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    祂们都是跪着的。
    恭顺，臣服。
    接着，又有“人”捧来了一个奶瓶——它足有季闲的两个脑袋大，里头灌满了蜂蜜状的液体——然后温柔但不由分说地塞进了季闲的嘴里。
    奶嘴柔韧滑腻的口感让季闲作呕，同时他的脑袋里冒出了一个画面：一只烘烤前被灌进香料的火鸡。
    “唔！！”
    季闲用舌头拼命反抗，但很快就有“人”固定了祂的脑袋，并轻轻抚摸他的头发，像是安抚一个不听话的婴孩。
    挣扎间，奶嘴挤出了蜂蜜状的液体，甜蜜的滋味马上填满了口腔。
    “……”
    真香！
    季闲无法形容这美味，但他确定，这是他有生以来吃过最好吃的东西。好吃到足以让他抛开所有的疑虑，脑袋里只剩下了两个字：进食。
    季闲情不自禁地主动抱住了奶瓶，大快朵颐。
    “嘶嘶。”
    虫子们轻轻摩擦着鞘翅，发出低频的喜悦声音。
    ——王喜欢他们的供奉。
    很快，奶瓶里的液体只剩了个底，季闲的眼皮也耷拉了下去，舒适的暖意裹住了他的灵魂，他毫无预兆地睡了过去。
    “呼。”
    虫子们轻轻吐出一口气。
    他们互相看看，然后露出了喜悦的笑容。
    “我去告知雷安大人。”
    一只虫子站了起来，用无比欣慰和温柔的语气说道，“王卵终于破了。”
    …
    水晶宫的东角小楼住着它的管理者，雷安。
    雷安是一只雄性鞘翅目，有着冠冕一般宽大的威严犄角。他向来不苟言笑，是虫侍的表率，也是水晶宫的“规则”化身。
    叩叩。
    “进来。”
    “雷安大人。”
    一个虫侍走了进来，恭敬地行了一个宫廷礼，喜悦地说道，“王卵破壳了。”
    雷安抬头看过来，腮状触角拨弄了两下空气，什么都没有捕获到。
    “为什么没有宣告信息素？”
    宣告信息素是王临世的特征，火焰一般的气息，所有的虫族都将在它炙热的气息中跪下，迎接王的降世。
    虫侍温顺地解释：“因为王还是只幼虫。”
    雷安不自觉地提高了声音：“幼虫。怎么会？”
    “千真万确，雷安大人。王的蜕裂线还是稚嫩的粉色，他看到我们的时候也表现得恐慌，似乎并没有继承先代的意识传承。”
    “……”
    “雷安大人，请问现在是否要敲响虫钟，以宣告王的临世？”
    雷安又沉默了几秒，问：“王现在如何？”
    “吃了一罐蜜果汁，已经睡下了。”
    “那就再等等。”
    虫侍意外，但并没有反驳，“是。”
    雷安把刚才翻看的一页纸放在桌前，对虫侍说道：“老瓢虫死了，是自由派干的。你带人去大泽乡，割掉几颗脑袋挂在钟楼前，让所有人都看看偷窃蜜果的下场，也当做是给王临世的庆贺。——要在王醒来之前做好，明白吗？”
    虫侍领命：“明白。您要去看看王吗？”
    雷安站了起来，“这是自然。王破壳的消息暂时别对外提起，中央公园那边要加强巡逻，王还是幼虫，需要更多的食物，这些蜜果一颗也不能浪费。”
    “是。”
    ·
    大泽乡。
    位于特雷比西亚的正下方，一座辉煌的地下城。
    这里生活着许多不喜光的虫子，也滋生着许多不见光的买卖。
    比如：走私蜜果。
    每年都有成吨的蜜果被销毁，销毁途中流出几颗次品也在“情理之中”——虫侍对此睁一只眼闭一只眼，久而久之，“蜜果贼”们不再满足于“次品”。
    今年就是传出了“新鲜果子”的消息，才勾得自由派从路远迢迢的西大陆赶来。
    细柴男已经等了一个小时，约好的“供货商”却迟迟未到。
    他不耐地看向茶座一角，问：“泽尔格雷，你确定把老瓢虫的暗号送到了？”
    银发男人坐在地上，脖颈上的项圈还有蓝色电流在涌动，项圈周围的皮肤暗红一片，散发出了一些烧焦的气味。
    “送到了。”
    他的声音嘶哑，却并无痛苦的情绪。只是伸长了颈项，把头固执地朝一个方向延伸着。
    像一朵朝阳的向日葵。
    细柴男冷笑起来。
    “还想逃呢？我告诉你，刚才那一下只是二档，如果我用三档，你的神经索就会被立刻咬断。到时候别说自由，就是命也没了。”
    不，不是逃，是找。
    银发男人翕合着鼻翼，贪婪地汲取被地下城过滤的一丝丝香气。
    那到底是什么呢？
    那么香，一定非常、非常美味。
    细柴男看他没有反应，心里生出被无视的恼怒。他拿出那个圆形遥控，正要按下其中一个按钮，给银发男人继续吃点苦头的时候，外面忽然传来了响动。
    “啊！！！”
    一声惨叫在不远处响起。
    细柴男立刻警觉起来，他推开窗户朝下一望，顿时破口大骂。
    “妈的，是虫侍！”
    他一把甩掉身上的外套，身体迅速革化成虫类原形——是一只体长两米过半的竹节虫——然后他掀开屋顶窄小的通风口钻了进去。
    “泽尔格雷！”
    细柴男的声音从通风口里穿出来，“拖住他们，之后到驿站会合。两个小时后我会按下三档，你最好在那之前找到我。”
    爬行的动静很快从天花板里消失。
    “……”
    银发男人从地上站起来，然后拉开窗户跳了下去。
    砰！
    “啊啊！”
    楼下的人被吓得尖叫起来，几只怕事的衣鱼当即化出原形，用银灰色的鳞片把自己紧紧团住，飞快朝着街道下坡滚去。
    “在那！”
    有虫侍发现了银发男人。
    银发男人没逃，还挑衅地掀翻了路边的一张摊子，吸引虫侍的注意力。
    虫侍果然被他的嚣张激怒，他们拿着黑色的长戟冲了过来。
    二十米、十八米……
    银发男人估算着他们与自己的距离，以判断逃跑的时机——他当然不会傻到与虫侍正面对上。
    十二、十。
    就是现在。
    银发男人脚下一错，他早已看准了方向和道路，在躲避追击这方面，他自信虫侍也抓不住他。
    然而就是那千分之一秒的时候，他逃走的动作竟然迟疑了。
    因为他闻到了那个香气。
    来自于虫侍身上，但绝对不是属于他们的香气，它只是附着在他们迂腐的信息素上，被他们当做勋章一样招摇。
    为什么会是虫侍？
    锵！
    一道锃亮的银光斜刺过来，砍断了银发男人的走神。
    黑色的长戟拦住了男人的去路，虫侍革化出的
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