贺砚枝来到船头，在岸边的山林里看见了不少升起的火堆。
    贺砚枝的目光扫过沿岸，终于在船继续行驶一盏茶后，看见了某个正舞刀的身影。
    他唤了一声，杨宽立马往这边看来，惊喜地挥手。
    金兰叶指挥手下靠岸，杨宽把捕快们都叫醒。
    “贺兄你总算来了，这群水匪都不做人的！噌地一下就跑了，抓都抓不住！”
    才上岸，贺砚枝就被杨宽拽着哭诉水匪的狡猾，贺砚枝让他先冷静。
    “这是漕帮金副帮主，这是杨捕头。”
    贺砚枝向二人简单介绍了下，金兰叶微微颔首，杨宽看得眼睛都直了，默默后退一步，舌头打结道：“……副帮主好副……帮主好……”
    三人来到岸边开始谈论正题。
    贺砚枝问杨宽：“现在什么情况？”
    杨宽指着山壁道：“还在里头呢。昨儿个我待带着人下水进洞，本来个瓮中捉鳖，谁成想进去后就被他们发现了。”
    贺砚枝问道：“你带进去多少人？”
    杨宽道：“不多，也就几十个人吧，怎么说也得够上对方人数吧。”
    “……”
    贺砚枝示意其继续说，杨宽随即脸上露出悲愤之情。
    “原本发现就发现吧，正好大干一场，好家伙那群人一个个都是他娘的鱼投胎！到水里压根儿看不见，用水草把兄弟几个好一顿缠！”
    “唉，咱这回折了不少人……”
    闻言，金兰叶似乎有了想法，他开口道：“确定他们还在里面，水下情势不明，说不定还有别的出口。”
    贺砚枝也想到了这一层，他看向杨宽。
    面对二人的目光，杨宽发誓道：“确定在里头，在你们没来之前，我悄悄溜进去瞅了一眼，那群人还在。”
    “看来他们对这片水域并不熟悉。”金兰叶走到临岸，月光在水面上织起道道涟漪，他盯了会儿水面，唤来阿仳交代了几句，随后阿仳毫不犹豫便扎入了水中。
    贺砚枝和杨宽立在一旁，静静看着水面，大约三炷□□夫后，水中冒出了一个脑袋。
    “东三路，南一道，窄，一个人过。”
    阿仳灵活地从水里滑到岸上，向金兰叶禀报发现的洞口。
    金兰叶点头，走到贺砚枝面前：“贺公子，何时动手？”
    见他这副胸有成竹的样子，贺砚枝自然也没别的想法。
    “马上。”
    ……
    对岸的投石车已经蓄势待发，官兵头子一声令下，巨石越过河道，径直落到木楼旁的山壁上，整座山微微一颤。
    这一击，算是警告。
    萧鸿隐快速换上了金兰叶的衣服，找来面具戴在脸上，紧接着坐船驶向对岸，姜北海则守在后方以备不时。
    萧鸿隐立在船头，江风吹拂身上的银饰发出叮铃的响声。
    苗服与大历服饰不同，上衣并不是长可掩足，上衣与下裤之间并不做连接，而是露出一小截腰部，不论男女。
    江风不断灌进衣服内，萧鸿隐冷得生起一层鸡皮疙瘩，但他硬是挺直了脊背，做出副气定神闲的模样。
    “来者何人？！”
    “漕帮，金兰叶。”
    船只在离河岸百步外停下，与官兵隔水相望。
    萧鸿隐立在高高的船头，官兵头子看不清他的长相，但依稀辨认出他的苗疆服饰。
    “你就是金兰叶？”
    萧鸿隐没有回答他的问题，而是反问道：“官爷带这么多人来，敢问有何贵干？”
    官兵头子冷哼一声，抬起下巴看向萧鸿隐：“有何贵干？当然是来抓你的！你私自劫走朝廷钦犯姜北海，还设计诱骗我等，如今死到临头，还不赶快束手就擒，交出姜北海！”
    官兵头子叫徐武，原本只是个看守牢房的小吏，只因几日前阻止姜北海自尽有功，被知府大人提拔成头领，如今新官上任三把火，说话自是十分嚣张。
    萧鸿隐闻言并不恼：“官爷怕是搞错了，姜北海不是金某劫的。”
    “笑话！”徐武瞪圆了一双眼，冲萧鸿隐淬了一口：“姜北海是漕帮帮主，而你金兰叶是副帮主，与他是一条绳上的蚂蚱，他跑了，不是你劫的是谁劫的？！”
    萧鸿隐好脾气解释道：“官爷这便有所不知了，我与他共事没错，但岂不闻坊间流传外我与他二人积怨已久。一山不容二虎的道理，官爷应当知晓。”
    “有这事？”徐武平日里才不管这些有的没的，这也是第一次听说他俩不和。
    他一发问，身边立刻有官兵凑上来，在他耳边小声回道：“回禀大人，确有此事，这金兰叶就是个白眼狼，被姜北海带回帮里没几年就开始夺位，眼下漕帮由他说了算。”
    徐武沉默了，他原想着只要攻下漕帮就能抓人回去领赏，可若真如金兰叶所说，姜北海不在这里，那他岂不是白白浪费了时间。
    徐武犹豫的同时，那两名暗卫适时从人后来到他面前，道：“莫听他胡言乱语，我等亲眼所见姜北海被这苗疆蛮人带回，一路尾随至此，眼下姜北海人就在这座木楼里。”
    原来他二人逃走后并未离去，而是继续在暗中跟着众人寻到这处木楼，又恰巧遇见徐武追船，便把他引到了这里。
    萧鸿隐轻笑一声，居高临下看向那二人，道：“看二位的样子不像是官府的人，可是哪路同行寻来了。”