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    极其眼熟。元里看到这东西后，双目变得通红。
    吹来的风变成了割肉的刀，元里喉间发痒，突然弯着腰剧烈咳嗽着，好半晌才直起腰。抖着手擦掉玉菩萨上的脏污，心如刀绞。
    这是他送给楚贺潮的生辰礼，楚贺潮接过时惊喜的模样他还记得清清楚楚。男人每日都要小心翼翼地摸一摸，再把这东西塞在衣服里头。
    元里偶尔伸手一摸，这玩意都会被楚贺潮的体温捂成热的，就像楚贺潮在他耳边扑通扑通跳的心，藏着燎原热火。
    但是现在，被楚贺潮那么宝贝的东西却掉在了水中，被河水浸得冰冷刺骨。
    元里哪怕再想要骗自己，他也知道，楚贺潮如果不是那么危险，他不会把这东西丢掉的。
    双眼酸涩得要命，呼吸也跟着困难。元里紧紧攥着玉菩萨，玉菩萨的棱角扎入手心。随着疼痛一起而来的，是元里心中骤然升起的强烈怒火，汹涌恨意让他的神情变得阴沉可怖。
    陈王。
    他怎么敢。
    他怎么敢对楚贺潮下手？
    怒火滔天，元里头一次这么想要杀死一个人，这么恨一个人。他闭上眼睛，指骨用力到发白，过了许久才睁开了眼睛，道：“继续找人。”
    他们从白日寻到傍晚黄昏，什么也没找到。元里也不浪费时间，顺着河水流向扩大范围寻找其他地方。
    寻找楚贺潮的这些时日，元里的身体越来越差，时常咳嗽起来就停不下来。脸上失去血色，吃不下什么东西，也喝不下什么东西。但他知道自己不能在这个时候倒下去，硬逼着自己吃逼着自己喝，在差点呕吐的反胃下强硬地与士卒一起搜寻。
    他把一半希望放在了贾青身上，期待贾青能带来什么好消息。但贾青搜寻完回来后，却不忍地同元里说：他们什么也没找到。
    元里愣了一会儿，才道：“没找到也是个好消息，说明他们正躲得好好的，我们都找不到，想必陈王也找不到……”
    一句话没说完，元里又开始咳嗽，他捂着唇，咳得让贾青胆战心惊。
    贾青当即要求元里回城休息，“主公，您要保重身体。”
    元里很少有强硬的时候，这次就是一次，“不用。我的身体我清楚，继续再找找。”
    贾青急得恨不得把元里绑回去，他只能换句话劝道：“主公，若是您的身体熬坏了，大将军知道后只会自责愧疚，即便是为了大将军着想，您也回去找疾医看一看吧。”
    元里迟疑了片刻，这才终于点了点头。
    回去后，疾医便给元里看了看，皱眉嘱咐了元里许多话。只是元里好似在认真听着，却什么都没听进耳朵里。
    疾医叹口气，将林田叫过去交代了两句。当天晚上，林田就给元里端来了润肺止咳的炖梨汤。
    元里喝到嘴里才尝出了梨的味道，不由笑了笑，“楚辞野以往给我摘的秋梨也好似这么甜。”
    林田他们已经知道楚贺潮生死不明的事情，看着元里这般状似无事的模样，他就忍不住双眼发热。
    但他生怕勾起主公的难受，便一个字也不敢多说。等元里喝完了梨汤之后，林田小心翼翼地伺候元里睡了。
    这半个月里，元里第一次睡在暖和无风的房间里。但他却睡得并不安稳，做了一个又一个恶梦，最后在半夜惊醒了过来。
    屋内漆黑，元里一个人躺在被窝里。他闭着眼睛，擦了擦头上的汗，说梦话一般，“辞野，我嗓子疼，帮我倒一杯水来。”
    房间里没有分毫动静，以往那个一使唤便爬起来的人不见了。
    元里往床里面缩了缩，眼睛没有睁开。
    许久后，他从脖子上掏出玉菩萨亲了亲，眼泪默默留下，嘴里尝到了一片苦味，他呢喃地道：“哥，你赶紧回来吧……”
    第171章
    次日，元里派了更多人去寻找楚贺潮等人。
    城内的诸位早已经知道了楚贺潮出事的消息，他们本也期待楚贺潮等人无事，但半个月都过去了，除了还坚信楚贺潮还活着的元里，其他人的心中多多少少都觉得楚贺潮或许已经遇害身亡。
    他们本不应该去戳元里的伤心事，但楚贺潮遇害一事非同寻常，能留出半个月的时间搜寻已经是极限。在元里再次想要出城之后，谋士们前所未有地坚定在一起，劝元里早日坐船离开徐州回北方。
    陈王都已对楚贺潮下手，接下来下手的人必定就是元里。南方是陈王的大本营，元里再待在这里只会自投罗网。
    没了楚贺潮，北方也一定会有动荡，无论如何，元里都要尽快离开回去主持大局。
    元里理智明白自己要走，但这个时候走，他总有一种抛弃了楚贺潮的感觉。
    在部下们的请求中，他抬手揉着眉心，整个人瘦了一大圈。
    郭茂急得满头都是汗，苦苦劝道：“主公！还请您赶紧回北方，徐州当真已经不安全了。您回北方后便能调兵前来徐州，如果大将军死里逃生，一定还在徐州某处。只有足够的兵力在，才能在陈王的攻势下护下大将军啊！”
    元里终于开了口，声音沙哑，“你们不用多劝，我知道轻重。我会走的，但不是现在。”
    他垂着眼睛，面无表情。失去血色的脸比以往任何一次看起来都要冷漠理智，被他极力隐藏的悲痛之中还藏着压抑的怒火，“我要看看陈王的反应。如果陈王的兵抓到了楚贺潮，他不会错失这个机会，定会光明正大地告知于我以此来拿捏我或是北疆大军。即便是杀楚贺潮，陈王也会广告天下的杀。但他若是什么都没做、什么都没说，反而直接攻打徐州的话，那就代表着楚贺潮并不在他手里，他以为楚贺潮已经死了，所以才会迫不及待趁此次机会来除掉我。”
    话里话外，元里都笃定楚贺潮还活着。
    元里不是一个看不清现实的人，相反，他勇往直前的性格更能接受现实中所发生的一切困难。他未必不知道楚贺潮已经凶多吉少，但却不愿意相信。这样自欺欺人的状态，几个部下从来没在元里身上看见过。
    实话实说，这样的状态并不好，他们担忧一旦真的确定了楚贺潮的死讯，元里会因此而崩溃。
    但……
    部下们隐秘地互换了一个眼神，在心中叹了口气，他们都没法说出口。
    因为生死不知的那个人不只是主公的同盟、友人，也是主公所携手之人。
    他们最终也退后一步，周公旦低声道：“还请主公答应我等，若是陈王当真开始攻打徐州，还请您第一时间立即乘船离开徐州。”
    元里沉默了片刻，手指动了动，他看向了窗外。
    窗外栽着一颗桂树，已落完了叶子，只剩下孤零零的枝丫。
    部下轻轻喊了他一声：“主公？”
    元
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