两人见了面，“紫金梁”哈哈大笑道：“小兄弟果然有手段，愚兄围困高平县，试着打了两次都没有打了下来，反倒让小兄弟占了先机。愚兄先犒劳一下手下的兄弟，回头再与你讲话。”
    说着竟然向跟前一户门楣高大的家中走去，张顺连忙问道：“二当家，你这是作甚？咱们不去县衙，跑人家家中干嘛？”
    “你这小兄弟却是奇怪，绰号‘擎天柱’却是个阉人。洒家进去，自然是替这家主人安慰安慰家中的家眷罢了，你看我都快成‘擎天柱’咯。”二当家却是个淫和尚，一脸猥琐便进入那家院子，顿时里面传出来各种鸡飞狗跳和惨叫之声。
    张顺面露憎恶表情，啐了一口。张慎言在跟前看了很是奇怪，有意规劝与他，便第一次主动问道：“贼寇不都是这样吗？你作为贼寇怎么反倒不齿这种行为？”
    张顺面露不屑的指着街上住户，问道：“这是什么？”
    张慎言此人不知所云，奇怪道：“不过是些百姓罢了，还能是什么？”
    “这是谁家的百姓？”张顺闻言笑道，“这都是我的百姓，暂且寄居在朱家而已。若非力不能及，我恨不得杀死此贼，以解心头只恨。奈何寄人篱下，不得不行勾践之事。”
    张慎言闻言简直无话可说了。“紫金梁”是贼寇，做出贼人行为确实令人憎恨；而张顺作为贼寇，却比官兵还爱护百姓，甚至直接把百姓当做自己的臣民，视朱家皇帝为无物，简直让人感到恐惧了。一时间，他也分不清那种贼寇更令自己反感，但是他可以肯定张顺这种贼寇反而更令自己欲除之而后快。
    于是，张顺只好自己回到了县衙，抽出手中钢鞭，对着县衙的门柱抽了两鞭，才心满意足的走进院内。张慎言跟着，走到门柱跟前，看了看那两道深深的鞭痕，一时间沉默不语。
    第24章 一打窦庄
    且说张顺取了阳城，被“紫金梁”等人一顿祸害不提，过了几日，“紫金梁”等人祸害百姓祸害腻了，便垂涎润城财富，邀请张顺前去攻城。
    张顺受够了他们的嘴脸，以自己队伍刚刚参加过战斗，需要修整为由予以拒绝。“紫金梁”和马守应等人也不生气，在他们看来，攻打此小城乃是好事，张顺既然不愿意参与分财，他们自取便是。
    张顺闲着无事，只好一边让陈长梃带人警戒怀庆府，一边让刘应贵恢复城中秩序。自己则带着悟空、张慎言将牢中凶犯提取出来，没事审着玩。
    张顺不懂法律，只知道审贼，不知道如何判贼；反倒张慎言曾经担任刑部右侍郎，对法律文案非常精通。于此，张顺便拉他和自己配合，自己审，张慎言判。不几天竟然一共处理了几百起案件，有冤枉的被张顺趁机放掉，有当重判的，则被张顺狠狠打一顿板子出气，至于罪大恶极的，则被张顺拉出来，让自己的士卒见见血。
    一时间阳城风气为之一变，百姓甚至暗中称赞他们是“贼青天”。此事被张慎言听到了，简直是哭笑不得。这真是官非其官，贼非其贼，乾坤颠倒。
    如此玩了数日，两人将阳城大牢中多年积压案件处理干净，张顺居然有使人将案宗搬来，拉着张慎言又处理起陈年旧案起来。
    两人整折腾的不亦乐乎，这一日多日不见的“紫金梁”等部居然派人前来，送来了丝绸数百匹，还邀请张顺一通前去攻打一个叫“窦庄”的地方。
    原来这“紫金梁”前些日子攻破了润城，掠夺了大量金银和铁器。便起了贪心，又攻打窦庄，结果被人家打的头破血流，死了许多人，也不能攻破，无奈之下，只道从抢劫了润城的战利品中挑选了许多“没有用途”的丝绸送与张顺，邀请他前来助战。
    张顺自知无法拒绝，便只好放下清理陈年旧案的工作，带着部队前去汇合“紫金梁”。张顺一到地方，看到这所谓的“窦庄”，心中却是一惊。
    只见这窦庄城墙高三丈，墙厚五尺，周长1008步。墙头筑有城垛、炮台、瞭望口等。四角高筑五层雕楼。八面设窗，使楼外山水尽收眼底，如有来犯之敌，数十里外皆无所遁形。
    这哪里是什么“窦庄”，这简直是“窦堡”。若是城中有人守卫，千军万马也难以攻破。张顺只好问道：“二当家，我们和此处既无仇怨，又无龃龉，何必死命攻此城堡？”
    “‘擎天柱’兄弟，你却是不知，你莫道此处村小，却是一处风水宝地。此处乃张氏家族所在，若能攻破此处你我俱是高官厚禄，享用不尽矣。”“紫金梁”神神秘秘地说道。
    原来：务虚道人投靠“紫金梁”以来，“紫金梁”依旧没有放弃诏安的想法，经韩廷宪提议，便率领马守应，八金刚等兄弟，集聚三万，趁机围困窦庄。
    张顺回头询问了张慎言才知，他这窦庄张氏却和他们屯城村张氏不同。这窦庄本是窦氏坟墓所在，在此处营造一处守墓住宅供当时守墓的张氏居住。
    后来窦氏渐衰，张氏便在此处兴盛起来。张氏张五典考中进士，官居兵部尚书。其有三子，皆以科甲显著一时，其长子张铨曾任辽东巡按，驻辽阳。建州叛军入侵，又多次参与机密。因袁应泰无能，丧失辽东等地，张铨陷城中，乃自刎而死。
    其孙张道浚，乃是张铨之子。在铨死后，朝廷授道浚锦衣卫指挥佥事。因他是忠臣之子，受到重视，加都指挥佥事，负责卫所事宜。后来因受贿而被贬戍雁门关。义军西来之后，山西巡抚宋统殷令道浚参与军事策划。道浚家丁多，故而能抵抗义军。
    之前，王嘉胤在时，便曾围困此城。当时张铨的遗孀霍氏曰：“避贼而出，家不保；出而遇贼，身不保。等死耳，盍死于家。”乃率僮仆坚守。农民军进攻四昼夜，不克而去。
    如今“紫金梁”听闻张道浚回到家中，便有意攻克此城擒获张道浚。二当家思路非常简单，张道浚现在被山西巡抚宋统殷招募为幕僚，此人正合能和从二品大员说上话。若是自己能够擒获此人，使其从中递话，自己便可以完成从流寇头目、三十六营盟主到高官厚禄的转化。所以，他对此事最为上心。
    张顺之前不知道攻守情况，便只好在外面观战。只见农民军带着简易工程器械，一次次悍不畏死的冲了过去，蚁附攻城。然后窦庄城上居然伸出一排火器了，数声巨大的响声过后，接近城头的义军成排的倒了下来。
    掉在了城下，即使没被摔死，就是被火器所伤，一时间哀嚎四起。“紫金梁”没有办法，只好命令刀盾手前去攻击，结果仍然被对方的火器击破盾牌，打退了下来。
    “紫金梁”气得骂道：“这贼庄子怎么火器如此犀利，具有这么多数量的弗朗机？”
    张顺这才明白，原来对方守城的居然是小型火炮弗朗机，难怪装填如此之快。任凭义军如何突击，皆不能攻上城墙。双方打了一阵，其他部皆有损伤，未有张顺尚未参与进攻。“紫金梁”便命令张顺也去试探一番。
    张顺便劝说道：“二当家，此处城高而小，火器犀利，强攻不得。若想攻取此处，我等仍需火炮不行。顺虽不才，愿意寻找人才，铸造火炮，助二当家攻破此城。”
    “紫金梁”听了大喜，说道：“‘擎天柱’亦知铸造火炮乎？若真能如此，攻破此城易如反掌也。”
    却不曾想其他人听说了，却纷纷不愿意：“我们都损伤了不少兄弟，为何这个新入伙的家伙却能躲过攻城之事？”
    张顺闻言无奈，只好拿出一些粮食分给大家，聊表心意，说道：“兄弟新入伙之人，缺兵器，少铠甲，不能和诸位兄弟兵强马壮相比，小弟献出些许吃食，望大伙饶过小弟这一遭吧。”
    第25章 攻城受挫
    这些贼寇本是就流寇，对他们来说有三样最为重要：一逃命的马匹，二是手中的武器，三是口中的吃食。此三者皆是保命之物，所以众人见其献了粮食，便不再追究此事。
    张顺自此也乐得清闲，并借机观摩一下攻守城的战法。这次跟随“紫金梁”的仍然是“老回回”和“八金刚”两营，他们的部下多是陕西边军、卫所叛乱的士兵，所以虽然看起来风尘仆仆、瘦瘦弱弱，其实作战技能和基本的战术素养都很不错。
    义军号称三万人，其实除去家属老幼，实际作战人员也就在一万五千人左右。他们围困起周长一千零八步的窦庄来，简直是滴水不漏、密不透风，甚至连鸟都飞不出去。只是这堡垒甚为高大，差不多有后世三层楼那么高，东西南北四门还设有瓮城，实在不好攻取。
    窦庄城墙上倒是没有太多人防守，粗略来看也就数百人。奈何对方一有地利，二有火器，再加上本来城池就不是很大。结果义军数量虽然很多，却没有办法展开阵型，发挥起人多的优势，只能采用添油战术，一波一波的发起进攻。也就是后世玩游戏时，大家常说的“葫芦娃救爷爷”。
    张顺不懂攻城之法，自己易地而处，也是想不出攻破此堡的办法。说实话在张顺看来，除非有大炮直接轰塌城墙或者轰破城门，不然还真没办法拿下此堡。
    张顺又看了半天，发现义军被打退了好几波，一边庆幸幸好自己拿出部分粮食换取免于攻城，才免于自己麾下士卒白白送了性命。一边心中暗自摇头，难怪《孙子兵法》说：攻城之法，为不得已。修橹贲温，具器械，三月而后成；距堙，又三月而后已。将不胜其忿而蚁附之，杀士卒三分之一，而城不拔者，此攻之灾也。
    这攻城之法本来就是下策中的下策，这蚁附攻城则是更加下策了。万全之策只能是制造完整的攻城器械，徐徐图之，也不知道山西巡抚宋统殷给不给这个机会了。
    义军又试探了一番，留下数十具尸体，“紫金梁”眼见士气低落，也只得下令暂缓攻城，准备攻城器械从长计议了。张顺以为对他们威胁最大的山西巡抚宋统殷，其实也是麻杆打狼两头怕。
    山西虽然是九边之一，实际却是二线边镇，不像大同、宣化那样直面蒙古、满清的威胁，他更多是的作为宣大二镇的支撑和后备的存在。因此山西镇士卒武将素质远远不如其他八镇，却又必须留守精锐防御北方的威胁，所以山西巡抚宋统殷能抽调的人马就不是很多了，更何况此时农民军不仅仅汇集在泽州。
    像吕梁山那边从陕西渡河而来的有什么王刚、贺地草、豹五、短毛子等一干流寇。而太行山这边就更多了，“紫金梁”带来的三十六营基本都四散在太行山中，伺机攻城略地，实在是防不胜防。
    这山西巡抚，明时全称提督雁门等关兼巡抚山西地方，统冀宁兵备道、雁平兵备道、岢岚兵备道、河东兵备道、潞安兵备道、宁武兵备道六道，山西布政司之太原、平阳、潞安、汾州四府，辽、沁、泽三州，山西都司之太原左右等九卫，沁州、宁化等九所城堡。
    看似手下兵多将广，人强马壮，实际上首先雁门、偏头和宁武三关首先不能动，这是山西镇守御北方的核心重关；随之而来的是依附三关的各种卫所、城堡一概不能动。
    剩下的汾阳卫、平阳卫要用来防御和剿灭吕梁山附近贼寇，只能从太原卫、潞州卫和宁山卫之中调动人马。按照明朝制度，一卫额定人数为五千六百人，实际上明末卫所制败坏，一卫能有两三千能战之兵就不错了，更何况还要留守部分士兵守卫节点要地。于是，山西巡抚宋统殷实际能用之兵也不过一两万左右。
    “紫金梁”加上“老回回”、“八金刚”手下也有一两万能战之兵，所以山西巡抚宋统殷也得伺机而动，一不小心吃了败仗也不稀奇，更何况“紫金梁”手下还是其他营贼寇，少者两三千，多者万余人。万一汇合夹击宋统殷，他这山西巡抚也要做到头了，不由得他不谨慎。
    “紫金梁”自己带领“老回回”、“八金刚”去制造攻城器械不提，张顺也领取了一个铸造火炮的任务。至于如何铸造火炮，张顺是半点不懂，唯有所了解的是历史课上学习了一个有名的“铁模铸炮”技术。这个技术他前世看到的网络小说中也有所提及，但是，张顺当时一目十行，完全没有认真看。只记得好像用这个方法铸造的火炮会降低性能，但是可以加快铸造速度。
    不过张顺并不担心，这里是阳城，在明清时期甚至声称铁产量占山西九成，还到处流传着“铁贱于泥”的话语，足见阳城冶铁业何其兴盛。之前提到的距离这里不远的润城，乃是有名的冶铁镇，铁货畅销全国。
    于是，张顺便招来刘钢，询问他铸造事宜。这刘钢别看年纪不小了，对炼铁铸造之事却是精通的很。张顺心中暗暗仔细盘点了一下麾下能用的人手，赫然发现：除了武之外，自己麾下能用人物居然多是老者。那“逝去”的马道长暂且不提，这赵鱼头、陈金斗，甚至还有一个俘虏性质的张慎言，皆是老人。难道自己除了天生异相以外，具有老者光环不成？
    其实，这是张顺多想了。农业社会没有发展出科学的思维方法，还是以经验科学为主。这年纪较大之人，多数是经验丰富之辈，所以古代才有“尊老”之说。这不仅仅是“尊老”，更是尊重知识文化，尊重智力经验，而不是崇尚武力，头脑简单肌肉发达。
    当然了，像某些强凌弱、众暴寡的蛮夷之地，多是以年轻力壮为准，年老者多是抛弃对象。这也正说明这些地方野蛮不化，空居文明之皮，不具文明之心，所谓“人面兽心”是也。
    第26章 铸炮记（上）
    很多人因为红夷大炮从西方传来，都想当然认为到了明末，中国火炮技术落后。其实不然，明末中国落后于西方的是火炮设计技术，而在火炮铸造技术上，因为中国先进的铸铁技术，反倒优于西方火炮铸造技术。
    当时西方社会除了英国具有铁炮铸造技术以外，其他欧洲各国均是青铜铸炮。在这时期的中国铜便是钱。《大明会典》记载嘉靖年间，“通宝钱六百万文，合用二火黄铜四万七千二百七十二斤，水锡四千七百二十八两。”
    也就是说一斤黄铜差不多能铸造一百二十七文左右通宝钱，类似于大口径拿破仑青铜炮差不多接近明制一千斤左右，当合明代一十二万七千钱。而按照明末铁价，一斤熟铁才零点一六钱银子左右，换算成铜钱则合十来文左右。如果换作生铁那就更低了，也不过几文钱一斤。若是以这些铸造火炮的黄铜换算为生铁铸炮，大约能铸造四五十门左右的红夷大炮，其中性价比可想而知。
    张顺问清了其中价差，选择何种材料铸炮便可想而知了。但是选用铁料，亦有不同。明代常有铁料分为荒铁、生铁、熟铁（即精铁）和钢四种。
    所谓荒铁便是初步提炼出来的粗生铁，再次熔炼便可作为生铁使用。至于生铁、熟铁之别，却和后世定义不同。明代的生铁是未经“炒”过的铁料叫生铁；经“炒”过的谓之熟铁。至于钢材，传统工匠则把杂质较少能够淬火的中高碳钢才称之为“钢”，只能生产极少数用于刀刃、枪尖等关键部位，暂时不予考虑。而低碳钢和熟铁则是更多的被笼统称为“熟铁”。
    如果大家仔细琢磨这个定义就会发现一个问题，古代对生铁熟铁的定义以工序为准，而不是像后世那样以含碳量为准，所以有时候就会出现后世非常不能理解的问题。比如明初的大炮经过后世金相分析，赫然发现属于铸钢火炮。这些火炮大多数出自于山西地区，这足以说明山西高超的炼铁技术和铸造技术。
    当然，我们的主角张顺还不知道这些情况，只是粗略了解了铁料的分类。按照张顺所想那尽量用优质铁料来铸造火炮，于是便提出要用“精铁”铸炮。
    这话却把刘钢给笑到了，说道：“大王有所不知，这精铁只能打造，不能铸造。若想铸造，非得生铁不可。”
    “为何不能铸造？”张顺奇怪问道。
    “难熔难化，即使勉强熬制成粥状，也是无法浇筑。”刘钢解释道。
    得了，原来是温度不够。张顺这些明白了，可是他自己也没有办法，只得退而求其次，准备铸造生铁炮。可是这铸造成什么样子，张顺也没有办法。他既没有见过红夷大炮，也没有见过弗朗机，虎蹲炮之类的实物，有没有实物可以模仿，便只好自己亲自来设计。
    刚开始，张顺却是把事情想简单了，他根据后世粗略印象，画出来一个前细后粗的中空圆柱体，口径约莫拳头大小，前端壁厚二指，后端壁厚三指，便让刘钢负责铸造。
    刘钢问其长度，张顺自己也不知道，根据后世影像资料，顺口说了一个数据“五尺”。这差不多有六七百公斤，按照他们坩埚炼铁的练法，差不多可以用尽慢慢一方炉产出的坩埚铁，不过幸好距离这里不远的润城到处都是炼铁之处。
    于是，张顺干脆向“紫金梁”申请离开沁水县窦庄，回到润城附近铸炮，“紫金梁”痛快地答应了。然后，张顺便带着队伍回到润城跟前，搜刮了几千斤坩埚铁块，建起了炉子，开始融化铁块。
    而火炮的模具由刘钢挑选的几个小伙子制作，本来张顺还根据“铁模铸炮技术”提出用铁模铸炮来着，结果刘钢给他拿出了一个铁范来。这铁范便是铁制模具，刘钢告诉他说道：“我们这铁范在我们阳城这里只能铸造犁镜，这样铸造出来的铁器坚硬且脆，若是铸造火炮恐怕一炮便碎成铁渣了。”
    张顺闻言无语，他也不知后世历史教科书是这么坑人，便干脆让刘钢自己想办法。刘钢依照自己多年炼铁经验，先用木头削成圆柱状，再以泥沙裹之，慢慢制作成炮膛范。
    再以木头做出实心大炮模样，将其倒立放入挖好的坑洞之内，以泥沙裹着做出炮范。等外面炮范干燥后，则取出里面的木头大炮，将做好的炮膛范插入其中。因为需要铸造火炮的后壁需要空出来，无法支撑炮膛范，刘钢想了了注意，将火炮后壁锻造出来，直接放入火炮模具下端，再放入炮膛范，才算完毕。
    等到铁水熔化完毕，刘钢便下令将铁水注入范内，从炮口位置将火炮浇筑完毕，然后在盖上特制的泥质盖板，防止火炮炮口变脆。然后，众人又等了三四天，才将盖板打开。
    直接火炮炮口已经变成黑黝黝的铸铁了。张顺便高兴的令人将此炮从泥土里刨了出来，只见那火炮几乎到人下巴，黑黝黝、光溜溜。
    张顺一瞬间都有点发呆了：这特么没有一点把手，怎么从坑里吊上来？
    不过幸好这个时代人力不值钱，张顺让工匠和士卒那绳子多缠绕几遍，硬是将其从泥坑里拽了出来。于是，张顺兴冲冲的让人将准备好的火药装入炮中，在放入一枚铸铁而成的炮弹。
    然后，大家你看我，我看你不知所措：这从哪里开始点火？
    没有办法，大家只好有齐心协力，将支好的大炮放倒，将炮膛里面的火药和炮弹倒了出来，再找工匠在火炮后端钻出点火孔出来。
    这次终于万事俱备只欠东风了，大家装好药后，准备找人释放一下看看结果。这时候张顺自告奋勇的站了出来，倒是把工匠刘钢等人和张顺部下吓一跳，纷纷阻止道：“这火炮最易炸膛，没有点炮之前谁都不知道结果怎么样，主公岂可轻易犯险。”
    第27章 铸炮记（中）
    张顺在后世小时候经常放炮仗，对此早有经验。那时候年纪比较小，有喜欢放大号的炮仗，号称“大名雷”，威力比较大，具有一定的危险性。那时候炮仗质量不是很稳定，有时候捻子着的很急，会发生提前爆炸的情况。有时候大人都不敢随便释放，那时候的小张顺便喜欢接一条长点的药捻，可以远远的释放。
    这一次，值此伟大时刻，张顺也决定将药捻子放的长长的，自己也躲到刚才挖火炮挖出来的坑洼之处。然后，他拿起火石，打了几下打出火星点燃了药捻。
    这个时代的药捻更是坑爹，都是放入火药，纯手工捻成。药多药少是否熄灭，纯粹看天意。果然这药捻点燃之后像一条小火蛇一般，弯弯曲曲，时快时慢的向火炮窜了过去。
    张顺也顾不得看那药捻是否熄灭，连忙低头爬下，撅着个屁股，一副顾头不顾腚的模样。当然这时候大家也没有谁来笑话他，因为大伙都是一个姿态，哪里顾得上观看别人。
    张顺等了片刻，心中焦急，也不敢抬起头来观看。正当张顺等的不耐烦的时候，只听见一声巨响，响彻天地，将趴在地上张顺的耳朵都震的嗡嗡响。
    张顺也顾不得耳鸣，兀自爬了起来，赶快跑过去看那火炮。跑到跟前一看，张顺差点骂出声来：尼玛，这火炮的屁股已经炸成八瓣！自己还真又点了一次“大炮仗”。
    只见那火炮除了靠着地上的那面还保持完整，其他部分都不翼而飞了。而且巨大的反坐力，竟然将火炮推了起来，滚动了挺远，而那一枚炮弹更不知道飞到哪里去了。
    张顺瞬间冷汗就下来了，这次算是走了狗屎运。这大炮要是没固定好，谁知道这一炮下来炮弹打到哪里去？若是打在自己方向，岂不是冤死的紧。
    这时候刘钢等工匠和下属赶了过来，张顺赶快命令大家寻找崩飞的铁块和炮弹，并及时查看原因。过来一会儿，大家寻回了崩飞的炮体，只是那炮弹被打飞的太远了，众人还在寻找。
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