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    不及藏起来。有的土匪抢了粮食就走了还好，还有的土匪却太坏，他们杀不到人就不肯走，会凶性上头一点点搜寻村民，直到抓到人杀了为之。
    许多年迈的老人来不及躲藏，就干脆不躲了，让土匪杀了过瘾，这样总好过让土匪杀了自己儿女孙辈要好。
    等数完之后，村长担心数错了，又从头开始重新数了一遍。两次数的数都一样，他叹了口气，浑浊的眼睛发愣，喃喃自语道：“别再来了，别再来了……再来，咱们村就没人了。”
    周围听到这话的其他人沉默不语。
    他们心里都知道，土匪还会再来的。
    每年秋收交完赋税后，他们剩下的粮食还得被土匪劫掠走大半，每年大半部分时间内村民们都是饿过去的。他们也报过官，但没人管，这样一年一年过来，土匪的胃口越来越大，八仙村的村民吃的却越来越少，各个都瘦成了皮包骨。
    明天不来，后天也会再来的。就算今年不再来了，明年还是会来。
    扶着村长的大壮正想要说几句话，忽然眼尖地看到了地面上震动起来的石粒，他心里一颤，连忙喊道：“不好，那群土匪又回来了！”
    听到这话，村民们顿时惊慌害怕起来，“什么？他们又回来了？！”
    地面的震动越来越大，其他人也发现了不对，“快快快，宝儿娟儿快钻地窖里面去！”“快跑山里面，快！”“别愣着了，赶紧啊！”……
    大人的喊叫和小孩的哭声混在一起，大人连忙捂着小孩的嘴抱起孩子飞快地往山里跑去。
    来不及跑进山的赶紧找能藏人的地方。村长走的太慢，大壮看得着急，直接扛起村长想往山里跑，但没跑几步，身后轰隆隆的马匹袭来声越来越大，大得整个人都在抖动一般。大壮心里一凉，知道没时间让他跑到山里了。
    更让他恐惧的是，以往来劫掠的土匪从来没有这么大的声势。
    这次的土匪得有多少人啊？
    村长在肩上一直道：“大壮，你赶紧把我放下来，你快跑。别管我这把老骨头了，你赶紧走！”
    大壮没听，他咬咬牙，直接拐进最近的屋子里。他知道这是李叔的屋子，也知道地窖在哪里。大壮打开地窖把村长塞进去，村长进去后地窖里已经没了再藏人的地方，村长着急得双手发抖，破口大骂道：”大壮你个死孩子，赶紧把我拽出去，换你进来！“
    大壮急得满头汗，“村长，你可别出声。”
    说完，他就把地窖门一盖。在屋里看了一圈，拎了把石刀就藏在了稻草里，死死盯着门外。
    大壮没把门关上，他有自己的小心眼。这个村子刚被劫掠过，门没关就代表里面没人，门关了肯定会有人过来查看。大壮想要拼一波，看门大敞着还有没有人过来。
    要是真有土匪发现了他，他也认栽了，死之前怎么也得砍死一个土匪！
    八仙村外。
    邬恺一行人风尘仆仆地停下了马。
    除了专门训练过的一千骑兵还精神奕奕外，刘骥辛和钟稽两人都有些憔悴。刘骥辛还好，只是脸色略微苍白了些，嘴上干得脱皮，眼底有些青黑，看着还有说话的力气。
    钟稽就脸色白到毫无血色了，唇色跟着发青，缓了好一会儿突然栽下马跑到一旁弯腰呕吐。
    邬恺和汪二凝视着八仙村的方向，两个人已经看到了空中飘着的黑烟，面色都很沉重。汪二叹了口气，“奏胜兄，我们还是来晚了一步。”
    刘骥辛驱马走到他们身旁，也跟着叹了口气，“我们已是快马加鞭赶来了。”
    即便是万分不适的钟稽，也没有拖累行程，一路强撑着赶到了这里。
    说话间，前方探路的斥候已经赶了回来，“报！前方村庄已被土匪劫掠过，土匪已经离开了村庄，粗看之下并未发现村民。”
    钟稽漱了口，虚弱地走过来，闻言一怔，“一整个村庄的人难道都被土匪杀死了吗？”
    汪二摇摇头，“暂且别下定论，我们还需要进去仔细查看一番才是。”
    邬恺点点头，沉声，“走吧。”
    数个斥候往各个方向飞奔而去，防止土匪突袭。
    千人骑兵放慢了速度，慢慢走进了八仙村内。
    八仙村内一片凄厉惨状，烟火黄土之中还有一些老人尸体横在其中。整个八仙村内除了火烧木头的噼里啪啦声，竟然听不到一点人声。
    别说是人声，就连鸟雀声都听不到几声。
    难道真的一个人都没有了吗？
    不对，那为什么尸首只有老人，未见年轻人和孩童呢？
    汪二曾经逃过难，他最知道受难的百姓们会想什么。他道：“人应该都藏起来了。”
    说着，汪二指了指村里的屋子和后山，”要么躲在了屋子里，要么躲在了山中。他们应当是刚被土匪劫掠过，听到咱们的马匹声以为来的还是土匪，便躲着不敢出来。“
    钟稽苦笑道：“原来百姓都已被吓得胆小如鼠了……“
    刘骥辛也同汪二想的一样，他捻着胡子思索了番，“百姓们被吓成这样，我们也不好冒然搜人，唯恐惊吓到他们。不如令士卒们在道路中间喊明我们的身份吧，让他们知道我们是幽州刺史元里所派来的剿匪之人。“
    邬恺和汪二点头，按着他的话去通知士卒。
    钟稽若有所思地看向刘骥辛。
    刘骥辛察觉到了，笑问：“钟兄可是觉得我所说的话有何问题？”
    钟稽犹豫道：“元公子还未真正成为幽州刺史，这般说法是否会落下话柄？”
    “哎，”刘骥辛摇摇头，“主公干的事已是幽州刺史该做之事，幽州刺史之位也是早晚的事。更何况非常之时行非常之事，不这么说，这些百姓又如何会安心？会信服于我们？他们只是一群普通的百姓，不懂得什么叫立冠入仕，也不懂什么叫暂掌幽州刺史之印，同他们这般直说，才是最简洁有用的办法。”
    钟稽点头，“刘兄所言极是。”
    但他也知道，刘骥辛此举同样也是再给元里造势。
    当幽州的百姓都认为幽州刺史是元里时，当元里得到幽州百姓的民心时，一旦元里成年，即便楚家反悔不想给元里幽州刺史之位，那也要不得不给了。
    士卒们听从命令，站在村中道路上朝着两侧房屋不断喊着：“幽州刺史元里元大人派我们前来剿匪，可有村民在此？”“我等是刺史府中骑兵，前来剿匪的人！”“村民何在？我等不是土匪！”
    藏在稻草里的大壮听到他们的喊话，心中大恨，咬牙切齿地想，这些土匪怎么这般可恶！
    只是劫掠村庄、烧杀村民还不够吗？竟然还耍起这一套，还想假装成官府之人骗得他们出去再大肆屠杀吗？！
    真是猪狗不如，他们怎么能这般恶
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