这纪国公对二人早已‘暗通款曲’虽未有过言语，但陈以容能有所察觉，他父亲对于萧嘉淮将自己最得意的小儿子收入府中之事，至今耿耿于怀。
    譬如每次回府，纪国公皆会欲言又止，最终在晚膳时才询问萧嘉淮近来待他如何。还有每次他提议要带人回府，皆被纪国公婉言拒绝。
    起初是道宣辰王身份尊贵，恐招待不周。后又道忧心被陛下猜忌，故而又三番四次的推拒。
    陈以容也是个有脾气的，见他父亲这般待他所爱之人，干脆一连数日拒绝归家。至于理由？政务繁忙是其次，最主要的还是忙着陪伴殿下风花雪月。
    想到这里，陈以容见着满桌贺礼就觉得恼怒。
    都被纪国公他老人家那般不待见了，怎么还如此精心为他准备寿辰贺礼？不行，这个‘不孝子’他今日做定了！
    陈以容环顾案间，忽抬手一指道：“就那颗珠子吧，反正殿下你也不喜欢，留着也是落灰，不如让我爹回去将它供奉起来！”
    萧嘉淮顺延人手指的方向看去，那正是前些时日文景帝派天德送来的东海明珠。
    他一直放置库房内，只是瞧见此物就会想起与陈以容被迫分别的一月，那时候的辗转难安和夜不能寐，让他至今都不愿回想，也不愿再发生一次。
    “这是东海明珠，当时天德公公送来的那颗。”
    陈以容恍惚间有了几分印象，这颗珠子当时带来的，是一段他们已然闭口不谈的昏暗岁月。
    在那短短一月里，他们度日如年，每日皆会为彼此忧心。
    “那正好，放在我们府上也是碍眼，不如转送给我爹吧。”陈以容目光黯淡，看向那颗明珠时，更多出几抹不快。
    “你呀。”萧嘉淮屈指刮抹下他鼻梁，轻声劝慰道：“这话若是让国公听到，怕不是要让他寒心了。”
    “我不管！我才不想再看到它在我们府里！”
    陈以容拼命遏制住将明珠摔碎的冲动。毕竟这可是御赐之物，若是真让他故意损坏，恐怕圣上怪罪下来，他是要掉脑袋的。
    萧嘉淮眉间上挑，如今他甚少见到陈以容这任性撒泼的模样，熟悉得似是回到儿时。
    他干脆满口答应：“我都听你的，阿容莫要恼了。”
    说罢，萧嘉淮便将那颗光泽透亮的东海明珠小心谨慎般放至锦盒内，这才勉强安慰到咬牙切齿的人。
    三日后，纪国公陈呈寿辰已至，他如今年至四十八，已是近半百之龄。
    因人是开国功勋之后，身居国公之位，故每逢生辰，皆府内上下人头攒动、门庭若市。
    陈以容与萧嘉淮来时，宾客已至大半。纪国公正与太子谈笑风生，瞧见自己小儿子前来，乐得脸颊间皱纹又深邃几许。
    纪国公如今最是需要子女相伴的年岁，他膝下子女不多，除陈以容这个小儿子外，还有一长子远在他城为知州，多年来难以归家。
    长子远去，而他这个小儿子，自幼进宫不在身边便罢了，后来还南下征战，九死一生。如今好不容易归京，还整日与自家男人厮混在一处，根本无法让他享尽天伦之乐。
    这前些时日，就因他不允人带宣辰王回府，就惹得他那小儿子一连数日不肯回家。
    那可是宣辰王殿下啊！就这样被陈以容带回家中，若被同僚瞧见，他又该如何解释？倒不是觉得人与男子在一起，让他面上无光，毕竟情爱之事，真心最要紧。
    可人家毕竟是亲王，是太子殿下的手足至亲，这岂不是会有不忠陛下之嫌？
    不过今日寿辰，二人肯来便好，他们终究会是一家人。
    须臾，满座宾客已至，宴席开。殿内玉炉紫烟，袅袅香升。
    乐姬拨抹复挑，弦上音声声慢，琴音流淌、余音绕梁，奏得是一曲锦绣。
    萧嘉淮与陈以容坐至一处， 大皇子为纪国公敬酒祝寿后，便前来到他二人旁侧。
    大皇子抬起手臂搭至萧嘉淮肩头，于人耳边低语道：“五弟，今日是纪国公寿辰，是个大好的日子。不过我方才瞧见，老三那家伙竟然也来了。我现在一看到他就心烦，拳头也痒得很啊。”
    萧嘉淮闻言低声劝道：“大哥莫要与三哥一般见识。他如今大势已去，再难掀起波浪。只是他母族势力根深蒂固，想要将他拔除绝非一朝一夕。”
    “话虽如此，可我平生最看不惯草芥人命的人！”大皇子眼眸中闪烁过恨意，他拳头紧攥。
    每每想到那三皇子近些年来的劣迹斑斑，皆是恨不得给他一拳泄愤。
    萧嘉淮轻叹口气，拍抚下人的手臂，他又道：“大哥，我们皆知他近年来所作所为。或勾结朝臣，或鱼肉百姓，前是不忠不孝，后是不仁不义。可他的母族，不仅宫中有贵妃，朝中还有手握重兵的镇国大将军，地位可谓是稳如泰山。”
    正因背后有母族撑腰，三皇子才会愈发猖獗。可世道险恶，本就是强者可为刀俎。
    “不过二哥不必担心，他无才无德，又做尽丧尽天良之事，自会有报应。”见人仍面露担忧之色，萧嘉淮安慰着，“至于那个位置，嘉淮保证不会是他。”
    大皇子听到这话，紧皱的眉心疏散，这才放下心来，“有我弟这句话，我便放心了。太子是贤能之才，有明君典范，胆识和谋略亦是惊人。故而，我不愿被小人趁虚而入。”