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    咽，全是即将看到希望的庆幸。
    正陷于得救的欢喜时，有人却闻到了空气中的糊味，不安地道：“怎么有火烧的味道……”
    芸娘一愣，心陡然沉了下去。她奋力地扒着门往外看，隐隐约约看到了炽烈的火光，芸娘手一抖，不敢相信这群土匪怎么能这般丧尽天良，“他们打算放火烧山……”
    小娘子们愣住了。
    芸娘死死咬着牙，忽然不要命地去撞着门，她扭头厉声道：“快点跟我撞开门！土匪都走了，咱们只有撞开门才能活！”
    其余的小娘子们这才反应了过来，扑过来跟她一起撞门，用全身的力气想要打开门。
    但她们浑身都是伤，又好几天没吃过一次饱饭，用力撞了几次，门还是纹丝不动。
    山下。
    邬恺带着五百骑兵埋伏在山林之中，在郑家老大等一千余土匪下山走到平地之后，倏地带人从深林中突袭出去，在敌人不敢置信的表情之中，率先拿下第一个人头。
    尘土飞扬着卷起，五百骑兵威风凛凛，在他们悍勇无比的势头下，土匪们还没跟他们对上，已经率先腿软得没了一战之心。
    “是官兵……！”
    “别杀我，求求别杀我！”
    郑家老二被吓得脸色煞白，转身就要朝大哥喊话快跑，但嘴刚刚张开，头颅就被邬恺砍掉，滚落到了地上。
    血液溅了郑家老大的一脸。
    郑家老大愣愣地抬起头，带头冲锋坐镇的男人黑熊般威武，柄闪着寒光刚刚杀完他弟弟的大刀离他也越来越近。
    他们作威作福得久了，看不起官府的兵马，便如井中之蛙，自视甚高。
    直到这一刻，郑家老大才感觉到了恐惧害怕。
    他甚至后知后觉地知道，原来在这样的骑兵面前，他们甚至都没有可以抵抗的能力。
    他在这种害怕之中迎来了死亡。
    一千人马在五百骑兵面前完全不够看，很快，邬恺便带着人将他们杀了个干干净净。
    山路不好骑马，邬恺派骑兵下马，将马匹绑在树上，留下一部分人看守马匹后，便带着人往山顶上赶去。
    土匪窝里最多还剩下一千余人，邬恺有信心能胜得了他们。元里所训练出来的士兵们可并不是只能在马上作战的骑兵，他们同样可以作为步兵近战杀敌。
    刘骥辛的计谋便是拦头断尾掐腰，一举势要歼灭这五千人的大匪。
    邬恺将自己的任务执行得很好，他带头冲杀，表现得最为英勇，士兵们也备受鼓舞，一往无前。
    带人冲到半路，邬恺忽然看到山顶上有火光传来。
    “不好！”邬恺脸色大变，“这群土匪放火烧山了！”
    整座九顶山连绵甚远，要是火势变大，恐怕会烧到许多村庄里。
    这群土匪真是太可恨了！
    邬恺沉着脸，加快速度上山，没过多久便看到了最后一群下山的土匪。
    这群土匪要么牵着骡子马匹，要么扛着箱子拿着被褥。邬恺带人便冲杀了过去，领头的人武艺尚算不错，但最终也被邬恺斩下脑袋。邬恺甚至没时间去收缴这些战利品，便带着人匆忙上山灭火。
    被关在柴房里用尽各种方法的小娘子们已经深陷绝望，她们用了各种方法也没撞开门，以为就要被烧死时，便听到外面又传来了纷乱的脚步声。
    她们本以为是那群土匪又来了，害怕地缩成一团时，忽然听到了他们的对话。
    “大人，这里有水！”
    “快端水救火！”
    趴在门边双手血迹斑斑的芸娘一愣，随即疯狂地砸动着门板，“这里有人，这里有人！”
    其他人的眼中再次重燃起希望，她们好像又有了力气，不断拍着门板，大声喊道：“救命啊！”
    “来人啊！这里还有人！”
    终于，她们听到了一道迟疑的声音，“大人，这里好像还关着人。”
    随即就有人大步朝柴房走来，脚步越来越近，门缝处的阳光被一道人影堵上。大刀寒光划过，门锁重重地砸在了地上。
    木门猛得被拉开，刺目的阳光照射进了柴房之中。
    趴在门上的芸娘猝不及防就被摔倒，就被邬恺及时扶住。发现自己怀里扶着的是位女子之后，邬恺黝黑的脸上就是一红，他板着脸小心地放下了芸娘，看着喜极而泣的其他小娘子。
    “你们都是山下的百姓？”
    所有人已然眼中模糊，低声哭泣，有人哽咽着道：“对，大人，我们都是被掳来的百姓。”
    “你们在此等一等，”邬恺退后几步，“等我们灭完火后，再送你们下山。”
    说完，邬恺转身匆匆离去。
    躺在地上的芸娘看着他的背影，双眼之中有光亮闪动。
    *
    邬恺带着手下人忙活了整整半个时辰，期间汪二与刘骥辛杀完匪贼后也匆匆赶来九顶山，众人合力，这才在火势蔓延之前灭了火。
    刘骥辛满头都是冷汗，“还好还好，还好今日无风。”
    钟稽咬牙切齿，“这群可恶的土匪！”
    但可恨之余，看着满山土匪的尸首，钟稽心中陡然生出了一股快慰之情。
    亲眼看土匪伏诛，哪怕这些土匪不是杀了他妻女的沂山军，钟稽也觉得痛快之极，长久以来的郁气也消散了许多。但在快慰之后，他却感觉到了一股苍凉悲痛之意。
    他想笑笑不出来，想哭也哭不出来。
    为什么当初他的妻女没有这般幸运，遇见一个像元公子那般的刺史呢？
    可恨，实在可恨……
    灭完火，他们一行人都变得灰头土脸。将要下山时，邬恺没有忘记派人护送那些女子一同下山。
    这些女子都是附近村庄的人，但等下山之后，邬恺询问她们家在何处时，除了少许几个小娘子告诉了他，其余人都默默无声落泪。
    邬恺不解，“你们哭什么？”
    “大人有所不知，”有女子抹着眼泪低头解释道，“我等被土匪掳来了山中，哪怕没有被欺辱，回去后也不会被当做良家子。除了这几位被家中疼爱的姐妹们，我们都已无路可去。”
    刘骥辛思索片刻，问道：“你们可有婚配？”
    这些女子或摇头或点头，神情怯怯。
    “既然无路可去，不如就给咱们的士兵们当媳妇，”刘骥辛笑道：“我们这些好儿郎中有不少还未娶妻，不知你们可愿意嫁给他们为妻？”
    这些女子顿时羞红了脸，互相看了看，微不可见地点了点头。
    这群救了她们的士兵各个长得威风高大，又相貌堂堂。一路将她们带下山时更是目不斜视，规规矩矩，可见人品也极好。士兵们在她们看来好似英雄一般，哪里有什么不愿意呢？
    刘骥辛当即让骑兵们按照所斩杀敌人的功劳大小排队，让他们挑选心仪的女子，若
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