拓陀看不下去，气急败坏地要拿鞭子抽他，被冒顿一把攥住已经飞到半空的鞭子，拓陀人也被拽得一趔趄。
    冒顿松手，拓陀分明看见了大单于手里一道血痕，心中一凛，忙退到了一边。
    冒顿并不理会，在拓陀和兰儋讶然的眼神中缓缓走到呼衍靳准身边，搀扶他站起来，细细打量了他一番，缓颊道：你叫什么名字?
    那男子这才开口回道：呼衍靳准。
    冒顿点了点头，沉声道：孤知你们当日举族东迁，实乃被呼衍黎胁迫的无奈之举，孤如今讨伐东胡，想必你也知道，那是东胡自不量力，欺人太甚，逼孤灭它，而并非针对呼衍部。呼衍部作为匈奴四大贵族之一，曾为头曼一统匈奴立下了汗马功劳，这一点，孤不敢忘，也不能忘。
    冒顿说到这里，有意稍顿，不动声色观察呼衍靳准的反应，见他眼眶红了。
    他轻叹一声，又道：如今，东胡已灭，你们东迁之后寄人篱下的这一整片土地，都已是我匈奴国土。孤只当呼衍部出走是件家事，当呼衍部所有昆弟姊妹仍是家人，你既是呼衍部推选出的新族长，年纪虽轻，想必必有过人之处，孤且问你，是否愿意带着呼衍族人重回单于庭?
    呼衍靳准自昨夜被绑，至今日面见大单于被踹倒在地，已做好了必死的准备，虽个中事非他本意，非他本心，但当初出逃，如今投靠国又被大单于所灭，加之还有个通敌叛国的呼衍黎，他以为，大单于定是不会放过他这个新族长的。
    他唯有一死，为全体族人争取活下去的机会。
    谁知大单于非但没有责罚，还推心置腹与他说了这一番话，肯定了呼衍部，肯定了他本人，呼衍靳准顿感胸腔溢满一股暖流，如同迷失在外的游子终于找到了归家的路，当场泣不成声。
    冒顿从他的反应已知晓了他的决定，拍了拍他的肩，悦色道：你是想领族人回原封地，还是就留在此地为匈奴开拓一番新天地?
    呼衍靳准扑通一声跪下，当即向大单于连磕了十数个响头，一直磕到额前肿胀，泛起血丝，才哽咽道：小人替全体族人谢大单于不杀之恩，小人愿领族人在此地为大单于戍边，若有人来犯我匈奴，定寸土不让，以死相拼!
    冒顿甚为赞许地点头，道：好!孤便封你为姑夕王，统呼衍部，封地居单于庭东，饶乐水两岸。
    呼衍靳准感激不尽，连连叩谢，末了，又亲手送上呼衍黎与雕陶暗中往来书信，以表效忠。
    呼衍黎当时想将这些书信作为雕陶谋反的证据，倘若哪日雕陶反悔，可用作威胁，因而一直保存完好，呼衍黎死后，呼衍靳准在其帐内发现了这些书信，还未等处置，便被抓了起来。
    兰儋上前，替大单于接下书信，呼衍靳准退出王帐后，兰儋将那些羊皮卷呈到冒顿面前。
    冒顿在帐内油灯下一张张翻看那些书信，发现里面除了两人约定里应外合扳倒他之外，被提及最多的，居然还有兰佩。
    两个恶毒的妇人，处心积虑地密谋着要兰佩不得好死，神木祭祀计划失败后，雕陶一直在寻找新的机会。
    想起呼衍黎临死前对他说的话，冒顿的面色黑沉下来，紧捏羊皮卷的双手青筋暴凸，抑制不住地颤抖着，兰儋和拓陀看出大单于异样，不知这信上写了什么侮辱大单于的话，互相使了个眼色，最后还是决定佯装不知为妙。
    冒顿几日前派出去打探消息的斥候一直未回，单于庭那边也没传来什么消息，这个时候，每捱一个时辰对他而言都是煎熬。
    如今，东胡各部已平，又有呼衍靳准领呼衍部在此镇守，对沿线哨所进行布防之后，大军后日便可开拔回单于庭。
    只是，上万人的骑兵部队，粮草辎重加上所掠人口牲畜，于这大雪天里行走不快，而他若是丢下部队先行，绛宾和雕陶探听虚实后当真孤注一掷，起兵造反，以现留守单于庭的一万兵力，恐不等大军抵达，单于庭便已变换了大王旗。
    冒顿眉头紧拧，反复思量之后，最终做出了一个大胆且危险的决定。
    擒贼先擒王，如今绛宾和雕陶谋反证据已然做实，他也没什么可顾虑的了，用在东胡王身上的这一招，他打算在绛宾和雕陶身上再用一回。
    一番谋定之后，大军于隔日辰时，踏上了回程的漫漫长路。
    ......
    莫车带领手下以阿鲁柴登为中心，挨家挨户搜寻了三日，仍不见大阏氏踪影，急的嘴上立时便起了个大燎泡，里面全烂了。
    放出去的另两支队伍，这两天也一直没什么消息，除了有一队打探到据此约百里有一处朴须族的别院，前日不知怎的发生过激烈交战，死伤无数。
    朴须族内部因争夺土地牲畜人口，时常发生械斗，当年老族长死后，几个儿子为了夺族长之位兄弟相残，人尽皆知，因而对在朴须族的别院发生这种事，大家都没怎么往心里去。
    倒是莫车手下有个叫辛力的百骑长提醒他，此事或许与大阏氏失踪有关，可去一探究竟。莫车此时已近绝望，便抱着完全碰运气的心态，往那处别院的方向继续搜寻。
    这日在路上，莫车远远看到一队人马迎面而来，待走得近了，发现竟是单于庭的人。