本来在这喧闹气氛下，许多百姓热血上涌，跟着砸门，但大门一开，声浪迅速静了下去，无数双眼睛都盯着刺史府内，门前都是刚才砸过来的碎石，一片狼藉。
    早有护卫拿着盾牌，护卫在潘维行身前。
    潘维行见外面声浪静下来，倒有了一丝底气，想到自己毕竟是苏州刺史，缓步走出大门，秦逍紧跟在他身边，而四名盾牌手护在前方，利用盾牌联成了一道护甲。
    潘维行扫了一眼，见到兀自有不少百姓还在向这边聚集过来，心知不能耽搁，咳嗽一声，清了清嗓子，沉声道：“本官是苏州刺史，你们是苏州百姓，为何要围堵刺史府？”
    先是一阵沉寂，终于有人大声道：“刺史大人，黄阳真人何罪之有，官府为何要烧了太玄观？”
    有人率先开口，其他人顿时有了胆量，纷纷道：“黄阳真人是救苦救难的菩萨下凡，他是大善人，为百姓免费诊治，这样的好人，你们官府凭什么杀他？”
    “是不是刺史大人下令？如果不是，是谁如此心狠手辣，大人必须要严惩。”
    “大人如果不能还黄阳真人和太玄观一个公道，我们绝不离开，还要……还要去京都告御状，你们官府的人滥杀无辜，罪大恶极。”
    几句话一叫唤，群情激奋。
    潘维行双手举起，大声道：“静一静！”待众人渐渐静下来，才道：“诸位父老乡亲，你们可知道黄阳道人是什么人？”
    “是好人，大善人，救苦救难的菩萨！”
    “本官不瞒诸位说，太玄观那些道士是乱党，他们是潜伏在苏州城内的奸细。”潘维行竭力让自己的声音传开：“剿灭太玄观，正是为了保证苏州城内无数百姓的安全。”
    他话声刚落，立刻有人叫道：“你们凭什么说黄阳真人是奸细？有什么证据？”
    “对，黄阳真人那么好的一个大善人，绝不会是奸细，一定是被诬陷的。”
    潘维行见众人又要叫起来，立刻大声道：“他们是不是乱党，不是本官说了算，也不是你们说了算，而是证据说话。本官身为苏州父母官，剿灭叛党保障一方水土的安宁，那是分内之责。你们是大唐的子民，不知真相，万不可被别有居心之徒煽动。”
    “真相？”有人冷笑道：“真相是什么，我们不知道，可是你们官府却能够编造真相。我们只知道黄阳真人在苏州这么多年，从来都是与人为善治病救人，这样的人是奸细，那绝无可能。”
    “道貌岸然之人多如牛毛，表面是大善人，背地里却是乱党，你们岂能看得出来？”潘维行冷着脸。
    有人笑道：“不错，道貌岸然之人众多，你刺史大人就是其中一个。”
    潘维行勃然色变，可是人头攒动，却也不知道是谁说出口。
    便在此时，只见易大彪带着小道士张太灵过来，秦逍见了，一把将张太灵扯过，向门前百姓道：“这是太玄观里的一名小道士，他可以证明黄阳真人阴毒险恶。”向张太灵问道：“你来告诉大家，黄阳道人到底是什么人？”
    张太灵却是十分机灵，明白秦逍意思，一副受惊模样，却还是大声道：“太玄观……太玄观私藏兵器，图谋造反，小道……小道可以作证。”
    “你们都听到了？”潘维行精神一振：“他是太玄观的人，所说的总不会有假。”
    话声刚落，立马有人道：“我对太玄观的道士们都很清楚，他们没有这么小的道士，这道士一定是假的。”
    “就算是真的，他落在你们手里，你们让他说什么，他又怎敢不说？”
    “大家都听着，今天官府可以滥杀太玄观的人，明天就可以滥杀其他人。”有人大叫道：“大家可还记得，二十多年前，官府就曾诬陷太湖渔民造反，杀了那么多人，今天这狗官又诬陷太玄观黄阳真人，黄阳真人死不瞑目，咱们受了真人的恩惠，不能任他就这样白白死去。”
    这几句话煽动性极大，一时间许多百姓往上挤，秦逍此时却已经完全确定，今日情景，分明是有人精心谋划，说出煽动之言的那些人，自然就是混在百姓之中的不法之徒。
    潘维行见百姓都往前挤过来，心下慌了神，正要退回衙门，便在此时，人群之中一支弩箭直向潘维行爆射而来，速度奇快，潘维行胸口以下虽然被护住，但脖子却在上面，那弩箭直取潘维行的咽喉。
    第624章 震慑
    弩箭如电。
    “呛！”
    眼见得弩箭便要正中潘维行咽喉，盾牌兵来不及反应，却见的刀光一闪，从旁一把大刀拍出，却是将那支夺命利箭打开。
    还没等其他兵士反应过来，秦逍已经厉声道：“都不要动！”
    年轻官员如同猛虎下山一般，从台阶上飞跃而下，双手握刀，直向人群冲过去，百姓们见得秦逍如同恶狼般冲过来，都是惊恐万分，纷纷闪躲。
    潘维行虽然死里逃生，惊魂未定之间，见到秦逍握刀冲向百姓，更是惊骇。
    他心里很清楚，眼下聚集在刺史府门前的百姓少说也有六七百之众，这时候只要官兵动手，哪怕只杀了一个人，那就等如在湖水里投下一块巨石，局势瞬间就会失控。
    这些百姓一旦被激怒，混在其中的奸细只要一煽动，冲进刺史府绝非不可能。
    “不可……！”
    潘维行大叫一声，秦逍却根本不理会，双目如刀，冲过纷纷闪躲的人群，到得一人面前，那人手中拿着一只麻袋，显然也没有想到秦逍竟然会冲过来，呆了一下，秦逍却已经厉声道：“叛者，死！”
    双手握刀，兜头对着那人脑袋狠狠砍了下去。
    这一刀力道十足，鲜血喷溅之间，那人的脑袋生生被劈成两半，恐怖异常，鲜血喷洒之间，不但溅到边上不少人身上，便是秦逍胸口也沾满了鲜血。
    秦逍当众杀人，干脆利落，四周众人都是目瞪口呆。
    “官……官府杀人了！”有人惊呼出声。
    秦逍不等百姓喧闹起来，拿起尸首手中的麻袋，从里面倒出一件箭弩在地上，顿时便有人明白，被杀之人，却正是方才射箭袭击潘维行之人。
    潘维行一旦真的中箭毙命，官兵必然愤然出手，只要官兵杀死任何一名百姓，那么局面立时大乱，聚集在衙门前的近千人必将视官兵为敌人，官兵虽然训练有素，但刺史府不过几十号人，面对近千人冲击，而且里面藏着早就安排好的奸细，绝对抵挡不住。
    “你们看到了？”秦逍握着带血大刀，双眸扫过边上众百姓：“有人携带箭弩，行刺潘刺史，你们还觉得他是普通百姓？”
    大唐施行刀狩令，民间严禁私藏兵器。
    箭弩乃是利器，制作复杂，即使是地方官兵，也只配备弓箭，极少配备箭弩，想要得到箭弩绝非易事。
    这人不但在麻袋中藏着箭弩，而且行刺苏州刺史，这当然不可能是普通百姓。
    “官府是否滥杀太玄观道人，迟早会给你们一个交代，但官府做事，自有官府的章法。”秦逍声音冷沉：“可实行意图行刺，那就必然是叛贼。你们都是清白百姓，当真要受到反贼的蛊惑，聚众造反？”
    百姓们面面相觑。
    如果被扣上谋反的罪名在头上，当然是了不得的大事。
    “你们想要为黄阳道人鸣冤，刺史大人理解你们的心情，这其中的是是非非，很快就会公布示众。”秦逍继续道：“可是你们以为聚在一起就能掀翻刺史府，简直是异想天开。这天下还是大唐的天下，即使你们聚集一千人一万人，也掀不翻刺史府，更掀不翻苏州。我手中这把刀，会守护大唐每一个百姓，可是也绝不会对任何一名叛贼手软。”
    秦逍人群之中，沧海一粟般，但凡四周百姓一拥而上，一人一口吐沫也能将秦逍淹死。
    但这个年轻人面不改色，神情冷然，虽然年纪轻轻，却有着凛然不可犯的威势。
    秦逍察言观色，瞧出自己几句话已经让许多百姓有退缩之心，趁热打铁道：“你们都是受人煽动，如果现在悬崖勒马，官府不会追究，你们依然是大唐的子民。可是你们如果继续受人煽动，甚至冲击衙门，那就是叛乱，也许你们现在可以将我杀了，也能将刺史府所有人都杀了，接下来会如何？帝国有雄兵百万，你们在苏州谋反，以为朝廷会视若无睹？到时候连累的就是你们的家人。”目光缓缓扫过四周百姓，一字一句道：“我知道这里面还有许多煽动百姓的叛党，在我的眼皮子底下，你们最好老实一些，若是还有人敢煽动，我保证你说完一句话，脑袋就要被我砍下来。”
    人群中不少人神色古怪，嘴唇动了动，似乎想说什么，但瞧见别人不说话，却也不敢冒出一个字。
    “还不走！”秦逍厉喝一声：“当真要被打成叛党？”
    人们互相看了看，终于有一人道：“如果黄阳真人真的是被冤枉的，朝廷能为道长做主？”
    “本官是大理寺少卿。”秦逍不失时机地取出官牌，亮在众人面前：“今次前来江南，就是巡查弊案。如果黄阳道人真的是被冤屈，我一定会给大家一个交代，滥杀无辜，朝廷决不会答应。”
    “对了，我家里还生着火，再不回去，房子都要烧了。”一人忽然道：“我可得赶紧回去。”
    这句话就像是给百姓们一个大大的台阶，一时间许多百姓纷纷离开，只要有一个人走，其他人唯恐落于人后，加快步子，只是片刻间，本来挤满人的场地上，除了握刀站立的秦逍和地上那具被劈了脑袋的尸首，已经是空无一人。
    刺史府官兵都是不敢置信。
    秦逍见得众人散去，这才长出一口气，张开手，手心中已经满是冷汗。
    潘维行回过神来，吩咐道：“将尸首带下去处理掉。”迎上前去，握着秦逍的手腕，叹道：“秦大人真是天神下凡，有勇有谋，老夫真是钦佩不已。”
    秦逍心想天神下凡个屁，老子方才也是吓得尿都快出来，面上却还算镇定，道：“大人，今日百姓聚众前来，已经显出兆头不对……！”
    “不错。”潘维行神色凝重起来：“看来是有人想利用百姓冲进刺史府。”
    秦逍压低声音道：“他们的目的，恐怕还是冲着公主。”
    忽听得马蹄声响，只见一起飞奔而来，到得近处，翻身下马，正是长史马兴国。
    “马长史，你来的倒真是及时。”潘维行脸色不好看，马兴国负有维护苏州城治安的职责，今日大批百姓聚集，这位长史大人竟然姗姗来迟。
    马兴国请罪道：“下官去看大夫，得知大人召见，急忙赶过来，途中听说有人聚集在刺史府门前闹事，心急火燎赶过来。”瞧见几名兵士将那具尸首拖下去，也看到了地上的箭弩，皱眉道：“又是箭弩！”
    “为何说又字？”
    “大人，昨晚在太玄观遭遇伏击，那些道士就是用箭弩伤了咱们的人。”马兴国神情凝重：“难道煽动闹事的人，与太玄观果真是一伙？”
    潘维行皱眉问道：“你可见到刘宏巨？从昨天到现在，一直没见他人影，派人去找他过来，也一直不见人。”
    马兴国忙道：“回禀大人，刘统领已经回大营了。”
    秦逍眉头一紧：“回大营？”
    “他肩头受伤，昨晚无法参与行动，所以昨天晚上就出城去了大营，说是回大营修养。”马兴国道：“他出城也没和下官打招呼，还是下官派人去找他有事商量，才发现他昨晚就走了。”
    秦逍和潘维行对视一眼，都从对方眼中看到了惊骇。
    马兴国见二人脸色凝重，意识到什么，摇头道：“绝不可能。秦少卿，你有所不知，刘统领和我是生死兄弟，他绝不可能背叛我，更不可能背叛朝廷。”
    “先回去说。”潘维行脸色凝重，转身往衙门里去。
    进了衙门，潘维行令人关上门。
    “十年前，青州王母会作乱，青州大营剿贼不利，朝廷调派了一万神策军前往青州剿匪。”马兴国解释道：“当时我在神策军中还只是个都尉，随军剿匪，刘宏巨是我麾下的军候，跟随我一起出征。青州剿匪，虽然官兵兵力雄厚，但王母会众负隅顽抗，接着山势拼死抵挡官军，虽说王母会最终被铲除，但其实官兵也有不小的伤亡。”顿了顿，才道：“那天夜里，有冷箭偷袭，如果不是刘宏巨替我挡了一箭，我只怕早就死在了青州。”
    秦逍心想原来刘宏巨对你有救命之恩，也难怪你会如此器重刘宏巨。
    马兴国继续道：“此后在神策军待了几年，六年前被调到苏州营担任统领，刘宏巨也随同前来苏州，在我手下效力。皇恩浩荡，刺史大人提携，三年前提拔为苏州长史，于是我便举荐刘宏巨担任苏州营统领，他是神策军出身，也立下赫赫战功，朝廷也就让他接了苏州营统领一职。”
    “这三年苏州营一直由刘宏巨统帅？”
    “刘宏巨骁勇善战，而且练兵有方。”马兴国道：“其实单就练兵而言，他还在我之上，将苏州大营交给他，我很是放心。”
    “你说他练兵有方，又是怎么说？”
    马兴国道：“夏练三伏，冬练三九，从无间断。他治军严格，而且选择兵士也异常严苛，身体若是达不到他的要求，他便会给一笔银子打发离开，只挑选最精壮的青壮入营操练，所以苏州大营的官兵个个都是身强体壮，在刘宏巨的训练下，也都是骁勇善战。”
    第625章 风雨将袭
    马兴国对刘宏巨大为赞赏，但潘维行和秦逍的脸色却是愈发凝重。
    百姓聚集冲击刺史府，无论公主那边是否已经知道，自然都要前去向公主禀报。
    到了公主所在的院子，却见到陈曦坐在院门的门槛上，见到潘维行等人过来，这才起身。
    先前百姓聚集，陈曦一直没有出现，秦逍还在奇怪他去了哪里，这时候已经明白，这位少监大人第一个想到的便是公主的安全，早早来到这院子外面亲自守卫，心想紫衣监对于圣人和公主还真是忠心耿耿。
    “请奏报公主，臣等有要事禀报！”潘维行向陈曦道。
    如今在这刺史府内，其实真要说起来，紫衣监的这位少监大人当然是与公主最为亲近，毕竟紫衣监直属于宫里，这种时候，也不知道公主情况如何，让陈曦禀报自然是最合适。
    陈曦也知道事关重大，并不多言，转身进了院子，过了片刻，才出来道：“公主请几位进去！”
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