小顺子得了荷包，冲她笑了笑：“那就谢过子衿姐姐，祝姐姐一年更比一年貌美。”
    “我倒是真有些好奇，是何人如此执着，总让小顺子给你捎这些物件。”郗霜华时常去太后宫中走动，也曾见过小顺子几回，每回都是有人给陈子衿送东西。
    她心中隐隐有一个猜想，但又不敢确定。
    陈子衿没有打开，只是把那布袋拎在手里，回道：“也不是什么稀罕物件。”
    “此言差矣，东西虽然不求金贵，但难得真心。”郗霜华想要印证她的猜测，故意问道，“不如让我看看到底是谁，对你如此执着？”
    陈子衿哪里敢让她知道，这些东西都是出自谁之手，她又不是傻子，怎会不知道郗霜华对谢玄的好感，何况之前还听闻，两家有结亲的意向。
    “是谢郎君吧。”郗霜华见她支支吾吾想要掩饰的样子，索性直接问出了口。
    陈子衿嘴巴张了张，满脸写着“你怎么知道”！
    郗霜华叹了口气，笑道：“这有什么不能说的，就算真的是谢郎君，你也不用特意照顾我的感受，感情的事情是没办法强求的。”
    她这样洒脱，倒让陈子衿觉得不好意思起来：“先前几次确实是他，但这个，我还真不知道是不是了。”
    说着，陈子衿打开那个布袋，里面竟然装着一袋胶牙饧。
    “尝尝？”
    没有女郎会拒绝甜食，两人各取了一块细细咀嚼，麦芽的香气伴着甜味在口中绽放。
    新年就该是这样的啊，充满着椒柏酒、桃汤还有胶牙饧的味道。
    “我有些想阿耶阿娘了。”郗霜华忽然感慨道，“这还是我第一年，没有在家里过年，不知道他们现在在做什么，有没有想我。”
    陈子衿看着她，羡慕又有些伤感：“可惜，我阿娘走得早，阿耶也已经与我断绝来往，苍茫天地间，竟然没有一处能够栖息。”
    郗霜华自然知晓她的身世，但一时半会儿，也想不到什么安慰她的话语。似乎这个时候，给她留一些空间和安静，才是最好的慰藉。
    迎面的凉风吹来，郗霜华吸吸鼻子：“子衿，你知道吗？谢郎君曾说过，若他中意的女郎门庭不高，他就去建功立业，成为她的门楣。那时我听了这话，竟觉得一众王谢子弟，无人可与他媲美，但那时我却不知道，原来他是早有了心上人，才会说出这番话。”
    陈子衿心中动容，然而脸上依然一副毫无波澜的模样，只是她自己都没有察觉到，声音有些微微颤抖。
    “是吗？”
    “若你是因为我的缘故，不敢接受他的心意，那你就不仅看轻了自己，也看轻了我。”郗霜华真诚地看着她，“这天下又不是陈郡谢氏一家，你们又怎知，除了谢玄，我不能再寻到更好的郎君呢？”
    夜风中，她的嗓音清冽，掷地有声，一副世家贵女大气之姿。
    陈子衿也感慨万千：“乞巧节那日，你读的那两句诗，便是一直来我心中所想，希望有一日，世人不再将我们女儿家视作谁的依附，也不再认为，嫁人是我们唯一的归宿。”
    是夜，月凉如水，星烁若波。
    乌衣巷中谢家大宅内，亦有一人负手立于庭院中，与她们同赏一片夜空。
    “岁时更替，愿吾爱一切所求皆如愿。”
    第23章 见大将军桓温
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    元日的朝会与往常不同，一众朝臣踏入内殿的时候，已是钟鼓齐鸣，乐舞纷纷。新年伊始，他们互相道着贺喜祝词，一边等待着皇帝的到来。
    “皇上驾到——”
    皇帝在朝臣们的山呼万岁中缓缓踏入朝堂，连日来的风寒与咳嗽，让这位少年帝王看起来更加虚弱无力，头顶的沉重冕旒，仿佛就要将他压垮。
    看见皇帝苍白的脸色，褚太后的眼中露出一丝担忧，然而她很快将这抹情绪掩盖了下去，恢复了庄重肃穆，走上前去，恭迎皇帝的到来。
    待他稳稳地坐在龙椅上，奏乐声便停了，礼官诵读着贺词，祈愿国泰民安，称颂晋室伟业，而后百官依次向太后与皇帝进拜。
    正是一片祥和之际，忽然殿外传来一道浑厚的嗓音——
    “皇上，太后，臣还未到呢，怎么庆典就开始了呢？”
    陈子衿顺着众人的目光一同向外看去，只见一个雄姿英发的身影正往殿内走来，只消片刻，便来到了殿前。
    “大将军来了！”被他方才这么一说，司马聃竟然有些不自在，他习惯性地闪躲桓温的目光，悄悄瞥了一眼身旁的褚太后。
    原来，这就是桓温，陈子衿心中悄悄记下他的相貌，今后宫中行走时，一定要小心避让才是。
    褚太后起身：“前几日就听说大将军回来了，但一直未见你前来宫中，哀家和皇帝，还以为是谣传呢，既然大将军到了，那便继续吧。”
    桓温的语气平常，但说出的话却极其嚣张：“臣未得皇上与太后的传召，又怎敢随意出入宫闱，若非想到今日有元日朝会，只怕皇上都要忘了臣的存在了吧？”
    知晓桓温素来霸政，褚太后脸色虽不好看，也只能噤声。而从小就在他的阴影下长大的司马聃，此刻竟然丝毫帝王威严之色也没有，十分恭顺地回了句：“这晋室全靠大将军守护，朕不会忘记大将军的功勋，百姓亦不会。”