为防强敌来袭,兰鞨为白城子筑造了三道防御设施。
    第一道是由无定河形成的天然台地;第二道是外郭城的城垣;第三道则是由护城壕、瓮城、马面、垛台以及虎落组成的外城墙。
    车轮辚辚,车队穿过护城河进入外郭城，远远便能看见奢延城马面林立，角楼高耸的白色外城城墙。
    外城飞檐八层,插椽孔穴，层层可数,四隅角楼多层悬挑,在阳光下反射出刺眼夺目的白色光芒。
    细细看去,外城墙厚重结实的城垣上布满了密集排列的虎落柱洞，洞里插满削尖的木桩，城墙前的地面上铺设铁蒺藜，每个铁蒺藜均由四根铁刺组成,一头向上。
    一旦敌人来袭，城外的虎落和铁蒺藜同时发力,守城士兵则站在马面上居高临下用□□和礌石从三面攻击,无论入侵之敌是步兵或骑兵都极难接近城墙。
    穿过这道坚不可摧的城墙后便是内城。内城分为东城和西城,四面各开一门，城内开渠引水，街市通衢，十分繁华。
    右贤王府建在西城尽头，若不是四周高耸的望楼以及府外持戟的守卫，单看那古朴低调的木制建筑，很难将其与王府二字划上等号。
    进门之后方知别有洞天。
    当年兰鞨为了博得来自赵国的美人欢心，没少在王府的设计上花心思下功夫，除了最大限度地还原中原王侯贵族住宅的样式，还充分考虑当地的气候和风俗，堂寝皆有阴阳奥室，连房洞户，柱壁雕镂，加以铜漆，窗牖绮疏青锁，图以云气仙灵。
    四进的院落与园林巧妙融合，台榭连阁，回廊环绕，凿池曲道可骋骛。
    院落的后座有处楼阁，魏芷君为其取名为鹿鸣阁，上有凉台，右侧为厢房，站在凉台上可俯视整个右贤王府，凭栏远眺，清晰可见远处的巍巍雪山。
    鹿鸣阁原是魏芷君生前最爱，她去世后兰鞨不忍睹物思人，便将楼阁上了锁。
    兰佩此次回来，请求父亲应允，将自己的厢房安置在了鹿鸣阁上。
    腿脚不便，她上去后便以安心养伤为由闭门不出，兰鞨当她长途颠簸需要静养，也不去打扰她，加之此次去单于庭首尾近三旬，王府案头事务堆积如山，每日大事小情不断，兰鞨也抽不出空多管女儿闲事，只叮嘱阿诺细心照顾，如此一来，鹿鸣阁便成了整个王府最清净之所在。
    奢延城较单于庭偏隅西南，又值仲夏伏天，比在单于庭时热出不少。兰佩苦夏，蔫蔫打不起精神，成日懒在屋中避暑，只在傍晚至日落之后登上凉台，倚卧胡榻，见日落雪山之巅，月升塬上之夜，算算又过了一天。
    阿诺看出小主自从单于庭回来后一直心事重重，却呐呐不敢多言，如此度日如年，总算熬过季夏。
    这日，阿诺少见地从前院大步跑来，噔噔噔跺脚窜上阁楼，连着敲了两声门，不等兰佩应声便一把推开，挥动着手里的羊皮卷说：小主，兰儋大人来信了!
    兰佩闻言果然提起精神，急忙从榻上起身，不等阿诺走进，便快步迎上去说：快，给我看看!
    阿诺将手中的羊皮卷轴递到小主手里，气喘吁吁地补充道：大人另有一封信捎给右贤王。这封信是专门给小主的。
    兰佩也不知怎的，打开卷轴的双手竟会止不住地微微颤抖。
    两月未见，她人在奢延城，心却是一刻也没离开过单于庭，时而觉得没有消息便是好消息，时而又会埋怨哥哥怎就不知家里挂心，稍个只字片语回来。
    如今忽然见到这卷来自单于庭的家书，倒生出近乡情怯之感，徐徐打开，兰儋熟悉的小篆跃然镌刻皮卷之上，一眼扫去，只短短两行字：之子于苗，搏兽于敖，之子于征，有闻无声。
    阿诺不识字，想从小主的脸上读懂这封信的内容，见小主一直盯着卷上那寥寥几个字来回来去地看，像是要看出什么金山银山来，不禁纳罕：小主，这信上到底写得什么呀?
    兰佩和哥哥自小跟母阏氏读诗，知道这两句是写周宣王借田猎大会诸侯的场景，赞美浩大雄武的声势场面，颂扬周宣王旷世仅有的王者雄风。
    兰儋借古喻今，是想告诉兰佩，太子正在不动声色地整军经武，壮大势力，试图借助围猎之机搏兽于敖，再有便是太子的王者之风已初步显露，兰儋跟着他受益匪浅，十分得力。
    没什么，都是好消息。
    兰佩小心翼翼地收起羊皮卷，不愿多说。
    那位不可一世的匈奴王，已经迈出他雄霸草原帝国的第一步，由他发明而的鸣镝，很快就要派上用场。
    前世她只听说太子发明了一种叫鸣镝的新式武器，究竟鸣镝是做什么的，有什么威力，她一无所知，也毫不关心。
    直到太子用鸣镝射死了头曼，单于庭大乱，她跟着死了至亲后才顿悟，原来那个鸣镝是杀人不眨眼的阎王修罗。
    那时，她曾在被他压在身下痛不欲生时咬牙问他：你为何不用鸣镝杀了我?
    他停下动作，怜惜地抚摸着她的脸颊微微喘息：我舍不得。
    每年八月，从丁零越境刮向单于庭的第一场北风过后，单于庭又开始了一年一度蹛林大会。
    所谓蹛林，是由远古草原部落流传下来的祭祀仪式，众人在萨满的带领下，于秋季绕林木而会，以此感恩上天，祈祷来年风调雨顺，裘马轻肥。