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    孩？”
    卫兵略一怔，回答：“可能是从边境上掳来的奴隶。”
    那边的骑兵还在挑选自己的猎物，鞭子落下，扬起俘虏的脸，看到女人便抓起，像抓小鸡一般，一个接一个抓上马背。
    “混蛋！”
    雪地里那些人叫骂，有人爬起抡出拳头，马上骑兵举刀向天，顿时激起千层雪浪。
    女人被扛起来，扔马上。骑兵飞奔出列，一个接一个，像箭矢从沈鸢身前略过。
    那些脸庞匆匆而过，距离太远，叫人看不清长相，唯眸光明亮，如锋利刀尖，在人心上重重刻上印痕。
    沈鸢的卫兵凑近：“都是大余人，按照传统分给军士。”
    拉住她的缰绳，问：“是否回去？”
    沈鸢抬头，四目相对，对方的意思便清晰传递。
    这不是她该管的事情。
    岱钦曾说过，大余人与朔北人世代为敌，朔北人不会愿意善待敌人。这便是草原的传统。
    始终有条界限，划分江河两岸，对岸是她不能涉足的区域。
    这确实不是她该管的事情。
    卫兵又问：“是否回去。”
    沈鸢抓紧缰绳的手便松开。
    忽听一声响亮怒喝，如云霄传来直破雪地。
    “放开她！”
    调转的马蹄被拉停，沈鸢下意识地一拉缰绳，脑子却跟不上手的速度，还有一刹那放空。
    因那句怒喝，太熟悉。
    ……
    夏妈妈的视野里白茫茫一片，都是激扬的雪雾，什么也看不见，只听见周围鞭挞声、叫喊声、马蹄声，响彻耳畔，好像曾经无数个夜晚里缠绕她的梦魇，诡异且骇人。
    她恍恍惚惚地想，事情是怎么走到这一步的呢？
    云府虽不是京都的大户，但也曾富贵祥和，水榭楼台、阶柳庭花，隔绝了墙外京都城里的那些波谲云诡。
    她曾经这么认为，毕竟云如海不过一介校尉，在皇城下毫不起眼，皇宫里的事再如何也波及不到他们来。
    直到官兵冲破府邸，火光中利刀霍霍，一众人都被带走，大小姐带着几个女眷侥幸逃出，正遇兵荒马乱只得一路向北，来到这无边草原。
    逃出绝境再遇绝境，还是逃无可逃，一拳击碎过去几十年的静好岁月。
    终是到了这一步。
    纷乱声中一声暴喝直击心海，夏妈妈浑身为之一颤。雪雾散去，她看到熟悉的身影冲出来飞身跳上一匹骏马，日光下银光闪过，马上士兵的手臂鲜血直流，立时摔下马身。
    跳上马的那人顺势取而代之，拽过缰绳，一夹马肚，飞也似的冲了出去，在夏妈妈眼前留下一道模糊幻影。
    别去！
    不能去啊！
    不能就这么进了贼窝，受他们的侮辱啊！
    “云琦！”
    ……
    沈鸢驱动身下福团儿，身旁卫兵问：“怎么？”
    “有中原人。”
    卫兵的眼神里有些不解。“汗王已经不准地方上再骚扰中原边境了。”他说：“会不会是您听错了？这里都是大余的俘虏。”
    沈鸢抬起眼：“我没听错。”
    眸光像一束亮光直直地打上来，卫兵忪怔片刻。“小人去叫人回去禀报。”他说，手还握在福团儿的笼头上，控制着它。
    “那还来得及吗？”她说。“那些女孩都被带走了。”
    那些朔北士兵急不可耐，她们等不到她派人细细纠察，就要被侮辱清白。
    脑海中又浮现出扎那抡起砂锅大的拳头击碎年轻姬妾天灵盖的画面，姬妾倒在地上瞳孔放大，与刚刚那一双双一闪而过的恐惧的眼睛逐渐融合。
    说话间，缓坡下的雪地陷下一个大坑，无数雪花朝天舞，沈鸢举目望，看到朔北的士兵摔下马重重落地，一个青年人驱马向前冲出马队，直奔前方而去。
    他身后那些朔北人立刻夹马追击，十来匹高马前后疾行。腰刀拔出挺直向天，寒光乍现，于空中划出无数银色轨迹。
    沈鸢咬牙。
    “达里维欸，先去找杨清元，就说是我的命令。”
    “那您怎么办？”
    “我先追上去，他们不敢伤害我。”
    达里维欸一转头，福团儿已冲出视线，沿着缓坡向下朝远处那奔走马队追去。
    达里维欸脑袋一空，待回神，才想起刚才小王妃奔出去的那一刻，给了他一个眼神。
    是在命令他，叫他立刻行动，时间紧迫，不容停顿。他跟在王妃身边许久，她大多和和气气说话温柔，这是他第一次，受她明确的指令。
    达里维欸略一迟疑，调转马头。
    福团儿不到六岁还算小马，但也是岱钦精心为沈鸢挑选的骏马，迈开蹄子速度一点不落下风，很快就从缓坡的另一侧冲到平地，赶上前方那个青年。
    寒风呼啸而过，沈鸢头上的帽子被吹落，长长的辫子落下来，打在她脸颊，叫她清醒，又叫她迷茫。
    岱钦说过，自她嫁过来朔北人再不擅自骚扰中原边境，烧杀抢掠被禁止，纵使在这中原王朝内乱的时期，他也给了保证。自此，她实现了来此和亲的使命，以她的能力，能得此承诺，已经是极大的幸运。
    那这又是怎么回事？！
    那些俘虏她略略一眼，至少百来人，看不清长相，但男女老少皆有，平民毋庸置疑。
    这些人就这么在上都被堂而皇之地奴役，那在整个朔北还有多少人得此遭遇？
    沈鸢一咬牙，加快速度。
    她从缓坡另一侧插入，直接越过了后面出列的那些朔北士兵，福团儿跑得快，她便很快追上了那个说着汉语的青年。
    两匹马并驾齐驱，沈鸢侧脸，看到青年身着单薄外衣，脸颊黢黑脏污，难辨五官相貌。他紧紧咬着牙俯在马背上，攥紧缰绳的手背上一条血线滑下来，脏了鬃毛。
    察觉到身旁有人赶上，青年转过脸，正要祭出的匕首蓦然停顿。
    遥相对望间，时间缓慢流逝，但路程已行远。
    前面仍在疾驰的朔北人来不及确认身后追他的人是谁，转手取出挂在马侧的弓箭，扭过上半身，弓尾压在被他掳来的女孩背上，弓身拉满。
    沈鸢的眼前只闪现一个银黑色的点，破开凛冽疾风，不过半息已放大数倍，身后拖着长长的箭身，呈弧线轨迹疾速向前。
    电光火石间一道强力拉开她身下的小马，躲开了那支箭。
    “抓紧了！”青年道，放开拽住福团儿笼头的手。
    朔北人见不中，正要再掏箭矢，手上忽然插上来一只匕首。“哎呦”一声，身子一歪，摔下马栽倒在地。
    追击就此停歇，青年跳下马，拔出插在朔北人手上的匕首，无视朔北人的哇哇叫骂，转身去接被他强行带走的女孩。
    沈鸢马背上直起身，停歇后初始的惊魂未定过去，眼前的景象叫她瞳孔
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