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    “可以。”他说。
    北条夏树目送保时捷潇洒地离去，脑海中骤然出现几个大字：【生命倒计时72h】，后面的数字还是能翻页的台历样式。
    说是给他考虑的时间，实际上根本没有考虑的余地吧，这和下达一个任务、然后设定必须完成的时间有什么区别呢？
    不过恋爱这个选项比潜规则要容易接受得多，北条夏树诡异得松了口气，人的个性向来是折中调和的，他认真考虑起和琴酒恋爱的可行性。
    恋爱与潜规则最终的导向都是犯罪关系，无非一个死缓一个死刑，不过这点小事在探索异次元论坛面前又不算什么了。
    而且他不讨厌琴酒。
    那喜欢吗？
    ……不知道。
    北条夏树满腹忧心地上了楼，恰逢波本和诸伏景光在客厅叽叽咕咕地讨论事情。
    波本抬头，似是诚恳地说了一句：“辛苦了，夏树君。”
    他目光扫到夏树的耳垂——上面有个明晃晃的牙印与红痕。
    波本撤退的时候当然不会像夏树一样大摇大摆地走正门，也就错过了门口停着的那辆保时捷，北条夏树显然不可能有啃自己耳朵的特异功能，理所当然的，留下牙印的人是富婆……
    于是波本尾音还没落下，又转了个调，重复道：“……你实在是辛苦了。”
    这次的语气添了几分真心实意。
    夏树：“？”
    “怎么了？”他茫然地问，“有进展了吗？任务。”
    诸伏景光也看他一眼，顿时和幼驯染产生了一样的理解，表情怔松：“啊……这。”
    车程和电影时长加起来也有三个多小时，上车之后夏树给波本发了条“我有点别的事情，晚些回去”，就没再回复过短信。
    “你还没有代号吗？”波本素来毫无波动的假笑表情竟然染上了一丝怜悯，“组织亏欠你太多了。”
    夏树觉得有点怪，但他双手双脚赞同后半句话；尤其是想到琴酒方才的威胁，他悲痛地回道：“我也这么觉得。”
    波本：“那这次任务结束之后，我会向上面帮你打申请的。”
    “不，这就不用了。”夏树走向厨房，将杯子放到咖啡机的托盘上，摁下启动键，“我对升职没兴趣。”
    波本：“这是你应得的。”
    赤井秀一拿着杯子路过，听到两句，脚步一转也凑到咖啡机边上；在他看来，波本这人十分阴险，莫名其妙说这样类似示好的话一定别有目的。
    “你还是冰美式？”赤井将杯中的饮料倒进水槽里，十分自然地说，“我想要杯拿铁。”
    夏树：“这个咖啡机拿铁奶泡打得很厚。”
    他侧过来，轻拍机身，似乎是在斥责它不中用，于是赤井也看到了他的耳垂。
    赤井秀一：“……”
    他和夏树就隔着一个身位，波本远远看见的东西，他看得更加清楚。从堪堪结了层血痂的新疤痕中，不难猜出咬他的人带着怎样的占有欲与破坏欲。
    显然是那位中年富婆。
    赤井秀一拍了拍夏树的肩膀，声音低沉：“你辛苦了。”
    路过客厅的雪莉：“？”
    “怎么了？”她迷茫地问，“你们为什么都用这种……可怜的眼神看夏树？发生什么了吗？”
    诸伏景光几步上前，为她倒了大半杯牛奶，将玻璃杯塞进她的手里，笑道：“到睡觉的时间了，雪莉，明天行程依然很满。”
    被莫名其妙推到房间门口的雪莉：“……？”
    夏树依然没意识到他们脑补得多离谱，以为是任务有了重大进展，好奇地问：“波本，你有找到什么吗？”
    提到任务，波本收敛了揶揄的神色，几分凝重从他紫灰色的眼眸里滴落。
    “我在沈夫人的地下室发现了她失踪的女儿。”他补充，“……的遗体。”
    他已经把照片导入到平板上，夏树围过去看，女孩缩在一只长方形的木质箱子里，从尸体的状态判断，命案最起码是两天前发生的。
    “吉川线。”波本稍微双指放大了她的脖颈处，“显然，她是被人勒死的。”
    “沈夫人的地下室空调温度很低，所以死亡时间的判断上会有些误差。”
    他又滑动几下，给夏树展示地下室的照片，“她有收集一些藏品，应该很珍贵，放在温度和湿度恒定的文物储藏柜里；还有一架子的白葡萄酒，空调打低应该是为了这些酒。”
    白葡萄酒要低温储存才不易氧化，否则容易失去原本的香气。
    “她女儿的尸体被放置在一个陈旧的赭红色木箱里，上面刻着‘囍’，做工精细，花纹繁复；沈夫人第一任丈夫是中国人，我们初步推测是她结婚时的嫁妆之一，保存下来作纪念……”
    北条夏树一边听一边点头，他不太关心这个，本质而言是与他无关的事情。
    听着波本分析沈夫人本人弑女的可能性，他忍不住打断道：“等等，这和你们的任务有什么关系？”
    “有很大的关系。”波本又调回那张女孩的照片，“她是我们的怀疑对象之一，现在，她死了。
    “她之前供职的外贸公司在和组织签订合同、收了几千万美金后宣布破产清算，那笔钱的动向……”
    按照组织的行事风格，损失了如此巨大的数额，相关的涉案人员会被无一幸免地被清算。
    但这里是美国。组织和日本政府有利益往来，双方自然做了不成文的约定，比如在美国行事必须谨慎，不能闹出大新闻。
    夏树感叹：“波本，你真的很像侦探哦。”
    “推理是我的小爱好。”波本有点无语，“不过你的重点为什么在这里？”
    他接着说出了三个嫌疑人，沈夫人自己，女孩前男友，也就是外贸公司的CFO；以及女孩的情人，园丁马修。
    “她的前男友是动辄百万美金的CFO。”夏树说，“为什么还会喜欢一个园丁？”
    波本顿时哽住了：“你为什么总能关注奇怪的地方？你不好奇谁是凶手吗？”
    北条夏树点头，十分诚实地回复道：“因为不是我的任务，我不关心。”
    他是个传统意义上的混乱中立派，如非任务需要不会主动杀人，就算有，也会尽可能采取伤亡最小的方式；但同时也毫无兴趣做救人的那一方。
    波本紫灰色的眸子在他脸上停了会儿，忽然笑道：“没什么好奇心呢，夏树君。”
    “不。”夏树说，“我从不把好奇心放在这种小事上。每个人都有死的那一天，难道我还要一个个关心吊唁过去么？”
    说这句话的时候，他的神情依然柔软且无害，声音却透出几分杂糅着非人感的冷峻。
    北条夏树接着说：“为了探索与得到更多真正有用的东西，我不会浪费多余的时间在无用的事
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