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    有大事发生了。
    有人要这个正在异国他乡做人质的孩子的命。
    ——他们大概以为自己已经成功了。
    “那么，我能帮到您什么？”她明知故问。
    “或许，带我逃离这个危机四伏的地方，让我藏进官邸……然后带我去维也纳？”
    少年深邃的眼眸中闪烁着一丝奇异的光亮。
    “您在做梦。”安塔妮亚冷哼。
    “我之前也帮您隐藏过。”少年和和气气地提醒她。
    “如果您试图把这个作为把柄的话，那我得很遗憾地说，您似乎不太聪明的样子。”安塔妮亚抬起下巴，双臂交叉在胸前。
    “当时威胁我的敌人现在已经不在了。您的威胁毫无意义，伯爵先生。”
    “不是把柄，殿下。”尼古拉微笑起来，“我只是想告诉您，我还是可以在不经意的地方有点用处的。”
    “比如？”安塔妮亚不客气地追问。
    其实她平时对待陌生人都很有礼貌，何况他还算是她的恩人。
    但不知怎么，她就是不想和他好好说话——一定是因为他冒犯了她。
    “比如，”尼古拉冲她眨眨眼睛，“我会占卜，可以帮您躲过您生命中最大的劫难。”
    “谢谢，不必了。”天知道安塔妮亚用了多强的自制力才没有翻一个白眼，那太不符合王后身份。
    她知道生命中最大的劫难是什么，可以自己避开，谢谢他。
    安塔妮亚一副软硬不吃的态度，少年默默地看了她几秒。
    就在这时，她突然猛一个趔趄——马车竟突然一个急刹车。
    一只手马上抓住了她的胳膊，让她稳在了原地。
    随着吱嘎吱嘎几声，马车停下了。
    明亮的火把光芒从车帘投进车厢，有纷乱的脚步声和说话声：“请问这是哪位大人的车？”
    “奥地利的玛丽亚·安塔妮亚大公爵小姐。”车夫在前面回答道。
    安塔妮亚神色一冷，反手推了一把一直抓着自己的少年：“趴下去！座椅底下！”
    装潢豪华的马车里有相对的两排座位，都装饰着深紫色的天鹅绒，座位底下有一个狭窄的空间，可以放下不大的箱包，也可以容得下一个年龄尚小的孩子侧身蜷缩在里面。
    等到火把的亮光移动到马车门边，外面的人极有礼貌地敲了敲门，随后才拉开了车门。
    “殿下？”
    为首的高大男人并没有失礼地探头进车厢，只是用一双锐利的眼睛从外面迅速打量了一圈马车车厢。
    干干净净，只有一个身穿淡蓝色礼服长裙的小公主坐在门边，裙摆像一大捧鲜花一样绽放，直拖到地。
    她好奇地探出头：“什么事？”
    “哦，没什么。”男人自以为和蔼地微笑了一下，“您从冬宫西侧那边的街区过来，听说那里有些因为火灾脱落的木材，我们例行检查一下所有经过的车辆，以免留下安全隐患。”
    “打扰您了，祝您有个愉快的夜晚。”
    “谢谢，您也是。”安塔妮亚乖巧地微笑道。
    车门再度关上，马车又慢慢行驶起来，脚步声和马蹄声渐渐远离。
    一个街区。
    两个街区。
    安塔妮亚的神色从镇定变为悠闲，逐渐舒服地靠在柔软的椅背上，仿佛刚才什么都没发生过。
    一丝轻风吹上她的脖颈，一个声音幽幽从背后飘来：“殿下？”
    安塔妮亚一个哆嗦，差点从座位上滚下去。
    幸好这已经是第二次了，她也算有了些心理准备，马上就回过神来。
    “……”她气愤地转过头，“你能不能别每次都吓人？”
    “没办法，我不想等你无聊得睡着了再出来，那岂不是更吓人。”
    少年微笑着耸耸肩，然后双手一撑，轻巧地翻过椅背，从座椅后面翻到了前面——他刚才躲藏时便发现座椅底部和后方是联通的，后方还有一块足够容纳一人站起的空间。
    他顺势半跪在她面前，免得站起来在马车顶磕到头：“我提出的您不要，那我现在认真地问您，您想要什么呢？”
    小少年一本正经地问她，虽然脸颊侧面还有几道狼狈的血色擦伤，但耐不住五官精致得像丘比特雕塑，一点微笑便点亮了天使般的面庞。
    经过刚才那一出有惊无险，安塔妮亚其实也早就不生气了。
    她装作认真地思考了片刻，然后笑眯眯地看向他：“我喜欢星星。”
    尼古拉毫不为难地点点头：“好的。我可以送给您星星，殿下——不是一颗两颗。我可以为您点亮满天的星星。”
    安塔妮亚终于忍不住挑起了眉，顾不上保持形象了。
    这小男孩还挺会哄小姑娘，不愧是从俄国宫廷熏陶出来的。
    少年想了想，又补充道：“其实，那些星星都是由最小的微粒组成，那些微粒也组成了我们这里的空气、土地和人们——您本身就是星星，殿下。”
    安塔妮亚噗嗤一声笑了：“您了解得这么清楚，难道是从星星上来的吗？”
    她明明知道这孩子满口胡言，偏偏这胡言从他口中说得如此动听，就像诗篇。
    “有人这么说过。”少年一本正经地答道，“可惜不是真的。”
    马车在这时经过彼得保罗要塞灯火辉煌的灯塔，明亮的火光落入车厢里。
    在安塔妮亚的视野里，少年深邃的眼眸骤然亮起，仿佛刹那间化成了扰动的银河。
    从这个角度看去，他的瞳仁是银灰色。像是星光深处的烟水晶。
    这个瞬间，安塔妮亚忽然想起了女皇对自己说的话：“你不知道你遇见的是骑士，还是魔鬼。”
    片刻之后，她轻嗤一声收回思绪，微笑着向他伸出手：“成交。”
    她曾接受过魔鬼的礼物，又怎会怕与魔鬼同行。
    少年接住了她的手。
    然后，郑重地握住了它——就像两个刚刚商定一场大阴谋的政治家。
    安塔妮亚终于忍不住挑起眉，向他投去了看傻子的眼神。
    这个傻孩子，真的不懂什么是礼仪吗？
    下一刻，少年勾起唇角，俯下身去吻了她的手背：“谢谢您，殿下。”
    ……
    办法总是有的，只要她想。
    安塔妮亚只是略微施展了些小女孩娇憨又任性的小伎俩，便说服了麦尔西伯爵让她独自先行回国。
    ——当然，这个“独自”还是在不下二十名跟随的侍从基础上的。
    或许叶卡捷琳娜回来之后很快就明白了那场火灾真正的目标，这件事被无声无息地压了下去。
    不知道纵火的人到底来自奥斯曼还是塞尔维亚，与女皇达成了什么私下交易——或许是送来一个新的人质，或许是土地或纳贡的什么许诺。
    这也让安塔妮亚明白，为什么尼古拉会向她求助。
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