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    都建立了相关的被称为骑士武馆的机构，专门培养骑士学徒。在机构中学习的学徒们和其他有能力的武者需要参加重重国家考试，最后到达皇都的骑士比武擂台。
    然而，并不是所有到达这个地方的骑士都会进入骑士联盟，还有一些被称为见习骑士的人，他们只不过是得到了骑士联盟比武大会的资格而已，但这对于他们来说也是非常宝贵的体验，因为骑士忠诚日的比武大会上是可以自由跟骑士联盟里的正式骑士交手的，要知道他们都是经验丰富的前辈。
    当然，如果见习骑士在比武中打败了已经正式进入骑士联盟的前辈的话，他们还会被考虑转正。
    将贵族的住处都安顿完毕，皇帝就开始在临时搭起的华丽大台子上长篇大论，表彰了几个新进入骑士联盟的优秀骑士和进入灵魂协会的灵魂术士，又慷慨激昂地说些陈词滥调祝愿国家武运昌隆之类的话，比武大会的骑士选拔这才开始。
    比武台子很宽广，台子边上坠了一圈儿鲜艳的彩线编织的三角形布料，分外惹眼。边上观看的贵族热热闹闹地围了一大圈，但随流身边仍然可笑地空着大片地方，几乎正好形成一个整齐的圆形，因为他在清洗完脸颊之后马上又画上了新的油彩。
    可怜的佩佩不得不侍奉在随流身边，由于跟着随流所以他自己也被孤立了，他悲哀而羡慕地看着其他的侍从们有说有笑，并且为自己的主人打趣解闷，这会儿正自哀自怜命运的不幸。
    切！长得好看有什么用？
    还不是要涂上油彩，继续被众人孤立……艾琳悠汀的灵魂术士真够讨厌的，我也想参加正常的骑士忠诚日庆典，热热闹闹地和其他侍从讨论一下哪个骑士的功夫好，哪个骑士的功夫差劲，这很可能是我今生唯一的一次啊！
    下一次还不知道要等到什么时候才能来荣耀大陆。
    然而随流当然不会知道渺小的佩佩内心的愿望。
    他其实和佩佩一样，还从来没参加过这种盛会，这会儿正抻着脖子看比武台子上的骑士。
    在这之前，他每年的骑士忠诚日都跟随苦修院的长老们一同为国家进行水势占卜，不过苦修院内部的比武倒是参加过不少。
    苦修院的比武和骑士忠诚日的比武是有很大差别的，打个比方说，一个是资深贵族阶级所独有的学术交流研讨会，另一个就是大学的入学考试。
    随流所见过的比武都是在安静的场所，比武台旁边坐了几个长老和鉴定官，比武台周围设置了严密的结界，以防出现意外，比武过程中，所有人都态度恭谨严肃无比。所以此时，随流乍一见到如此吵闹盛大的场面不免有些呆愣，想张口说点什么，但看见侍从那如临大敌的表情，又郁闷地合上嘴巴。
    让我们原谅这可怜的土包子随流吧，他刚从苦修院里被放出来，或者说，逃出来。
    灵魂之子不经批准擅离苦修院，这种行为是不被允许的，但这一次大长老最终没有追究随流的责任，因为所有的人都知道，随流这次出来，似乎是听说了战争将起，想要出来见见家人，实际上，却是做最后的道别。
    艾琳悠汀帝国准备对运河对岸的米迦发动战争，随流作为国家灵魂协会的长老，而且是苦修院长老，必然需要身先士卒。战败，他当然不可能活着回来；战胜，他就会成为候补大长老，在阿比德任期日满之后掌管苦修院。
    苦修院大长老通常还兼任国家灵魂协会会长，这个职位权力以及对国家的影响非常巨大，所以艾琳悠汀帝国法令规定至少表面上大长老需要无欲无求责无旁贷，这表示他将彻底和养父断绝家庭上的关系。
    国家是很开明的，皇帝说，公爵你可以选择是否断绝跟自己小儿子的关系。然而公爵是很知足的公爵，他很知道独揽大权功高盖主是什么下场，所以很英明地表示，如果随流成了大长老，那他就是国家的灵魂之子，跟塔鲁马基公爵家再没半点关系。
    人们猜测这话是不是传到了灵魂之子耳朵里，因为绕是灵魂之子本人再怎么粗神经，再怎么封印了情感波动，这样的担子对于十七岁青年来说也过为沉重，为此随流闹闹别扭，苦修院方面也就默许了。
    可惜，随流长期的乖巧听话让所有人的精神都麻痹了，他们似乎并没发现这位没血没泪的灵魂之子也有自己的计划。
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    此时，大名鼎鼎的，扰乱了首都社交界的东赤大陆使节司胜也在看台上。
    前面也说过，他风评不怎么样，这些五大陆喜欢八卦的人都知道，那为什么皇都的姑娘还是往他身上贴？
    这是因为司胜确实很有本钱。
    首先，他长得不错。
    虽然他那东赤大陆的黑眼睛黑头发不怎么符合荣耀大陆的审美，肤色也较荣耀大陆人种白皙的皮肤偏黑，但他身形刚健有力，因此显得十分健康。他眼角上挑，眼神很勾人，鼻梁挺直，嘴巴闭得很紧。
    不论在怎样的审美来看，司胜的相貌都可以说是端正，要挑点什么刺儿的话，那就是他整个人气势锐利，透出一股子不易亲近的轻浮刻薄劲儿。东赤帝国的人多端庄守礼，但风闻他在祖国却是个洒脱不羁的异类，甚至曾经为了恋人忤逆皇帝。
    也许就是这样的魅力吸引了那些憧憬着罗曼蒂克爱情的女性 吧。
    他现在规矩地穿着东赤大陆上目前唯一的国家——东赤帝国的服饰，坐在皇帝下首。
    他也知道皇帝虽然把他安排在这么一个重要的位置，可是心里并不待见他，否则就会让自己的女儿好好和自己亲近了。所以他也不去找皇帝说话。
    司胜是个很自负的家伙，这一点从他出使武力大国艾琳悠汀，身边却只跟了一个侍从就可以看出来。其实，原本他来到艾琳悠汀首都的时候身边有两个侍从的，另一个今天却没有出现，不知跑到哪里去了。
    这会儿，只剩下一个的侍从清河正在跟他窃窃私语。
    “司胜，你把宫九郎弄到哪去了？出发之前还在的！”
    目前扮演司胜侍从角色的清河其实并不是他的家仆，而是司胜在东赤大陆灵魂协会担任会长时相交不错的副官，清河自己在皇室也拥有军职，是个地道的武人，只会打仗，这两年没仗打才跟着司胜出来见世面，所以这回客串侍从并不得心应手，经常对自己的上司直呼其名，没有任何尊卑之分。
    司胜朝贵族看台那边的“空地”扬了扬下巴。
    “他在那儿。”
    “宫九郎？！他怎么在那个水之子旁边！”清河的眼睛瞪得脱窗。
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