“神奇的小蛇？”赛琳娜有些好奇，这是什么可以解决一切疑问的万事通角色吗？
    “是，但是知道魔法界的人通常不这么称呼祂，那太不尊敬了。如果用神明的权柄来称呼，祂应该叫’命运’。是个热爱哲学的神明。在民间传说里，如果你在苹果树下久驻不去，就有可能碰到一条和夫人的帽子一样色彩斑斓的蛇。如果你能回答它的问题，它就会告诉你一件事情的答案。“
    兰斯看了她一眼，说道：“你想一想，一个权柄是‘命运’的神明，又有多少事情是祂回答不了的呢？”
    赛琳娜抓住了他话里面的一个细节：“热爱哲学的神明？祂问的问题是和哲学有关的？”
    “是的。”兰斯肯定了她的猜测。
    ………
    另一边，玛丽也从艾姆林那里知道了这个传说。
    守墓人用和背书一样无波无澜的语气背了一遍这个之前听说的故事，最后总结道：“但是我没听说谁成功过。”
    【但不管怎么样，这是一个思路。】玛丽若有所思地给了他一个拥抱：“谢谢你！艾姆林叔叔。”她决定不管这个故事是不是真的都要尝试一番。
    所以从第二天开始她就在周围找苹果树，一坐就是一整天。
    直到第十三天，玛丽又一次以为要无功而返的时候。一个尖细的声音从树顶传来：“抬头看我，人类。”
    玛丽仰起头。树木的枝桠上挂着一条大概一臂长的蛇，它身上有着一圈一圈的条纹，橙色白色红色，看得令人头晕眼花。玛丽只是看了一眼就觉得大脑一阵刺痛，立马收回了眼神。
    “嘻，我知道你的问题。但你应当知道，作为交换，你得先回答我的问题。”细细的声音慢条斯理的从头顶传来。
    “是，我知道。”玛丽僵着身体答道。虽然是抱着姑且一试的心态来的，但她没想到真的有这样的生物。之前的兽人好歹有人形，所以她接受的也比较快。现在……是本就残破的世界观彻底破碎的声音。
    “哈，很好。”小蛇满意地说道：“我讨厌那些不珍惜机会的家伙，那会浪费我美丽的心情。”
    “很久很久以前。”就像是所有的睡前故事一样，小蛇开启了它的讲述：“一个好逸恶劳、刚愎自用的人因为自己的血脉而坐上了王位。他决定要让后世所有的人都记住他。所以他命令自己的臣民给他建造一个世界上最大的宫殿，可是他的臣民们没有钱啊。于是大臣们就劝阻国王。”
    “可是难道这样国王就改变主意不建宫殿了吗？当然不会，他认为臣民的不认同，是对他的不尊敬。所以他把发出反对声音的人都杀掉了。”
    “但是他万万没有想到，他的宫殿确确实实建成了，他却被自己的弟弟杀死了。他的弟弟成为了国王，他是一个更聪明的人，并且拥有了世界上最大的宫殿。大臣们觉得，这是个再好不过的主意，因为他们收到了好处。”
    “oh！good idea——”小蛇拉长了语调道。
    “但贫民们可不这么认为，上一朝的苛捐杂税并没有因为新国王的出现而消失，而是延续了下来。他们实在不能再坚持下去，因为他们已经快要饿死了。于是他们推选出来一个贫民里最聪明的年轻人，希望他能够劝阻国王。”
    “年轻人抱着一颗坚定的心去了。他向国王说明了民众们所在遭受的苦难，声声泣血，字字落泪。但国王并没有被打动，他只是无聊地说：‘但是现在我想吃点葡萄。’年轻人的心彻底凉了，他悲哀，他愤怒，他想要杀掉这个国王。’换一个国王会不会更好？’他在心里思考。”
    “但答案显然是不会。他想到了上一代国王，心彻底沉了下去。他无法接受这样的结局，于是破口大骂起来。国王生气的想要处死他，但是他又不想像上一代国王一样随意而显得残暴。于是，他说——”
    “我是个仁慈的君主，我宽容的允许你说一句遗言。如果你说的是真话，我就烧死你。如果你说的是假话，我就绞死你。”
    “人类，如果你是这个年轻人，你会怎么回答国王呢？”小蛇的尾巴一点一点，饶有兴味地问道。
    第21章
    承诺
    玛丽仔细地思考了一阵，然后做出了回答：“如果我是那位年轻人，那么我会说：’我会死于绞刑。’”
    “很好。”小蛇眯起了冰冷的竖瞳，继续了它的讲述：“年轻人想，既然你给我了这个机会，我当然不能放弃。”
    “’我将死于绞刑’他铿锵有力地说。如果国王认为这是一句假话，那么就应该绞死他。但是这样做的话，恰恰证明年轻人说的是真话，应该处以火刑。如果真的处以火刑，那又证明年轻人说得是假话，应该处以绞刑。”
    “这个悖论无穷无尽。无论国王选择怎样杀死年轻人，他都可以予以反驳。想到这里，年轻人信心满满地勾起了一抹笑容。骂了国王之后全身而退，是一件多么荣耀的事情啊！如果能给以国王警醒，让他改变主意就更好了。他甚至已经开始幻想离开后的场景。”
    玛丽听到这里，以为这将像所有童话故事一样收场——勇士将取得他的荣耀，智慧是年轻人的冠冕，国王会被打动，从而让人民过上好的生活。
    小蛇却嘻嘻一笑：“国王若无其事地吃掉了刚刚拿上来的葡萄，随口说：’好啊！那就淹死他！’”