贺砚枝投出一只箭，离瓶口差了一点距离，箭跌落在地上。
    “阿隐？”他见身后人没有回应，便又唤了他一声。
    一连投了五发，只投中了一支，负责的小厮笑着说五福临门、一鸣惊人，贺砚枝忍不住回头看了眼。
    “你发什么呆？”贺砚枝见萧鸿隐抱着双臂，板着脸一言不发，活像被抢了东西似的，不免觉得有些好笑。
    旁人看不出他脸上的变化，但贺砚枝却能一眼看出此时萧鸿隐的双唇有些微微上翘，看样子是受了极大的委屈。
    “走了。”
    萧鸿隐吐出两个字便顾自离去，留下被“侍卫”抛弃的寺正大人，拿着箭不知该接着玩还是丢下。
    贺砚枝无奈地呼出一口气，把箭还给小厮，大步跟了上去。
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    第二十三章 （倒v开始）
    穿过回廊来到荷花池边， 萧鸿隐在栏杆后立住，贺砚枝赶上后，斜倚在了他身边的柱子上。
    萧鸿隐面向荷花池， 神色严肃：“近日未曾有雨， 荷花池的水却几乎与岸线持平。”
    贺砚枝闻言瞧去：“会不会是死水的缘故， 抑或是水道口堵住了？”
    萧鸿隐没回他， 只是看着荷花池不说话。
    “阿隐？”贺砚枝觉得他有些奇怪， 伸手在他面前晃了晃，谁知被萧鸿隐一把抓住。
    “你今日是怎么了， 一副犯了癔症的样子。”贺砚枝想抽回手， 谁知却没有成功。
    被桎梏在温热的掌心中， 能感受到对方掌心的茧轻蹭到手背的痒意，尤其在贺砚枝使力抽回时萧鸿隐的手指愈加收紧， 指尖有意无意地在手背上轻轻摩挲。
    “是有些癔症， 总觉得有人要偷我的命。”萧鸿隐嘴角微微下垂， 一双眼委屈地看向贺砚枝。
    贺砚枝闻言，当即警惕起来：“你可记得他的样子？身上有无佩刀？若此地当真危险， 咱们还是尽快离开。”
    萧鸿隐看着他，默默摇头叹了口气。
    贺砚枝以为对方十分难对付， 干脆带萧鸿隐去找周勰告辞，被萧鸿隐及时拉住。
    “无事， 宴会快开始了， 我们走吧。”
    萧鸿隐牵着贺砚枝走回后院，直到入席后他才松开了手， 默默立在贺砚枝的身后。
    整个宴会被彩灯流苏点缀得绚丽夺目，每位宾客的桌案由内到外也被摆成花瓣的形状，最中心的花蕊部分围出一块空地， 歌女在里头翩翩起舞。
    周勰的主位正对后院，可以看见院内所有的风景。
    贺砚枝初来乍到，却偏偏被安排在离周勰最近的位置，也不知到底是谁的主意。
    随着丝竹声响起，周勰举起酒杯对在场的宾客致辞，贺砚枝默默打量起周勰，谁知意外被周允的目光搅乱了视线。
    周勰年岁虽长，但样貌气度却不输在场的年轻人，说话清朗有力。
    “贺大人，这是公子特意为您备的好酒。”
    周允身边的小厮端了酒壶来到贺砚枝身边，贺砚枝让他放下便好，紧接着继续观察周勰，谁料周允却看着他忽而开口。
    “贺大人年纪轻轻便做了大理寺正，当真是吾等晚辈楷模，在下敬你一杯。”
    此话一出，所有人全都向这边看来。与此同时，周勰也想起还有一位贵客，也跟着看向贺砚枝。
    “周公子谬赞，不过是运气好罢了。”
    贺砚枝在心底白了周允一眼。
    “贺大人过谦了，时运再好也得有真才实学，贺大人少年英才，当之无愧，我再敬你。”周允连着干了好几杯，贺砚枝被迫举杯，随后寻个机会偷偷倒了。
    萧鸿隐看向周允的眼神十分不善，若对方敢与他对视，估计立刻便会后背一凉，奈何周允的目光全落在贺砚枝身上，半分没给他。
    “原来阁下便是贺寺正，方才忙于府内事务，还请恕本官招待不周。”
    周勰向他举杯，贺砚枝回敬。
    “周大人哪里的话，是下官没能早日拜访才是，下官自罚。”贺砚枝一连几杯酒下肚，浑身也热了起来，脸上微微泛粉，在彩灯的照映下十分勾人。
    周允仍要同贺砚枝说话，被周勰不动声色地瞪了回去：“允儿，去兰亭把为父珍藏十年的好酒取来。”
    “爹，这酒……”周允一时有些尴尬，因为那好酒已经被他拿来送予贺砚枝了，这下让他去哪儿变出十年陈酒。
    “还不快去。”
    周勰又瞪了他一眼，意思便是让他赶紧离开前厅，趁此机会去后花园物色姑娘，别闷在这里只知道和一群大男人喝酒聊天。
    周允犹犹豫豫地告退，退出前厅时还不忘回头看一眼，结果不偏不倚和萧鸿隐对视上了，登时打了个寒颤匆匆离去。
    周勰笑着缓解了下气氛，同贺砚枝道：“本官听闻大理寺案件繁多冗杂，贺大人又久病初愈，平日里若有难处尽管同本官开口。“
    “周大人客气，下官的确有些事未能处理。”
    贺砚枝给萧鸿隐使了个眼色，萧鸿隐将一份文帖提交给管家，呈递给周勰。