宅中连花园都有两处。一处大些，名为“止园”，位于祖宅东南，是族中老少爷们日常相聚饮酒论文或招待来客之所。一处只有止园的一半大小，只叫“西花园”，家下人都混着叫“小姐园”，是给内宅的太太和小姐们日常消遣游戏散心的。
    宁家现任族长就住在祖宅正中、止园以西的一间大院内。院内正房五间，门外匾额上三个大字，“齐身堂”。
    天边泛起一点微亮，族长在院中打过一套八段锦，直身收势，接过老仆递来的棉巾擦了汗，又面朝东方吐息一番：“这一月，都留安硕在我这里用饭，告诉家下人，谁也不能怠慢了。”
    老仆笑道：“太爷安心，他们都知道。”
    族长闭目吐气：“下人知道，老八就难说了。”
    老仆笑道：“八太爷也都四十过半的人了，总不至于还和小时候一样赌气。”
    族长轻嗤一声，不置可否。
    老仆在旁只是笑。
    八太爷虽然只是族长的堂弟，按理说，早该分出去过了，可谁让八太爷的爹二老太爷当年官至巡抚，长房反还要借着二房的势，就死活没让二老太爷这一支分家出去？
    一家不分，家家都不好分了，所以祖宅里才住了这么些人。
    八太爷是二老太爷的老来子，是爹娘娇惯着下人捧着长大到二十岁。族里的子孙都是一起上学的，凡是略差些儿的人家，谁没被八太爷伙同五老太爷家的几位老爷欺负到脸上过？
    可二十多年过去了，当年带头欺负人的，四十多岁连个秀才都没考上，只知道在家混吃等死。被欺负的十几岁进了学，不到三十中了进士，虽然死得是早了些，却当真结了一门好亲，女儿又结了一门好亲。
    现今二老太爷作古二十年了，经过十年前那场乱，二老太爷留下的人脉早就用不上了。在云南做按察使的五老太爷今年寄信，说身上着实不好，若仍不得致仕，只恐再也无法回乡了。
    家里这些老爷少爷，不是做了官的，就是将来要做官的，若能得林大人提携看顾一二，将来升官不是就顺当多了？
    八太爷再看不惯，硕老爷也要在家里住长咯！
    族长晨练毕，他在家里的两个儿子就带了孙子们来请安。
    久等不见宁安硕来，连宁知信都没了影子，族长一皱眉，宁安光忙道：“父亲，我去看看，只怕是他们年纪小，吃醉了起不来。”
    族长一摆手，宁安光忙向外走。
    他才走至院中，忽听得一阵脚步声，似乎有许多人在往这里过来。
    他略停了一下，便见宁安硕披着一件暗青大氅，大步走了进来。
    宁知信耷拉着脑袋跟在一旁，一点精神气也没有。
    宁安硕身后是十来个男仆小厮，另外五六个穿绸的婆子抬着两个捆起来的丫头，还有人领着大夫，竟然还有两个人捧着茶壶和茶杯。
    再后面，才是祖宅里的人慌忙跟着。
    宁安光暗道一声不好，迎了上去：“硕兄弟，这是出了什么事了？”
    宁安硕面上不见恼色，笑得如春风拂面，似乎把冬日清早的寒意都驱散了几分，向后一指两个丫头：“光三哥认不认得她们？”
    宁安光早就想看这两个丫头是何人了，此时便过去细看。
    宁安硕慢悠悠跟在后面，盯着宁安光的表情，见他神情没变，眉心却一动。
    第47章 恢复三分
    被紧紧绑了一夜, 又被死死堵着嘴，虽然没受别的磋磨，两个丫头再有多少容色, 也被惊惧疲累换化成了眼下的青黑和嘴角的红肿。
    宁安光将她们认了又认。
    宁安硕也不催促，还笑道：“抬了这半日, 嬷嬷们也累了, 就放下罢。”
    秦嬷嬷有日子没干这等搬抬东西的重活了，闻言忙把丫头放在地上, 捶捶自己的腰背, 笑道：“光老爷, 我们老爷怕两位姑娘受委屈，不叫小子们动手，只等了我们过来才搬来, 所以才来晚了。”
    既回了族里，秦嬷嬷等免不得也按族中辈分称起宁安硕“老爷”，不然倒叫人家占了便宜。
    宁安光终于把眼神从丫头们身上移开了。
    他已经猜到发生了什么事, 既恼恨自家人拖后腿，又心惊这两个丫头被绑了一整夜, 家里竟一点不知道, 知信和硕兄弟住在一间院子，竟似乎也没察觉。硕兄弟还不到十四, 他小小年纪，就有这般定力手段了？
    宁安光转向宁安硕，长揖道：“才回家第一日，就让硕兄弟见到这等腌臜之事……”
    宁安硕侧身避开这礼, 笑道：“不是三哥送来的人，三哥替人赔什么不是？”
    这时, 齐身堂内的众人都出来了。
    宁安硕便忙上前几步，不待众人开口，便先对着族长一揖，笑道：“昨日太晚，怕扰了太爷和两位兄长歇息，闹得阖宅不宁，也叫外人听见了笑话，所以今早才来。不知这两位姑娘是哪位太爷家的，我不敢冒犯，还请领回去罢。正好也向太爷和两位兄长辞别：家下人已经将我父亲的旧宅收拾出来了，我与我父死别近十载，如今头一次回乡，少不得去看看祖、父遗物。我长姐幼妹皆不得来，来日我回去，也要与姊妹们细述一番……”
    说着，他红了眼圈，话音也哽咽了。
    族长与其长子名宁安维的相视一眼，正要开口解劝，宁安硕忙道：“昨日一位姑娘捧茶与我，因不知她是什么身份，我未敢接，又恐是有奸人欲坏宁氏一族的名声，便赶早请了大夫过来，已经验出茶中加了些见不得人的东西。我人小力薄，不敢担这样大事，还是全移交给太爷和两位兄长为好。”
    摘云捧壶，扫月捧杯，白三挟着大夫上前。
    那大夫不敢抬头，颤颤巍巍，汗如雨下。
    见宁安维看向大夫的眼神不善，宁安光也正暗使眼色，宁安硕便笑道：“罢了，这是自家的事，何必为难大夫？只凭太爷决断就是。”
    他便对族长一揖到地：“晚辈告辞了。”又向宁安维、宁安光行了礼，便让摘云和扫月把茶壶茶杯都放下，转身向外走，又给白三递个眼神。
    白三便和另外一个一左一右挡住大夫，跟在宁安硕后面出去了。
    宁安维看着这二十来个人毫不留恋的身影，大为震惊：“爹，咱们不把硕兄弟拦下？”
    族长怒道：“拦什么拦！”
    世上至大为“忠孝”二字，宁安硕出去是要尽孝悌之道，把话堵死了，也算给族里留了面子。真把人拦住，掰扯分明，“闹得阖宅不宁，外人笑话，坏了名声”，宁安硕明年考完了就走，丢人的还不是保定宁家！
    何况这看样子，送这两个丫头的竟是自家的人！
    族长甩袖下了台阶，不理憨笨的长子，问聪明懂事的小儿子：“这两个是怎么来的！”
    宁安光低声道：“似乎是三叔去年买来的丫头。”
    宁安光说的三叔便是族长同父同母的亲三弟，家下称“三太爷”。
    连族长堂弟八太爷都没分出去，亲弟弟三太爷一家自然也在祖宅里住着。
    族长眉心一跳。
    宁安光把头一缩：“三叔……被三婶打了一顿，丫头也就跟着三婶了，大约还是没收用过的。”
    族长：“大约？”
    宁安光：“……毕竟是三叔房里的事，再多的，儿子也不知道了。”
    族长近七十的人了，被气得眼冒金星，直把手中的拐杖往地上戳：“快把老三个不要脸的给我叫过来！”
    同为“老三”的宁安光一噎，抬脚往三太爷房里去了。
    宁安维仍是不解：“爹，阿光不是说这两个丫头跟了三婶了吗？”
    族长拿拐杖头敲大儿子：“你娘都没了，你是让谁去问你三婶？让你媳妇问去？”
    宁知信等小辈忙上来解劝，好歹没叫宁安维快五十的人了还挨屁股板子。
    约两刻钟后，宁安光死活把三太爷请来了。
    族长吹了两刻钟的冷风，一把就扯住三太爷，让他认地上这两个丫头是不是他房里的。
    三太爷极不情愿地看了两眼，把眼睛睁大了：“……春梅？冬梅？”
    两个丫头早没了力气，此时也只能饮泣而已。
    三太爷忙要给她们松绑，族长又扯着他的领子把他拉开，细问了好几遍他没沾过这两个丫头的身，才恨道：“你也该管管三弟妹！安硕才多大？他回来是要读书考试的，家里怎么样，你们不知道？这当口上，你们倒弄两个丫头来坏事？”
    三太爷不住往丫头们那里看：“大哥又不是不知道，我哪里管得了她！”
    族长揪紧他的领子，另一手握着拐杖也抬起来，指着他咬牙道：“你们两口子在屋里怎么过，我不管，你去告诉三弟妹，若她再和老八媳妇混在一起，干脆分家了事！等搬出去了，她们爱怎么亲热就怎么亲热！”
    三太爷这才怕起来，忙道：“大哥，我回去就说，我、我一定说！你……你把手放下……”
    族长恨恨地推了他一把，让宁安光再把他送回去。
    三太爷还想把丫头们也一起带走，族长在他身后怒喝：“快去！叫人牙子进来，把这两个卖了！”
    宁安光年才二十有五，正是年轻力壮的时候，到底把五十来岁的三太爷给推着搂着，撮出了院门。
    宁知信等孙辈这才敢放松喘气，上来搀扶族长。宁安维躲在子侄们外面。
    族长气也气过了，开始细想：“老三媳妇虽然脾气差了些，也爱和老八媳妇混，倒不是这么不识大体的。”
    宁安维想说什么，到底又没敢说，只闷头走在后面，心中惴惴。
    这时，宁安硕已经到了宁父当年住的房舍门前。
    这是一所小小一进的院子，一眼望得到底。靠大门是两间倒座，里面三间正房两边耳房，东厢房三间，西边是一间厨房两间库房，房屋之间没有抄手游廊相连。靠西南角是马棚，只可栓一两匹马。
    宁安硕长到能记事的时候，宁父已经升了正五品同知。林旭的嫁妆极厚，将孩子们都照林家的规矩养，宁安华也从没亏待过他半分。他从小到大不能说没吃过苦，也不是不知民间疾苦的人，但亲眼见到父亲、祖父当年的屋子，还是让他思绪万千，许久才平静下来。
    宁家的人每年过来祭祖都会住在这里，也有两三个人常留下看屋子，因此这所院子只需稍作打扫整理便可入住。
    加上林家的两对男女，宁安硕此行共带了二十一个人。昨日四个小厮、白三和三个男仆同他留宿祖宅，另外十三个人在这间小院里也住得开。
    今日他搬了过来，白三便已就近赁下一所院子，让不用贴身伺候的都搬去那处住。
    宁安硕在正房坐定，先命：“昨日揽风、飞雨误了差事，一人二十板子。正好有大夫，打完了有人治，现在就打。”
    揽风、飞雨昨日都被灌得大醉，早上是被白三几巴掌抽起来的。现下两人皆不敢求饶，由白三亲自押着出去，一人打了二十板子，白三又请大夫去给上药诊治。
    宁安硕闭眼揉着太阳穴：“我也头疼得很。”问秦嬷嬷：“咱们带的西洋药有没有，给我贴上一贴。”
    秦嬷嬷笑道：“大爷这是吃醉受了惊，那西洋药不对症。一会儿还是叫赵大夫来，请他开两剂药，大爷吃了，再吃些养胃的东西，好生睡一觉就好了。”
    宁安硕叹道：“昨日就不该答应住下。”
    族里当年把父亲挤走了，如今又百般地逢迎他，当然不是良心发现，而是想借他攀上姐夫。
    他现在什么都没有，全靠姐姐、姐夫，姐姐和姐夫又都是吃了大苦，经过千难万难才有几天安生日子，哪怕他不应下什么，只是与谁走得太近，都可能会给姐姐、姐夫添麻烦。
    更别说保定这里是本家，他多受了恩惠，又不能自己报还，终究还是要牵连到姐姐、姐夫身上。
    但若与本家再结了仇，被人记恨在心，又恐会有后患。
    不如借此一事，先与本家远起来，只做平常族人相处。
    光三哥认识那两个丫头，却不似他们一房做的，但绝对与八太爷一房逃不开干系。
    他把这事留给族长，看族长是会以此为借口分家，还是会遮掩太平了事，就知道今后对本家该是什么态度了。
    一时，赵大夫给揽风飞雨上完了药，来给宁安硕诊脉开药。
    这赵大夫不过二十出头的年纪，医馆开得偏远，一向只给贫苦人家治病。