萧鸿隐无助地紧紧抱着贺砚枝的腰，无论贺砚枝如何推甩都无法让他松开分毫。
    贺砚枝酒劲上头，全然不顾是在大街上，喊得愈发有力：“老子是你哥不是你爹，谁生的找谁要去！那老东西不管你，还要老子管你不成，去去去！别当着我喝酒！”
    发着呆的店家们一听有热闹，纷纷探出脑袋往这边瞧看，有的甚至专门撑了把伞，在离贺砚枝一丈外的地方围出人群，专等看后续如何。
    那两人被围观的百姓挤到了后头，一时靠近不得，他们对视一眼，似乎仍在犹豫。
    贺砚枝再接再厉，推萧鸿隐的手上还拎着酒壶，在最后用力的同时一下偏了力道，在空中划过一道弧度，越过人群径直砸在了那两人面前，引起人群不小的骚动。
    “吵架就吵架，发什么疯啊！”
    “酒鬼一个，连兄弟也不管啦，呸！”
    “啧啧，造孽啊。”
    “……”
    “……”
    趁着混乱之际，贺砚一手揽过萧鸿隐将人抱起，脚下生风快速溜进深巷。
    人群将那两人困在原地无法动弹，有人见他们被酒泼了一身，开始热心推荐汤池成衣姜茶，生生拖了一盏茶的功夫，待两人好不容易脱身，贺砚枝和萧鸿隐早已没了踪影。
    深巷内，一高一矮两道身影在里头绕了两圈，离开地面踏上房檐，快速掠了几步，选了处不起眼的小路走出巷子。
    “感觉如何？”贺砚枝松开萧鸿隐，让他在台阶上坐下歇息。
    萧鸿隐摇摇头：“没事。”
    身上没有血迹渗出，应当无甚大碍，但贺砚枝注意到他仍旧穿着单薄，瘦弱的身子在寒风中微微发抖，他不禁问道：“怎的没收到衣物，陈夫子没给你？”
    萧鸿隐垂下了脑袋，有些支吾道：“……给了。”
    “为何不穿？为何偷跑出来的，书院难不成没有护院么？”贺砚枝板着张木头脸，语气严肃，活像审问犯人一般。
    “我……”
    萧鸿隐忍着泪花，不敢开口。
    今日他早早等在书院外，满心期盼贺砚枝的出现，谁知却等来陈夫子和一包厚厚的冰冷的衣物。
    他问陈夫子贺砚枝为何不来，夫子只说是查案不得闲，让萧鸿隐安心待在书院。
    但陈夫子不知道的是，贺昱派来的两个暗卫早已混进了书院，而今日便是来带走他的第三日。萧鸿隐不得已，扯了个谎称书院有人打起来了让陈夫子去处理，趁机偷跑出来。
    那两人见他跑了，便一路追赶。
    在躲避的过程中，萧鸿隐抛了衣物迷惑两人，然而这点伎俩自然骗不过那两人，萧鸿隐不得不往人多的街市跑来，谁知竟意外幸运地遇上了贺砚枝。
    似乎意识到自己太严肃，贺砚枝便换了个问法：“陈夫子可知道你跑了？”
    萧鸿隐摇摇头，两只手垂在膝间，不住地相互拨弄。
    看他这副可怜模样，贺砚枝揉了揉眉心。
    真拿这小子没办法……
    贺砚枝无奈松了口气：“罢了。”
    他四下环顾，想看看有没有成衣店，发现附近店铺稀少，离他二人最近的只有一家当铺。
    当铺里或许有人典当的衣物，换几件先用着也好。
    贺砚枝牵着萧鸿隐往店内走去。
    只是家寻常店铺，二人甫一踏入，一股奇特熟悉的香味扑面而来，贺砚枝脚步顿了顿。
    这味道，竟与那具尸体的气味莫名相似，非是以香臭定论，而是那股奇特的嗅觉，这其中必有联系。
    “跟紧我。”
    贺砚枝向萧鸿隐悄声叮嘱道，后者握紧了他的手。
    听到二人的动静，镂空雕花的窗口后慢慢现出一个人来。
    对方脸颊瘦削，带着顶皮帽，微笑着看向贺砚枝。
    “客官想当些什么物件？”
    贺砚枝从怀里将那块鱼形木牌掏出，举到他面前。
    “劳烦客官拿近些，小的好看仔细。”
    贺砚枝伸长手，皮帽子身体前倾，几乎快要贴在木牌上，还嫌看不清楚，干脆拿在手里来来回回翻看了数遍。
    贺砚枝就这般看着他，皮帽子却叹了口气道：“这木头确是上好的沉香木，只是雕刻粗略，形状不均，可惜呀，这价钱恐怕得低上三成。”
    闻言，贺砚枝并未急着反驳，开口道：“此乃先父遗物，若非家中贫寒，断不会拿来为我兄弟置换衣物。”
    他双眼空洞，语气十分平静，仿佛此事与他毫无干系。
    但正因如此，皮帽子反倒上下打量起二人。
    面前的二人个个细皮嫩肉、样貌不凡，再看贺砚枝满身酒气，他便猜到了七八分。
    许是哪门的富家公子家道中落，从云端坠入泥淖，日日借酒浇愁，花光了银钱，眼看天寒无衣物取暖，不得不来典当遗物罢了。
    既然如此，做典当生意的，哪儿有不宰人的道理。
    皮帽子随即露出一副同情之色：“不瞒客官说，小店多日未开张，账上银钱也不够换这块木的，不过既然公子想要御寒的衣物，小店正好有几件，不如便做置换，客官觉着如何？”
    他话说得诚恳，表情做得也挺像那么回事，贺砚枝没理由不答应。
    “好好好，小的这便去取来。”
    皮帽子说着矮身穿过窗口，经由侧面的小门来到外头，从一旁的桌子上点起油灯。