“若非她的孩子当时病得快死了，她跪在地上苦苦求我，赌咒发誓事事都听我吩咐，我未必会破例用这费力不讨好的手段。眼见最难熬的阶段过去，孩子病情渐好，她倒自己犯上了嘀咕，怪得了谁去。”
    景安只是制住那名中年女人，直直看着闻庄，问：“以毒攻毒？你当时用的，是毒术？”
    “是啊。”闻庄回视着他，说，“是毒术。”
    一片哗然。一名药系弟子突然大声说：“荒唐。那孩子当时是患了病，并非是中毒，何来的以毒攻毒！”他排众而出，脸气得通红，说，“我记得这位大娘，当时是我给她的孩子看诊。那孩子明明是重病难治，我便开了些安神延命的方子，此例我亦在当天的晚议上提出过，众位同门应该还记得。”
    药系弟子附和肯定了他的说法，而毒系弟子则保持了沉默。
    不过有一人却嘲讽地说：“那或许是你们医术不济，见识浅薄罢了。”
    正是先前开过口的那名毒系弟子。
    “你！”药系弟子怒目而视，说，“那次晚议你也参加过，不是也没提出过什么异议？”
    毒系弟子满不在乎地摊开手，说：“恩，是啊。比起闻师兄，我自然是见识浅薄的。”他瞥了一眼，说，“不过起码我还有自知之明，不会胡乱凭空指责。”
    “安静。”景安阻止了他们的争吵，松开那名在景彤的安抚下停下了动作，但依然狠狠盯着闻庄的中年女人，转向闻庄问道：“闻庄，你可还记得当时开出的药方？”
    “给你们看了也是白费功夫，我新研制出的‘奈何’，对毒术了解不深的人又怎么看得出它的奥妙。”闻庄说着，走向那名中年女人，边走边说：“不就是要证明我说得是真是假吗？我倒有个更好的提议。”
    “本来我是打算等那孩子痊愈了再告诉你。”他在中年女人面前站定，看着那双凶狠的眼睛说，“你和他得了同样的病，不过是因为身体更好些，发作出来的更慢罢了。不过你这几天这一番折腾，耗损了精气神，刚才我看着，差不多已经到极限了吧。你没有感觉到吗？”
    一旁的景安脸色一变，道了一声“失礼”，匆匆抓起中年女人的一边手腕，不过把了一会脉，便惊疑地抬起头，沉声问，“闻庄，你做了什么？”
    “确切地说，我只是什么都没做。”闻庄双臂抱胸淡淡地说，“之前为了压制她的病情，送了只蛊虫在她身上。为了防止再被说成对她蓄意下毒，刚才就顺手收回来了而已。”
    他看着中年女人，说：“觉得很累，站都站不稳？胸口发紧，喘不上气？周围开始变冷了？胃里不舒服隐隐作痛，还有些想吐？这些症状是不是很熟悉？”
    “你们大可以检查看看我有没有在她身上做过手脚，而你。”他说，“你知道的，他们对这种病毫无办法，要不要让我来救你？顺便你自己亲身来确认下，我开出的，是致命的毒还是救命的药。”他将头靠近，声音降低得只有站的极近的人才能听清，仿佛恶魔的低语，“以及，害死你的孩子的，到底是谁。”
    中年女人的瞳孔一瞬间扩大了，狠狠的目光看着他，身体微微颤抖起来，意外地半晌都没有说话。
    “是要灭口吧！”人群中有谁说着。
    这句话传入中年女人的耳中，原本逐渐开始浮现出游移和迷茫的目光顿时被警惕所取代，她尖利地说：“你凭什么担保？”
    景安想说些什么，却被中年女人打断，她摇着头，踉踉跄跄地向后退了一步，说：“不，我死了，没人给我的孩儿报仇。不，不！”她似乎又要激动起来。
    “我来担保。”
    叶牧注视着面前这一幕，突然开了口。
    这个陌生的声音响起时，人们惊讶地四处寻找着它的来源。
    紧接着，就是一片诡异的沉默。
    一个人从檐下的阴影中走出，就像是一步步从影子里浮现在了阳光下。现在分明是在大太阳底下，那巴掌大的阴影也不是个能藏人的地方。但是在他现出身形之前，居然没有一个人察觉到那个人的存在。
    西凉的气候终年炎热，但人们却从后背硬生生窜起了一股子凉意。如果不是他的影子明晃晃的，周围又人多势众，大概早就有人开始惊叫有鬼了。
    没有理会那些各异的视线，叶牧径直走到中年女子的面前，对她说：“如果他没有治好你，你死了，我会杀了他。这笔交易如何？”
    就像是看到了最甜美的复仇曙光，中年女子的眼睛一下子亮得惊人，连忙向怀里摸去，却在下一刻大惊失色，浑然不顾形象地拼命在怀中翻找摸索起来。
    许久后，她慢慢拿出手，手指上拈着一枚小小的丁香状银耳钉。
    她哆嗦着嘴唇，看向叶牧，喃喃说：“不见了……首饰，丢了……”颤巍巍地举起手，将那枚耳钉递向叶牧，眼中满是乞求。
    叶牧注视了那双眼睛一瞬，戴着黑色连指皮手甲的手伸出，从那脏污而布着伤口的手指上，拿走了那枚已经有些发黑的耳钉。
    “成交。”
    这笔交易的结局，不知道对这个女人，是幸还是不幸。
    因为他觉得，闻庄说的更有可能是真话。
    他不记得闻庄这个名字，但是他记得他所提到的那个“奈何”。
    向来缘浅，奈何情深。奈何之毒，可解除被使用对象的绝大多数负面状态，中毒者固定时刻损失一定量生命。是百草堂的毒系玩家必学的一项技能。