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    狠心，继续看向元里，“大人，您心有大志，自身不凡，叔嫂乱伦之事只会让你背上污名，天下人都会恶意揣测你与楚家两兄弟的关系，怀疑你所得的刺史之位与功勋是否是正统而来……您比将军小上八岁——八岁啊，您还年轻，将军却要而立，将军如今看起来是不老，但若是十年之后呢？二十年之后呢？三五十年之后呢……末将绝不愿意您将大好时光耗费在将军身上，还请大人和将军……恢复如常吧。”
    他每一句话都好像在偏向元里，实则护的却是楚贺潮。
    杨忠发神色乞求，眼神如重千斤。元里嘴唇干得掉皮，先前甜腻的糖葫芦味道散得一干二净，散发着苦涩的余韵。正当他想要说话时，楚贺潮就先开了口。
    “……我说了，你有什么话冲着我来说，跟他说什么？他才立冠，能懂什么？是我哄骗了他与我越了规矩，我话便放在这，他要是敢答应你什么，我就打断他的腿。听到了吗，我的好嫂嫂？”
    杨忠发脸色铁青，没想到楚贺潮竟这么蛮不讲理，气得呼吸急促，“将军，你怎敢这么做？！”
    楚贺潮呼吸逐渐变得沉重缓慢，他还扯唇笑了一下，“我有什么不敢做的？他活着我都敢抢，死了就不敢了？”
    “你回去吧，”楚贺潮道，“今晚之事，就当你什么都没看到什么都不知道，不要和第二个人说。”
    “……”杨忠发深呼吸一口气，咬着牙道，“不可能，这事今晚必须解决，不能再拖！”
    他比想象中还要激动的态度让元里皱起了眉。
    杨忠发现在显然什么话都听不进去，劝都无法劝住他。元里没急着出声，一边在脑子里思索着怎么处理，一边细细观察杨忠发的神色。
    杨忠发站起身就要往元里走去，高声，“元大人，你也听到将军说的话了，你当真还要跟他再将错就错下去吗？！”
    楚贺潮伸手拦住了他。
    杨忠发又低声朝楚贺潮吼道：“将军，强扭的瓜不甜。你不让我同元大人说话，不就是因为你心中没底，觉得你们二人无法一直走下去吗？你自己心里分明清楚，分明知道这路艰难，不用我多说什么，你们早晚都会分崩离析。若是当真情比金坚，那还怕什么我的两句话？你难道不想听一听元大人怎么想的吗？！”
    楚贺潮掀起眼皮，眼底血丝由浅转深，他张了张嘴，声音低低，牢牢将杨忠发挡在身前，“别说了。”
    烛火摇曳，昏暗的光在他身上摇着，楚贺潮又一次低声地道：“杨忠发，别说了。”
    杨忠发看着这模样的他，忽然哑巴一样说不出话了。
    楚贺潮少年时就来到了战场，杨忠发知道他是楚王的儿子，一直都很照顾着他。他眼睁睁地看着这浑小子变成了小将领，又变成了坚不可摧、令众人仰望的战神，成了威震北周的大将军。
    杨忠发跟在了楚贺潮身边十五年了，十五年了，他从来没见过楚贺潮露出这样的神情。
    这样……带着恐慌、恳求的神情。
    元里忽然开口，“大人想听我说话？”
    楚贺潮微不可见地僵住，杨忠发不忍心地看了楚贺潮一眼，压下恻隐之心，“没错。”
    楚贺潮想笑他太过天真，元里都已答应他绝不反悔了，怎么会给杨忠发想听的回答？
    但他却无意识地紧张，全身紧绷，密密麻麻的心慌攀附在他的血肉之上。
    随后，他就听到了元里的声音，“大人说得是。”
    楚贺潮如坠冰窟，愣住了。
    杨忠发又悲又喜，复杂万分地看着元里。
    元里神色平淡，甚至过于冷漠地道：“杨大人说的话令我感悟颇多。你说得对，我与将军在一起只会惹得天下人鄙夷叱骂，毕竟身份不符，年岁相差的也大。仔细想一想，我似乎也没什么道理继续和将军将错就错下去了。”
    楚贺潮背对着元里站着，觉得自己好像听错了元里的话。
    他表情错愕，看起来竟然有些可怜。
    ……元里怎么会说这样的话？
    这不是元里会说的话。
    “既然被你发现了我们二人的事情，是该好好想想该如何处置了，”元里揉着额头，站起身道，“大人先给我好好思索的时间，等盼丰节结束后，再过来细谈吧。”
    说完，他朝着杨忠发点了点头，竟毫不留情地转身离开了。
    书房外的冷风吹进，烛光倏地被吹灭了。
    黑暗中，杨忠发喉间堵着，元里的行为太出乎意料了。让他现在有些不敢看楚贺潮，转头，凝视着黑暗中僵硬着的轮廓，杨忠发手足无措地不知道该说什么，“将军……”
    “……滚。”楚贺潮压抑地道。
    “我——”
    楚贺潮忽的暴怒：“滚！”
    杨忠发张张嘴，狼狈地离开了。
    楚贺潮在原地站了好一会儿，先前还跟元里共吃同一根糖葫芦，这会儿就已冷若冰霜。他的手心发冷，失魂落魄。
    没了，都没了。
    连他唯一的救命稻草也要弃他而去了。
    黑暗包围着楚贺潮，如寒潭一样冰冷。楚贺潮越陷越深，呼吸越来越艰难之时，手中忽然多了一只温热的手。
    楚贺潮又听到了元里那折磨得他不成人形的声音，“哥，杨忠发走了吗？”
    楚贺潮愣愣地回过头，看到了元里隐隐约约的身影，他愣了好一会儿，才干哑地道：“走了。”
    顿了顿，楚贺潮又小心翼翼地问：“乐君，你那样说是不是只是为了骗过他？”
    元里肯定地点点头，“对，就是为了今晚先稳住他。他的情绪太激动了，这会我们说什么他都听不进去。如今又是盼丰节，蓟县人多杂乱，此事不得张扬。我便想佯装一番暂且稳住他，等过完这三日花灯节后，他也冷静了许多，那会再说事半功倍。”
    楚贺潮一瞬从黑暗回到人间，他抬起发抖的手摩挲着元里的脸颊、下巴，摩挲着元里的眉头眼睛，嘴皮子哆嗦着，激动、喜悦，“我就知道……我就知道你只是骗他而已。”
    元里被摸得脸疼，男人惊喜得语无伦次，元里冲他露出笑，摸摸男人的脸，和他额头抵着额头，心疼，“哥，我是不是吓到你了？”
    楚贺潮模样狼狈，眼中都丢人的有些湿润，还好黑夜将这些尽数遮挡住了，“嗯，吓到了。”
    楚贺潮这一生失去过许多东西，部下、兄长、爹娘……这是他第一次体会到失而复得的快乐。
    这快乐让人又是酸涩又是高兴，满足，无比满足。
    “对不起……”元里鼻尖一酸，“等盼丰节后，我们就与心腹坦白。”
    楚贺潮静静抱着他温存，“好。”
    元里道：“你别听杨忠发瞎说，我一点儿也不嫌你老。”
    楚贺潮的脸色就
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