甚！
    甚至以周延儒的种种作为，历史上满清入关后，直接将周延儒编入了“奸臣转”，可见其为人如何。
    “周延儒入阁了，估计第一件事就是削减辽东军费钱粮，看来辽东战事更加艰难了！”
    刘衍心中更加忧虑，不过如今事已至此，自己也无力改变，唯一能做的，就是尽快赶到河南战场，将卢象升救下，然后稳定中原战局，不让局面更加败坏。
    青莱镇新军各营将士一路强行军，从山海关到北京城，只用了八天时间，可谓兵贵神速。
    当大军前锋抵达北面德胜门外的时候，兵部收到消息，陈新甲甚至都不敢相信。因为按照兵部的估算，刘衍所部还要七、八天才能到。
    “这么快！”
    陈新甲赞叹道：“之前接到的军报，刘衍部到了山海关，按照路程算，刘衍从山海关到京城，一天至少行进六十里，天天如此，当真是强军风范！”
    于是陈新甲一面命人通报宫中，一面出城迎接大军将士。
    在德胜门外，陈新甲看着风尘仆仆的新家将士，此时虽然已经是九月时节，但是天气依然非常炎热，新军各营将士虽然全都大汗淋漓，身上的铠甲、军服上满是汗渍和污渍，但是众将士的精神面貌却非常昂扬，在城外列阵待命，如同无数尊雕像，在烈日之下一动不动，让陈新甲震惊不已。
    “我大明竟然还有如此强军，真是不可思议！”
    刘衍率领一众将领参见陈新甲，陈新甲看着刘衍等人，笑呵呵的说道：“刘总兵斩首奴贼九千余级，当真为本朝第一大功，陛下已经拟定诏令，要重重封赏刘总兵与新军将士，此番进京，刘总兵与众将士可在城外休整三日，陛下也会择机召见，三日后，刘总兵便要率部赶往河南驰援。”
    刘衍抱拳说道：“末将领命。只是我新军将士一路劳顿，军中粮秣、兵备短缺，还请本兵帮忙。”
    陈新甲正色说道：“新军将士浴血奋战，本官自然不能让众将士缺衣少食。刘总兵放心，两日之内，本官便会调集钱粮，至少也要为新军将士准备一月所需。至于兵备，京师武库内的确没有什么库存了，之前大军出征，已经将武库搬空，此时还要刘总兵自己想办法。”
    刘衍说道：“既然如此，那就不麻烦本兵了，只是钱粮一定要足量，一定要及时，钱粮之事关系到大战胜败，还请本兵费心。”
    “呵呵，这是自然，刘总兵放心好了。”
    当晚，刘衍率部在德胜门外安营扎寨，第二天早上，便有兵部官吏押运大批车马抵达，为新军将士运来了一部分钱粮辎重。
    刘衍命荀景云带人接收，同时命鲍学镇带着各营的医官进城采买，尽可能多的采购各种所需的药品。
    反正现在军中携带的银子还有不少，到了河南各处，银子是最没有用的东西，因为有银子也没地方买东西，还不如在京师这边花钱采买。
    “大人！”
    荀景云、鲍学镇刚刚出了中军大帐，苗绍便快步走进来，说道：“大人，宫中来人了，说是皇上要召见大人。”
    “呵呵，刘总兵，好久不见啊，还记得小顺子吗？”
    只见一个太监笑呵呵的走了进来，手中的拂尘还轻轻一甩，正是出征辽东前，到青莱镇向刘衍宣旨的司礼监小顺子。
    刘衍起身抱拳，说道：“呵呵，是公公啊，本镇自然是记得的。公公请坐。”
    小顺子对刘衍很恭敬，原本刘衍就是实权总兵官，出了名的不好惹，现在手中又有九千多颗奴贼首级，这可是一飞冲天的大功劳，自己一个司礼监的太监，自然不敢在刘衍面前摆谱。
    “呵呵，在刘总兵面前，杂家就不敢坐了。再者说，陛下召见，还请刘总兵准备一下，咱们这就动身，可好？”
    刘衍嘴上答应着，让小顺子稍等片刻，自己则去了营帐的后面，换了一身总兵官的大红官服，然后让苗绍准备了五十两银子送给小顺子，可得小顺子合不拢嘴，直夸刘衍阔绰大方。
    随后刘衍吩咐苗绍等人在营中等候，自己带上一队护卫，跟着小顺子以及一众锦衣卫进了城，直接入宫来到平台。
    此时崇祯帝已经等候在此，巨大的明黄色伞盖竖立在平台上，将炎炎烈日挡住，让平台上很是凉爽。
    刘衍见状也是诧异，自古可没有让皇帝等人的说法，可见崇祯帝是多么着急见到刘衍。
    “臣，青莱镇总兵官刘衍，叩见陛下，万岁、万岁、万万岁！”
    “刘衍！平身吧。”
    “谢陛下！”
    “赐座。”
    “谢陛下！”
    一番礼节过后，刘衍终于坐下，看向崇祯帝，只见崇祯帝比上次见到又消瘦了不少，双眼甚至还能看到些许血丝，可见辽东战事、河南战事让这位年轻的皇帝如何的焦灼。
    崇祯帝没有什么官面话，直接就问起了辽东战场的情况，以及刘衍对此战胜负的看法。
    刘衍看了看旁边的王承恩，只见王承恩面沉似水，没有任何表情，于是便直话直说：“陛下，如今锦州一带的局势趋于胶着，我军与清军处于对峙状态，整体上还是我军占据一定的优势，有黄土岭、锦州城、松山堡的地利优势。”
    “可是随着我青莱镇新军主力南调，我就在兵力和战力上削减太多，所以接下来的战事，臣以为我军应该转攻为守，借助黄土岭、锦州城、松山堡等各处工事、城池，不断消耗清军的兵力，最终迫使清军主动后撤，如此我军便可找寻清军的破绽，也许可以寻机重创奴贼大军！”
    其实刘衍说的还是委婉了一些，意思就是一句话：没有了新军主力，明军就不是清军的对手，只能防守消耗敌军兵力，清军走了，皆大欢喜。
    崇祯帝自然听明白了，不过却是一阵叹息。
    “刘衍，你说的方略，朕知道是稳妥之策，也是老成谋国之言。只是朕也有难处，辽东战场上久战不决，朝廷撑不住，也打不起！”
    刘衍急忙说道：“陛下万万不可急躁！辽东之战关乎国运，我军一旦战败，则辽东不负为汉家疆域，奴贼兵锋将直抵山海关，万务谨慎为上啊！”
    刘衍的话并没有换来崇祯帝的答复，只是听到了一声叹息，随后崇祯帝站了起来，盯着刘衍看了看，又是叹息一声，便摆驾走了。
    此时刘衍诧异的看着崇祯帝的背影，不明白今日崇祯帝召见自己是为了什么。
    “刘总兵。”
    这时王承恩笑着说道：“刚才陛下的话，你听明白了吗？”
    刘衍眉头紧锁，沉吟了一番，说道：“明白了，朝廷没银子了，陛下这是准备诏令洪督臣与奴贼决战了。”
    王承恩说道：“刘总兵是聪明人，如果锦州之战真的败了，辽东十几万大军败亡，那大明的天下就要指望刘总兵了，还望刘总兵为国效力，为陛下分忧。”
    刘衍只觉得心中愤怒，此时即便面对的是王承恩，也难以平静的说话：“朝廷当真没钱吗？朝中大臣，各地豪强，哪一个不是家财万贯，陛下为何不能下定决心？别处不说，光是京师附近，便可以抄出千万两白银！”
    王承恩没想到刘衍会如此激动，直接上前，一把堵住了刘衍的嘴，压低声音斥责道：“刘总兵慎言！老奴虽然是个太监，可却认得谁是中流砥柱！听老奴一句劝，辽东之事已经没有周旋的余地了，尽快决战，也许还有一线生机，再拖下去，大军的补给就要断了，那才真的是万劫不复！”
    “刘总兵日后可不要如此莽撞，日后大明还指望刘总兵带兵守卫！”
    刘衍大笑起来，一句话也没有，转身离去。
    当然晚上，小顺子再次率领锦衣卫来到新军亲卫营，在中军大帐内宣读了崇祯帝的诏令。
    刘衍在黄土岭之战斩首九千余级，功劳甚大，故经过兵部叙议，封刘衍为定虏伯，挂定虏将军印，同时崇祯帝还赏赐刘衍白银三千两，大军将士也各有赏赐。
    只是各部将士没有具体的封赏，小顺子说道：“呵呵，陛下有口谕，此番驰援河南时间紧迫，大军将士的功劳都已经记在功劳簿上了，等到刘总兵凯旋而归的时候，再一同升赏。”
    刘衍此时心中毫无波澜，只是如此连番大战，为那些阵亡的将士感到不值得，这样的朝廷，这样的天下，必须要变一变了！
    当然，在此之前，李自成这样的“历史搅屎棍”必须要铲除，满清鞑子也必须要打击，否则刘衍也没有时间和精力完成这样的壮举。
    打定主意，刘衍便谢过小顺子辛苦一趟，照例送上五十两银子的“辛苦费”，送走了小顺子，便对苗绍、荀景云、鲍学镇，以及各镇都指挥使说道：“传令：明日一早，大军开拔，前往开封府参战。”
    第三百六十二章 噩耗
    数天后，保定府博野县。
    在明代弘治年间的《保定郡志》中有记载:"博野县在府治东南九十里，旧境东西二十七里，南北六十里。国朝重新揆步，东至蠡县界一十五里，西至定州界五十里，东西距六十五里;南至安平界三十里，北至清苑三十里，南北袤六十里"。
    博野县历史悠久，人杰地灵，是明代著名史学家刘吉的故乡。"博野"二字是"博水之野"故名，唐虞夏商为冀州之域，春秋为晋地，战国时为赵地，秦属上谷郡。
    而此时的博野县，可谓是百业凋敝，城中百姓全都面有菜色，虽然此地没有什么匪患，也没有战事，可是百姓却非常贫困，就算刘衍想花银子在城中采买些物资，也是有价无市，根本买不到什么东西，连粮食都买不到。
    亲卫营大营中，刘衍眉头紧锁，此时的局势已经远比自己预想的要坏，这里可是保定府，是北直隶，按道理说应该是大明最为富庶的地方。
    可就是这里，竟然也是如此的凋敝，可见当下的局势动荡成什么样子了！
    “大人，各营的情况都汇总上来了，明日大军是否继续行进？”
    刘衍曾命各营统计物资情况，此时各营的辎重兵都携带了不少的钱粮物资，刘衍要做到心中有数。
    于是刘衍对荀景云说道：“情况如何？”
    “粮草还算充裕，可供大军食用一个多月的时间，银子比较多，如果朝廷军饷供应不及时的话，可以暂时应付一下，足够大军两个月的饷银。”
    “此外兵备的情况稍好一些，鸟铳装定装弹平均下来，每名鸟铳手可均摊到七十七发，各式火炮的炮弹均摊下来，每门火炮可以有三十发左右。震天雷的话，还有一万三千八百五十一颗。”
    “其余的长枪、刀盾、铠甲等装备，也有不少，属下估计，足够我军前往河南之用了。”
    刘衍点了点头，说道：“即便如此，也要谨慎一些，这一路上还不知道要经历什么事情。而且李自成所部不同于奴贼，李自成麾下不但兵力充足，有数十万大军，甚至其对外号称有百万之众，河南之战不知道要打多久，所以补给数量多多益善。”
    “这一路上，凡是经过城池，都要派人入城采买，银子花光了没事，只要能买到粮草和药品等物资，不要问价钱，只管买下就是了。”
    “是！”
    黄昏时分，刘衍在苗绍的陪同下巡视亲卫营的营垒，放眼望去，各营围绕亲卫营安营扎寨，几个营七万六千余名将士正在埋锅造饭，四周全都是袅袅炊烟，远远望去，好像是一处巨大的城池，在夕阳之下泛起了人间烟火。
    忽然，刘衍眉头一皱，只见一队亲卫营的夜不收策马从北面赶来，一众夜不收之间，还有几名兵部官员随行。
    “出事了！”
    刘衍只觉得心中一阵急促跳动，大军刚刚出发，就被兵部的人追上，绝对不是什么好事，不是辽东战场出事了，就是河南的局势又恶化了。
    “大人！”
    苗绍也看到远处的情况，说了一声，便招呼部下前去接应，很快便将那几名锦衣卫带到刘衍面前。
    “小的兵部员外郎程明，见过定虏将军！”
    为首一人率先下马行礼，刘衍说道：“不必多礼，这么晚了追上来，是不是本兵大人有事？”
    程明神色凝重的拿出了一份兵部命令，递给了刘衍：“刘总兵看过之后就知道了。”
    刘衍接过命令，看完之后顿时心中一沉，眼角也微微泛红。
    兵部在调集刘衍所部新军南下支援卢象升的同时，也征调陕西总督傅宗龙率部驰援。
    傅宗龙率领三万多陕西兵马赶到河南境内，在项城与李过部遭遇，双方展开激战，李过战败，溃兵绵延上百里，傅宗龙随即率部追击，在项城以东七十里处被十万流贼大军包围，随即三万多明军一触即溃。
    傅宗龙率领数千残兵败将退回项城，随即便被李过率领的十几万大军围住，流贼大军日夜围攻，傅宗龙所部只坚守了两天，项城便宣告陷落。陕西总督傅宗龙战死，城中数千明军将士无一生还，城中百姓也被李过所部裹挟，全部成了流贼大军的新“炮灰”。
    而这，也只是其中一个坏消息。
    傅宗龙在战败溃退到项城的时候，曾派人联络驻守在开封城的卢象升，想要向卢象升求援。