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知所措,拿着馒头时都生怕自己手上的灰尘把馒头弄脏了。
有个不大的小女孩仰着头,怯生生问泽生,“真的是给我们吃的吗?会不会吃了之后将我们抓起来?”
她很瘦,瘦到不大能看出年纪,眼睛倒是很大,圆溜溜的。若是在京城,这般大的小孩都是在无忧无虑生活,最大的烦恼也许不知道什么时候才能长大。
泽生心里酸酸涩涩的,像是毫不防备就被人灌下一整碗醋,摸了摸她的头说:“是给你们的,明日来早些,早上还会有一顿。”
众人松了一口气,又高兴起来,狼吞虎咽之后大多数都将第二个馒头留了下来,应当是想带回去给家里人吃。
虞念清心里不是滋味,私下里和梁知舟讨论过这件事情,梁知舟同她说了些天水城的情况。
天水城上任知府方志若是个穷苦人家出身的进士,一路苦读上了金銮殿,又因为没什么背景被分配到天水城这里。方志若确实有几分才华,摸打滚打走到了知府的位置上,可因多年的官场生活移了心性,拼命往自己怀里揽钱。
幽州地处京城外围一带,多少还有些油水可以捞,而天水城苦寒偏远一带,只能从百姓身上疯狂压榨油水。而他被抄家问斩,正是因为当初修建官道,抓人去服役,虐待致死两余人。
天水城拢共才多少人。
虞念清忍不住心惊,“就这样没有一点王法吗?”
“山高路远,他们便是王法。”梁知舟说到这里,便有几分唏嘘,“厉王的檄文也并不是全都是假话,皇上这些年沉迷于求仙问道,逐渐失去了对朝廷的掌控。
底下的人上行下效,欺瞒成风,山高水远的地方世家势力逐渐崛起,有成为一方之霸的趋势,长久以往都会生出祸事。也不止是天水城,还有其他很多地方。对于这些地方的百姓而言,能够活下去,能吃上一口饭便已经是极为幸运的事。
这次就算不是厉王,也会有其他人。”
“沉疴旧疮,非要经历血的代价才能治愈。”
虞念清在家中时,听父亲说过一些官场的事,知道那些明争暗斗。有时候原本是两位引为知己的人,会因为所代表的利益不同就能够瞬间反目成仇,在背地里设计让人贬官问斩。但那时她只是单纯以为,这只是单纯党派之间的斗争,想要上位,想要获得更大的权利。
却没想过,上层混乱的争斗中,最先被剥削的是百姓。
在逃亡途中,她见过很多逃难的人,有卖儿卖女易子而食的,也有做些皮肉生意只求一顿温饱的,更多的则是将裤腰带扎紧那怕只是吃野菜也只敢吃一顿的……
挣扎在死亡线上,有些东西远远没有那么讲究。
“这世道……”她低下头,有些叹气,“也不知道什么时候才能好。”
“总会好的,至少还有像岳父这般的人,那怕被压迫被陷害,也始终没有放弃济世安民。”
“那你呢,你想做的是什么?”虞念清有些好奇地问。
一向能言善道的梁知舟倒是难得沉默下来。
他们就站在正厅门前的芜廊下,抬头远望便是一方极为广阔的天地,近看能看见院子一颗特别高大却光秃秃的树枝。树枝零星挂着几片枯叶,被风一吹就能打个转飘落下来,颇有些寂寥的意味。
梁知舟就站在风口上,冷风将衣摆吹起又落下,只是身姿依旧挺拔。
“我尝试去做一些能改变的事,最后结果也算不上很好,才明白有时候个人的力量十分渺小,那怕是坐在那个位置上也有诸多不易。”
他看着远方,下颌紧绷十分冷淡,如同俯视人间挣扎种种却不为所动的神灵,“我可能没有岳父那样的志向,求的不过是身边人的安稳罢了。”
国库里没银子,百姓手里也没银子,银子和资源都被世家瓜分。上辈子是七皇子坐上了那个位置,但接手的完全就是一个烂摊子。他们君臣相互猜忌又防备,临末了,那个外界传闻中的铁血暴君找他喝酒,许是感觉到大限将至,他举着酒杯怅然又释怀道:“朕,真的不甘心,倘若……倘若再给我十年的时间……”他最后累死在案牍之前,也是堪堪将朝廷营收抹平。
朝廷刚喘口气,又恰逢天灾,世家囤积资源坐稳钓鱼台。当时赈灾的有个年轻的官员,见过了无数人饿死在自己面前,去游说世家降低粮价时,意外瞧见世家公子身边的小厮养了一只狗。当时狗的身边摆着四个用银盆做的碗,碗里摆满了食物,甚至还有专门的人投喂新鲜的瓜果。那名年轻的官员这辈子都没见过那样水灵的瓜果,从门口出去时,一时没想开直接撞死在世家门口的石狮子上。
想到这里,他的神情越发冷淡,“开始罢了,总会有些不同。”
她那时其实不明白梁知舟的话,因为男人又突然岔开话题说了一些别的,后来她要忙着给京城送年礼,还要将棉衣布坊撑起来,就越发没有时间细想。
棉衣布坊拢共就千把人,在召过一次人之后,隔天就有人来问能不能家里出人来替换。替换的理由都是五花八门的,有些是说孩子做不了重活,有些是说自己妻子粗手粗脚怕把布料弄坏了,还有的直接说老人年纪大了做几个工钱不够生活……
他们畏畏缩缩,不过要求替换的时候倒是挺理直气壮,一幅为了主家考虑的态度。
她有些作呕,没有同意,而是用了一开始选进来的那批人。可渐渐工人中间有不吃不喝将四个馒头省回去的,还有带了一节竹筒将汤都灌装进去等着带回去的,有一两个小姑娘因为长期挨饿,直接晕倒了。她便让泽生颁布了一项新的规定,每日至多能带回去两个馒头,若是有人偷偷摸摸将自己口粮全都省下来,就都驱赶出去。
在第一场雪花落下时,京城那边快马加鞭送过来一个消息。
皇上驾崩了。
梁知舟和她说这个消息的时候,她正在算账,看看制衣坊还需要多少的银子。听到之后,手上一抖,账本上便出现了很粗的一道墨痕。
她来不及去管这道墨痕,追着问了一句,“什么时候的事?”
“这是暗卫送过来的消息,不眠不休换了三个人,应当是十日之前的事。”梁知舟估算了一下时日,抚上额头,略略有些烦躁,“京城那边应当会封锁消息,传到这里大概还需要一个月左右的时间,那时是一年中最冷的时候。”
他也全然没想到皇帝会在这个时候驾崩,驾崩的原因也不怎么光彩,服食丹药过多之后,觉得自己雄风依旧,再同一个妃子颠鸾倒凤时直接吐了一口血,人当场就没了。
夏贵妃先反应过来,将消息传递给宫外的五皇子,五皇子先带着军队西大营的军队进了皇宫,想要登基。只是还没有召
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