除了心理因素，叶牧亦是觉得这村落中透着某些古怪。他不急与村民接触，一路谨慎收敛行迹，趁着清早行人不多，在周遭偏僻屋舍处多转了好几家，心中那种诡异之感愈发增加。他索性站住脚，仔仔细细地开始打量眼前的院落情况。
    房屋看来已有了年头，屋下挂着风干的辣椒。能听到屋内有动静，想是主人家起身了。农具散乱地堆在柴禾堆旁，狗舍空着。篱笆破了几个洞，院子里的菜长得不错——
    叶牧目光一凝，低头看了看脚下隐隐透出黑红色的暗沉土地，又抬头望向那长势喜人的绿油油菜苗。
    这里的土地早被魔气污染了个彻底，外面的树都枯死了，更别提杂草。这些人家种的菜，也未免长得太好了一些。
    第78章 灵物
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    不过是几棵生命力格外旺盛的菜苗而已。
    如果是刚来到这个世界欠缺“常识”的叶牧, 八成会这么觉得。但经过了西凉时江望的那一番“科普”，清楚地意识到了土地魔气对妖魔的重要性，如今的叶牧再见到这种异常景象, 不由得就往深了思考。这里出现了类似于西凉的荞麦田的情况，会不会是妖魔通过某些渠道获得了顾兴言留下的信息。毕竟顾兴言原本就同妖魔有联系，曾透露过只言片语也说不定。
    叶牧原本尾随两个给祭师做饭的厨子, 是想通过他们得知些关于祭师的信息, 顺便看看有没有什么突破口来着。但眼前的村落显然处处透露着谜团。按他的想法, 直接找上此地的主事人寻求答案显然是最简单的, 只是这样一来不免惊动妖魔，影响到之后的行动。他踌躇片刻，决定先将这村中的情况摸透再作打算。
    看看越来越亮的天色，再穿着这身黑色衣甲在村中活动就太显眼了。叶牧索性当了一回鸡鸣狗盗的小贼, 悄然从某间房舍里转了一圈, 再出来时已然收起装备, 换上了一身农夫的装扮。照着先前瞧见的某个身材相仿的年轻村民的样子, 改变了一下幻术，再尝试着略佝偻了背, 埋头走了几步。虽说仍然觉得有些不伦不类, 总归他还是打算继续避开村民行动的, 不过是为了以防万一时，稍微糊弄一下他人目光, 使人不至于一眼认出是外来者罢了。心中暗道, 之前还是考虑不周，以后再做这种潜入的活计时, 应该在包裹里带上几套变装以备不时之需。
    变装后，叶牧转而深入了村子内部。据他暗中观察, 一路上见到的村民看起来没什么异样，行走、交谈、劳作，除了他们的声音和动作似乎都有些迟缓——不是很明显，可能是疲劳或魔气影响造成的。总体说来，几乎就是个平静的小村庄。
    叶牧刚刚转过某个墙角，某个方向突然响起一声沙哑的喝斥。
    “抓住他！”
    叶牧一凛，下意识地要做出反应，旋即分辨出那声音离这里有一段距离，并不是在说他。听着那个方向随即传来的骚动和喝骂声，他收敛气息，循声寻了过去。
    几个村民围在墙边，伸长了胳膊挥舞着锄头长杆等物，正在骂骂咧咧地试图捕捉——
    叶牧第一眼望过去，杆影霍霍中差点以为墙头上那被围攻的是个红肚兜的小孩儿，但紧接着，就见那红影极度灵活地闪躲了所有攻击，一跳两跳蹿到了房顶，抓起一大片稻草连带着土灰丢了下去，抛了下面追赶的村民一个灰头土脸，发出嘲笑般的叫声。
    “吱吱！”
    是只红毛的长尾猿猴。还围着一个肚兜，鼓鼓囊囊的不知塞了什么。
    那猴子跳来跳去，戏弄得下面一群人疲于奔命。眼看着来围攻的人越发多了，嗖地一下从窗户钻进了某间屋子，人们紧跟着冲了进去，一阵翻箱倒柜的声音。
    叶牧在暗处，早看到那猴子是佯做了个花枪，实际早就飞蹿出了好远。看这猴子的样子不像是野生，八成有人饲养。他没管这边的动乱，紧追着猴子而去。
    这猴子速度极快，可见先前那番举动确实只是存心在捉弄人。此时在房舍间蹿行，几乎只能看到一道红影刷地掠过。眼神不好的人没准还要疑心自己出现了幻觉。叶牧一边在院落间绕来绕去地跟踪，一边还要注意着不要同其他村民撞个正着，一心二用之下十分吃亏，不出意料地在红影翻跃过又一座屋顶后失去了目标的踪迹。
    叶牧放缓了脚步，也不气馁。在附近转了几圈，没找到猴子的踪影，便换了方向，转而重新向村中心走去。
    头顶忽然喀拉一声轻响，一大蓬的稻草灰劈头盖脸地从空中向他罩下。
    间不容发的时候，叶牧头也不抬地闪身疾冲，一瞬间将速度提至了极限，冲过了那片攻击范围。紧接着片刻也不耽搁地扭身，身形尚未全部转过来，眼角余光瞄到那即将逃跑的红影时便用上了飞檐走壁的法门，一蹬地飞身而起，长臂一捞，蓄势已久的一击稳稳捉住了目标。
    捉住猴子的同时叶牧就压低了身形，改变了跃起的方向，籍着余势悄然落在地上。一手制住猴子以防被它抓咬到，不免有种狩猎成功的得意感，忍不住笑道：“恭候多时了。”
    看着手里吱吱叫着挣扎的猴子，又觉得自己这举动也太幼稚，咳了一声将手伸进猴子的肚兜，摸索了一番，从捂得温热的内里暗袋中摸出一个鼓鼓的小布包来。
    得手后叶牧就放开了猴子，结果猴子却没逃跑。叶牧纳闷地看了一眼，却见它双爪紧紧揪住胸口松动的肚兜，蹭到墙根处，一双黑豆眼瞪着叶牧，猴脸上极其人性化地露出一副……呃，惨遭□□的表情。