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    看骑士忠诚日的祭典！”
    孤独的灵魂术士
    人群离开青色砖块围砌的城堡，跟随仪仗，熙攘着向皇家最大的围猎场涌去，鲜衣怒马的王公贵族们集合成了声势浩大的队伍，泥土被马蹄踏得飞溅起来，路边田野间的农夫从房舍中钻出来远远眺望这群身穿华丽衣衫和坚实盔甲的人。
    艾琳悠汀的首都亚里兹城郊已经到了草长莺飞的时候。
    皇室每年一度的骑士效忠庆典被称为骑士忠诚日，附带着为期三天的小规模的比武和狩猎，这次还加上了迎接东赤大陆外国使节的宴会，人群即使不是簇拥成一大团，也是依照派系三五成群的，人们存着巴结讨好的心思，围绕在皇室美女或者达官贵人身边。
    只有一个人，他坐骑周围的五米之内连半个人影都看不到，形成了一个古怪的真空圈子。
    不过这也不能怪别人，因为被孤立的可怜人面目可怖，人们看不到他原本的样子。他的脸上涂满了妖异的油彩，身后漆黑的头发长得诡异，蜿蜒地铺在背后的银色披风上。
    这并不是正常艾琳悠汀贵族会有的装扮，也不是正常人会有的装扮。
    只有在遥远的东赤大陆那边，有些上了年纪的灵魂术士才会在脸上涂油彩，留很长的头发，据说这么做可以增强灵魂术士的力量。近年来这种习俗传到了荣耀大陆皇都，皇都里居住的人们刚刚见到这种样子的灵魂术士时，着实掀起了一阵恐慌，他们从来没见过这种脸上涂得像妖怪一样的人，吓得四处逃窜。
    皇帝了解情况之后，颁布了条令，后来就只有皇家苦修院足不出户的“老不死”在使用了。
    贵族小姐们用小扇子遮住脸偷瞄着那个男子，表情有些惊恐又有些好奇，而骑着马的贵族青年们则更明目张胆一些，他们用不礼貌的眼神窥视着那人。
    贵族们对于这个来到庆典王族队伍的不速之客议论纷纷……
    “天呐，好可怕……那是谁？”
    “好像是苦修院的灵魂术士。”
    “苦修院的灵魂术士不是都在队伍前面跟皇帝陛下走一起么？”
    “那就是塔鲁马基公爵的三公子，他脱队了……”
    “什么？公爵大人的养子不是小时候就死了吗？从来没见过他。”
    “他就是那个传说的灵魂之子，听说他是个没有感情的怪物！”
    “嘶……怪物怎么跑出来了？”
    “太危险了……”
    “苦修院长老怎么没有把他关起来？”
    “要举行庆典，又有外国使节来，他毕竟是灵魂之子。”
    “听说陛下要把大公主殿下嫁给他……”
    “不可能吧，那小库兹古德阁下怎么办？”
    “咦？公主不是要跟着使节嫁到东赤大陆去吗。”
    “嘘，被他听到就麻烦了……”
    被孤立的人不但脸上有古怪的油彩，他浑身上下都像僵尸一样麻木僵硬，微微下撇的嘴巴，双眼透出冰冷的光。
    然而,人们并不单因为这一点就避开他。
    经过交谈，贵族们虽然想起来这位著名的灵魂之子名叫随流·塔鲁马基，是帝国公爵塔鲁马基的第三个儿子，但他的身世依然有很多谜团。
    首先，他只是塔鲁马基公爵的养子，真正的父母不知道是谁，莫名其妙就被帝国两大公爵之一收作了三公子。
    其次，要说私生子，也不太像，因为公爵和公妃都是地道的帝国人，艾琳悠汀帝国的人大多数是金属颜色的头发——金色，银色，赤铜色，但这个随流·塔鲁马基却偏偏一头黑发，脸上没有显示出一点艾琳悠汀人特征的影子，只有东赤大陆那边来的人才会是这种黑色头发和长相。
    所以人们纷纷猜测，这个来历不明的东赤血统灵魂之子，其实是艾琳悠汀帝国为了战争目的，从东赤大陆那边通过某些不正当的手段劫来的，要知道，现在的苦修院里似乎也有不少黑头发的灵魂术士。
    这明目张胆地违反了近一百年前弯岛战争结束之后，艾琳悠汀帝国和东赤帝国签订的《国家灵魂术士互不干涉条约》。
    这样一想，随流的身世谜团就解开了，他根本就不是艾琳悠汀人，而是大公爵受命于皇帝，不得不收养的怪物。可怜的巴今拜公爵一生洁身自好，和公妃的自由恋爱也在民间广为称颂，到老来反给扣了个风流的帽子。
    被频频窥视的灵魂之子，也就是随流，对人们的窃窃私语似乎毫无知觉，他的内心，恐怕就跟人们议论的一样，是个只知道灵魂之术，没有思想也没有感觉的怪物。
    他自顾自地骑着马，径自跟在贵族队伍后面，没有任何人敢跳出来对他说“这不合礼法，你应该回到苦修院灵魂术士的队伍中去”来阻止他的前进，他们只是远远地窥视着，小声谈论着。
    随流没有穿和别人一样的狩猎装，套着一身拖沓臃肿的银白袍子，几乎连脚都露不出来，身后卷着长长的披风，袖口和披风上都刺绣着细致华美的蓝色大水花纹样。
    从六岁开始，他就只有这样的衣服，从深色到浅色，再到昨天刚换上的银白色。
    灵魂术士的袍子颜色是和骑士们相反的，骑士们的服饰颜色越深表示等级越高，而灵魂术士则是颜色越浅等级越高。
    在艾琳悠汀，了解灵魂之术的人会知道，银白色袍子是首都苦修院长老的服饰，而蓝色的大水花状纹样则是水之灵术导师所独有的装饰纹样。
    然而，首都苦修院的长老都是一些外表行将就木的老怪物，随流却不是，他非常年轻，而且富有灵魂之力的绝佳天赋，这是与生俱来的灵魂之子的福利，目前虽说还没有学成，但据说，在整个帝国已经没有灵魂术士能够与他匹敌。
    如此年轻，本应是跟其他纨绔子弟一同挥霍青春的时候，却跟苦修院其他老头子们一起涂着油彩度过，也让人感到有些悲哀。随流在十一年前，只有六岁的时候就被送往皇家苦修院修习灵魂之术，整整十一年没有踏出苦修院一步。
    贵族们想起这一茬，顿时骚动起来，这个怪物十一年都没有从苦修院里出来，如今却突然出现，艾琳悠汀帝国必然又要打仗了。
    “原来帝国要与米迦王国开战的传闻是真的。”
    “我说的没错吧，库兹古德大公爵阁下已经在调集军队了。”
    “又要打仗？骑士战争现在还没有完全平息……”
    “听说是因为米迦运河的归属权……”
    “帝国在运河死了人，但是搜查问题起了矛盾。”
    “还有多年来与米迦争执的税款问题……”
    “……又要打仗，今年的税金……”
    “没关系，我们有灵魂之子。”
    “灵魂之子也不是善类，一百年前的弯岛之战……总觉得养虎
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