谢玄听了那话，不禁笑出了声：“喊别人小畜生，你难道就能算是个人了吗？弱小孩童也欺凌，这才是真畜生吧？”
    “混蛋，都给我上！”武哥下令，一行五人朝谢玄扑了过去。
    双方缠斗在一起。
    “姐姐，你们莫要惹事了，他们几个，真的很厉害，每个来找事的，都被他们打的很惨。”小乞丐的身子已经在颤抖，上一次就是因为自己想要逃跑，结果还是被抓了回来，狠狠挨了顿打。
    “别怕，这个哥哥也很厉害的。”陈子衿拉着他站到一旁，细细询问到：“他们究竟是什么人？为什么你讨来的钱都要给他们？”
    小乞丐刚准备开口，却察觉到后面似乎有人出来了，忽然不敢再说话。
    “今天是什么日子，还有人来上门找事？”陈子衿回头，身后不知何时又多了五六个人，她见情况有些不妙，正想往外跑去找救援，奈何对方人多，刚走了两步，就被逼退了回去。
    那人眼神浑浊粘腻地盯着她：“哟，小乞丐今天倒是给我们哥几个带来宝贝了，这么漂亮的小女郎，不知道是从哪里来的啊？”
    谢玄勉强能够以一敌五，但见对方忽然又冒出许多人来，他这才意识到，这并不是简单的街头恶霸欺凌小乞丐，他们显然是一个具有规模的组织。
    双方僵持不下的时候，巷子深处一扇门缓缓打开，只见一个面色赤紫，高大威猛的勇士从里面走出来，他眼神冷凝，似是询问：“要打要杀到别的地方去，别在我家门前。”
    那伙歹人的首领也没想到忽然冒出个人来：“这里已经许久没有人居住了，你又是何人？”
    “你管我是何人？”刘牢之大笑，“总之不是欺负女人与小孩的人。”
    说着，他竟徒手举起门前石墩，挪了个好位置径自坐了上去：“明儿就要走了，你们几个猢狲倒是孝顺，特地来给我践行，今日我便看看你们这出戏，演得好不好。”
    见他方才举起石墩轻轻松松的模样，竟是个力能扛鼎的勇士，陈子衿忙说道：“勇士，他们一伙儿，欺凌孩童，可否相助？”
    刘牢之一动不动：“我为何要帮你们？”
    那小乞丐咬咬牙：“勇士，哥哥姐姐是好人，这几个家伙，欺负我们无家可归的孤儿，命令我们每日上街去乞讨偷窃，要将所有银钱都交到他们手上，其他兄弟姐妹都出去给他们挣钱了，你若是不信，黄昏时分他们便都会回到此处，将所得钱财全都上交。”
    他说着撩起衣袖：“几日前我实在受不了，想要逃走，他们将我抓回来之后好一顿毒打，还说，我若是再要逃走，就砍断我手脚，让其他人推着我去街上要饭。”
    武哥狠狠地指着他咒骂：“小乞儿再废话，一会儿看我不打断你的腿！”
    刘牢之听了这话，难以置信：“世道混乱，你们不体恤同族，反倒欺凌弱小，有这能耐为何不去从军，反而要做此等苟且之事？”
    他起身举起石墩，朝着那个武哥直直地砸了过去，武哥的腿被石墩压住，痛得连连惨叫，刘牢之快步上前，一手拎起一个，往墙上一丢，那两人随即晕倒在地。
    纵然谢玄没有他那般神力，但有了这紫面少年的帮助也轻松了许多，趁机制服了三个人，将他们背对背，捆在一处，一伙十一个人，不消片刻就损失了六个，后来出现的五个人看情况不对，匆匆就要逃走。
    刘牢之哪里肯放过他们，三步并作两步就拦在了那几人身前，他身形高大，往他们身前一挡带来了很强的压迫感。
    他一脚揣上去，带头的那个捂着胸口倒下，连带着撞倒了后面几个人。
    刘牢之笑着问：“跑什么，刚刚不是还想问我是什么人吗？怎么现在不问了？”
    “勇士饶命，我们再也不敢了。”那被他踹倒在地的人连声讨饶，“武行，快把今日的钱财全都拿给这位勇士，只要勇士今日放过我们，日后我们必当为你马首是瞻。”
    刘牢之问陈子衿：“小娘子，你长得好看，你说了算，他们这群人，要怎么处置？”
    谢玄与陈子衿原本也没想惹出这么大的事来，他们一开始见那小乞丐支支吾吾的胆怯模样觉得有些古怪，没想到跟着他来了这巷子深处，却意外发现这些人居然是在暗中操纵孤儿进行乞讨与偷窃之事。
    “全都送官吧。”陈子衿看着刘牢之，“我去路口看看，一会儿等巡逻的官差来了，将他们统统带走。”
    谢玄上前，拜谢刘牢之：“多谢勇士出手相助。”
    看着地上躺着七七八八的人，刘牢之摇摇头，连声叹息：“如今这混乱世道，这些人不思为国效力，反而在此为非作歹欺凌同族，有这能耐，为何不上战场北伐杀敌？”
    没想到今日在彭城还能遇到此等猛士，谢玄心中赞许，便主动与他攀谈：“在下陈郡谢氏谢玄，敢问勇士姓名？”
    “彭城竟然能见着王谢子弟？”刘牢之也有些意外，随即抱拳回道，“在下刘牢之，彭城人士，家父征虏将军刘建。”
    谢玄眼神一亮：“原来是刘家郎君！幸会幸会！”
    待那几人被官差带走后，刘牢之邀了谢玄与陈子衿，还有那小乞儿来自己家中小坐。
    “看你年纪虽小，但颇有些胆识，明日我们全家就要迁徙去京口。”刘牢之看着那小乞丐说道，“你若是无处可去，不如就跟着我吧。”