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    诺敏叫儿子：“回来。”转身便进了屋。
    喀其从苏木尔宽阔身躯的遮挡后露了个头，很不服气。
    苏木尔弯下腰：“小人要回去了。”
    喀其问他：“那你什么时候再来？”
    见苏木尔没回答，喀其一把甩开他摸着自己发顶的头，踢飞一层草泥，气愤愤地跑开了。
    唉。苏木尔只得蹲下来仔细整理了一遍带来的东西，将它们在帐前摆得整齐，临走前再次留恋地看了一眼诺敏的帐子。
    帐子很小，看上去颜色灰黄，小小的帐门依旧禁闭，似乎在诉说主人的决绝。
    回到王宫帐群，苏木尔照常去见了沈鸢，给她汇报情况。
    经过两天的功夫，巴图的轻骑兵已经到达西部草原，然而草原空旷有高地有山丘，大余的散兵像是在打游击战，当巴图到达的时候，却已找不见大余人的身影。
    沈鸢低语：“他们似乎对这里很熟悉。”
    苏木尔道：“主要是很分散，在这草原上随便就能扎下营，很难找。娘娘放心，有巴图将军在西北边境上守着，他们过不来。”
    沈鸢点头应下，巴图在临行前曾也让她放心，他不仅派兵往边境防大余的骑兵，也派人去盯着去子部平乱的穆沁。
    是留着心眼的。
    过了这个话题，沈鸢随手拿起来桌案上的书，目光不经意落在书旁的那堆整齐的信件上，她转头含着某种期待：“汗王有新的信送来吗？”
    苏木尔摇头：“小人来之前去问了，尚未有信件送来。”
    沈鸢“哦”了一声，说不失望是假的。因她前段时间还在送去的信里写了那头一回“胎动”，她还期许岱钦的回应呢。
    “好吧。”她撇撇唇。没办法，毕竟路途遥远，消息的传递总是缓慢，也许她实在不该催得太急。
    午后暖风徐徐，沈鸢孕期的乏意又起来，她轻轻打了个哈欠，苏木尔就很有眼力见地起身准备离开。
    “咦？你身上怎么这么多的土啊？”沈鸢忽然问。
    苏木尔低头一看，膝盖与裤腿都沾了大片草泥，灰扑扑的十分显眼，想必是去见诺敏他们时，跪在干土地上沾染的。
    他尚在低头查看，沈鸢却已经猜出来了。“太妃和喀其都还好吗？需要我再托你送些什么去吗？”
    苏木尔只好答：“他们都很好…只是小人以后恐怕不能再去了。”
    “怎么？”
    “她叫我不要再去。”
    沈鸢立刻会意，她抿了一下唇。“苏木尔，等汗王回来，要不要我去说…”
    苏木尔则扑通一声跪地：“小人一心只想跟在汗王和娘娘身边，除此之外再无其他想法！”他用力压了压腮帮：“小人当初是被先汗王送给诺敏太妃做奴隶，小人一直跟着太妃，见过先汗王离世，见过太妃差点被殉葬，又见过汗王将喀其送给太妃抚养…一路走来实属不易，能好好活着就是不易，其他的，小人再不敢想了！”
    他这一大段肺腑之言直将自己尘封的记忆揭开了一角，过去十几年间的如履薄冰、战战兢兢，都有了合理的解释。
    先汗王去世时，诺敏二十岁，苏木尔十五岁。十五岁的年轻苏木尔亲眼见过士兵抓走二十岁的诺敏，像丢小鸡一样将她丢到一群姬妾中间，等待新汗王一声令下便将她们处死。
    如果不是同样是不到十五岁的岱钦心软，最终力排众议放过她们，那么今日就会是另一副景象。
    沈鸢明白，她不应该以一己之力去挑战规则，更何况她如今也同样受规则所制。
    她低头摸了一下自己隆起的腹部，无奈地微笑：“我明白了，放心吧，我不会说的。”
    苏木尔向她投来一个感激的眼神，然后起身恭敬地告别。
    沈鸢看着苏木尔离去的背影，打了个哈欠对玉姿道：“把那个软枕拿来我靠靠。”
    这软枕是玉姿亲手做的，填的是兔毛，外头裹了一层绸缎，非常松软光滑。自从枕过一次后，沈鸢就再离不开了。
    孕妇就是得睡得舒舒服服的。
    玉姿一早拿好了，就等着她叫呢。
    沈鸢一觉睡到傍晚，直到外面的马蹄声惊醒了她。
    “从军营的快信到了！”
    达里维欸传给守在外面的玉姿，玉姿又兴奋地撩开帐帘进屋告诉沈鸢。
    “快给我看看！”沈鸢呼啦一声从软椅上坐起，一把接过岱钦写的信。
    淡黄的信封光滑坚硬，沈鸢的指尖抚过红色的火漆，挑开了信封。
    玉姿点上蜡烛举着凑近了些。
    烛光在纸张上投出橙黄色的光影，笼罩住那之上密密麻麻的字，这次的文字似乎比以往都要多，能让岱钦一下子写这么多字，真是难为他了。
    沈鸢的目光满含期待地扫上去，正在烛光照耀下看清“沈祁”这两个字，忽然间，纸上的光影剧烈颤动起来。
    “啪嗒”一声，烛灯从玉姿手上掉落，狠狠地砸在地上。
    就在同时，一阵急促激烈的马蹄声外闯入沈鸢耳中，连同脚下地面不寻常的震颤一道瞬时攫取沈鸢跳动的心脏！
    她的目光从信纸上抬起，眼眸里染上不可思议的惊异与愤怒。
    因这场景似曾相识，与一年前大余人的那次突袭一模一样！
    玉姿惊叫：“殿下！”
    然而沈鸢却已起身，疾步冲了出去。
    夕阳燃起熊熊火焰，从天空一路以开天辟地、势如破竹之势燃烧到草原，大片大片的青草、帐群、羊圈都被这“火焰”吞噬，在千百支晃动的火把的加持下，正以不可思议的速度向独身立于帐外的沈鸢逼近！
    玉姿奔出来，撒吉跑上前。
    达里维欸迅速拔出佩刀，跨步挡在沈鸢身前。
    苏木尔踢马飞箭似的冲出去，数十骑兵紧跟身后。
    平地上，帐群间，坡道尽头，冲出无数军士闯进沈鸢的视线。
    但仍阻挡不了那些火把的逼近！
    在夕阳与火光的混乱光晕里，沈鸢还是以最快速度找到了那个领头的人。
    她认出他不是大余人，她认出他是朔北人，她认出他的长相，她认识他！
    她的心被猛地攥住，又猛地被掷于湖面，击破平静的水面重重地沉入湖底。
    中原王朝的更迭，最后都会归结为王权的争夺，因而君主自御极起就会提防自己的兄弟、自己的儿子…
    沈鸢就是这么提防穆沁的。
    但她忘了岱钦不止穆沁一个兄弟。
    她有一年没见过他了。
    自从那次他抓伤玉姿，对她出言不逊，被岱钦驱逐出上都后，她就再没见过他。
    但他留下的画面仍历历在目。
    他徒手打死姬妾，抬起头咧开嘴，浓密胡须下是不太整齐的牙齿，像野兽的参差利齿，在月光下闪烁凶残的光芒。
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