天朝之梦 作者:大罗罗

    第151章 半瓶醋，最好骗 求收

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    专用于线膛步枪的子弹？朱济世有些疑惑地看着手中的铅疙瘩，好像是有点像子弹，可是屁股后面的木塞是做什么用的？

    “杰森，这种子弹名叫圆锥形底部扩张弹，底部的那个木栓在收到压迫之后，就可以从内部撑开子弹，从而大大提高线膛枪的气密性，由此子弹可以做得略小于线膛枪的口径，装填起来也就容易了。”

    这种子弹在历史上被称为“米尼弹”，曾经引发了场改变陆军作战模式的军事革命，不过朱济世对此却无所知。

    他琢磨了会儿，觉得罗德理的话好像有点道理，便问道：“这个是你发明的？”

    罗德理笑着摆摆手，道：“我哪有那本事？这种子弹是我买的，它是英国步兵上尉诺顿和枪械师格林尔先生共同发明的，市面上有少量销售。”

    “没有装备英国陆军吗？”

    “没有。”罗德理道，“这种子弹发明已经有十几年了，专利保护期都快过去了，不过英国陆军仍然没有采用的迹象……不过我在非洲用这种子弹打过大象，还是挺好用的，可以在300码的距离上准确击中目标。”

    朱济世淡淡笑，300码就是200米，在这种距离上开枪击中头大象，这个罗德理的枪法还真不赖啊！

    他突然问道：“那你想用这个点子换到什么？”

    “济世洋行和罗德理洋行展开秘密合作，经营同清国政府的贸易。”

    “就这些？”朱济世神色松，点点头就要答应。

    罗德理却又往下道：“还要封您写过白斯文先生的亲笔信！”

    “给白斯文的信？”朱济世皱了下眉，“你认为现在我和白斯文还有什么共同语言吗？”

    “有啊！”罗德理沉沉笑，说道，“这位粤海关监督不想任何人知道他曾经在您的手下工作过。”

    “哦？这事儿也能隐瞒住？”

    “现在不瞒得好好的？”罗德理道，“我想我可以成为您和白监督之间的桥梁，帮助你们化解误会。”

    “白斯文可不好骗！”朱济世冷冷道。

    “没有骗过又怎么能知道？”罗德理笑道。

    朱济世蹙眉思索了番，点点头道：“好吧，我可以给白斯文写信，信的内容呢？”

    “普通问候之语即可。”罗德理笑呵呵地道。

    朱济世细想了下，没有觉察出什么不妥，于是便提笔给白斯文写了封信，交给罗德理，又答应让南洋公司从加尔各答和兰芳运两万支滑膛枪到香港转卖给罗德理洋行，然后便将他给打发走了。

    罗德理将朱济世签过字的洋枪采购合同和朱济世写给白斯文的信，收在怀里，就立刻搭乘了开往广州的商船，去找白斯文。

    此时广州的城墙还没有拆除，因而整个广州城是分为城内和城外两部分的。广州城南关之外，就是眼下全中国最繁华的贸易商港，珠江之上，西洋各国的货船帆樯林立，比之伦敦泰晤士河，也丝毫不差。而广州城内，却是严禁洋人进入，就连和清国签订了“平等条约”的法国、美国（也是白斯文的功劳）的客商也是不例外的，别说罗德理这个西班牙人了。因而洋人想要见广州城内的满清高官面，都是极为不易的。不过白斯文却是个例外，他在广州南关之外置了个外宅，买了个江南名妓养在里面，如果有洋人想要求见，晚上就直接去他的外宅便可，白斯文十有*就在那里。

    罗德理到，便说是英伦故人来访，白家的家人通报进去，白斯文便急急地迎了出来。他在英伦有不少“故人”，有些还不大好得罪——当然朱济世是不可能到访的，最有可能来访的是渣甸先生的代表。

    “请问，本官在英伦和你认识？”白斯文怎么都想不起在自己跟前的洋人是谁，便很客气地发问。

    “不认识，在下是罗德理洋行大班罗德理”罗德理笑着，把那封朱济世写的信取了出来，“只是受人所托，给白大人带封信。”

    朱济世的字迹很特殊，是用钢笔写就，看上去苍劲有力，全世界大概也是独份——这年头没人练过硬笔书法。

    看到是朱济世的字，白斯文脸色微微变，将罗德理迎入内室，屏退左右，沉声道：“你和朱爵爷很熟吗？”

    “朱爵爷？哦，只是有生意上的来往。”罗德理笑着，又把那份朱济世签名的洋枪采购合同取出来，“济世行在英国上层人士中很有些门路，能用9英镑以下的价格提供2万支洋枪的，在香港就只有济世行了。”

    “他怎么肯卖洋枪给大清？”白斯文的脸色微微有些阴沉，在他想来，满清之所以在鸦片战争中输给英国，主要原因就是器械不利！这个道理，朱济世不可能不知道，可他又为什么要向满清供应洋枪呢？

    “为什么不肯？”罗德理脸讶异地看着白斯文，道，“他用2.2英镑从加尔各答工厂拿货，卖到香港就是8.5英镑，扣掉所有的费用、税收，把洋枪起码赚4英镑，2万支洋枪就是8万英镑的利润啊！”

    “他就不怕我大清八旗靠着这洋枪重振昔日雄风？”白斯文自言自语道，“这位朱明之后，到底在打什么算盘？”

    “白大人，您说什么？”罗德理惊奇地问，“2万支褐贝斯就能让清朝军队重振雄风？您不是在开玩笑吧？”

    “还有西法练兵，朝廷已经聘了法兰西军官。”白斯文尽量装出自己真懂军事的样子。

    “不用办军事工业？”罗德理则是副吃惊的表情看着白斯文，好像对方犯了大的错误似的。“白大人，您知道现在朱济世为什么不提兵来攻两广吗？”

    “为什么？”

    “就是因为他的军事工业还没有搞好，真打起仗来，武器弹药的消耗极大，都要向英国采购的话，难免被卡脖子！现在朱济世正在兰芳建设钢铁厂、兵工厂，而他的济世行本身就是欧洲最大的军火公司之，在兰芳开厂是没有任何技术问题的。只等他的工厂都建成了，就会编练出几万乃至几十万新式军队了……”

    “此话当真？”白斯文倒吸口气。

    “当然是真了！”罗德理掰着手指头对白斯文道，“这洋枪可不是大刀、长矛，买把可以用辈子，洋枪是要装了火药、铅弹才能杀敌，对了，大清的火药质量过关吗？铅弹能不能自产？”

    白斯文愣了又愣，他这个大清“洋务专家”其实连半瓶醋都够不上，就是在西洋开了下眼界而已，哪儿懂那么？

    “而且洋枪的枪管都是有使用寿命的，般只能打个几百发就不行了，这枪管可都是精钢所造的，大清朝能自产吗？”

    枪管还有使用寿命？白斯文摇摇头，脸色阴沉得都快滴出水来了。

    罗德理还在侃侃而谈，“现在大清朝可以用银子买到洋枪、火药，可旦开战，列强要么干脆支持朱济世，要么严守中立，届时清国就无处采购洋枪、火药。靠手头的几万杆洋枪，又没有好的火药，能支撑久？”

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